中元节当日，温如瑾正常到工部当差，不但有免费提供的吃食，还可以提前放班回家，他第一次知道京城这么重视中元节，过往在家时师父只是让他对着空中点上三柱清香，再无祭奠方式。
暮色已至，温如瑾换上素服出门，街巷转角很多妇人在画圈焚烧纸钱，燃烧后的灰烬在空中飘荡，鼻尖充斥着浓浓的香火味，再往前走大户人家祭祀时闻到的是瓜果祭品的清冷甜香。
温如瑾从中穿梭而过，一路小心避免碰到踩到，抵达热闹的河边，周围满是放河灯的人群，一盏盏河灯在雾气笼罩的水面明明灭灭，它们满载思念驶向永恒的彼岸。
“公子，为逝去的亲人放一盏河灯吧。”
温如瑾拿起河灯的一瞬心情莫名沉重，千言万语说不出口，提笔千斤难书写，最终落笔两字【想念】。
来到河边寻个好位置，双手捧起河灯放入水中，看着它随水流一点点飘远，仿佛把他的心也带走了。
“小伙子，帮帮我。”一位白发苍苍的老者出现在他身旁，“年纪大了，劳烦帮我放一下河灯。”
“荣幸之至。”
温如瑾接过老者的河灯双手放进河中，俩人盯着河灯沉默片刻，他起身将老人家搀扶到岸上。
“年纪轻轻祭奠何人？”老人家突然问他。
“家人、朋友。”温如瑾侧身瞧去，老人家头发斑白，脸上布满伤疤，眼睛浑浊却锐利，不禁好奇问道：“老人家是？”
“祭奠故人。”
这回答让温如瑾大吃一惊，虽不是心中猜想那般，但像老人这般年纪，家人安然无恙也是一种幸福。
“想必是很重要的故人，才会让您如此高龄还来祭奠。”
“老头子苟活于世唯此念头支撑。”
温如瑾身躯一震，不由得肃然起敬。
祭奠故人成为成为活着的唯一理由，他心中无法形容此刻的感受，只能说他还没遇到值得如此付出的人。
“那他一定是个好人。”
“好人也会被遗忘。”
“有您在他就不会被遗忘。”
“公者千古。”老人长叹一声，“为公者永存。”
温如瑾一时无言，只能点头表示赞同。
告别老者后，温如瑾在街上独自前行，人潮已散，街上一片冷清，阵阵微风袭来，颇有些阴森之感，不由得收紧身上的衣服。
“嗷呜……”
“哈哈哈哈哈……”
“啊啊啊啊啊……”
耳边不断传来动物的叫声，还有各种骇人的笑声和尖叫声，听得人汗毛直立，温如瑾虽然胆子不小，但在中元节的晚上，他独自一人，阴森的声音如影随形，就像被鬼包围，说不害怕是假的。
人最怕的就是自己吓自己，思维一顿开始发散就像开闸的洪水，一发不可收拾，在他脑海中已经构想出无数惊悚的画面，四周有很多鬼正在朝他逼近，吓得他立在原地不能动弹。
“哈哈哈……”
笑声越逼越近，他想抬腿跑，奈何腿发不上力，真是叫天天不灵，叫地地不灵。
“哈哈哈……”
笑声已经出现在他耳边，不过奇怪的是笑声由阴森恐怖变得成正常，他诧异转身，一眼便看到笑弯了腰的贺怜臣，火气嗖的一下蹿上来。
“贺怜臣，你混蛋。”
刚才的恐惧已经消失全无，只剩下想吃了贺怜臣的怒火，此刻的他就是最锋利的刀，一刀可以取贺怜臣狗命。
“别动怒，别动怒。”贺怜臣伸手阻拦，“逗笑罢了，别当真。”
“有这样吓人的吗？”温如瑾很生气，“你来试试。”
“别了。”贺怜臣扑哧一声又笑了，“看你害怕的模样还挺有趣。”
“之前以为你是个傀儡，原来会笑这么开心。”
闻言贺怜臣瞬间收去脸上的笑容，再次恢复成往日的罗刹脸，仿佛刚才的一切都是假象。
气氛有些凝固，谁都没有开口说话。
贺怜臣也不知道刚才怎么能笑这么开心，这好像是他二十年来第一次笑得这么开心、忘情，而这一切都是源于刚才的突发奇想，想吓一下温如瑾，没想到让自己这么抒怀。
“何必剑拔弩张。”贺怜臣先服软，“不介意一起走一段？”
“很介意。”
“还在生气？”
“不是。”温如瑾自嘲一笑，“我们之间难得有这么和气的时候，以往碰面总伴随着打打杀杀。”
“正因为难得，所以才想走走。”
“那走吧。”温如瑾走在前面，看着月光下的身影，颇有感触，“没想到咱们第一次认真交谈竟是在中元节，看来只有这个节日才能震住你。”
“胆子不小，敢编排我？”
“事实如此。”
“那我们以后每年中元节都见面。”
温如瑾简直哭笑不得，“你是人还是鬼？”
“是人是鬼有何区别？”
“也是。”温如瑾投以肯定的眼神，“你确实像鬼，长得不错却像厉鬼。”
“活在地狱的可不就是厉鬼。”
“堂堂名门贵公子偏要把自己说得这般凄惨，何必呢？”
“人前鬼后，京城多的是，你在京城就要熟悉京城的活法。”
温如瑾满脑子疑问，“此话何意？”
“你日前口口声声询问夏翊，今日为何不再提？”贺怜臣避而不答，先下手为强，“看来也不过如此。”
“你都在这还需要问？”温如瑾嘴角嘲讽尺度加深，“夏翊被你抓走的，自然为你做事，你能脱身说明事情已成，他自然平安。”
“当真对你刮目相看。”
