“就是就是，手心都被打红了，看着可疼了……”
“那个哥哥都快哭了，一个劲儿喊疼……”
回了苏宅，叶端直奔后院卫衡的书房。
见她急匆匆进来，卫衡立刻放下笔，一脸疑惑，更有紧张：“何事慌张？”
叶端未答，上前便抓起卫衡的手翻过查看。
卫衡便知叶端之意，松下提起的心，主动翻开两只手给叶端看，还有些洋洋自得。
“好着呢。我的手可是整日舞剑耍枪、拉弓降烈马的，区区戒尺，何以伤我？况且苏公打得也不真，就是……杀鸡儆猴。”
叶端这才放心，她看着一脸骄傲的卫衡，撇了撇嘴，转着眸子道：“这么厉害的一双手，怎么还会挨戒尺啊？”
卫衡轻笑着，两手揽过叶端：“是我课上走神了。”
叶端蹙眉，似有不悦：“阙州山清水秀，本是最能让人静心之处，你却走神了？莫不是嫌我阙州无趣，忍不住想念外边的柳绿花红了？”
“冤枉，外边冰天雪地，哪有柳绿花红？再说，阙州有意思得紧，怎会无趣？”卫衡仰头看着叶端道，“要怪就怪阙州的鸟儿叫得实在悦耳，我忍不住多看了两眼，就被苏公抓了包。我还听说有个被孩子们唤做‘谨义姐姐’的侠女，能文能武，还能飞檐走壁，还心地善良，前些日子带回了一个无家可归之人……如此英武女侠，卫衡很是仰慕，你能否与我引荐引荐？”
叶端脸色一红，眉眼含羞：“油嘴滑舌。”她欲推开卫衡的手，不料却被拥得更紧。
“好，”叶端道，“等过几日，我一定帮你引荐，可你不是早就与人定有婚约了吗？”她煞有其事道，“谨义女侠脾气古怪，从不见与别的女子有婚约的男子，你可想好要见她了吗？”
“嘶——”卫衡倒吸一口气，凝眉看着叶端，“你当真要如此难为我？”
叶端抬手抚在卫衡的脖颈上，一双亮晶晶的眸子便映在卫衡的眸中：“你当真要为了谨义女侠，舍得与我悔约？”
揽在她腰间的手猛然一紧，惯性使然，她鼻尖便蹭过卫衡的鼻翼。那双黑亮的眸子近在咫尺，似要责怪她又说了浑话。
“至死不悔！”卫衡唇瓣开合，齿缝却闭得紧。
叶端忍不住心头一痒，轻笑起来：“如此，谨义女侠更喜欢有诚意的。”
卫衡嘴角微扬，抬头吻上叶端柔软的唇。
亲昵良久，卫衡回身端坐。两对似水的眸子相视，带着微促的喘息。
“敢问女侠，如此诚意……可够？”
叶端颊若桃花，呼吸不自觉间滞了半拍：“维齐，我好像……越来越喜欢你了……”
卫衡眉头一紧：“你以前是不喜欢我吗？”
“是比以前更喜欢。”
叶端眼神有些许凌乱，她看着卫衡，又忍不住从上到下端详着他，眸子一刻不停的跳动着，始终落在卫衡身上，但又无法停在一处。
她背上揽着的手逐渐发烫，湿了衣衫，不知是自己身上的汗还是卫衡掌心里的汗。她努力压着心中某个莫名的冲动，拉开卫衡的手，站起身来。
“我……我去找阿婆了。”说完，叶端便像一只受了惊吓的小兔子，仓皇跑去。
卫衡怀里顿时变得空荡荡的，原本就如此，可此时，他竟有一瞬不知所措。
“哦……好。”他低低应了一声，可应予回应之人早已跑出了院子。
他抿唇笑了笑，像是不必何人见证的客套，继而拿起笔，就要顺着书上的字继续抄录。
笔画齐整，好似一排排昂首挺胸的士兵，那样子可爱又可敬，但究竟何意，卫衡早已不知。
他不知究竟抄到了哪个字，只知落笔。刹那间，纸上晕开一团墨色。
“嘶——”卫衡不满地放下笔，拿起纸欲丢，手上的汗水却将纸张洇透。
他脑袋放空了片刻，思绪又从被团起的纸上收回，轻声笑起来。
是夜，月色皎洁，不必掌灯，便可看清脚下的路。
更夫打更，时报丑时，陶煊才从书房熄了灯出来。
他在院子里抻了抻腰，仰头看了看月色，嘴角浮现一丝喜色，便朝寝室走去。
寝室的门刚被打开，忽闻一连串“叮叮当当”打翻东西的声音，从藏书库房里传出。
陶煊一惊，迈进寝室的脚又退了出来。他竖耳细听，确实是藏书库房里传来的动静。按理说，这个时辰院中之人都已安睡才是……
陶煊心下一沉，点了灯，抄起墙根下支着的木棍，便朝藏书库房摸去。
