柳慈音本能地在屋内侧身退避。
枯枝穿过窗纸刺入，却后劲不足，卡在了窗棂上。她心中暗念道：前两日，倒像是低估了他的武功。
“咳咳……唐突了，柳姑娘”萧无名的声音传来，似笑非笑，夹杂着轻微的咳嗽，“方才瞧着有异动，还当是有什么危险。既是想瞧萧某练武，何不大大方方推开窗看？”
方才窥看不过是杀手的本能。既已被撞破，柳慈音索性推开窗扇，目光坦荡地落在院中。
听着他仍在咳嗽，柳慈音觉察到他那重伤仍未痊愈，怕是留了症结在肺腑。最好是能在喝上几副药，多静养，才能恢复得好，不落下毛病。
避开他话里的机锋，她语气平淡如旧：“观你步履虚浮，腕力不足，显是旧伤未愈。正月寒气蚀骨，还是静养为上，莫要再吹这寒风了。”
萧无名微怔。他倒没料到，柳慈音这话里竟真带了几分关切，不似先前那般，只为他“不碍事”才劝着静养。
“多谢柳姑娘关心。”他说道，“只是太久没练，怕是真要成废人了。此行凶险，连自己都护不住可不行。”
说罢，他又折了根枯枝在掌中转了转，试了试手感。正欲挥臂时，却蓦地顿住，转头望向窗边：“不知姑娘可有兴致，与我过两招？”
柳慈音倚在窗边，本只想看看他的武功路数。既然如此邀约，她也乐意探探萧无名真正的底。若除夕夜里，萧无名是因为只守不攻才与她对打得如此吃力，那么现下，她便试试他有几分斤两。
杀手出招，无需多言。她被捕后，衙役将她身上所有的东西全部收缴于官府，身上什么东西也不剩。只见她身形一晃，已从窗内掠出，足尖轻点院中古树，折下一根枯枝，携着劲风直扑萧无名而来。
枯枝相击，啪的一声脆响。
她快得像道影子，脚尖点地的瞬间已换了三个地方，枯枝专挑关节、腰侧这些不好防的地方递，每一下都又短又急，逼得人必须立刻应对。
萧无名沉腰站定，左臂一格，手里那截横在身前像铁尺，硬生生架开那下撩击。他力气大，握得稳如磐石，顺势一转，带起股刚猛的风，直扫柳慈音肩头。
柳慈音根本不跟他硬碰。见他胳膊沉得厉害，她脚尖在他臂影上一点，人已像纸鸢飘开，落地瞬间又是三记快刺，分别奔着他咽喉、心口、小腹去，每招都卡在毫厘之间。
萧无名反应不慢，猛地拧身，手中枯枝舞成个圆，护住周身要害。柳慈音太快了，快到他刚看清这招的路数，下一招已到眼前，往往只能凭本能去挡，动作终究慢了半拍，衣襟已被扫到两次，发出闷响。
他索性变守为攻，将枯枝横扫过去，势大力沉。这招逼得柳慈音不得不往后掠开，却也借着这空当调整了姿态。等她再攻过来时，萧无名已找准时机，将枯枝直刺而出，竟也抢起了速度。
只是他的快里带着股刚猛的惯性，柳慈音身子一折，像条滑鱼从他胳膊底下钻过。两人手中的枯枝相撞，终于受不了这样的强度，“啪”的一声，同时断了。
“承让。”柳慈音退开两步，看了看手中断了半截的枯枝，拱了拱手。
萧无名看了看被扫中的衣襟，又看了看她稳稳站着的样子，轻轻咳嗽两声，也收了势笑道：“柳姑娘身手极快，萧某甘拜下风。”
“萧公子还是趁出发前多歇歇吧。”柳慈音将手里的半截枯枝随手丢在一旁，“伤在肺腑，硬撑着练武，反倒容易耽误了恢复。”
说完这句，她转身回房，抬手便将窗户阖上，隔绝了院中的动静。
她解了外衫，合衣躺到床上，方才过招的情形却在脑海里反复重现。
萧无名此刻受了伤，气力虚浮。但他的路数又凶又猛，若换作全盛时期，再配上除夕夜那柄横刀，柳慈音暗自思忖——怕是没几个回合，自己就得被震得虎口开裂、手臂发麻，再难维持那些快而刁钻的攻势。所谓以力破巧，大抵就是这般光景。
“偏偏是带伤的他才好对付，我又何必多嘴提醒？”柳慈音侧过身，望着床顶的帐幔，对自己生出几分不解。
