大靖永安十三年，冬。雪歇了小半个时辰，天色转为一种沉郁的亮白，落在青冥司朱漆大门的铜环上，泛出冷而哑的光。
青冥司不在皇城根，也不在热闹的官署区，而是坐落在京城东北角一片僻静的坊巷间，占地不大，门庭低调，青瓦白墙，看上去像一座不大不小的世家宅院，唯有门口两侧立着的两尊石兽异于常兽——双目微闭，唇角抿紧，不怒自威，仿佛能吞尽世间阴邪。
寻常人路过，只会以为是哪位归隐老臣的居所，绝想不到，这是大靖专管诡祟异事的第一禁地。
陆清辞回到青冥司时，晨鼓刚刚敲过第三通。
他从侧门入内，并未惊动旁人。院内铺着青石板，缝隙间沾着残雪，踩上去微湿微凉。院中种着两株老松，枝桠遒劲，松针上挂着雪粒，风一吹便簌簌落下，在地上积出小小的一圈白。
青冥司不大，分三进。
前院办公，中院存档案与镇祟器物，后院是案察使们的居所、静室与符房。
与京兆府的慌乱不同，青冥司内永远安静有序，连脚步声都放得极轻。所有人都知道，这里打交道的不是人，是残念、祟气、亡魂与不可言说的隐秘，喧哗只会引邪。
陆清辞刚穿过前院月洞门，一道轻快却刻意压低的声音便从廊下传来。
“陆哥！你可回来了！”
少年穿着一身青黑色短打，腰束革带，身形利落，头发束成高马尾，额前碎发微垂，眉眼明亮，带着一股少年人独有的鲜活气，与青冥司的沉静格格不入，却又奇异地融入其中。
他是青冥司最年轻的执役，江小满，今年十六岁，专门负责跑腿、记录、整理案册、打理符纸器物，是整个青冥司消息最灵通、手脚最麻利的人。
江小满快步迎上来，眼睛亮晶晶地看向陆清辞，目光在他手中那本旧书上轻轻一扫，又迅速收回，不敢多碰。
他天生阳气弱，能见浅祟，却受不住邪物近身，因此对一切带祟气的东西都敬而远之。
“陆哥，周府尹一早便派人送了消息过来，说京城那笑面尸案，交到你手上了？”江小满跟在陆清辞身侧，步子轻快，“司里几位大人都在议事堂等着呢，不过我看你这样子，是先去了案发现场？”
“嗯。”陆清辞应了一声，声音清淡，“刚从泰和坊回来。”
“死者又是那种……笑着死的？”江小满声音压低了些，脸上露出几分忌惮，“我听外面传得吓人，说人死了还在笑，跟被什么东西勾走了魂似的。”
“是祟。”陆清辞边走边道，“喜祟，以血纸为媒，吞人七情。”
江小满咋舌：“血纸？那不是禁术里的东西吗？谁这么大胆子，敢在京城脚下弄这种邪门玩意儿。”
陆清辞没答。
有些事，不必说给少年听。
他心中清楚，这不是普通的邪祟作乱，对方手法干净、布局缜密，连祟气都带着一丝刻意留下的“标记”——那丝与清溪镇同源的古老祭祀气息，像一根针，轻轻扎在他心头。
二人穿过中院，路过符房时，门半掩着，里面飘出淡淡的朱砂香与松烟味。
符房内，一位身着灰布长衫、头发花白的老者正坐在案前，手持一支狼毫笔，蘸着朱砂，一笔一画绘制符纸。老者面容慈祥，眼神却极为专注，笔下符纹蜿蜒如龙，一笔不多，一笔不少，沉稳得如同山岩。
他是青冥司的符篆师，陈守拙。
年过六十，一生未离开过青冥司，一手符术冠绝天下，能镇祟、安魂、破邪、定影，是青冥司的定海神针之一。
听见脚步声，陈守拙抬头，看见陆清辞，苍老的脸上露出一抹温和的笑意。
“清辞回来了。”老者声音不高，却清晰入耳，“那笑面尸案，棘手？”
