对江矮亭。
牧珣皱眉看着那人蹒跚离开的背影，到底于心不忍：“雲姑，刚才那番话未免太残忍了。”
“可事实如此。他未来会见到的就是魇婴，而不是杜娇姑娘。若我们为了合作而偷换概念，给人留下虚有的希望，那是我们灭德立违。”
“更何况，他不是不懂。”
贤雲抬眸看向身边自幼由四君教导的孩子，此刻声色俱厉地指出他的不足：“牧珣，你在人界十五年，心软了太多。于族君之位，远远不够。”
牧珣耷拉着眉眼，垂在身侧的双手紧紧握成拳：“可是我从来不想做那什么族君。我没有姑姑父亲的雷厉风行，我没有叔伯们的深谋远略，我是个山野里的孤儿，我没有天资，我就是德不配位。”
“若你没资格，他们不会含辛茹苦地培养你。”贤雲宽慰他。
可这话，让愠怒的牧珣彻底爆发：“你们一个两个都盼着我快快继任，到底是为了我着想，还是为了你们自己？”
“你们没有人问过我想不想要，也没有人考虑过我的感受！”
“我不要做那万万人之上的族君，我不要当深山老林里遗世独立的囚徒！我是人，是人！我要的是自由！”
“你！”贤雲难得气极。
她能够理解牧珣的想法，是以十五年前少年叛逆离族，四君未有阻拦，她也不曾干涉。
贤雲以为十五年足够桀骜的少年想明白自己身当的责任。结果事实告诉她，人长大了，性格野了，责任对其来说是浮云不如！
牧珣懊恼自己的出言不逊，却不后悔自己的决定。
被误会成什么样都无所谓，反正这个族君他永远不会当。
牧珣要的，从来不是权力地位。
十五年前突然叛逆离族的牧珣也好，今天的牧珣也罢，所求唯有——族亲不死。
荷塘锦鲤聚若牡丹，粼粼金光散若珠箔。
水榭姝娘无心观荷，柔荑撒粮轻飘无力。她只手撑着侧颊，丹影晕染的眼角银线上扬，那清凌凌面容被勾起一丝妩媚动人。
锃光瓦亮的理石桌上，摆着一壶桃花酿，两碟酒碗与之一道放在木托上。郁郁酒香勾得人恨不得立即一品为快，可那座上人却不动如山。
鱼食耗尽，也不见人赴约。
直到此时，一直垂眸的人儿方才拂衣起身。
一直待在长廊的侍女福身：“见过幺君，请问幺君有何吩咐？”
“贤雲呢？”
“听雲姑姑侍女传话，雲姑姑方才回来气息不稳，如今调理好了正要赶来。”
“嗯，如今暑气上来，你过会交了牌就归家吧。”
“谢谢幺君体谅。”
上古家族的侍从们，都是一次百年大难中逃难的异人和人类及其子孙。他们在大难中逃至上古，初始上古家族待他们的态度是“不驱不纳”。
后来他们凭着上古溢出的灵息进化，残缺的异人类慢慢生出了异核，变得完整，上古附近的人类则靠着灵息比寻常人类身强体壮。
在难民可以自给自足以后，他们便集体拜恩，并坚持要为上古做事。可上古个个神通广大，除了精进异能实在是别无他求。
可难民祖先长跪不起，誓要报答。
家族长老实在看不下去，这才特意设了侍从的职位，好让他们能报恩。平日里这些侍从也就理理花草，有手巧的就做些服饰首饰，还有的就跟着族民，递些茶水，陪聊解闷。
不过如今得了上古灵息滋养，这帮侍从里逐渐生出了有些才能的人。他们开始不拘泥于上古这方天地，纷纷去了外界闯荡。
至于他们去向如何，倒也无人知晓。
白玖桉身边这个，叫初芙，跟了她有好几百年了。
近日里初芙得何喜事，心思也逐渐飞到了外界。
“初芙近日若是家中有事，倒也不必日日多跑这一趟，平白浪费功夫。”
“幺君言重了。初芙近日归心似箭，只是近日听说灵蜂镇的十年花祭将至，我家中那位计划着带我一同去看看。”
灵蜂镇的十年花祭，白玖桉倒是有所耳闻。
灵蜂镇是个女子为尊的小镇，她们以花自喻，奉花为神。十年一度的花祭，是全镇女子欢聚一堂，载歌载舞感念花神的宴会。花祭会持续九天九夜，那段时间，灵蜂镇的女子们不会沉眠，男子们则不得出户。
初芙离开后，白玖桉提着酒去了贤雲住所。
朱门前料理花草的侍从见她，纷纷停下手中动作行礼。
“见过幺君。雲姑姑方才去了前厅。”
“嗯，多谢。”
沁人心脾的桂花香充盈着整个前厅，古木芬香至臻至纯。
“舒卷？”
“姑娘！”贤雲见她来了，立马迎上前，还不忘将备好的手炉递给她，“姑娘可是等得太久无聊了，是贤雲的不……”
