“！”
林嗣音瞳孔猛地缩成针尖，浑身灵力瞬间往指尖涌去，想抬手将排箫凑到唇边，借“镇魂灵韵”震退黑蛇。可手腕刚抬起寸许，缚尘缨已如蛛网般缠上来，绳索越收越紧，冷硬如铁，不仅捆住了她的上半身，还让她刚凝聚的灵力瞬间溃散。
“啪嗒——”排箫从她无力的指间滑落，竹管撞在青石板上，发出清脆的碎裂声。
林嗣音被绳索勒得肩头发疼，被迫抬头时，正撞见束星北一手拿着长剑抵住徐方驿颈项，脸上没了适才的窘迫，只剩狡黠的笑。
“你？”银线还在收紧，勒得她胸腔发闷，连呼吸都变得滞涩，“你这是何意？”
束星北嘻嘻笑着，往前迈了两步，方长的打斗动作太大，致使领口微敞，露出衣内的锁骨。
他声音里却没半分暖意，反而透着几分疯癫：“我说了，你们二人都是假的。”
雾气又开始回绕，一阵凉飕飕。
林嗣音额发凌乱，被缚尘缨捆得狼狈不堪，却还是耐心地细细道来：“在遇到你之前，他胡编了一段斩魂门的往事，杀了一位不知真假的罗梨。”
束星北不为所动。
“我问他为何断定我是真的，他说能口吐气息者为真人，我不知应如何判定这点是否正确。”
林嗣音看着他眼底翻涌的暗光，突然念头一动。
徐方驿趁他与林嗣音谈话间，突然一个暴起，避开长剑将其扑倒在地上，右手死死扣住剑柄。
“你！”束星北想使唤缚尘缨，可又想起缚尘缨正捆着林嗣音，又按捺下念头。
缚尘缨见主人遇袭，本就想过来帮忙，适才又被束星北心念一激，一端绳索立刻脱离了林嗣音朝徐方驿而来。
林嗣音见绳索一松，立刻假装倒地。缚尘缨见林嗣音已无再起之势，便径直朝徐方驿而去。
林嗣音一个滚身拾起排箫，屏气凝神运转灵力。
与先前不同，箫音细碎如绵绵细雨，像无数颗小石子从天而落，每一粒“音石”触物，都激起一道浅金色的灵力涟漪。音石触碰到缚尘缨上果然缠绕上去，与其上的灵力起对峙之势。
双方灵力流转对抗，缚尘缨在空中翻腾抖动。
束星北正被徐方驿控制，动弹不得，无力给缚尘缨灌输更多灵力。
萧音绵长悠远。
缚尘缨终是无力对抗，被灵力束缚得动弹不得，最终垂落在地上。
林嗣音并不罢休，继续吹奏，将缚尘缨捆得越来越紧。后者不断挣扎抽动，身带的亮光最终也暗淡寂灭。
将视线从缚尘缨身上移开之后，林嗣音看向徐方驿那边，突然瞳孔一缩。
束星北已经不再动弹，正脸朝下不知死活。
徐方驿正悠闲地擦拭剑上的血迹，似乎觉察到林嗣音的目光，他抬起头，眼中藏着笑意。
令林嗣音更为震惊的事情发生了，徐方驿反手扣剑，用剑尖抵住了自己腹部，最后对林嗣音笑了一下，就不带犹豫地捅了进去。
徐方驿的身体重重朝后倒去，砸落在地上。
林嗣音冷静地看着这一切发生，内心并无半分波澜。如果说适才束星北的死亡还有待考证，那么此时徐方驿自戕就是完全无厘头的事情了。
望着眼前荒诞离谱的一切，一个念头不知从何处钻进了她的脑海：“这城里绝无可能有活人。”
仔细回忆之后才想起来，那是天桥下的老道士第一次见她感到惊魂失魄时说出的话。
当时只觉得是疯言疯语，现在经历了这一番之后，林嗣音不禁怀疑，这当真是疯言疯语吗？
或许那老道士也与自己一样一次又一次地遇见了熟人，可熟人又做出了他们不可能做出的事。
“这城里绝无可能有活人。”
林嗣音又呢喃了一遍这句话。
……那自己呢？
林嗣音将双手抬到眼前，掀开袖管，手臂被缚尘缨勒出了几道红痕，连指尖都泛着淡淡的青。
莹莹微光从薄雾缝隙里清透出来，光落在手背上，能看清皮肤下淡青色的血管，掌纹里还沾着刚才摔排箫时蹭的细尘。
这样的身体，不是灵体那种半透的虚浮，是实实在在的质感。
她又试着蜷了蜷指节，指尖能感受到掌心的温度，连指甲缝里卡着的青石板碎屑，都带着粗糙的颗粒感。
“明明是实体……”她盯着自己的手，神色淡然。
可老道士说“这古城中不存在活人”，束星北也说“你们都是假的”——那她这具能感知疼、能握物、能呼吸的躯体，算什么？
林嗣音回头，又是一怔。泥地上的两具尸体已经消失，连长剑和缚尘缨也不见踪影，干净得好似从未出现过。
林嗣音开始怀疑这座古城是否真实。
刚进城在巷口踢到瓦砾时，脚掌分明触到了石块的坚硬；
天桥下把玩老道士的八卦镜时，镜中的模样分明就是自己；
适才拾起掉落的排箫，掌心还留着千年灵竹的温意；
就连此刻，缚尘缨勒紧皮肉后的刺痛、风卷雾气时鼻腔的酸涩，都是活人才有的知觉。
……
