大靖永安十三年，冬。
暮色沉落得极早，不过酉时末，天色便已彻底黑透。
细雪从白日下到入夜，不曾停歇，将整座京城裹在一片朦胧的白里，屋檐垂落冰棱，长街积水成冰，行人稀少，连灯火都显得比往日更冷清几分。
陆清辞换下白日那身惹眼的素白长衫，改穿了一件深青色的短打劲装，腰束黑色宽边革带，长发高束，露出一截清瘦利落的脖颈。整个人少了几分案察使的清冷文气，多了几分夜行的隐匿与利落。
手腕上那枚素银环依旧贴身戴着，微凉的触感贴着肌肤，能时刻镇住周遭游离的祟气。
他从静室出来时，中院符房的灯还亮着。
陈守拙并未休息，老者坐在案前，将最后一道净魂符晾干，抬头看见窗外的陆清辞，抬手招了招。
“过来。”
陆清辞缓步走过去，轻轻推开符房门。
屋内暖意融融，朱砂与松烟的味道醇厚安定，桌上摆着一叠新制的符纸，分门别类，整整齐齐。陈守拙拿起其中三张，叠好塞进陆清辞手中。
“这是破障符、听音符、缩地符各一张。”老者声音低沉缓和，带着长辈特有的叮嘱，“知古斋既然敢在京城养祟、制血纸，底下必定藏了东西，说不定还有阵法困人。破障符可破迷阵，听音符能隔墙闻音，缩地符危急时能救你一次。”
陆清辞指尖触到温热的符纸，低声道：“陈老，不必如此。”
“什么必不必的。”陈守拙瞪他一眼，却无半分怒意，“你是我青冥司最稳的案察使，不能出事。那血纸阴邪，我再给你一小袋阳辰砂，遇祟撒一把，寻常邪祟近不了你身。”
说着，老者将一个拇指大小的青瓷小瓶塞进他掌心。
瓶身微凉，里面装着细密的赤色砂粒，是清晨第一缕阳光晒过的辰砂，阳气最盛，专克阴祟。
陆清辞握着符纸与瓷瓶，沉默片刻，轻轻颔首：“多谢陈老。”
“去吧，万事小心。”陈守拙挥挥手，“小满那孩子阳气弱，在外围等着便好，别让他跟着深入。”
“我知道。”
陆清辞转身退出符房，将门轻轻带上。
前院角门，江小满早已等候多时。
少年背着一个深蓝色的小布包，里面装着火折子、干粮、绳索、备用符纸，甚至还塞了两小块温热的桂花糕。他看见陆清辞过来，立刻眼睛一亮，快步迎上，声音压得极低。
“陆哥，我都准备好了！”
江小满今天换了一身黑色短衣，整个人看上去精神利落，却依旧掩不住眼底那点少年人的兴奋与紧张。他手里还攥着两把小小的银色短匕，匕身刻着极浅的符纹，是陈守拙亲手开光的防身器物。
“马车在坊外候着？”陆清辞问。
“候着了！”江小满点头，“是司里专用的黑棚车，无标无记，车夫也是咱们自己人，绝对不会引人注目。”
陆清辞嗯了一声，迈步向前。
两人一前一后，悄无声息地走出青冥司角门，上车之后，车帘一落，马车便缓缓驶入夜色与风雪之中，车轮碾过积雪，发出轻微的咯吱声，不仔细听，几乎无法察觉。
车厢内狭小安静，只点了一盏极小的油灯，昏黄的光映得两人面容半明半暗。
江小满坐在对面，双手放在膝盖上，有些按捺不住好奇，却又不敢打扰陆清辞思考，只能偷偷打量他。
陆清辞闭目养神，指尖轻轻敲击着膝盖，脑海里将白日整理的线索一一梳理。
永安十年至永安十三年，前后共九起笑面尸诡案，死者全部在死前购买过旧书，其中七起，明确指向城南琉璃巷的知古斋。剩下两起，因年代稍远，记录模糊，却也与琉璃巷一带脱不了干系。
对方潜伏三年，循序渐进，从未暴露，为何忽然在近七日连杀五人？
是急于求成？
是故意挑衅？
还是……在逼他现身？
那书页残像里出现的祭祀图腾，与清溪镇祠堂石壁上的图案高度相似，这绝不是巧合。
三年前清溪镇覆灭，三年后京城祟案再起，两条线，必定拧在同一个人身上。
