章台县衙的地牢，像是被冬日遗忘的角落。
石墙渗着湿冷的寒气，顺着青砖缝往骨头缝里钻，连呼吸都带着白汽，一出口便凝成细碎的霜。
偌大的牢房空荡荡的，只在正中架着一副刑架，柳慈音被铁链吊在上面，双臂抻得笔直，脚踝也被铁镣锁着，脚尖堪堪点地，连半分借力的余地都没有。布条绑在她的嘴上，勒得两颊生疼，那是防备她在牢中自尽。
墙角倒有一盆炭火，火星有气无力，映得周遭几尺地泛着点昏黄，却驱不散满牢的寒意。在周叙的嘱咐下，衙役留了心，在她身上盖了件半旧的棉衣，灰扑扑的，沾着些污渍，想来是怕她真冻毙在这牢里，断了审问的线索。
柳慈音在此悬吊了一夜，心中却分外平静：若就此能解脱这尘世纷扰，倒也算是一件幸事……只是，再也无缘得见师父，想来不免有些遗憾。或许，到了黄泉路上，还能与师父相聚做个伴？
此时，天色已然大亮。
寂静得如同死水般的大牢里，角落那扇木门发出“吱呀”一声刺耳的响动，缓缓打开了。走进来的并非柳慈音以为的周叙，而是萧无名，只见他形单影只，仍穿着昨夜那身靛青色衣袍，眼下泛着明显的青黑，看样子也是一夜未曾合眼。
“柳姑娘，”萧无名随手从一旁搬来一张凳子，稳稳地摆在柳慈音面前，而后坐下，仰头望向她，“我猜你心中此刻定是有诸多疑问，所以特意前来，为你解惑。”
将死之人，就算再多疑问，又能怎样？
柳慈音实在不明白萧无名来见她的理由，只冷淡的瞧了他一眼，便将眼神转向别处。
萧无名见状，起身将她嘴上勒着的布条解开，又重新坐回凳子上，略带歉意地说：“抱歉，差点忘了这个得解开才能让你说话……你就不想问问我什么吗？”
柳慈音缓缓把目光转了回来，看向他。
他那一副似笑非笑，桀骜不驯的神情，看着就令人生气。先前在静心庵里，闲来无事就在柳慈音身边转悠的他，也总是这样的情态，吵闹得很，没有一刻清净。
柳慈音问了一个问题。
她也没想到自己死到临头，竟会破天荒提出疑问：“你为何总有这么多问题要问？”
萧无名听了这话，不禁皱起眉头，仿佛听到了什么不可思议的荒谬之事：“为何不问？这世间所有的真相与公正，都要靠不断地追查、不停地询问，才有可能拨开重重迷雾，见到真相的光明。你难道甘愿让那些疑问一直纠缠自己，至死方休？”
柳慈音微微闭上眼，片刻后又睁开，淡淡地说道：“佛法有云：一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。这世间诸多事，不过是虚幻一场，又何必执着于追问，徒增烦恼。”
“你宁愿带着满肚子疑问赴死，也不肯活着去弄清真相？”萧无名的声音沉了沉，目光紧紧锁着她，“你昏迷发热时，嘴里反复念着‘师父’，那语气里的依赖与急切，绝不是对普觉寺慧空大师该有的模样。你嘴上说他是你的师父，可梦里唤的人，分明是你真正放在心上的人——你该有多久没见过他了？”
他顿了顿，见柳慈音睫毛猛地一颤，继续道：“你若就这么死了，倒是清净了。可那位真正的师父呢？他若还在等你，若还盼着你回去，你这一死，岂不是让他到死都念着你的下落？你心中所想，莫不是黄泉路上见？可连他如今是生是死、在哪里都不知道，这黄泉路，你要往哪边走？”
“活着，至少能找他；死了，就真的什么都没了。”
柳慈音久久没有作声，大牢里只剩下炭火偶尔爆出的轻响，衬得她的沉默愈发沉郁。
萧无名的话像一颗石子，在她死水般的心湖里砸开了圈涟漪。
在覆雨楼的七年，她每一次提刀、每一次涉险，甚至每一次从尸山血海里爬出来，支撑她的从来都只有一个念头——确保师父平安。
