第二十二世，我是个被关在牢里等死、后来却不想死的人。
昔有士人淳远者，会兵乱，从军掌书檄，军败被执，囚于废城之侧狱。狱墙颓败，寒雨侵窗；薪尽粮绝，唯檐水度日。昔日弦诵之乐、友朋之欢，尽化烟尘。功业未就，死生难卜——遂日夜悲泣，郁结于心，几绝生念。
狱卒见其状而叹曰：“君身系囹圄，然心之囚，殆甚于身乎？”淳远怒目斥之：“吾身已陷此，心何以不囚？” 卒不愠，指狱角一草曰：“君观此草，生于石下，顶石而伸，垂首复举，经霜犹翠。石虽重，压其形而不夺其生；狱虽固，缚君身而未尝禁君之思。形者，生之所寄也；生者，形之所本也。石能屈一时之形，不能断生生之本。狱可困七尺之躯，岂能锢方寸之明？故身之拘者时也，心之放者志也。志不可夺，则形虽困而神自远矣。”
淳远默然，若有省。
翌日，卒指狱外燕雀谓淳远曰：“君观此禽，无爪牙之利，无羽甲之坚，天地间至脆者也。然能穿云度雾，纵逸自如，何也？非形轻也，乃心无滞也——不忧鹰隼之攫，不恋一枝之安，不执去留之迹，故身之所至，无不可飞，无不可止。反观世之据金殿、拥玉帛者，身无所系，看似至强，然心为权役，神为欲困，一言逆耳则嗔火焚心，一事不遂则忧云翳日，虽处华堂广厦，食不甘味，寝不安席。形无囚而心自囚也。君今身陷囹圄，而灵府未泯，较彼华堂之囚，孰为可悲？”淳远闻言，如蒙棒喝，默然良久。
是夜，月透狱窗，照见壁间蛛网。蛛结网于破壁，屡毁屡结，终成罗网。淳远忽有所悟：
“蛛之所以不辍者，非网之待成也，乃结网是其性耳。结网即其所安，毁成非其所计。吾则不然——昔日之荣不可复，悲之；来日之途不可测，惧之。然昔日已逝，来日未至，我所执者，皆空中之影耳。蛛无昨日之可忆，无明日之可忧，故能专其力于此刻，成其业于破壁。
复思吾之所以悲者，非身之在狱也，乃役心于昔日之荣、今日之辱。役于物者，物变则心变矣。向使吾能如蛛——不计网之毁成，但守结网之诚；不择壁之完破，但尽此刻之力——则此狱何异吾室，此困何非吾道？
毁成一体，境心不二，蛛之教我也深矣。”
遂收泪敛悲，心渐开朗，郁结顿消。
未几，乱平，淳远得释。出狱之日，卒送之，曰：“君之脱厄，非某之力，乃君自破心牢也。”淳远拜谢而去。
其后淳远虽历仕途，而常衣布素，食粗粝。每与人言狱中所悟，辄曰：“向者囹圄之困，乃知身囚不足忧，心囚方为大患。形骸可缚，心念难缚——缚其身者狱，缚其心者执。世人皆以出狱为脱困，吾独以破执为出狱。破心之囚，方得自在。”
困身者浅，囚心者深。石压草而草犹生，心缚人而人自困。能破心囚者，天地皆宽。
昔殷有箕子，谏纣不从，佯狂为奴，身囚于纣。及武王克殷，亲访于箕子，箕子乃陈《洪范》九畴，阐天地人伦之奥。身困牢笼而心游物外，盖心有守，不为境迁也。
心之为囚，不在铁锁之坚，而在情志之迷、人心之执。晋之王衍，身居宰辅，口谈玄虚，而心为名利所缚，终日以自全为计，终致国破身灭。其处朱门，心困权欲，虽贵实囚。齐之晏婴，居陋室，食粗粝，人劝营大宅，对曰：“君之先臣容焉，臣不足以嗣之。”其室虽敝，心不役于物，故能安之若素。王衍役于名，心囚也；晏婴安于俭，心释也。执则朱门亦囚，释则陋室亦宽。
推此而论，世之困人者，岂独囹圄？或困得失，或困毁誉，或困爱憎，或困顺逆。形虽逍遥，心已桎梏于方寸之内。向使心有所守如箕子，心有所安如晏婴，则身虽在狱，何囚之有？身虽居华，何缚之有？故曰：心囚不在境，在心也。
儒家倡克己复礼，孟子养浩然之气，以修身破心囚；释家言明心见性，以戒定慧破贪嗔痴，以觉悟破心囚；道家主致虚守静，庄子谓“举世而誉之而不加劝,举世而非之而不加沮”，以自然破心囚。三教之智，皆以明心为要：心明则见性，性见则破囚。
呜呼！人生如寄，岁月如流，何必以心为囚，自缚手脚？
心之所向，境之所生；心之所破，囚之所解。效儒家之修身，养浩然之气；法释家之觉悟，明空明之性；循道家之自然，享逍遥之境。心和则家可为安宅，心明则狱可为道场。
心无囚，则天地廓然，万物可亲；心有囚，则咫尺天涯，寸步难行。破心牢，除迷障，明心性，趋坦途，斯则余之愿也。
《心释》
心之所向境相生，
悟得真机意自明。
破却囚笼天地广，
一声长啸海波平。
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第23章 心囚