“陆哥，”江小满终于忍不住小声开口，“那知古斋的老板，是什么来头啊？白日我去查档，发现那铺子开了快十年了，老板是个外地人，没人知道他真名，大家都叫他吴先生，平时话少，不爱与人来往，铺子生意也平平淡淡，看着特别普通。”
“越是普通，越是可疑。”陆清辞睁开眼，眸色沉静，“一个普通的书铺老板，不可能懂血纸制祟术，更不可能接触到上古祭祀图腾。”
“那他会不会只是个幌子？”江小满皱眉，“真正的幕后黑手藏在后面，他只是个被推出来挡刀的？”
“有这个可能。”陆清辞点头，“所以今夜我们只查探，不打草惊蛇。你留在外围望风，记录出入人员，我一个人进去。”
“啊？”江小满立刻急了，“不行啊陆哥，我要跟你一起进去！多个人多个照应，我虽然本事不大，但跑腿、放火、拆东西我都能行！”
“你阳气弱。”陆清辞语气平淡，却不容拒绝，“知古斋内血纸堆积，祟气汇聚，你进去，不出半刻便会被祟气侵体，轻则心神恍惚，重则被吞掉七情，变成第二个笑面尸。”
江小满脸色一白，下意识缩了缩脖子。
他天生阴阳眼，能看见浅祟，可也正因如此，体质比常人更容易招惹阴邪，平日里在青冥司有陈守拙的符纸护着还好，一旦踏入祟气汇聚之地，简直就是活靶子。
少年垂头丧气地哦了一声，却还是不甘心地小声补充：“那陆哥你一定要小心，要是里面有危险，你就喊我，我……我就算冲进去帮你挡一刀也行！”
陆清辞看着他一脸认真的模样，沉默一瞬，轻轻嗯了一声。
马车行了约莫两刻钟，缓缓停下。
车夫压低声音道：“陆大人，琉璃巷到了，前面巷子窄，马车进不去。”
“知道了。”
陆清辞推开车门，率先跳了下去。
江小满紧随其后。
风雪扑面而来，冷得人骨头缝都发疼。
眼前是一条狭长幽深的巷子，名为琉璃巷，白日里是旧书古玩集散地，入夜之后，所有店铺尽数关门，整条巷子漆黑寂静，只有零星几盏灯笼在风雪中摇晃，昏黄的光被雪幕揉得破碎，更添几分阴森。
知古斋就在巷子中段，一间不大不小的铺面，木质门板紧闭，牌匾上“知古斋”三个字漆色暗沉，在夜色里几乎看不清。铺子左右皆是相邻的店铺，此刻一片漆黑，毫无光亮。
整条巷子，只有知古斋的二楼，隐隐透出一点微弱的灯光。
有人在。
“我去巷子口望风。”江小满压低声音，“陆哥，你万事小心，一个时辰不出来，我就冲进去找你！”
“好。”
陆清辞不再多言，身形一晃，如同暗夜中的一道轻烟，悄无声息地掠至知古斋门前，脚步落在积雪上，没有发出半点声响。
他没有直接推门。
白日他便判断，这铺子外表普通，内里必定布有防范。寻常的门锁对办差之人而言形同虚设，可若触发了对方布下的祟阵，反而会打草惊蛇。
陆清辞抬手，指尖轻轻按在门板上，闭上双眼。
阴瞳之力悄然散开。
在他的视野里，整间知古斋的轮廓缓缓浮现，一层淡淡的灰黑色气罩笼罩着铺面，气罩之上符纹蜿蜒，正是一道最简单却最实用的示警祟阵，一旦有人强行破门而入，阵内之人立刻便能察觉。
而在铺子内部，一楼书架林立，密密麻麻的旧书整齐排列，每一本书页之上，都缠绕着细微的灰线，祟气虽淡，却数量庞大，汇聚在一起，形成一股不容忽视的阴邪之力。
二楼灯光微弱，一道模糊的人影正坐在桌前，不知在做什么。
更深处，陆清辞察觉到，在知古斋的地下，有一股更为阴冷、更为古老的气息蛰伏着，如同沉睡的毒蛇，静静盘踞。
那才是真正的祟源。
也是血纸的制造之地。
陆清辞收回手，从怀中取出陈守拙给的破障符，指尖夹起，轻轻一弹。
符纸无声自燃，化作一道淡金色的微光，贴在门板之上。
原本坚固的示警祟阵，瞬间如同冰雪消融，裂开一道仅容一人通过的缝隙。
