“姐姐，许久不见。”那位头戴银簪、身着素袍的男子快步上前，向白靖玟作揖行礼。
白靖玟笑着伸手将他扶起，指尖轻点他的衣袖：“可算来了，方才还念叨你呢。”随即侧身拉过柳慈音，“阿珩，这位是柳慈音，柳姑娘看着与你年岁相近，特意向你介绍一下。近几个月总在城外给流民送粮赠药，民间都称她是活菩萨呢。”
柳慈音闻言连忙摆手推辞：“白夫人过誉了，不过是妾修行佛法，略尽绵薄之力罢了。”
男子听白靖玟这般介绍，面上露出几分欣赏，郑重向柳慈音作揖：“在下白靖珩，见过柳姑娘。”
柳慈音一向行事周全。
她看到一旁的知县大人没人搭理，便向着一同归来的周叙与白靖珩敛衽回礼：“见过周大人，见过白公子。”
“柳姑娘客气了。”周叙看起来并不介意被自家夫人冷落，含笑摆手，“今日是家宴，不必拘礼。各位先入座，我换身常服便去正厅。”
白靖玟笑容满面地应着，眉眼间满是弟弟归来的欢喜。她右手挽着自家弟弟，左手牵着柳慈音，往正厅去的这短短几步路，嘴里絮絮叨叨的，全是关切弟弟分别这些时日的衣食住行。
一切看起来都这般平常，这般自然。
柳慈音未曾察觉丝毫异样，只是她对这白靖珩仍知之甚少，还需在席间多探些底细，方能定论。
众人入了座，八仙桌上又添了几碟精致素斋。
周叙换了身常服坐在主位，褪去了官服的拘谨，更显平易近人，倒像这府邸里一位慈和的长辈。
白靖珩初见这除夕夜的宴席竟是满桌素菜，本有些讶异，转念想起柳慈音是修佛之人，想必忌荤腥，便也释然了。
“柳妹妹是从上京来的，怕是不知我姐弟俩小时候家里有多清苦，便是过年也吃不上几口荤腥。”白靖玟一边请珍珠、碧玺张罗着桌上的菜，一边笑道，“自嫁给老爷当了夫人，平日里才总算能沾些油水。今日难得这么多人聚在一处，索性就忆苦思甜一回，倒也别有滋味。”
柳慈音心中不禁泛起一丝讶异。寻常穷苦人家，儿女之名多朴实直白，怎会取“靖玟”“靖珩”这般雅致的字眼？看来白夫人的家境，与她先前的预想竟有出入。
纵有疑惑，她却绝不会贸然开口询问。多年养成的习性使然，遇事先凭己身探查推测，纵有不解，也只深埋心底，断不会让外人窥出半分异样。
柳慈音只含笑向布菜的丫鬟们点头致谢，始终默不作声。
周叙在一旁静静听着白靖玟絮絮叨叨，时不时露出一抹宠溺的笑意，从不插话打断。
“诶，柳妹妹，”白靖玟望着桌上的菜看了一圈，亲自站起来夹起一块带着些青绿色的糯米饼，放进柳慈音的碟中，“这是我家乡六阳的青麻糍，配方是糯米和艾草，方才我亲自做的。你得尝尝！小时候，阿珩可喜欢吃了！”
柳慈音望着碟中那块青麻糍，脑中忽然像被细针刺穿，一阵剧痛猛地袭来。她死死咬住牙关强自忍耐，面上竭力维持着平静，不肯让旁人瞧出半分异样。
眼前这物，竟与脑海中某些尘封已久的片段骤然重叠。
她心头大震——当年在六阳流浪时，从未被人施舍过这青麻糍。可此刻，眼前竟第一次闪过些断续的影像：仿佛在她还像只叽叽喳喳的小麻雀，聒噪却天真的年纪，手里正捧着青麻糍，一口一口细细嚼着，是再寻常不过的日常。
“姐姐，许久不见，你怎么还是这般爱打趣我。”白靖珩听姐姐絮絮叨叨了半天，末了竟把话头扯到自己身上，当即微微蹙眉，带着点埋怨道。
白靖玟笑起来：“阿珩，在姐姐心里，你永远是那个长不大的孩子。哪怕你如今带着那么多人驻在郊外，成了统领，回了家，该被姐姐调侃还是要被调侃。”
“姐。”白靖珩脸上笑意未减，神色却稳了稳，“柳姑娘还在这儿呢。”
柳慈音闻言，瞳孔骤然一缩，手心瞬间沁出冷汗。
她心头一片惊涛——这是什么意思？
