一石激起千层浪，其余记事弟子闻声看来，本来算得上安静的厅堂霎时变得热闹。
“正说你呢！萧师兄方才还来问过，他可等得望眼欲穿了。”
“这下萧师兄终于不用天天儿地往这边跑了。”
“同萧师兄一说话，三句不离潮生果，五句必问‘他回来了吗’，看这事儿闹的。”
“可不嘛！我瞧着师兄近来都憔悴了。”
四周一阵起哄。
“所以萧师兄心心念念的潮生果呢，快拿出来拿出来！”
云息池也腼腆一笑，自储物袋中取出一黄一白两枚玉简和一株完整的带土草药。草药枝叶部分呈现低矮的一簇，地下根须用泥土包裹着，足有半人高，浅挖露出的一小节根须膨大粗壮，挂满拇指大小红色半透明的球状物。
笑闹声立时减弱许多，众人视线落在药植上，再看向云息池的目光便有些不同。
记事弟子眼前一亮，捧起草药仔细鉴别一番，确认无误后，面上露出欣赏：“潮生果对环境要求极为苛刻，这株保存近乎完美，道友有心了。”
说罢收起潮生果，提笔点在黄色任务玉简上，拉出一条细细黑线点上另一块白色玉简。待黑线全部注入，玉简内记录的内容也相应增加了一行，最上方显示的信息由“照影峰-云起-一百一十五”变成“照影峰-云起-一百三十五”。
交接完成，云息池接过白色身份玉简，出主殿后直奔照影峰。
寒山宗弟子由宗门统一分配洞府。云息池入宗时化名云起，登记为记名弟子，虽然资质不足，住不了寒山山脉，但她的结丹修为在记名弟子中很是显眼，故被分至照影峰，资源、环境与部分寒山支脉相比也不遑多让。
云息池循着记忆找到自己的洞府，转了一圈，没有发现其他人活动的痕迹，便施法除尘，布下结界静心修炼。
再度睁眼，已是半个时辰之后。云息池收束吐纳，垂眸看向腰间忽明忽暗的竹哨。
夜幕已至，群山寂寥。
通讯符燃尽最后一角，简丰在洞口来回踱步，不停朝洞府张望。自云息池现身丙堂，他就一直如坐针毡，好不容易熬到下值，第一时间就赶了过来。
很快，洞府结界融出一道缺口，一名清秀青年走了出来。
简丰立时喜笑颜开，拱手迎上：“恭喜云起道友，再添一笔业绩！我这刚一下值就立刻赶过来，劳道友久等，莫怪莫怪。”
云息池笑着回礼。
“当日所托，可有回音？”简丰直奔主题。
云息池弯起眼睛，做了个“请”的手势。
“道友，进来说吧。”
二人前后进入洞府，不到一盏茶时间，一道流光便从照影峰离开了。
洞府内。
云息池在榻上盘坐。简丰拿着信笺，已然满心欢喜地走了。
事情还要追溯到半月前。
彼时云息池刚接取潮生果的任务，恰好在主殿大厅与简丰相遇。听闻云息池又要出远门，当晚简丰便拎着两坛灵酒找上门来，酒酣耳热之际，托她去一趟青山城墟市。
“三层七十一号穴洞的暗格里，如果放了东西，麻烦捎带一程。”向来大大咧咧的人挠了挠头，羞赧一笑，“若是没有，便算了。”
因此，云息池才在回程途中绕路经过青山城。
而青山城实无渡劫期的消息也正由简丰透露。
“今日事了，可以干活了。”云息池右臂一挥，空中出现十数个形色各异的果实和药草，各个灵气饱满，馥郁芳香。再一招手，便只剩下五枚灵果，双手掐诀，凝出火焰开始炼化。
半个时辰后，五滴蕴满灵气的提取液在空中滴溜溜地转动，洞府内芳香四溢。云息池张口吞服，又召出五枚继续炼化。
如此尽数炼化吸收后，云息池催动灵力运转数个周天，疑惑睁眼。
内视之下，经脉明显拓宽，且变得更加坚韧。可灵力仅略微精纯，几乎没有变化。
自云息池升入灵元大陆已有一年，期间她四处搜罗灵宝丹药，但这一年的温养砸下去如同石沉大海，别说冲击结丹中期了，连晋升壁垒都没摸到过。
这回一次性服用攒了两个月的资源，仍是无果。
云息池沉思半晌，指尖一晃，掌中跃起两道细小雷霆与火苗，雷火分庭抗礼，各据一方。
“难道真是因灵根受阻。”想到这种可能性，云息池挥散雷火，手中多出一本薄薄的《雾山小记》。小记边缘卷曲泛黄，侧边粘贴着许多不同颜色的纸条。
她娴熟地翻到《根基篇》，找到其中记载的“天融丹”丹方，同时从储物戒中飞出一团团华光，两只血犀角赫然在列。
这本小记乃云息池刚进入灵元大陆时的机缘，其中记录大量闻所未闻的秘方，与其说是丹药孤本，更像一位丹师巨匠的随笔。可小记落款处的“非齐”一名，她从未在别处见过，哪怕在丹塔也是查无此人。