“有祟，有媒介，有人为布局。”陆清辞停步，微微颔首，“陈老，我需要一张定祟符，还有显影符三张，用来固定书页上的残像。”
陈守拙点点头，放下笔，从一旁叠好的符纸中抽出几张，指尖轻轻一拂，符纸便平稳地飘到陆清辞面前。
“拿去吧。”老者道，“那血纸阴邪重，你虽体质清贵，也别长时间贴身拿着。我再给你一张净衣符，燃了绕身一圈，可去祟腥。”
“多谢陈老。”陆清辞抬手接过符纸，指尖触到朱砂，温热干燥。
江小满在一旁吐了吐舌头。
整个青冥司，也就陆哥能让陈老主动赠符，换了别人，哪怕是司主，都得按规矩登记领取。
谁都知道，陈守拙最疼陆清辞。
当年陆清辞入青冥司考核时，一身孤冷，满身沉默，却在面对祟影时冷静得不像少年，陈守拙一眼便看中了他。
这几年，陆清辞在外办差，陈守拙总会提前为他备好符纸，从不出错。
陆清辞将符纸收好，继续向后院走去。
他的住处，在最靠里的一间静室，不大，却干净整洁。
一床，一桌，一椅，一柜。
桌上摆着笔墨纸砚，一旁叠着整齐的案册，墙角立着一个半人高的木柜，里面放着他这些年办过的案子记录、线索碎片，以及……关于清溪镇的一切。
静室窗下，还摆着一盆小小的寒梅，花苞未开，却已带着清冽香气。
那是去年江小满偷偷给他搬来的，说“陆哥屋子太静了，得有点生气”。
陆清辞推门而入，江小满识趣地停在门外。
“陆哥，我去给你打盆热水，再拿点早点？厨房今早蒸了山药糕，温着呢。”
“不必。”陆清辞道，“你去前院档案室，把近三年京城内所有‘离奇笑亡、无因猝死’的旧案调出来，全部送到我这里。”
江小满立刻站直：“是！我马上就去！保证一本不落！”
少年脚步声轻快地跑远，院子重归安静。
陆清辞关上门，将手中那本染祟的旧书轻轻放在桌上。
屋内没有燃香，却有一种干净的松木气息，能压下外界带来的阴寒。他走到桌前坐下，抬手解下外袍，挂在一旁的衣架上，露出里面素白的里衣，衬得他身形愈发清瘦。
手腕上的素银环微微发凉。
他坐定，指尖轻叩桌面。
“出来吧。”
他轻声道。
话音落下，桌面上那本旧书忽然轻轻一动。
一缕淡灰色的雾气从书页缝隙间缓缓渗出，在半空中凝聚成一道模糊的小人影子，约莫巴掌大小，身形单薄，脸上挂着一抹僵硬而诡异的笑，正是那依附在书页上的喜祟。
喜祟不强，无甚攻击力，只会依附在媒介之上，引动人的欢喜执念，一点点吞掉生人七情。它被陆清辞身上的清贵之气压制，不敢乱动，只能缩在半空，瑟瑟发抖。
陆清辞抬眸，浅淡的瞳孔平静地看着那道祟影。
他的双眼，能看见祟的本源，能读它所吞噬的记忆，能追查到它的源头。
“是谁制的纸？”
“是谁放的祟？”
“你从何处来？”
他一连问三句，声音清淡，却带着不容抗拒的力量。
喜祟发出细碎而模糊的嘶声，无法言语，只能将自己所承载的记忆碎片，一点点投射在空气里。
陆清辞静静看着。
残像一幕一幕闪过——
昏暗的屋子，弥漫着血腥气。
一只骨节分明、指腹带着薄茧的手，正在搅拌纸浆。
暗红色的液体混入其中，那是人心头血。
窗外月光冷白，映出那人侧脸一角，下颌线锋利，唇角抿成一条冷硬的线。
随后，是书铺的影子。
木质的柜台，泛黄的灯笼，一排排旧书靠墙而立。