她先装作不经意地抬眼看向周叙，这位章台知县面色如常，仍安稳地夹着桌上的素斋，吃得不紧不慢。而后顺着白靖珩的话头望向他，对方亦是神情不变，带着几分似笑非笑，直直回望过来。
再看白靖玟，依旧是方才那副絮叨模样，见柳慈音只怔怔望着青麻糍不动筷，便关切地问：“柳妹妹，怎么了？是这青麻糍不合胃口吗？”
柳慈音立刻收回那略显失神的目光——方才许是看得太久，难免失了分寸。她定了定神答道：“并非如此，夫人。只是……这青麻糍，我小时候似乎见过。”
“哦？”这回倒是白靖珩先开了口，“柳姑娘也曾见过青麻糍？莫非祖上亦是六阳县人？”
柳慈音暗自深吸两口气，强压下心头波澜，垂眸应道：“妾记事时，家中已无长辈，祖上籍贯，实在无从知晓了。”
“是阿珩失言了，柳妹妹莫要往心里去。”白靖玟急忙伸手握住柳慈音搁在膝上的手，掌心温厚带着安抚的意味，还顺带嗔怪地瞪了自家弟弟一眼。
沉默许久的周叙此时开口，适时打破了僵局：“今日除夕，原该图个喜庆，不必总提陈年旧事。我先前在院里埋了一坛酒，候着日子呢，此刻正好挖出来与诸位同饮。”
他转向侧门扬声唤道：“来人，取酒来。”
酒向来是活络气氛的良方。几杯下肚，方才那点沉郁滞涩的气息便渐渐散了，席间重新活络起来。
柳慈音本是修佛之人，素来不沾酒水，怎奈白靖玟热情难却，只得浅抿了一口。
竟是这般醇厚甘冽的好酒！她心中暗叹——若不是碍于这修佛的身份，此刻定要仰头饮尽，酣畅淋漓才是。
酒过三巡，周叙与白靖珩的话渐渐多了。
起初两人还时不时瞥向柳慈音，语带含糊，似有顾忌；几杯酒入喉，眉眼间的拘谨渐渐褪去，后来竟全然不避讳，径直聊起驻扎在章台与六阳山林的起义军，连白靖珩自己统领着一支队伍——正是那名号渐响的白衣军精锐——也坦然说了出来。
此时的柳慈音已无心细听二人对话。纵然她已察觉，今夜这场宴席怕是以“请君入瓮”设下的局，但白衣军首领此刻就坐在对面，与起义军勾结的官员亦亲口挑明了彼此的关联——如此良机，再难寻觅。
若是错过今夜，往后又何来这般轻易暗杀白衣军首领的机会？他们藏于山林，行踪之诡秘，比她更胜一筹，堪称狡兔三窟。先前她几次追踪那布匹商人，皆屡屡失手，可见其阵营中必有高人，掩藏踪迹的手段远在她之上。
待到除夕初更时刻，章台县的传统，在此时会燃放鞭炮。
也就是说，城中百姓都会燃放鞭炮驱除邪祟之时，正是柳慈音动手的绝佳时机！
——
月悬中天，屋外的小雪渐渐歇了。
周府正厅内，周叙早已屏退下人，只留白靖玟、白靖珩与柳慈音三人，伴着冬月清辉，静候守岁。
柳慈音望着窗外月色，眼前却闪过方才家宴上那幕——仿佛寻常人家团聚般的温馨，竟有片刻晃神。
还有一炷香……
柳慈音想起进城时，城门口的营寨，衙役们正在分发肉包的景象。
还有半炷香……
柳慈音想起住持的念叨，了缘的哭哭啼啼，和了尘离去前的笑容。
还剩片刻！
柳慈音最后莫名想起的，并不是师父，而是萧无名。
柳慈音凝望着月亮，猛地摒除杂念。
恰在此时，城中鞭炮声骤然炸响，此起彼伏。几乎同时，她从怀中取出那包足以药倒众人的粉末——先前她带来的小食里掺了药引，此刻只需这粉末散开，哪怕吸入一丝，席间之人便会浑身瘫软，再无反抗之力。
药包即将撒开的刹那，一柄横刀从右侧破空而来，精准刺入药包，带着它狠狠钉在左侧厅壁上，发出“当”的一声脆响！
柳慈音足尖一点，从座位上疾跳而起，连退三尺，稳稳立在角落。棉靴中暗藏的三叠刃已握在手中，她紧盯着横刀来处，满眼警惕。
侧门的暗影里，一道身影缓缓走出，竟是她万万没料到的人。
“萧无名！”