他在门前稍顿，继而抬脚把库房门“哗啦”一下踹开，大喝：“何人在此？”
黑暗中徐徐传来一个声音：“……师父，是我。”
他抬头，便见房梁悬挂的网兜里挣扎的叶端。
陶煊并无过多惊讶，只轻笑着应了声：“呵，原来是叶将军啊。”
他慢慢悠悠点亮库房的烛台，库房被照亮，地上书本散乱，而梁上叶端被紧紧束缚着，挣扎不得。
陶煊拿着烛台走到叶端面前照了照：“叶将军深夜不睡觉，跑这儿鬼鬼祟祟是有何贵干呐？”
叶端皱眉抬手挡着，撇嘴委屈道：“师父，您在自己家里设机关作何啊？”
“作何？”陶煊带气地笑了一声，便将烛台“砰”一下搁在桌上，“当然是防贼了，专防家贼。”
“我才不是贼。”
“不是贼，为何要半夜来此？……还不点灯？”
叶端抿了抿唇，再开口的声音少了几分底气：“……是因……我突然想起一个病症，睡不着，故来查询医书……今日月色好，我嫌麻烦，故未点灯。”
“哎，你……”陶煊无言以对，便见叶端转了转眸子，嘴角一丝窃喜。
“师父，您先把我放下来呗，这网兜勒得人胳膊疼。”叶端乖巧且讨好地笑了笑。
陶煊却面不改色、无动于衷。他把手一摊，语调严肃了几分：“先把东西交出来。”
叶端见无法蒙混过去，便老老实实把刚刚拿到的《延胡杂录》交了出去。
陶之这才将她放下来：“你拿这本书做什么？”
叶端打开网兜起身，搪塞道：“将来免不了要与延胡交手，我想提前了解……”
“是因为这上边有绝未之毒的解法吧。”陶煊打断叶端，便见叶端眸子顿时紧张了几分。
她紧抿着唇，睫毛不安地眨动着。
陶煊面色一沉：“我倒想问问这事是谁告诉你的？”
叶端垂眸：“是……曾在宫中侍奉过的内侍恕意，他十年前逃去延胡，隐居山林，听山间隐士讲过许多奇闻异事。那隐士还说前朝有人编篡过一本《延胡杂录》，书中记载各种制约人身的方法，包括用毒……而且，也记载了解法。”
陶煊仰面叹息，叶端声音更轻了几分：“那隐士说《延胡杂录》曾被人高价收走，从此失传于世……阿公与师父向来喜好收藏古籍，徒儿就想来找找看。”
“好……”陶煊点点头，继而看着叶端道，“这本书我已看过了，上边记载的解法荒诞无理、且也无成功的案例，故而可不做考虑。”
叶端闻此眉头紧锁，泪光闪烁：“徒儿愿意一试……”
“若是方法可靠，为师早已给陆壮解了！”陶煊握着医书的手背在身后，“端儿，为师知道你对晋王一片痴心，可他……不值得你这么做！世上任何人都不值得你这么做……”
叶端连连摇头，她挑袍跪地：“师父，徒儿知道自己所求，值不值得皆在徒儿所愿。师父，徒儿知道您对卫氏一族不满，可晋王也饱受其害，他是太宗之子，更是荣妃之子啊，师父。徒儿不想见您迁怒与他。他是长荣晋王，更是徒儿的未婚夫君……”
“那又如何？”陶煊厉声怒吼，“你已是策漠军主将，难道要为了儿女情长，甘愿放弃历尽千辛搏来的一切？你要让你师兄、让香琉、让那么多医女就那么……白白死了？早知如此，当日在晋王府，我就该让之儿回来，看他卫衡还能苟延几日！好过此时误我徒弟前程！”
“非也非也。”叶端拉住陶煊衣袖，“师父何必如此断章取义？您明知徒儿之心。徒儿所言，是希望师父不要为难晋王，您与他都是徒儿在意之人，无论是谁不悦，徒儿都难受啊。徒儿之意，为晋王解毒并非只因他是徒儿所爱，无论何人受此折磨，徒儿身为医者，都应竭尽全力一试。为民除患，医者本分，这是师父教我的！”
“端儿，为师已在调整绝未丹的配方，可令其毒性减弱、药性增强，减轻其对服用者血脉的损害。这样，他们亦可享常人之寿……”
“可徒儿不想让他们被此枷锁牵制一生。师父，晋王是带兵打仗之人，怎可长服依赖之药？陆壮还年幼，往后还有几十年，怎能叫他就此妥协？绝未丹毒辣之处在于身体会对药效的感应逐渐减弱，若不附加，便会终日乏力，瘦骨嶙峋；若是一粒一粒附加，长此以往，总有一日会以此代餐，更甚无已……虽有常人之寿，焉有常人之福啊？”