可师父到底在何处？他真的安然无恙吗？那些关于“师父平安”的消息，从来都只是覆雨楼的一面之词，她从未亲眼见过，更未亲耳听过。
记忆忽然翻涌上来：她与师父被覆雨楼掳进上京时，她才十三岁。在此之前，她丢了所有记忆，在街头流浪，活得像只惊惶的野兽，不懂冷暖，不知善恶。是师父捡了她，教她识字，教她辨药，教她行医救人的道理。可那些刚在心底扎根的善意，转眼就被覆雨楼连根拔起——他们逼她握刀，逼她学杀人，逼她做与“救人”截然相反的勾当。
七年了。仔细算来，她握刀杀人的时日，竟比救人多出一倍还多。做杀手，只懂执行指令，从不敢问“为什么”。原来不知不觉间，覆雨楼的规矩早已深入骨髓，让她习惯了盲从，习惯了将所有疑虑死死压在心底，连对师父的消息，竟也从未敢真正细究过真假。
可此刻，萧无名那双带着探究的眼，那些一针见血的话语，轻轻挑破了她用“顺从”织就的硬壳。七年未见的师父，面容在脑海里都已经模糊不清，她忽然第一次生出一个念头：那些“平安”的消息，哪些是真？哪些是假？
这个念头一旦冒出来，便再也压不住了。
萧无名见她沉默不语，神色已不似方才那般淡然，便自顾自说道：“想来你心中定有不少疑惑，我为何会出现在周府？白靖珩是什么身份？周大人又为何要在此时设下这样一场宴？我乐意一一为你解明。”
“我从上京出逃后，初到章台县便幸得周大人搭救，此后便以仆役身份暂居府中。周大人知晓我曾在上京的身份，邀我帮忙追查朝廷派来的暗探，我恰好也有需他相助之处，便就此达成合作。没承想追杀我的人来得这样快，不过一月便查到踪迹。我一路奔逃至此，防身之物早已遗失，为不连累周大人与夫人，只得趁夜脱身，却被刺客在后心捅了一刀，侥幸不死，才被你所救。”
柳慈音仍沉浸在思绪中，对萧无名的话毫无反应。
“后续的事你该清楚，住持去县里请大夫时被周大人知晓，他特意派府中大夫来为你看诊。他虽对你存疑，却见你行事良善，仍愿以同道之心相待，相信你和大人一样，是为百姓生民立命，不愿将你往坏处想。白夫人来静心庵，起初确有试探之意，可见到你后总觉分外熟悉，又见你频频布施行善，便坚信你是良善之人，此后对你的照料全是真心，再无半分疑虑。”
她眉间几不可察地蹙了蹙，并未看他，这细微的表情变化却已落入萧无名眼中。
他知道这些话已起了作用，便继续道：“至于此次除夕夜宴，虽藏着试探的心思，却是白夫人真心实意想请你来府中团聚——她念你孤身一人，是真把你认作了妹妹。为此，她还请了自家弟弟白靖珩前来同聚。”
“哼。”柳慈音垂眸，从鼻腔里发出一声轻哼。
“自然，邀白公子前来，除了与姐姐姐夫团聚，另一重目的便是配合周大人，与我们一同以身入局，好钓出藏在章台县的暗探。我与周大人商议后传信给他，他也应了这个法子。若你始终未曾动手，这场宴便只是寻常的除夕家宴。”
“我要查的事与你并非一路。你若不出手，我自会遵守约定，不干扰你的任务。但我要查的事，必须护住周大人。更何况……你也说了，已接到新的暗杀指令，目标正是我。”
柳慈音终于抬眼看向他，低声道：“多谢你答疑解惑。你说的没错，原是我存了不轨之心，才作茧自缚。如今我两个任务都已失败，唯有死路一条。就算知道这些，又有何用？”
萧无名眼见柳慈音心中坚硬的外壳被撬开了一个缝，便趁热打铁道：“你若将知道的所有信息和盘托出，我可以助你查出你师父的下落，将他救出来。”