卫衡想了想道：“这事，你顾虑的有道理。我会与连将军和叶帅提前招呼一声，请他们将此事与将士们说明。”
“嗯。”叶端点点头，“北江之战告捷，武卫皆是功臣，米兹也不例外。与他联手作战这么多日，我倒觉得，他虽是温太后的人，但是为国之心却是真的。他如今的下场，是他的错，也不全是他的错。
“试想，如果朝廷君臣俱能团结一心，没有党派之争，米兹这样的良将，必会成为我长荣的栋梁。只可惜，他并不在这样的环境里。
“他从的是温家的军，听命于本朝当权者，或也……没什么错处。站在他的角度来说，殿下与太后之争，他虽不认同，但也不得不选择一方效忠。
“若是御敌，他当选殿下，可眼下强敌已被除，剩下的，只需要长荣安稳，百姓就可安稳，社稷便可安稳。如此想，太后是他能选的最简单的选项了。
“只是这么一来，他本是功臣，却助纣为虐。他从一开始，就没想着给自己留后路。如此忠义之士，若是……”
她顿了顿，瞧瞧打量着卫衡的神情，喃喃着：“有些可惜。”
卫衡未语，脚步依旧不急不徐地往前迈着。
叶端又道：“米兹此时刺杀殿下，时机有些不利于我们。殿下此行回京，是要与太后问罪，重审当年穆家冤案。太后一旦落马，知道的，自会明白殿下的苦心，可不知道的，很容易就会被有心之人蛊惑。
“一旦他们认定殿下处决太后是谋反，便可将今日米兹刺杀殿下联系起来，他们更会认为米兹早已知道了内情。米兹便会成为他们效仿的目标……
“米兹这步棋走得好狠，叫人怎么都不好选择。”
卫衡听完，抚了抚叶端的手：“既是怎么都不好选择，那就放他回乡去，让他看着，你我是如何治理好这个国家的。”
叶端脚步一滞，眸子亮晶晶闪出一丝期盼：“殿下想好了？”
卫衡抿唇呼了口气：“……还没有。新帝毕竟无辜，朝中王公贵族势力分散，群臣也都各有心思，有些事或许从暗中看比明处更清晰。”
他顿了顿：“近来我一直在想，若是入京时有什么差池……”
话音还没落，卫衡的唇上便捂上一只手来，叶端的指尖微微发凉，目光却温暖：“不会的，殿下的顾虑都不存在，殿下已经万事俱备，哪会有什么差池？”
叶端的眸子亮得好似星星，一闪一闪，明亮而坚定。
卫衡抬手握紧叶端的手，勾起唇角：“你说的话，我信。”
天明，启程。
山间，秋风萧瑟，枝头落叶经风拂过，簌簌抖落。
卫衡忽而抬手喝令队伍停下。
他抬手：“连威，弓箭。”
他挽弓搭箭，看似随意地瞄着前方树梢，松手放箭，树梢顿时晃动几下。
连威驾马上前，低头视线一扫，便见树下的杂草上滴落的血迹。
他“锵”一下抽出横刀握在手里，“噌噌”两步攀上树去。随即，树梢摇晃得厉害，一人便被重重踹了下来。
叶端立刻带人围了上去。
连威跳下树，一落地，就提溜起那人的衣领，把他扔到卫衡面前。
卫衡抬头扫视一眼，手一招，连威便会意地带上几人往山林深处探去。
忽而，山间传来一阵笛声，微风拂动发丝，宜念耳廓一沉，她眸光顿时凝结成冰。
“殿下小心！”宜念高声一呼，便有密密麻麻的羽箭从林中射来。
众人挥剑打落，叶端再低头看被抓的那人时，他已当胸中了一箭，口喷鲜血，气绝身亡。
笛声宛转，似有消息传递。
宜念仔细聆听，便与卫衡解释：“他们会往西南方向、河流以南岸边汇合。”
卫衡听完，便朝何昌桥吩咐：“带一队人马，速去！”
何昌桥抱拳，一扬手：“你们几个，跟我来！”
“殿下，也让我带鸣弓营去吧。”叶端马背上焦急道。
卫衡看她：“不可，你身上还有伤，这么几个毛贼，就当送何将军个人情。”
叶端闻言，便颔首微微一笑：“是。”
很快，何昌桥便率队回来：“回禀殿下，末将已带人将山中余孽尽数歼灭在河岸以南，绝无活口。”
卫衡颔首：“何将军辛苦了。”
连威也带队回来：“殿下，林间安全。”
卫衡便道：“此地乃属岍城所辖，你取我腰牌到岍城找县令，让他带人把尸体清理干净，不可吓到百姓，更不可引起慌乱。”