时机正好。
陆清辞屈指，轻轻推开一条门缝，身形一闪，悄无声息地潜入了知古斋内。
屋内一片漆黑，只有窗外透进来的微弱雪光，勉强照亮书架的轮廓。空气中弥漫着旧纸张的霉味、墨味，以及一股极淡极淡的血腥气，被刻意用香料掩盖，若不是他对祟气与血气异常敏感，根本无法察觉。
他落地之后，立刻屏住呼吸，身形贴在阴暗的墙角，静静观察。
一楼格局简单，前后两间，前屋摆着书架与柜台，后屋看似杂物间，堆着不少破旧的书箱与木料。
没有活人的气息。
陆清辞脚步轻缓，如同鬼魅一般掠过一排排书架。
他的目光扫过架上的旧书，阴瞳之下，每一本书是否染祟，都一目了然。
大部分书籍只是普通旧书，并无异样，可每隔十几本书，便会有一本纸色偏暗、触手冰凉的书册，书页之上灰线缠绕，正是与泰和坊那本一模一样的血纸书。
他随手抽出一本，轻轻翻开。
书页间立刻散出一丝微弱的喜祟气息，残像一闪而过——一个书生坐在灯下，痴迷地看着书页，笑容越来越深，最终气息断绝。
陆清辞面无表情，将书放回原位。
这些血纸书，只是对方散出去的“饵”，真正的关键，在后屋，在地下，在二楼那个还亮着灯的人身上。
他缓缓向后屋走去。
后屋的门虚掩着，留出一条缝隙。
陆清辞贴在门边，侧耳倾听。
屋内没有声音，却有一股比前屋浓郁数倍的血腥气，从门缝里飘出来，混杂着纸张被浸泡的潮湿气息。
他再次取出一张破障符，无声点燃，消除了门口可能存在的示警机关，随后轻轻推开了门。
屋内一片漆黑，只有墙角一个小小的气窗，透进一点雪光。
陆清辞抬眼望去，瞳孔微微一缩。
这根本不是什么杂物间。
而是一个简陋却完整的制纸作坊。
屋内摆着数个巨大的木槽，槽内盛满了暗红色的液体，正是混合了心头血的纸浆。旁边架着一张张晾晒中的纸页，惨白中透着暗红，在昏暗的光线下显得无比诡异。墙角堆着一捆捆干枯的木料，还有数个密封的陶缸，里面不知装着何种配料。
空气中的血腥气浓得几乎化不开。
地面上，还残留着几滴尚未完全干涸的暗红血迹。
显然，白日里，这里还有人在制纸。
陆清辞缓步走入，指尖轻轻拂过晾晒的血纸。
纸张冰凉黏腻，上面缠绕的祟气几乎要凝成实质，比他白日带回的那一本，还要浓郁数倍。
这些血纸还未制成书籍，却已经具备了吞人七情的力量。
一旦全部流入市面，后果不堪设想。
他蹲下身，指尖沾起一点地面的血迹，放在鼻尖轻嗅。
除了人血，还有一丝极淡的、特殊的草木香气，那是用来稳定祟气的药草，名为凝魂草，只生长在西南深山之中，京城内极少流通。
线索又多了一条。
就在此时，二楼忽然传来一声极轻的响动。
像是茶杯放在桌案上的声音。
陆清辞立刻起身，身形一闪，躲到屋内侧的阴影之中，屏住呼吸，一动不动。
他抬头，望向头顶的楼板。
二楼的人，似乎察觉到了什么。
寂静之中，只有风雪拍打窗户的声音，以及楼上那人缓缓起身的脚步声。
脚步声很慢，很轻，一步步走向楼梯口。
每一步落下，都像是踩在人心尖上。
陆清辞抬手，按住怀中的阳辰砂瓷瓶，眸色清冷沉静，没有半分慌乱。
他能感觉到，楼上之人并非武道高手，却身上带着浓郁的祟气，显然常年与血纸、邪祟打交道，自身早已被侵染，半人半邪。
脚步声停在楼梯口。
对方似乎在犹豫，是否要下来查看。
时间一分一秒过去。
空气仿佛凝固。
忽然，二楼的灯光，毫无征兆地灭了。
整个知古斋，彻底陷入一片漆黑。
死寂。
阴冷的气息，从楼梯口缓缓蔓延下来。
陆清辞依旧站在阴影之中，一动不动，阴瞳全开，死死锁定着楼梯口的方向。