书铺牌匾上写着三个字：知古斋。
最后，残像定格在一枚小小的、刻着纹路的令牌上。
令牌纹路古朴，像山，像水，又像某种古老的祭祀图腾。
陆清辞的瞳孔，微微一缩。
那图腾……
与他记忆里，清溪镇祠堂石壁上的图案，一模一样。
他不动声色，抬手取出陈守拙给的定祟符，指尖夹起，轻轻一弹。
符纸无风自燃，化作一道淡金色的火光，落在喜祟身上。
祟影瞬间被定在半空，不再晃动，不再消散，如同被凝固的水墨。
“先困着你。”陆清辞轻声道，“等我从知古斋回来，再问你余下的事。”
处理完祟影，他起身推开窗。
冷风灌入，带着院中寒梅的淡香。
窗外，雪又开始下了，细碎无声，落在青瓦上，落在松枝上，落在寂静无声的院落里。
陆清辞望着窗外的雪，沉默了片刻。
三年了。
清溪镇一百二十七口人，一夜覆灭。
官府说是时疫，烧了镇子，埋了尸骨，封了所有消息。
可他记得那夜的腥气，记得那夜空中弥漫的古老祟气，记得祠堂里消失的图腾石壁，记得父母临终前让他“快走、永远别回头”的眼神。
他入青冥司，不是为了做官，不是为了荣耀。
他只为一件事——
查清真相，让幕后之人，付出代价。
而现在，线索终于出现了。
“叩叩叩。”
敲门声轻轻响起，打断了他的思绪。
“陆哥，是我。”江小满的声音，“档案我都拿来了，还有……司主请你过去一趟。”
陆清辞收回目光：“知道了，放在门口。”
他将门拉开一条缝，江小满抱着厚厚一摞旧案册站在门外，小脸冻得微红，看见他便笑出一口白牙。
“陆哥，司主好像知道你查笑面尸案了，特意让我叫你过去呢。”
陆清辞“嗯”了一声，接过案册。
案册很沉，封面泛黄，上面写着年份与案名，一笔一画，工整严肃。
“我稍后便去。”
“好嘞！”江小满点点头，又想起什么，压低声音道，“对了陆哥，厨房给你留了山药糕，我给你放桌上了？你从早上到现在都没吃东西，陈老说你体质特殊，不能饿。”
不等陆清辞拒绝，少年已经一溜烟跑了。
陆清辞低头，看着门口小案几上那一碟白白软软的山药糕，撒着少许桂花，香气清淡甜糯。
他沉默一瞬，将门关上。
青冥司的人，都不太会表达关心。
陈守拙给符，江小满送糕，司主从不干涉他查案，却永远把最关键的权限留给她信任的人。
这里是他三年来，唯一像“容身之处”的地方。
只是他从不敢忘记，自己为何而来。
陆清辞将山药糕放在桌角，并未动，而是翻开了那摞旧案册。
他要查的，不是这一次的五起笑面尸。
而是——
这三年里，是否还有同样的案子，被官府掩盖、被忽略、被草草定论为“暴病而亡”。
他一页一页翻过，指尖划过冰冷的纸页。
案册里记载着各种离奇死亡：落水无痕、自缢无绳、闭目而逝、无故魂散……每一件，都像是人力不可为的诡事。
陆清辞看得极慢，极细。
他的目光，在某一页旧案上，骤然停住。
永安十年，秋。
清和坊，书生顾某，端坐书房而亡，面带笑意，无外伤，无中毒，仵作定为心气耗尽而亡。
永安十年。
正是清溪镇覆灭的那一年。
陆清辞指尖微微收紧。
他继续往下翻。
永安十年冬，一起。
永安十一年夏，两起。
永安十二年春，一起。
永安十二年冬，一起。
每一起，都是无故笑亡。
每一起，都被京兆府草草结案。
每一起，死者都在死前，买过旧书。