“连威明白！”说完，连威便调转马头，疾驰而去。
回京的队伍浩浩荡荡，一路向渊都去。
越临近渊都，渐有传言，愈传愈发不堪入耳。
有言道：“叶家的女儿做了将军，多亏晋王殿下提携，这女子长得确实不错，又有叶家祖上庇荫，能被晋王看上也是情理之中的……”
卫衡瞥一眼街边窃窃私语的百姓，嗤笑了一声，与身边并行的叶端道：“叶将军如何看待此事？”
叶端亦偏头看了一眼，扬了扬下巴，嘴角露着淡淡的笑意：“有人坐不住了，想以风花雪月之事掩盖我的功绩，其心可诛。奈何本将军没那闲心与他们理论，就请殿下代劳可好？”
卫衡闻言轻笑：“荣幸之至。”
渊都城前，卫衡下令武卫军驻扎近郊。
城门前，温言成与容辨皇帝的銮驾威严奢华，其二人身后，便是钰盛长公主卫谚。文武百官亦陪同左右。
卫衡与诸将纷纷下了马，与太后、皇帝施礼。
“参见娘娘，”他递上战书，“北江大敌已灭，烈营军与武卫左军、中军已进驻北江……”
温言成扫视了一圈，却都没有看见温家父子。她笑意一僵，继而略显慌张。
“众卿快快请起。”她上前一步，强迫自己镇定，满脸和善地托着卫衡的手起来，“维齐辛苦了。为何不见温元帅？”
卫衡道：“他随后入城。”他稍顿，看着温言成警惕起来的眼睛，压了压声音，“娘娘是要臣弟当着渊都百姓的面，把温观识带上来吗？”
“他……”温言成面色再无和善可言，更无方才迎武卫诸将回朝的喜悦，“卫衡，你竟敢……”
卫衡面容并无丝毫变化，只冷静地看着温言成。
温言成转着眸子，还在不甘心得张望：“温玉呢？你把温玉怎么样了？”
“温玉触犯军规，已被正法。”
温言成的眼睛立时欲掉落眼眶。她张张口，指着卫衡却一句话都说不出来，踉跄着倒退两步。
“母后当心！”卫谚连忙上前扶住温言成，她略带怨恨地瞥一眼卫衡，低声道，“还是先回宫吧。”
温言成扶着胸口大吸几口气，便在卫谚地搀扶下上了马车。
随着尚无竹一声悠扬的：“娘娘起驾——”长长的仪仗队伍便往皇宫行去。
安和宫里。
“啪”一声清脆的撞击，茶杯顷刻粉碎，连带杯中的茶水倾覆一地。
温言成在殿内来回走动，声声气愤之言，句句急促且尖锐。
“……哀家真是瞎了眼，懵了、傻了、痴了才会让这个乱臣贼子赴漠州助我兄长……周相，你派去晋王身边的人呢？”
周誉福了福身：“娘娘息怒，晋王他既连阵前换帅都能做得悄无声息，直到武卫回京我们才知道，便知他的手段多么狠辣，老臣派去的人再多，只怕也不是晋王的对手。想必娘娘身边、甚至老臣身边，他的眼线更多啊……”
温言成听完，顿时缩了缩脖子，她后背一阵发凉，眸子飞快转着：“是啊，连米兹都失手了……”她转头看向一直坐在一旁低头默不作声的卫谚。
卫谚一手托着茶杯，一手拈着杯盖，轻轻划拨着。
“钰盛，你去漠州时，可曾见到你舅舅和温玉？”
卫谚摇了摇头，放下手中茶杯，起身道：“我当时被史钿的举动吓懵了，若非皇叔派人送我回来，我早就不知死了几回了。”她抬眸瞧了眼周誉，“还有你，周相。要不是皇叔到处派人寻你，你也回不来。”
她神情淡淡地扶正衣冠，道：“卫善眼下不知所踪，也可能是被皇叔救走了，他真是……救了所有人，又把所有人都控制起来，玩弄于股掌，真不知道他要做什么。当然，如今的他可是什么都能做到……”
“公主殿下何至于如此替晋王虚张声势。不就安插几个眼线吗？还能敌过万计的皇城禁军？”周誉话说得气壮，却能听出话外的心虚。
卫谚哼笑一声：“周相你怕不是老了，记性不好？武卫的兵符尚在皇叔手里。这与敌军厮杀出来的边军，禁军又能抵过几时？”
“武卫驻扎城外，且长途跋涉早已疲惫不堪，我们是以逸待劳……”
“既然知道，那还不快去安排？”卫谚眸子一厉，微微蹙眉低声吼着。
周誉一怔，转头望向温言成。
温言成点了点头，稍稍沉了口气：“尚公公，拟旨……”