“他做完证人后，在京城落脚，染上了些奢靡习气，整日在青楼、斗奴场流连，欠下了不少赌债，在酒楼喝酒的时候恰巧被债主碰到，躲债的时候不慎掉入河中淹死了。”方十答道。
“真的是死于意外吗”谢修放下手中的茶盏，“接着查，他生前接触了什么人，来路是什么。”他手指在桌子轻扣，心想：去过斗奴场，发配在了斗奴场，会是巧合吗？
斗奴场里，何佑川休息的几天，慢慢了解到这里基础的等级规则：以武力和输赢为标准分配食物和伤药，有代号的都是高手，其他的统一以数字命名，数字越靠前等级越高，而她这种排到213的，是末等中的末等了。输的人分不到足够的食物和伤药，实力又不够的情况下，会更容易输。
她还有几次机会呢？
不能受重伤。
要想办法嬴。
何佑川在心里盘算着。
“下一批”这声音扰乱了她的思考，下一刻，周围人万箭齐发般纷纷向饭食跑去，推搡着她。好不容挤到了前面，却被旁边的一个高个一顶，像推木塞一样把她弹到了一旁，她摔倒在地，后面人还在挤着向前，人群涌动时她被踩了好几脚，只得从缝隙中爬开。等众人散去，锅里已经什么都不剩了。
“好了，现在吃饭也得靠抢。”她重重呼出一口气。
“头一次抢饭，不熟悉，下次一定比你们跑的快。”何佑川安慰自己道，蹲在一旁的墙角。
“姐姐，我这还剩一点吃不下了，给你。”一个稚气未脱的男孩不知道何时走了过来，递给了何佑川半张饼。
“咱俩应该差不多大吧，我叫何佑川。”看着高她半个头的男孩，何佑川并没有接下那饼。
“佑川姐，我叫葛豆。你好厉害，上来就跟黑虎打，还能打的他鼻青脸肿的，最后还从他手中活下来了，往后说不定被那个达官贵人看上，买去做个护卫，便不用在这里受苦了。”他一股脑的说完，语调没有起伏变化，像酝酿了很久的说辞。
“我娘跟我说在外要和别人打好关系，但是我嘴笨，不会说话。”葛豆脸涨的通红，不好意思的挠了挠头。
“谁会在斗奴场和别人攀关系，你娘说什么你都信呀。”何佑川微微笑了笑，接着道：
“你娘还在，为什么会进了斗奴场，这里这么凶险，随时都会没命的。”
“北伐的时候大肆征兵，我们村的成年劳力都去了，包括我的父亲，没想到一去就是永别，那点可怜的抚恤金根本就不够家里开销，母亲又生了病，我便把自己买到了这里，支付母亲的医药，让弟弟妹妹暂时生活一段时间。”说到这里，他刻意放低了声音。
听到这，何佑川心里有些刺痛，有些异样的看向葛豆。
“我力气大，又耐打，在外面做苦工，不知道多久才能挣来这些钱。在这里本领练出来了，被达官贵人买走就好了，到时候说不定还能往家里寄些余钱。”他说着摸了摸脖子上挂的狼牙吊坠，那是他母亲穿的，上面还刻了他的名字。
“我是52呢，领的多，吃不下了。”他说着掰了一口饼送进嘴里，又递给何佑川。
“或许有一天我们会对打呢。”
“那就各凭本事了。”
“谢谢，我会还你的。”何佑川接下了那半张饼。
在日复一日的残酷日子里，何佑川拿自己当实验品，在每一次的实战中训练技巧，在今天迎来了她的第二场大战。
奴199对战青狼
场上的两人很谨慎，绕着比试台转了两圈，都未出招。
霎那间青狼一个快步冲了上来，何佑川忙用手格挡，谁知青狼抓住她的手，用力一扭，何佑川忙顺着他的力道转去，迎上的是他另一只手的手肘，受了好几击。何佑川挣脱不得，趁机朝他的手腕攻击，那人又拧着她的胳膊，差点卸掉她半只手臂。
二楼雅间的谢修坐在椅子上，品起了茶：“茶叶还凑合，水温差了分寸，失了清和本味。”
“小的这就去换一壶。”一旁小厮忙赔罪，端着茶盏出去了。
“她竟然还活着。”
“公子说谁。”方十忙答话。
“下面那个斗奴，好像是叫何、何……”
“公子是说何佑川吧，是不容易，她来斗奴场第一天就对上了黑虎，当时直接被打了个半死块晕过去了，没想到竟然挺过去了，但后面还是输多赢少，今天碰上青狼怕是不行了。”
台上的何佑川并未放弃。
她不与青狼正面对抗，往她侧面去，不给她正面发力的机会。但青狼的速度很快，还是抓住了她的手腕，何佑川不挣不扯，手腕轻旋、沉臂卸势，借着对方扑来的力道侧身滑步，堪堪避开锁扣，对方一手落空，便立刻旋身再缠。她不硬接拉扯，脚步细碎流转，专绕侧位游走，不挥重拳，只用掌尖、指节短促快击，专挑小臂筋络、腋下软肉、膝后脆处落手。
每次战斗过后，何佑川都会复盘，敌人的招数是什么，各种破法的效果怎样，自己受的伤来自何种招数，挨了太多打，哪处被打很疼，哪处被打会卸力，哪里是致命的，哪里抗打，都总结了七七八八，她没有看过医书，只能凭借自己的尝试，从实战中总结经验。这一番，总算派上了用场。