阖眼想歇下，思绪却缠成一团。从担心萧无名被龟息丹所累、反复叮嘱他养伤，到换上白靖玟备的新衣，再到同众人一桌用饭，甚至提笔给住持与了缘写了信……
她忽然意识到，自己何时竟有了这许多牵绊？
除了师父，她向来孑然一身，从无多余挂碍。
这般念头翻涌着，柳慈音却没察觉，眉宇间的紧绷渐渐松了，呼吸也沉缓下来，竟是在这连串的自问里，不知不觉安稳睡了过去。
——
“慈音，你知道咱们在这里开堂问诊，到底是为了什么？”
师父坐在茅草搭的棚子下，面前矮桌上摊着几张麻纸，正低头用炭笔记录着村民的病症，帽檐压得低，看不清神情。
十岁的柳慈音攥着药碾，正细细研磨着明日要给村民带走的药草，闻言停下动作，仰着小脸恭声应道：“徒儿不知，请师父教我。”
师父笔尖一顿，抬眼望了望棚外——田埂上有农人扛着锄头走过，远处土坯房顶上飘着袅袅炊烟，正是寻常人家的傍晚。他沉默片刻，声音放得轻缓：
“你看这村里，哪家不是面朝黄土背朝天？生了病，却没钱诊治。咱们守在这儿，图的从不是名声，更不是银钱。”
他放下笔，指尖轻轻敲了敲桌上的药方，目光落在柳慈音懵懂的脸上：“医者手里的药，能止疼，能救命。可这世间的苦，不止在皮肉上。”
“眼下，咱们只能治好村人的病。但将来，总要寻个法子，治治这世间的顽疾。”他的语气沉了沉，带着不容辩驳的郑重，“慈音，你要记牢，这是咱们的本分，也是使命。”
“师父……徒儿有些笨，要是我学不会行医救人呢？怕师父您伤心。”柳慈音生涩的开口，这时的她，刚刚重新学会说话。
师父闻言，抬手轻轻摸了摸她的小脑袋：“师父从不因你学不会而伤心。”
他顿了顿，目光落在她懵懂的眉眼上，温和里透着股沉甸甸的坚定：“只要你将来永不忘这颗济世救民的心，哪怕医术平平，也胜过那身怀绝技却冷心冷性的人千万倍。”
柳慈音似懂非懂地点点头，小脸上满是认真：“徒儿明白了。一定不让师父失望！”
“柳神医还在忙？”一个扛着锄头的村民路过草棚，隔着竹帘便扬声招呼，语气热络得很，“日头都快落山头了，田里的人也该回了。神医和姑娘要不要挪步到我家坐坐？今儿我姑娘生辰，煮了几碗长寿面，添双筷子的事！”
“吃面喽！”柳慈音眼睛一亮，噌地从草垫上蹦起来，几步跑出去拉住村民的袖子，又回头朝棚里喊，“师父快来，我们去吃面！”
师父在棚里笑了笑，手里的笔却没停，只扬声挥了挥手：“你先去，跟孩子们多玩会儿。师父把这几页记完就来。”
“那徒儿先走啦！”柳慈音脆生生应着，拽着村民的胳膊就往前跑，小身影轻快得像只雀儿，没有回头再看一眼。
——
柳慈音醒来时，泪流满面。她抬手用袖口拭去泪痕，眸中的水光迅速敛去，重归往日的平静，仿佛方才那场恸哭从未发生。
这是她沦为杀手这些年，头一次梦到与师父在村里的日子。师父的声音、叮嘱，甚至指尖落在头顶的温度都清晰如昨，可那张脸，却怎么也看不清。就像当年跟着村民跑出去时一样，她终究还是背离了师父的嘱咐，一步步走到了今天。
师父，对不起。
她在心里默念，喉头哽咽。
周府这几日，像一把钝刀，慢慢割开了她沉封七年的心。当年她收敛起所有温度，甘为利刃，不过是为了护住师父的性命，才将“济世救民”那四个字狠狠压在心底。可若从一开始，覆雨楼许给她的“平安”就是场骗局呢？
柳慈音坐起身，望着窗纸上渐渐沉下去的天光，攥紧了袖口。
苏家、师父、覆雨楼……这三者间仿佛有张无形的网，千丝万缕的隐秘关联在她心头盘绕，模糊不清，毫无头绪。
六阳县。
她在心底默念着这个地方。
那里是她记忆的起点，或许，也是解开这一切迷局的钥匙。