月明星盛，映照山川。寒山宗也褪去白日繁忙景象，值守弟子编队乘着夜隼绕宗巡查，只个别流光不时划破长夜飞向远方。
夜色正幽。
云息池骤然惊醒，面上残留几分惊惧，抬手一抹，全是冷汗。耳旁那道阴桀的声音挥之不去。
“怪也，一个凡尘小鬼，竟能躲过俺老儿的……”
昔日景象如潮水涌进脑海，云息池攥紧拳头，仰头深吸一口气，暴起的青筋逐渐消退。
他已有数年不曾梦到那一日了。云息池冷静下来想，修士少梦，遇梦多含预示。这是什么天机？难道——
云息池覆上右眼。
“是你？”
满室寂静，并无回应。
照影峰山顶。
云息池立于树梢，借着月光远眺西北方向。
明日接个任务，去看看吧。打定主意后，便直接盘坐吸纳灵气。
月上三更，忽地响起一道若隐若现的笛音。云息池侧耳细听，发现是从邻峰传来。并且与寻常乐声不同，即便相隔甚远，云息池也感受到这笛音里裹着淡淡的灵力。
竟是名罕见的音修。云息池心下感叹，寒山宗果然卧虎藏龙。
不出片刻，云息池陡然感应到一道强横气息。一团白光从照影峰飞出，直冲向邻峰。白光坠入山林，笛声戛然而止，取而代之的是两股灵力对撞的打斗迹象。
云息池一怔，见好一会儿没有值守弟子来拦，便也潜心修炼了。
翌日。
云息池一早便前往癸堂挑选任务，随后泡在藏书阁，一待就是大半天。踏出藏书阁时，简丰已在门口等候多时，急忙拉住他上了飞剑。
“药峰徐长老有几项差事要派办，萧师兄推荐了你。徐长老还来堂里问过了，特意要我领你过去。”简丰解释道，“再过两月，升入内门的考核就要开启，道友既已满足条件，此事办了，该顺畅许多。”
药峰距主殿两个山头，简丰另有他事，将云息池送到药圃便御剑离开了。
药圃用一圈篱笆墙围住，云息池站在爬满藤草的门外，拱手道：“照影峰弟子云起，请见徐长老。”
花草清香直往云息池鼻子里钻，丹田内金丹运转得比平时快些，连带着浑身上下都无比舒爽。他毕竟是木系灵根，天然更亲近灵力充沛的自然草木。
药圃里传来洪钟似的一声。
“进来吧。”
云息池推门而入，一道灵力猛然冲击过来，瞬至身前。云息池下意识要回击，顿觉不对，电光火石之间硬是凝出护盾。灵力撞在护盾上，反弹为万千细点洒入药圃。
一道水系术法。
没等他喘息，浩瀚威压一波强过一波，排山倒海般压来。
护盾硬撑不过，云息池结出护身阵。
上头传来一声轻咦，威压陡然增大。护身阵现出裂痕，云息池后撤半步。在护身阵碎裂的前一瞬，威压消散于无形。
云息池咽了咽口水，只觉眼前一花，面前凭空多出一名中年男子。缩地成寸，踏破空间，至少是结婴修为。
云息池拱手行礼：“晚辈云起，见过徐长老。”
徐长老打量一圈眼前少年，眼中流露出几分赞赏。
“还算机敏。随老夫来吧。”
药峰职在种植药草，每名弟子都有自己开垦养护的一片药圃。为方便看护，弟子洞府都设在药圃附近，或索性住在药圃里。徐长老便属于后者。
“老夫欲派人外出寻一批草药。只是远在中州，宗门一时恐无法照拂。”徐长老摆弄着晾晒的药草，说明意图，“恰好昨日丹峰萧小子来访，他向我举荐了你。你意下如何。”
意下如何。
那必然喜不自胜。他正愁怎么去中州呢。
云息池压下嘴角笑意，回道：“多谢萧师兄和长老抬爱，弟子愿意前往。”
徐长老哼了一声：“应得倒快。”甩出一样物什。
云息池接过，是一卷捆扎好的纸张。
“地点和草药都标在上头了。”
云息池展开图纸。地图简易，只两处被圈起来。一处注明传送阵，另一处圈出一片山脉，旁边附有五株草药的形貌和特征。
“三日后辰时再来。”徐长老接着说，“与你一道寻药的还有两人。老夫开启传送阵将你们一并传至中州，再各自前往目的地。”
云息池应声称是。
正欲离开，徐长老又叫住他。
“你是……天雷和天火双灵根？”
云息池心下一凛，感受到对方审视的视线落在自己身上，只得答道：“是的，长老。”
即便已看过弟子册录，亲耳听到少年承认时，徐长老仍深感痛惜。修真最重天赋，灵根越纯净、元素亲和度越高，资质越好。灵根单一且亲和度达七十称为地灵根，修炼速度快于常人，灵根单一且亲和度达九十称为天灵根，修炼极速，事半功倍。任一天灵根都是万中无一的奇才，而雷灵根更是少见，修真大陆数万年传承，史上记载的天雷灵根屈指可数，无一不是惊才绝艳之辈。