陆清辞将这些案子的时间、地点、死者身份、接触过的书铺名称，一一摘录在一张空白纸上。
字迹清瘦，力道沉稳。
写到最后，他笔尖一顿。
所有案子，在永安十三年，也就是今年，忽然变得密集。
从一月至今，已经九起。
而最近七日，更是连发五起。
对方在加速。
对方在挑衅。
对方在……等他。
陆清辞放下笔，抬眸看向窗外。
雪更大了些，漫天飞絮，将整个青冥司笼罩在一片安静的白里。
他站起身，整理好衣袍，将那本染祟的旧书、定住的祟影、摘录好的线索一并收好，推门而出。
他要去见司主。
青冥司司主，苏晚。
一位常年戴着银色面具、从不以真面目示人的女子。
没人知道她多大年纪，没人知道她来自何方，只知道她修为深不可测，手握大靖最高密令，能调动天下青冥分司，能直入皇宫面圣。
她是青冥司的天，也是所有诡祟的克星。
陆清辞穿过前院，来到议事堂外。
守门的执役看见他，微微躬身，推开大门。
屋内燃着暖炉，气息温暖干燥，与屋外的寒冷截然不同。
堂中首座上，坐着一道身着玄色衣裙的身影。
女子身姿高挑，长发垂落，脸上戴着一张半面银纹面具，遮住鼻梁以上，只露出线条优美的下颌、淡色的唇，以及一截线条清冷的脖颈。
她便是苏晚。
听见脚步声，苏晚抬眸。
她的眼睛极亮，如同寒星，平静无波，却仿佛能看透人心一切隐秘。
“来了。”
她开口，声音清冷，略带低哑，好听却不亲近。
“司主。”陆清辞躬身行礼，不卑不亢。
“笑面尸案，你查得如何？”苏晚直接问道，没有半句多余。
“找到了祟源，找到了媒介，找到了指向。”陆清辞站直身体，语气平静，“祟是喜祟，媒介是人血制的旧书，书来自城南琉璃巷知古斋。而制书放祟之人，与三年前清溪镇一案，有关。”
最后一句，他说得极轻。
可议事堂内的温度，却仿佛又低了一分。
清溪镇三个字，在青冥司，是禁语。
是唯一一件被最高层压下、不许深查的案子。
苏晚沉默片刻，目光落在陆清辞脸上，似乎在判断他是否冷静。
许久，她缓缓开口：
“我准许你查知古斋，查血纸，查喜祟。”
“但清溪镇的线，不到时候，不许碰。”
陆清辞抬眸，浅淡的瞳孔与苏晚的目光相撞。
他没有争辩，没有反驳，只是平静点头。
“是。”
他清楚，苏晚不是拦他。
是护他。
有些真相，一旦掀开，便会搅动天下根基。
苏晚似乎满意他的态度，指尖轻叩桌面。
“去吧。”她道，“青冥司的人、符、器、册，你可任意调用。江小满跟着你，跑腿传信，陈守拙会给你备符。”
“多谢司主。”
陆清辞躬身告退。
退出议事堂，风雪迎面而来。
他抬头望向天空，雪落无声。
不到时候？
他轻轻闭上眼，再睁开时，眼底已恢复一片清冷沉静。
他不会逼谁，不会闹谁，更不会冲动坏事。
但他也不会停。
线索已经到眼前。
知古斋。
血纸。
喜祟。
图腾。
一步一步，他会走得极稳，极慢，极准。
直到走到真相面前。
陆清辞转身，迈步走入风雪之中。
前院，江小满已经背着小布包，拿着油纸伞，乖乖等在门口，看见他便立刻露出笑脸。
“陆哥！我们现在去知古斋吗？”
陆清辞点头。
“走。”
雪落京城，长街寂静。
一白衣清瘦，一短打利落。
两道身影，并肩走入漫天风雪里。
前方是未知的诡秘，是暗藏的杀机，是三年未雪的沉冤。
而他，一步一步，从容前行。