“小菜一碟。”温如瑾胸有成竹，“我还能猜到你们做的事。”
“为什么替我保密？”
“我再说一遍。”温如瑾很严肃，“我为的从来都不是你，是小皇子，他现在如何？”
“经过夏翊一个多月寸步不离的照看，体内毒素已大部祛除。”
“所以这么长时间夏翊都跟小皇子在一块？”
“有何不妥？”
“宫中人来人往，没人发现？”
“当然是经过乔装的。”
温如瑾恍然大悟，“你让他假扮内侍？”
“既然假扮需要有些不同之处。”
“不是吧？”温如瑾难以置信，“你让他假扮宫娥？”
“对。”
“他竟同意？”
贺怜臣对此嗤之以鼻，“刀架在脖子上他有的选？”
温如瑾：……
“那你不怕他暗中做手脚把小皇子害了？”
“他不会也不敢。”
温如瑾没再问，有时他挺佩服贺怜臣的，做事像冲动的莽夫但结果挺好。
“我还是不解，为何非要做宫娥？”
“你无须知道。”
“你不说我就不问。”温如瑾也是好说话，何况今天贺怜臣已经格外给面子，他还是懂得见好就收。
“所以你今日过来便是和我说这事？”
“碰巧路过。”
“那还真是巧。”温如瑾反讥，“你用不着嘴硬，怕我担忧前来说明缘故也无可厚非。”
“无稽之谈。”
“你不承认也无妨。”温如瑾指向身旁的住所，“寒舍粗陋，恐玷污大人身份，故不相邀至内一叙。”
贺怜臣几次欲言又止，只能拂袖离去。
温如瑾盯着背影出神片刻，不得不承认还是贺怜臣的影响力大，有他在身旁，即便是中元节心中亦能坦然无惧。
“温主事，温主事……”
翌日早晨，温如瑾被门外急促的拍门声惊醒，困意正浓实在不想起身，门外的声音还在继续，无奈只能强行苏醒，披衣开门。
“谁呀？”
眼睛紧闭，嘴上哈欠接连不断。
“温主事。”
熟悉的尖锐声，温如瑾猛然惊醒，眼前果然是位内侍打扮的人。
“阁下有何贵干？”
“咱家姓孙，在太后跟前伺候，多有叨扰请多担待。”
“公公客气了，请到里面用茶。”
“不必。”孙公公拒绝，“还请温主事稍作整理随咱家进宫。”
“进宫？”
温如瑾当场傻眼，瞌睡全无，心中只剩下震惊。
“咱家奉太后旨意，宣你入宫。”
太后，一个全新的人物，温如瑾想不明白她为何要见自己，之前并无交集，更猜不透她此行的目的。
“快点，别愣神了。”
被催促过后，温如瑾小跑折回屋内，以最快的速度梳洗完毕。
“走吧。”
“温主事果然知进退。”
“多谢。”温如瑾掏出碎银塞到孙公公手中，“有劳公公跑一趟，拿去喝茶。”
“温主事见外了。”
“一点心意，不成敬意。”
“恭敬不如从命，那就多谢温主事。”
“您客气。”
温如瑾跟着一同入宫，此刻天刚蒙蒙亮，路上行人甚少，只有少数一早就要营业的饭摊上冒着滚滚热气，饭食的香气再次勾起他的困意，眼睛越来越重，直至彻底合上。
孙公公看过他强忍的痛苦，笑道：“入宫尚需一段时间，主事可以稍作休息。”
“多谢。”
其实并不怪温如瑾，昨夜分开后他躺在床上辗转难眠，后半夜才入睡，没过多久便被叫醒，正是瞌睡。
不得不说皇家马车都不一样，平稳又不累，里面香气逼人，软榻舒服又精致，温如瑾靠着真就睡着了，一觉醒来身体倍感舒畅。
轻轻活动身体后，问：“还没到？”
“主事稍安勿躁，前面就是宫门。”
他掀起帘来打量，宫殿是皇室所居住地，绝对的皇权象征，方圆之内都无随意走动的百姓，层层守卫将这里与其他隔离开来，没有人敢擅闯这里挑战天子的权威。
所以高贵中伴随着清冷。
“主事，请下车。”
温如瑾跳下车站在宫门前，认真观望面前的宫殿，到处都是慑人的威严和压迫感。
那扇厚重的宫门就像鬼门关，鲜活的人只要穿过就会变成循规蹈矩的傀儡，像被人剥夺了血肉一般。
“想什么呢？请吧。”
在孙公公的示意下，温如瑾瞬间变得严肃，全然不复刚才的轻松，也没时间再多想，怀着紧张又忐忑的心情踏进宫门。
弯弯绕绕的路走了又走，见过的宫女太监一群有一群，还是没有到达太后的仁寿宫，他这才对皇宫的大有了具体概念，真难以想象在这里服侍的人是如此行走的。
“前头就是仁寿宫，太后还未起，你在门口候着。”
“是。”
孙公公交代过后自行去忙碌，只剩温如瑾站在门口，他本以为等不了多长时间，谁知这一等便是三个时辰，天还未亮等到日头高悬，说不心急是假的，更担心太后是故意晾着他，但他就是一个小人物何故值得如此。
温如瑾心中百思不得其解，此时一个身着女官服饰的年轻女子从他身旁经过，终于见到活人了，心中大喜，急忙叫住她。
以后不要再深夜更了，深夜容易emo，看着无人问津的作品会陷入深深的自我怀疑~但不管怎么样我都会认认真真更完的，把这个故事写好！！！！！！
作者有话说
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第13章 第 13 章