偏偏两种天灵根聚于一人。徐长老又看一眼站得笔直的少年，心口发堵似的难受。
天灵根单一纯净，相对应的，双数及以上的驳杂灵根便统称为残灵根。因不同元素之间争夺资源滋养，残灵根修炼缓慢，施法易溃散，多是前途无望。其实也有少数天级残灵根修成大能的先例，不过大能的其余元素亲和力都极低，相当程度上挽回了损耗。像云息池这般势均力敌的双天级残灵根，徐长老也是第一次听闻。也难怪宗门不闻不问了。
极品天赋。
极品废物。
造化弄人呐。徐长老胸口堵着的那口气终于还是吐了出来，开口道：“升门考核在即，各峰主事长老都有一个直收的免试弟子名额。无论成功与否，此行归来，老夫的名额可以为你留着。”
出了药峰后，云息池还在回想徐长老说的话。
“丹药一家，若你愿意进入丹峰或药峰，吾等可助你摆脱灵根之忧。大千世界，总有净化灵根的奇门妙法。”
净化灵根的奇门妙法么。
云息池轻轻一笑。
他自然知晓些门道。只不过一来，他是灵根受损而非先天驳杂，哪怕在凡尘也有修补灵根的秘法流传。二来，他更贪心一些，要的不仅是修补。多年来，为解决灵根隐患，云息池翻遍古籍丹方，幸而于炼丹一道颇有天赋，在修补灵根的古法基础上竟产生了一些别的明悟，如今已基本备齐，还差三味辅药。
便在中州。
“不回洞府了。”云息池伸了个懒腰，“再去藏书阁看看。”
葫芦颤了颤，在空中极速拐弯，奔向主殿。
日沉月升，弟子们陆续回到自家山头，云息池亦随大流混迹其中。
待月上梢头，群山寂寥时，云息池卸下易容，换上女子衣裙。揽镜一照，也是个顾盼生辉的俏丽姑娘。
姑娘摸着脸嘀嘀咕咕：“坏了，男装穿久了，换回女装看着怪别扭。”
也罢，下回再穿还不知要到何时呢。拈起一块仿真胎记，啪地往脸上一拍，戴上面具和黑袍，乘着月色悄悄出门了。
无名峰。
一道身影落在山脚。
云息池召回飞剑，灵识扫过附近。与前日回寒山宗远远路过时感应到的几缕似有若无的气息不同，这回她清晰地感受到阵法能量的波动。灼热的右眼也印证了这一猜测。
便是此处。
确认四下无人，云息池布好传送阵，再掏出一把灵石，调动灵力小心地注入右眼。右眼飞快掠过一缕银芒，一接收到灵力灌注便反向吞吸，瞬间摄走丹田内大半灵力。
云息池一惊，来不及吸收灵石充盈丹田，凭空生出一股强劲吸力，将她整个吞噬进去。
黑暗之中，耳旁狂风呼啸，似在不断下坠。
云息池反应过来，施法立住。
她站在半空，两侧是光滑的石壁，径直插入下方，一片漆黑，深不见底。离上方也极远，只能窥见一道狭长天光笔直贯穿两端。结合两侧石壁断面来看，像是人为斩断形成这道裂谷。
阵法气息从底下黑洞源源不断传来。云息池取出夜光珠，边补充灵力，向下探去。
越到深处空间越开阔。到谷底时，竟隐约现出一块巨石和围绕巨石而建的房屋。
云息池眉头一皱，这可不像是能住人的地方。
甫一落地，四周“腾”地一声冒出火焰，谷底登时亮如白昼。
云息池警惕回头，原是围绕巨石也设了一圈细长的火柱，那些火焰便是从柱顶燃起。粗略一数，足有八根。
云息池放出灵识，表情越发古怪。
不出所料，此处布有一套庞大而复杂的法阵。以她的能力，只能辨认出是一座大型蓄能法阵。法阵主体有两部分，一是包含巨石在内的中央地带，另一部分则是围绕在四周的房屋。尽管云息池无法看清法阵衔接的细节，她还是敏锐地察觉到两段主体的大致轮廓和走向有相似相通之处，布阵者似乎有意阻断两段主体的连接。
而先前光照不足没有发觉，如今再看，无论是火柱还是这些房屋，形制大小竟都一模一样，均规整地绕中央呈圆形排布。
更像是……
一处祭坛。
云息池嘴角紧抿，将目光锁在一直安静矗立的巨石上。体内灵力汹涌，伺机而动。
祭坛中央供奉的，可不就是它么。
忽而，云息池瞳孔骤缩。眼中倒映的巨石瞬间变幻为一尊巨像。巨像双手持斧，正高高举起。
一击劈下！