他看见，一道佝偻的身影，正扶着楼梯扶手，一步步，缓缓走下楼梯。
那人穿着一身灰布长衫，头发花白，面容枯槁，双目浑浊，却在黑暗中泛着一丝诡异的红光。
正是知古斋的老板，吴先生。
他的嘴角，挂着一抹与笑面尸一模一样的、诡异而僵硬的笑容。
陆清辞心中微动。
这人不是被附身，也不是被控制。
他是长期被血纸祟气侵染，七情早已被蚕食殆尽，只剩下最后一丝执念，守着这间铺子，日复一日地制纸、放祟。
他已经不算一个活人。
只是一个……被幕后黑手操控的傀儡。
吴先生走下楼梯，浑浊的双眼在黑暗中扫视，目光缓缓落在后屋的方向。
他似乎“看”到了陆清辞。
却没有惊呼，没有动手，只是站在原地，用一种沙哑干涩、如同破锣一般的声音，缓缓开口：
“书……好看吗……”
“他们……都笑了……”
“你也……笑一笑啊……”
声音嘶哑诡异，在漆黑寂静的空间里回荡，听得人头皮发麻。
陆清辞依旧沉默。
他在等。
等对方露出更多破绽，等对方引出更深的线索，等找到通往地下的入口。
吴先生缓缓抬起手，枯瘦的手指指向陆清辞藏身的方向，嘴角的笑容越来越深，越来越诡异。
“我知道……你在找什么……”
“你在找……清溪……”
“你在找……图腾……”
陆清辞的眸色，终于在此刻，泛起一丝冷冽的波澜。
果然。
对方从一开始，就是在等他。
所有的血纸书，所有的笑面尸，所有的祟气，所有的线索，都是为了引他来到这里。
引他触碰清溪镇的真相。
陆清辞不再隐藏，缓缓从阴影中走出。
深青色的身影在黑暗中挺立，脊背笔直，目光清冷如冰。
“是谁让你做的？”他开口，声音平静无波，却带着刺骨的寒意，“是谁制的血纸？是谁放的祟？是谁……灭了清溪镇？”
吴先生看着他，浑浊的双眼空洞无物，只是不断重复着那几句诡异的话，脚步一步步向前逼近。
“笑一笑啊……”
“大家都笑了……”
“清溪……回来了……”
就在他即将靠近陆清辞的刹那，陆清辞手腕一翻，取出阳辰砂瓷瓶，指尖一弹，一小把赤色砂粒骤然撒出！
阳辰砂遇祟即燃！
淡金色的火光瞬间炸开，将吴先生周身的祟气灼烧得滋滋作响！
吴先生发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，原本僵硬的笑容扭曲变形，身上的灰黑色祟气疯狂翻涌。
就在此时，他的胸口处，一枚小小的、刻着图腾的木牌，从衣襟内滑落出来。
正是陆清辞在书页残像里看见的图案。
也正是清溪镇祠堂石壁上的图腾。
陆清辞目光一凝，伸手就要去拿那枚木牌。
可就在他指尖即将触碰到木牌的瞬间——
轰——！
整间知古斋，猛地剧烈震动！
地面轰然裂开一道缝隙，阴冷刺骨的气息从地下疯狂涌出，无数灰黑色的祟气如同潮水般暴涨！
地下的祟源，被惊动了。
吴先生惨叫一声，身体竟在祟气之中，一点点开始融化，化作一滩黑色的污水，只留下那枚刻着图腾的木牌，掉落在地上，发出清脆的一响。
陆清辞弯腰，一把将木牌捡起，攥在掌心。
木质冰凉，图腾纹路深刻，一股古老而诡异的气息，顺着指尖钻入体内。
地下的震动越来越剧烈。
缝隙越来越大。
一双双泛着红光的眼睛，在地下的黑暗中，缓缓睁开。
数量之多，数不胜数。
陆清辞握紧手中的木牌与符纸，眸色清冷，没有半分退意。
他知道，自己真正要找的东西，就在这地下。
清溪镇的真相，三年的沉冤，幕后的黑手……
近在咫尺。
他抬头，望向不断塌陷的地面，淡淡开口，声音清晰而坚定：
“终于肯出来了。”
风雪拍打门窗，祟啸响彻地底。
今夜的知古斋，注定不得安宁。