白玖桉俯身抱住她，微带暖意的手轻轻顺着她的背：“舒卷心情不好，我来陪你解闷。”
贤雲话音戛然而止。
她轻轻叹了一口气，愉悦驱散了郁闷。
“今日我感觉到暗鎏蠢蠢欲动，遂去了人界，发现暗鎏想要寄生的载体正是姑娘想要庇护的那个可怜人类。”
“我知他是思虑过重，便出口断了他念想。少君却以为我不近人情。我二人就着心软与否竟是起了争执。”
说到这里，贤雲也是气馁地用掌心拍了拍脑袋：“也是我的不是，不该多嘴，更不该啊，多说一句他心软。少君认为我语气重倒也是情理之中。”
白玖桉贴心地给她倒了酒，双双碰碗后，白玖桉将那一碗桃花酿一饮而尽。
“姑娘！你又囫囵喝了这花酿，这味如何尝得尽？”
“好贤雲，我爹告诉我啊，这酒大口喝着才带劲……”白玖桉一反往日克己复礼的仪态，豪爽的喝酒姿态像极了那副水墨挂画里扬鞭策马的女将军。
那副由菡萏作的挂画就挂在白玖桉的居室。
贤雲也是习惯了，跟着一起闷酒。
忽而，白玖桉举着酒碗，看着酒液里烛焰的朦胧倒影，嗓音微醺：“阿珣是不是吼你了？”
贤雲丹蔻柔荑微滞，以沉默代替了心中疑惑。
“我们之所以觉得他心软，是因为我们把他作为族君来培养，他要成为作壁上观的清醒看客，也要成为以一驭万的领导核心。仁慈和善良，是软肋。”
“但是阿珣不想。所以你二人便因此起了争执？”
“确实如此。但姑娘，他是……”
“罢了罢了。”白玖桉面色微红，可双目清醒不见醉意，“反正无论他是否愿意，族君一位，终归是他的。多思多虑都无益处。”
贤雲到底不忍心，蹙眉凝目：“可少君显然非常抵制这一事，难不成绑着他不成？”
“嗯。”白玖桉凤眸半眯，酒意渐浓，“我们放任他在人间发展，不过就是因为结果不会变更。”
要说最是无情人，还得是白玖桉。
“姑娘接下来怎么打算？”
“等随风应付了宴会，你便让他去人界和阿珣接头；你继续和族人守着族域，倘若他现身了，唤我回来——我过会儿便要出去了，异界不太安稳，我需要去看看。”
灵蜂镇。
“席释景？”羿飞眼神带着审视，扫过面前这个人类手臂栩栩如生的花纹和极具特色的装扮，“你跟啡娘什么关系？”
“她有恩于我。”席释景不卑不亢地回答道。
羿飞没有多问，而是看向了空无一人的灵蜂镇：“先进去看看吧。”
四人行走间，席释景在向羿飞询问有关灵蜂镇的信息。
“灵蜂镇啊，你可以理解为某种意义上的女儿国。男性在他们这里，只是用于繁衍的工具。”
“灵蜂镇之所以叫这名，听说是因为这里的女子都以养花为生。他们会在十年一次的花祭上，用自己养的花供奉花神，以求后十年平安无事与花神的恩赐。”
“但是这都是听旁人说的，外人很少来这里。即使花祭，来的外地人也仅仅是为了看看花祭的花神像——你为什么来这里？”
“那你们呢？”
云飞忽一声：“是哥哥给的提示。哥哥让我们来这里找人。”
“我……是受一位老先生的指点赶往此地。”
灵蜂镇，到底藏着什么值得他们去探查的秘密呢？
“走吧，先去看看能不能找着人问出什么来。”羿飞站定，“分头行动吧，我和花肃，你和云飞。”
“我们去西面吧。”云飞仰头看着身前抱着黑猫的男人，“释景哥，人界是什么样的？”
席释景边走便笑着回答，平稳的语气隐含着深厚的思念：“人界？繁华、美丽；肮脏、残忍；痛苦、美好。”
“释景哥莫要糊弄我。”云飞生来便在羽境，人人安分守己、邻里和睦友好，人们虽然会互相切磋却从不会伤了和气。
在云飞的眼里，美好便是美好，糟糕便是糟糕。
“没有糊弄你。人界的每一个国度都很美丽，但美丽之下，埋藏着许许多多不为人知的丑恶……”
黑猫忽而脱离席释景宽厚温暖的掌心，灵巧爬上他的肩膀,舔舐着他的眼睛。
席释景宠溺地轻轻拍了拍它，将它抱回怀中：“你乖一点——若是有机会，云飞可以去人间看看。”
“人界？”云飞微笑着婉拒道，“释景哥有所不知，人异大门被摧毁，守门兽失踪，钥匙匿迹。无人能再打开人异大门。”
这是席释景第四次听到“人异大门被摧毁”了。
白玖桉、老前辈、啡娘，再就是云飞。
每个人提及人界，总离不开这句话。
