此时让这些家长们不知道的是，在另外一个远离这边主世界的另外一个大世界，他们口中的那孩子蹭在这方世界，被他人照料着。
那里没有日光。
这里终年极夜。天是铅灰色的，一年到头，见不到一丝天光。风从北边来，卷着雪和碎冰，一刻不停。金丹期以下的修士，站在外头，喘口气的工夫，人就冻成一座冰雕，戳在雪地里，任罡风削着，渐渐没了形状。
这就是寒墟。
万界诸天最偏远的一角。不在四大部洲，不在十洲三岛，是独立于洪荒之外的一处大世界。跟外头，隔着一层天然界壁。想进出，只有两处隐秘的界门，一处在东胜神洲坎源山深处，一处在聚窟洲返魂树根底下。寻常人，寻都寻不到。
极夜之下，冰原中央，立着一座城。
冰晶的城。
整座城，是用这寒墟最深处挖出来的冰元晶垒成的。那一块块晶石，终年不化，在铅灰的天幕下，泛着幽冷的蓝。城墙高耸，棱角分明，像一头伏在冰原上的巨兽，把风雪都挡在了外头。城中殿宇层层叠叠，最高处，那座大殿的顶，几乎要戳进那铅灰的天幕里去。
这便是极霄天廷。寒墟大世界，唯一的主宰。
殿内，比外头暖不了几分。
几十根冰晶灯柱，列在两旁。灯芯里燃着幽蓝的冷火，那火不暖，只亮，把整座大殿照成一片冰蓝。殿的尽头，是一张由整块黑冰雕成的座。座上，斜靠着一个人。
他裹着一件玄色大氅，领口竖得老高。他生得不老，可眉眼间，没半点年轻人该有的活气。那双眼，是冻透了的黑，看什么都淡淡的，像这冰原上结了千年的冰。他怀里，卧着一只雪白的小狐狸，蜷成一团，睡得正沉。
这狐狸，他养了几年了。
几年前，他有一日出去，回来时，路上捡了这只畜生。也不知道是谁家的，只觉着这双眼睛生得好——极深的蓝，蓝得跟这寒墟的天一样，瞳孔正中央，还各凝着一片雪花。冰属的根骨，天生的。他顺手就带了回来。
他给它起了个名，叫凝霜。
这名字，是他随口起的。这寒墟终年风雪，他觉着，这畜生一身的白，眼里的雪，倒也配得上"凝霜"二字。他没想过要查它从哪来。一个荒山野岭里冻僵的小东西，能有什么来历。养着，教着，等它长大了，自会有它的用处。
胤缺做事，从不算错这笔账。
他靠在座上，一手有一搭没一搭地顺着那狐狸的毛。那狐狸睡得极稳，呼出来的气，在冷空气中结成一小团白，又散掉。
殿中，忽然起了一丝极轻的嗡鸣。
像是有什么，从极远的地方，穿透了界壁，落进了这大殿。冰晶灯柱上的冷火，齐齐跳了一下。
胤缺手上的动作，停了。
他抬起头。大殿半空，凝出了一面冰镜。镜面灰蒙蒙的，几息之后，散开，现出一个影。
一个年轻的身影。
那人立在一片荒野上。身后是翻卷的乌云，脚下是烧焦的土。他生得魁梧，半身裹着兽皮，露出的臂膀，肌肉虬结如铁。额上系一条红绸，被风刮得猎猎翻飞。一张脸，棱角分明，眉眼间全是野火般的悍勇。
"胤缺。"
那声音穿过冰镜，落在大殿里，粗粝，滚烫。
胤缺没起身。他只微微颔首，算是应了。
"蚩尤。"他说。
那年轻人，正是蚩尤。
"你这寒墟，还是这鬼样子。"蚩尤道，咧嘴笑了一下，"一年到头黑咕隆咚的，你待得住？"
"待得住。"胤缺说，"这儿清静。"
"清静好。"蚩尤说，收了笑，"清静的地方，才藏得住人。"
胤缺没接话。他知道，蚩尤找上他，必不是来闲聊的。
果然，蚩尤下一句，就正了色。
"我来，是跟你说个事。"蚩尤道，"我要跟轩辕氏，争这天下。"
大殿里，冷火跳了一下。
"争天下。"胤缺重复这三个字，语气听不出喜怒，"那是要打仗的。"
"打。"蚩尤说，"这天下，总得有个主。不是他轩辕，就是我蚩尤。"
"几时？"
"还早。"蚩尤道，"我这一脉，巫族残部，散在九黎。要聚起来，不是一朝一夕。备兵、练阵、造甲，没个几百年，成不了。"他顿了一下，那野火般的眼，直直盯着胤缺，"我找你，就是要你，给我备兵。"
"多少。"
"先备着。"蚩尤说，"不急着用。这仗，少说还要几百年。你这边，悄悄的备。别摆在明面上。等我的信。"
"明白。"胤缺道，"暗处行事。"
"还有。"蚩尤道，"你养的那只狐狸，我听说，眼睛里有雪花。"
胤缺眉梢，极轻地动了一下。
"是个好苗子。"蚩尤说，"冰属根骨，养大了，是柄好刀。你别光养着，要教。往死里教。"
"我有分寸。"胤缺说。
"那便好。"蚩尤点点头，"行了。这风里说话，费劲。我走了。"
冰镜里的影像，开始晃动。蚩尤的身影，模糊下去。
临散前，他忽然又回头，说了最后一句：
"胤缺，这天下，快变了。你我这一辈，谁也别想，置身事外。"
话音落尽，冰镜碎了，散作满殿的冰屑，无声无息地，融进了那铅灰的冷里。
大殿重归寂静。
胤缺靠在座上，半晌，才慢慢吐出一口气。他低头，看着怀里那只还在睡的小狐狸，指尖无意识地，在它额上点了点。
"几百年。"他低低道，声音轻得像是说给那冰听，"几百年，够把这寒墟，养得厚一些了。"
他抬头，望着殿外那永不停歇的风雪。那双眼，是冻透了的黑。可那黑底下，有什么东西，正在极深处，一点一点，亮起来。
他怀里，那只叫凝霜的小狐狸，还在睡着。它不知道，自己这一觉睡醒，往后要学的，是杀人的本事。它更不知道，自己还有一个本来的名字，在遥远的南赡部洲，在一个老狐狸的心里，藏了那么多年。
它也不知道，几百年后，那场搅动六界的大战里，它会跟一个叫火额儿的孩子，站在刀的两边。
这一切，它现在，一概不知。
它只知道，这会儿，这个冰冷的男人，正一下一下，顺着它的毛。
（第四十五回·完）