此刻，在城内的时间已经超过一天，虽然修仙人士不进食不休息也能保持状态，但时间久了终究会受影响。
林嗣音找了一处矮墙歇脚，细细思索起来。
又或许，整座城都是虚假的灵体？自己也是灵体？灵体在灵体之中，互为实体？
林嗣音又回忆起当初刚进城时的场景，徐方驿与束星北推开了两扇城门，里边全是大雾弥漫，抬眼所见皆为混沌不堪，与现在一模一样。
雾的来源究竟是什么？聊城百姓五百年前即被屠尽，这五百年之中难道就无其他修真人士进城？
五百年，执念再强的鬼魂也成了幻影，一次又一次地再现、消散。那老道士又是何人？老道士口中的陈斗魁又是谁？聊城与猎魔门有何关联？
林嗣音一惊，又想起徐方驿，当初罗梨问为何不绕行鬼城，领路之人一直是徐方驿。
城内人是幻物，城外人呢？
林嗣音又想起城外也有雾，渐渐地，想得越深，思绪越乱，困意越重——整日的疲惫像潮水般漫上来，她靠在断墙根，眼皮重得抬不起来，恍惚间竟忘了自己还陷在死城的诡局里，意识渐渐沉进一片朦胧的光里。
再睁眼时，周身的冷硬全没了。
先是触到一片温软的韧——她身下不是青石板，是覆着鳞片的脊背，每一片鳞都泛着鎏金混琥珀的光，阳光落在上面时，竟折射出细碎的虹，像把整片春日的霞光都嵌在了上面。
她惊得想坐起，却被一股温和的力道托住，抬头望见的是一颗巨大的龙头，再低头时才看清，自己正趴在一条黄龙的背上，龙身粗得需两人合抱，鳞片边缘带着浅淡的玉色纹路，顺着脊背蜿蜒向尾端，像画师用极细的笔勾勒的云纹。
“这……”她刚开口，风便顺着唇齿灌进来，带着清甜的水汽——黄龙正载着她在云间穿行，下方是流纱般的云絮，层层叠叠铺展开，像无垠的白毯，偶尔有几缕云丝飘到眼前，蹭过她的脸颊时，凉丝丝的，像刚采下的冰魄。
黄龙似察觉到她的惊讶，脖颈轻轻一扬，动作极缓地打了个旋，鳞光晃得她眼晕，却半点不觉得颠簸，倒像坐在摇摇晃晃的云舟里。
林嗣音试探着伸出手，指尖刚触到旁边的云团，那团白便顺着指缝流走，只留下一层薄如蝉翼的湿意。
抬头时，能看见黄龙的头颅在前方不远处，鹿角般的犄角泛着温润的玉光，眼瞳是浅金色的，像盛着融化的朝阳，鼻息间喷薄的不是想象中的腥气，是带着晨露的松针香与山桃的甜意，混着风一起，漫进她的衣领里，驱散了连日来萦绕不散的腐土味。
“轰隆隆……”黄龙忽然低吟一声，声音不似咆哮，倒像浸了泉水的古瑟，震得云絮都跟着轻轻震颤。它猛地往下一沉，又骤然拔高，林嗣音下意识抓紧了身下的鳞片，却发现那些鳞看着坚硬，触到掌心时竟带着浸了暖玉的温度，半点不硌人。
云在身边翻滚起来，刚才还像棉团的云絮，此刻竟成了流动的白浪，黄龙载着她在浪里穿梭，偶尔有云沫溅到她的发间，待风一吹，又化作细碎的雾，在鳞光里闪着微光。
她渐渐忘了惊，也忘了现实里的束缚。索性松开手，任由风掀起她的衣摆，看着下方的景象——云隙间能瞥见连绵的青山，山尖覆着淡雪，像撒了把碎银；山脚下的河流泛着碧色，蜿蜒如带，偶尔有白鸟从河面掠过，翅膀上沾着阳光，竟与黄龙的鳞光相映。
林嗣音贴着龙背，能听见鳞片下传来的沉稳搏动，像远山的钟鸣，又像大地的呼吸，让她莫名觉得安心——这是在聊城废墟里从未有过的踏实，没有缚尘缨的勒痛，没有黑蛇的瘴气，只有风、云，和这头温驯的黄龙，载着她在无垠的天际里，漫无目的地飞翔。
黄龙忽然放缓了速度，缓缓盘旋着。林嗣音抬头，想看清它的眼睛，却发现那浅金色的瞳仁里，竟映着自己的影子——不是旧时狼狈的模样，是发丝轻扬、眼底带笑的样子。
风又吹过来，云絮裹着她的指尖，黄龙的低吟在耳边轻轻回荡，像首没唱完的歌谣。
林嗣音也知晓自己在做梦，但趴在龙背上在云端潜行真的很舒适，忽然不想醒了，只想让这云、这龙，还有这满世界的暖意，再多留片刻。
她安心地闭上眼憩息，不知过了多久，再睁眼时却又是一片雾霭。
适才趴在龙背上的温意似乎还在身畔，经此一眠，林嗣音精力恢复大半。
龙？
林嗣音又想起刚进城门时，门上盘踞着的那条大龙。这门上的大龙确实与梦中的黄龙相似。
城内某高墙处还有一条蟒蛇石刻。
……蟒？……龙？
蛟大成龙？林嗣音想起先前在藏书阁读过古兽的演进史：鱼大成鳝，需淤泥滋养；鳝大成蛇，需暗夜潜行；蛇大成蟒，需吞噬猎物；蟒大成蛟，需江河奔涌；蛟大成龙，需雷霆淬炼。
莫非这废墟聊城之中有古兽‖欲成龙？那天桥下算命摊旁的红鲤是其最初形态？
而如今又进化到哪一步了？