“人界大门……云飞可以和我说说吗？我想多了解了解。”
“据我所知，人界和异界本是同界共生。”
“后来不知从什么时候起，发觉自己有异能的人类开始自发形成组织，慢慢地就演变成了如今的异界。”
“人异通道消失在几百年前，具体时间无从考究。但原因……听家兄说是两界领导人大打出手，过于强大的冲击力摧毁了两界大门。但是众说纷纭，谁又能知道几百年前的真相。”
席释景颔首。正欲在说点什么，他便捕捉到了细微的声音。
“有人。”
二人一猫找了个地方遮掩了身形。
“凤梨姐姐，怎么突然带我到这里来了？我们不养花了吗？要是牡丹姑姑生气了怎么办？”满身蓝雪花的姑娘正小声和身边人说着话。
凤梨花为装饰的女生掩唇窃语：“我老是心神不宁，就想着过来看看。”
“许是花祭即临，姐姐心里担心。凤梨姐姐回去休息一阵，说不定就好了。”
两人又是聊了几句，才离开了入口。
云飞小心翼翼探出了脑袋，看着那两人离开，方才松了口气：“是灵蜂镇的花使。”
“我看她们身上的花各有不同，但一人只戴一种花——这是有什么特殊寓意吗？”
闻言，云飞摇了摇头，俯身抱起小小的黑猫，温声细语哄了两句，方回答席释景：“灵蜂镇的存在很特殊。它于五十年前横空出世，在羽境虹雉族域和上宫边境独成一域。”
“上宫不知道出于什么原因，一开始调查了一下后来就不了了之了。”
“所以，关于灵蜂镇，其实我们这些外人都知之甚少。而我们知道的养花人、花祭都是一段时间流传出来的。”
“释景哥方才所猜想的特定寓意，我们并未听说过。”
席释景颔首应是，却不由自主思考起来：按照云飞的说法，这存在时间非常短暂的灵蜂镇几乎是与世隔绝，自给自足。
灵蜂镇住着养花人，养花人供奉着花神，花神赐福养花人——这像是一个闭环，但又不甚完整。
席释景仍然觉得“花”一定是有特殊寓意的。
二人一猫沿着小路往西走，倒是也发现了一些特殊的地方。
这灵蜂镇的所有房屋外观如出一辙，唯有门前花坛养着的花有所不同。再者，灵蜂镇房屋陈列紧密，小路纵横交错，很容易迷失其中。
云飞原是提意想飞天上去看看，但初来乍到，不知这儿底细如何，她不敢妄动。
“站住！”一声清泠的呵斥声响起。
来人眉睫泛白，绿眸粉唇。她右脸的梨涡长着一个小拇指指甲盖大小的茉莉花，别具一格。
“你们是外地来的？”她拧眉看着席释景、云飞二人，眼神不见反感警惕，反倒像是担忧和警告。但她看着太过疏离，倒也让人琢磨不清她的心思。
“不好意思，我们是想来观瞻花神像，赶路预估错了时间，不小心提前到了。”
那女子眉心舒展，语气也柔和下来。
“原是如此——近些年外地来的游客少了许多，我以为没有外人来了。”女子不动声色观察了二人一猫，皆是大有来头。
“三位贵客在这儿转转吧，也莫要去旁的地方，有的姐妹们不喜外人。”
这位姑娘似乎非常热心体贴，对于席释景简单一语毫不加怀疑，如果不是伪装，那简直单纯至极。
“多谢姑娘。”
“茉莉。”茉莉莞尔看着他们，深浅晕染的瞳眸盛着灿烂天光：“你们可以叫我茉莉。”
云飞年幼，更易让人亲近。于是，她主动上前，道：“茉莉姐姐安好，茉莉姐姐方才所说的‘旁的地方’具体是指什么呀？”
茉莉垂眸看着这小豆丁：“倒也没有什么禁忌。非要说，无非就是有些花使脾性较大，你若扰了她们安宁，到底要遭罪。”
“茉莉姐姐，花使们每日养花，会不会无聊？”
茉莉迈足，花开为路。
她走到云飞面前，任由雪白的发丝垂地，青葱玉指慢慢抬起，从云飞的脸颊滑过，缀着茉莉花的指甲最终落在了她浅金色的发丝上。
“我是花生的姑娘，我该赡养我的母亲。”
白睫微颤，隐去眸中情绪。茉莉徐徐起身，伸手轻轻推了推云飞，示意她去席释景边上去。
按理时未至夜，茉莉花未开，芳香未溢散。可茉莉身上的每一朵花都毫无保留地绽放着，圣洁、清纯。
席释景看着迎光而立的茉莉。她慈爱地抚摸着幼童，浑身上下都散发着神性的悲悯。
悲从何来？悯又从何来？
席释景看着对方难以遏制的真情，心中不禁开始思索。
席释景是心软的刽子手，却又拥有异常敏锐的直觉。这种直觉，似合常理，似非常理，不知来处，不晓利弊。