刚得到小记时，云息池亦对其内容真实性保持质疑，毕竟所载过于离奇，例如她现下查询的“天融丹”便是用于融合多种天灵根。随着深入钻研和反复验证，反而一点点证明其权威，想来“非齐”也可能是某位大能化名。
与丹方逐一核对后，云息池眉目间划过一丝凌厉：“还差三味。”
用于炼制天融丹的材料，还差最难获得的两味主药、一味辅药。并非是其生存环境多么险恶，而是因为它们的产地，在中州。
从东南角到中州，路途遥远，势力繁杂，且有天堑“沉龙渊”相隔。以她目前的修为，若要安全到达中州，只能通过传送阵。
传送阵耗资巨大，而她没钱。
或者说，她还没攒够钱。
云息池“啧”了一声，将一众物品召回，思索半晌，呼出一口长气：“明日去墟市看看，万一运气好呢。”
这样想着，合眼潜心修炼。
夜半时分，云息池骤然惊醒。
空气争先恐后地灌入口鼻，刺得心肺隐隐作痛，鬓角额间全是冷汗，耳旁那道阴桀的声音挥之不去。
“怪也，一个凡尘小鬼，竟能躲过俺老儿的……”
云息池咬紧牙关，用力压下身体中肆虐的暴戾。
照影峰山顶，一道身影盘坐树梢，望着月色出神。脑海中一团乱麻，云息池索性出来吹吹风。
距离凡尘灭门之祸，已有十四年。而上次梦到那一日，也是五年前了。
在小瀛洲遍寻不到的仇敌，灵元大陆会有线索吗？
云息池沉默合眼，身形随山风轻轻晃动。
片刻后，她从冥想状态脱出，睁眼看向邻峰。即便相隔一整个山头，依旧能听见若隐若现的笛音。
云息池凝神细听一段，面上闪过惊讶之色，低声道：“音修？”
紧接着陡然感应到一道强横气息。
一团白光从照影峰飞出，直冲向邻峰。白光坠入山林，笛声戛然而止，取而代之的是两股灵力对撞的打斗迹象。
云息池一怔，见好一会儿没有值守弟子来拦，便也不再关注。
翌日一早，云息池先是到寒山宗墟市逛了一圈，再去查看是否有涉及中州的任务，不出所料均无所获。索性一头扎进藏书阁，一待就是大半天。
等她踏出藏书阁，简丰已在门口等候多时。
“药峰徐长老有差事要派办，萧师兄推荐了你，徐长老特意要我领你过去。”前往药峰的途中，简丰解释道。
药峰距主殿两个山头，简丰另有他事，将云息池送到药圃便御剑离开了。临走前还一脸神秘地嘱咐：“再过两月，升入内门的考核就要开启，道友可要好好把握。”
药圃用一圈篱笆墙围住，云息池站在爬满藤草的门外，拱手道：“照影峰弟子云起，请见徐长老。”
一缕缕花草幽香直往云息池鼻子里钻，丹田内金丹运转得比平时略快。
药圃里传来洪钟似的一声——
“进来吧。”
云息池推门而入，一道灵力猛然冲击过来。
她下意识要回击，顿觉不对，电光火石之间硬是凝出护盾。灵力撞在护盾上，反弹为万千细点洒入药圃。
没等她喘息，浩瀚威压一波强过一波，排山倒海般打在护盾上。
云息池当机立断，掐诀布下护身阵。
上头传来一声轻咦，威压陡然增大。护盾应声碎裂，法阵摇摇欲坠，现出裂痕。
云息池后撤半步，在补阵和收手中选择后者。果然在护身阵损毁的前一瞬，威压消散于无形。
云息池只觉眼前一花，面前凭空多出一名中年男子。
缩地成寸，踏破空间，至少是结婴修为。
云息池低眉敛目，恭敬行礼：“晚辈云起，见过徐长老。”
徐长老打量一圈眼前青年，眼中流露出几分赞赏。
“还算机敏。随老夫来吧。”
药峰职在种植药草，每名弟子都有自己开垦养护的一片药圃。为方便看护，弟子洞府都设在药圃附近，或索性住在药圃里，徐长老便属于后者。
“老夫欲派人外出寻一批草药，只是远在中州，宗门一时恐无法照拂。”徐长老边摆弄晾晒的药草，边说明意图，“恰好昨日丹峰萧小子来访，他向我举荐了你。你意下如何。”
意下如何。
那必然喜不自胜！纵观整个灵元大陆，能连通中州的传送阵不多，寒山宗便有一座。借着宗门外派的便利搭乘传送阵，是唯一一个省钱又省力的方法。
这个机会，终于被她等来了。
云息池压下嘴角笑意，接过这门机缘：“多谢萧师兄和长老抬爱，弟子愿意前往。”
徐长老哼了一声：“应得倒快。”甩出一样物什。
是一卷捆扎好的纸张。
“地点和草药都已标明。”徐长老道。
云息池展开图纸。地图简易，只两处被圈起来，一处注明传送阵，另一处圈出一片山脉，旁边附有五株草药的形貌和特征。
“三日后辰时再来。”徐长老接着说，“与你一道寻药的还有两人。老夫开启传送阵将你们一并传至中州，再各自前往目的地。”
云息池应声称是。
正欲离开，徐长老又叫住她，迟疑道：“你是，天雷和天火双灵根？”