夜，深如墨。
谢府后园，梅树之下，谢临渊独自立于雨中。
雨丝如针，密密地扎在玄色披风上，汇成细流，顺着他挺拔的肩线滑落。他手中握着一柄未出鞘的长剑，剑柄上刻着“临渊”二字，是他十五岁那年，先帝亲赐。那年他平定西陲叛乱，以三千轻骑破敌五万，一战成名。可如今，他面对的敌人，不再在边关，而在朝堂，在这京城的每一寸空气里。
他抬头望向天际，乌云压城，不见星月。
“来人。”他低喝。
一道黑影自檐角跃下，无声无息，单膝跪地，黑衣蒙面，腰间配着双匕，是谢临渊最隐秘的死士营统领——“影七”。
“传令下去，”谢临渊声音低沉，如寒潭深处传来，“江南三大世家，苏、陆、顾，已勾结盐枭、私通北狄，证据确凿。即刻起，启动‘暗渡’计划。”
“是。”
“第一，放出风声，说我已上奏陛下，请求亲率大军南下平乱，三日后点兵出征。”
“是。”
“第二，暗中调派‘影卫’十二人，由你亲自率领，即刻南下，务必在二少爷抵达苏州前，暗中护其周全。他若少一根头发，你们，提头来见。”
影七身形微震，低声道：“是，属下以命相护。”
“第三，”谢临渊缓缓闭眼，再睁开时，眸中寒光如刃，“放出消息，说我因朝中反对声太大，已向陛下请辞，闭门谢客，新政或将中止。”
影七一怔：“这是……诱敌之计？”
“正是。”谢临渊冷笑，“他们以为我退了，便以为胜了。可我要让他们知道——退，是我给他们的陷阱。”
“是。属下即刻去办。”
黑影一闪，消失在雨幕中。
谢临渊独自立于雨中，良久，才缓缓转身，望向远处一扇亮着烛火的窗棂——那是谢疏寒的书房。
他低声呢喃：“疏寒……这一次，换我护你。”
三日后，江南·苏州城外。
谢疏寒的马车缓缓驶入城门。
他掀开车帘，望着这座素来以风雅著称的江南名城，如今却处处透着诡异的肃杀。城门守卫盘查极严，百姓行色匆匆，街边茶馆酒肆，也少见笑语。
“少爷，城中气氛不对。”书童阿福低声提醒，“小的听闻，前日有三名钦差随从被发现死在河中，皆是被割去舌头，手脚筋断……”
谢疏寒神色不动，只轻轻“嗯”了一声，将手中折扇合拢，指尖在扇骨上轻轻一叩。
这是暗号。
刹那间，四道黑影自屋檐、街角、桥下悄然浮现，又迅速隐没，是影卫已就位。
谢疏寒微微一笑，心中了然：大哥，果然从未真正放手。
他此行名义上是“巡查新政，安抚民心”，实则，是去挖开江南世家埋在新政之下的毒瘤。
他住进苏州府衙安排的别院，当晚便设宴，请苏州士绅。
席间，觥筹交错，笑语晏晏。
苏州知府举杯：“谢二少爷年少有为，真乃谢大将军之栋梁也。”
谢疏寒举杯轻啜，笑意温润：“大人谬赞。倒是听闻近日江南多有流言，说新政扰民，百姓苦不堪言。不知大人可有耳闻？”
知府脸色微变：“不过市井谣言，不足为信。”
“哦？”谢疏寒放下酒杯，目光如水，“可我一路行来，见百姓安居乐业，市井繁荣，新政初行，已有成效。若真扰民，怎会如此？”
他顿了顿，语气轻柔却锋利：“除非……是有人故意散播谣言，意图煽动民变，好逼朝廷废除新政。”
满座皆寂。
忽有一老者冷笑：“二少爷年少，不知民间疾苦。新政均田，夺我祖业，岂非扰民？”
谢疏寒抬眸，看向那老者，正是苏州陆家家主陆崇远。
“陆老先生说得动情。”他微笑，“可据我所知，陆家名下良田十二万亩，而户籍在册的佃户，却有八万。平均一人耕种一亩半，却要将七成收成上缴。这七成中，又有三成，被你们以‘管理费’‘安保费’名义截留。真正入你们口袋的，仍是大头。”
他缓缓起身，声音清越：“你们口口声声‘祖业’，可这祖业，是用百姓的血汗堆出来的。如今新政只是要你们将多占的田还给无地之人，将多收的租减去两成——这叫扰民？还是——还民？”
满座哗然。
陆崇远脸色铁青，正欲发作，忽听外头一阵骚动。
一名衙役慌张跑入：“报——！城外义庄起火，数百具棺木被焚，火中……火中发现大量兵器！全是制式长戈与弩机！”
“什么？！”知府惊起。
谢疏寒却笑了，笑得如春风拂雪：“原来如此。他们不是怕新政，是怕——自己的罪，藏不住了。”
同一时刻，京城。
谢临渊正跪在皇陵前，一身素衣，不带兵刃，不带仪仗。
皇帝派太监前来传旨：“谢大将军，朕知你心忧国事，但江南之乱，非同小可。你若执意请辞，朕……准了。”
谢临渊叩首，声音平静：“臣，谢恩。”
太监走后，陵前只剩他一人。
他缓缓起身，望向皇陵深处，低语：“陛下，您以为我真退了？可您忘了——我谢临渊，从来不是靠官职打仗的。”
他转身离去，背影孤寂，却如一把出鞘的刀，锋芒藏于鞘中，只待——一击必杀。
三日后，苏州城。
谢疏寒已掌握确凿证据：苏、陆、顾三家私藏军械，勾结盐枭，更以“民变”为名，屠杀钦差，意图制造混乱，逼朝廷废除新政。
他正欲上书朝廷，忽听外头一阵惨叫。
门被撞开，数名黑衣人持刀杀入，直扑书房。
“少爷快走！”阿福拼死阻挡，被一刀砍伤。
谢疏寒抓起砚台砸向敌人，却被逼至墙角。
就在刀锋将落之际
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭破窗而入，精准射中刺客咽喉。
黑衣人纷纷倒地。
影七率影卫从天而降，护在谢疏寒身前：“二少爷，属下奉大将军之命，护您周全。”
谢疏寒望着满地尸体，又望向窗外雨幕，轻声问：“他……现在如何？”
影七低头：“大将军三日前已向陛下请辞，闭门不出。但……属下知道，他从未真正退。”
谢疏寒笑了，笑得温柔而悲壮。
“我知道。”他轻声道，“他这是在用自己当饵，引他们上钩。”
他提起笔，在纸上写下八个字：“暗渡陈仓，反客为主。”
然后，他将纸条封入密信，交予影七：“传信大哥——江南已定，只待他来收网。”
当夜，谢府梅树下。
谢临渊收到密信，展开一阅，嘴角终于勾起一抹真正的笑。
他抬头望向满天星斗，轻语：“疏寒，这一次，我们——赢定了。”
风起，梅落如雪，悄然覆盖了树下两行脚印。
一深，一浅。
如命，如缘，如局，终将——同归。
碑，风吹花落，生生世世，终得圆满。