她一下轻叩，便叫对方小臂酸麻，握力骤减。又一记斜扫膝弯，扰得他下盘虚浮。
扭骨之术，最需身子扎稳、手脚抓牢，一旦根基乱了，再精妙的卸骨手法也无从施展。
那人接连数次锁空，双臂遭袭，动作也滞涩起来。他心急再扑，长臂猛地探出，要强拧对方肩头。
谁知何佑川早料到此招，侧身避过的同时，指尖快如惊鸿，点在他的手腕处，又握住他的小臂，重重的一扭。。
一瞬间麻意窜到手腕，接着手臂骤然脱力。
青狼浑身一僵，再也凝不住招式，脚步踉跄半步。
他锁技尽破，四肢发僵，再无半分缠斗之力，已然落败。
看台上一片哀叹，场主这一场下来挣了不少。
二楼的谢修见状，站了起来：“还真是士别三日，当刮目相看，虽然用在她身上不太恰当，但我从前确实是小瞧她了。”
谢修开始重新审视她说的那些话。
“方十，新送上的斗奴会对上有代号的斗奴吗。”
“斗奴场一般不会这样安排，级别差太多，很容易被直接打死，他们也没办法挣钱。除非有人花钱，指认特定的两人对打。”
谢修陷入了沉思：一开始要保下何佑川，何骁一死，便又想对暗里她下手，莫非何骁真的是冤枉的？何佑川知道些什么吗？不对，如果是何骁是冤枉的，为什么要认罪，南北世家仍在博弈，他只要为自己开口，吴地旧族必然会抓着这件事不放，事情最后或许有转机。如果是为了保下他的女儿，他不认罪，便不会连累到女儿了。
“查一下何佑川初赛的对手是谁指定。”
“遵命”方十觉得自己最近恐怕有的忙了，嘴上却依旧答的干脆。
对话间看台上没了声音，人群散去了不少。
何佑川经历一番死斗已然力竭，浑身伤口隐隐作痛，四肢酸软无力。她身形微微摇晃，只能咬牙强撑，勉强稳住重心，步履踉跄着走回了休息室，掀开衣服，之前的伤口又撕裂了，留着血，她打开药瓶，晃了晃又用手敲了敲，把仅剩的一点点粉末倒在伤处。
数不清多少次，她身上的伤口撕扯、流血又痊愈，撕扯、流血又痊愈，即便完全好了，立马又会添上新的伤口。她很想让自己的神经麻痹下去，但是她需要保持清醒，在这里，武力和头脑一样重要。直至现在，她觉得疼痛已经像喝水一样平常，再激不起太多波澜。
伤药没了，好在这次她赢了，可以换来更多的食物和新的伤药。
暮色四合，谢府重重深院隐入寂静，檐下宫灯次第亮起，映的青石路光洁如洗。谢修顺着小径，走入院落，见书斋还亮着，敲了敲门，待有了回应，便推门而入。
他收束周身气息，垂手躬身，端端正正行了一礼：“孙儿拜见祖父。”
“坐。”谢崇说着手未停，仍伏案书写。烛火晃动，光影微微的挑了挑，映在他带着细纹的脸上，神色晦暗难辨。
“身体修养的如何？”他将笔轻轻搁在笔架上，抬眼望向谢修，隐有慈爱之意。
“好多了，近日行动已无大碍，劳祖父挂怀。”谢修微微颔首。
“此次北伐，你立下大功，我并不意外。你自幼天资聪颖，又勤学刻苦，假以时日，必可担起重任，我谢家这一代的荣光，大半都寄于你身上。”
谢修神色恭谨，轻声应道：“孙儿明白祖父期许，自当尽心不负所望。”
谢崇看了他一眼，语气渐沉：“可我听闻你近日常出入斗奴场，偶尔消遣，我并不阻拦，但切不可沉迷其中，沾惹恶习。”
谢修垂眸颔首：“孙儿谨记，不会沉溺玩乐，误了正事。”
“三玄典籍研读得如何了？”谢崇语气稍缓，“近几日有数场清谈雅会，你当多去参与。”
谢修眉眼从容，淡然回道：“已熟读于心，我也正有此意，想去会上一众名士，借机切磋精进。”
“你心中有数，倒也用不着我多叮嘱。罢了，陪我对弈一局吧。”一番对谈下来，谢崇神色松快不少，抬手指了指一旁的棋盘。
烛火渐尽，棋局也已走完，今日的对谈已然结束。
谢修走在回房路上，望着高悬的月亮，觉得它圆的有些晃眼，圆的没有形状，他喜欢尖尖的月亮，像一把镰刀，拿在手里轻轻一握，便会渗出血。
这毕竟是谢修的想象，他很少去斗奴场了，每日晨起请安，练武强身、伏案读书，闲时写写诗文、斟酌策论，或是临帖练字、院中抚琴。
日子过的平静如水，在谢修看来，没什么不好的，唯一美中不足的就是，他偶尔会做梦，梦中那个女人像幽灵一样，嘴上喊着什么：
谢修、谢公子
贼喊捉贼
该死的是你们
他用力的朝她劈去，那女人终于消散了，他如释重负，下一刻，又出现在眼前，朝他耳边嗡嗡嗡，拍又拍不死，吵的他头大。
“方十、方十”谢修醒来后大喊了起来。
方十听到后忙推门进来“公子，属下在。”
谢修开口问道：“斗奴场那边，查得怎么样了？”
“回公子，暂时没查出什么异样。”
“斗奴场场主潘卓是本地商户，营生也经官府核准。里头的斗奴，有不少是获罪流放之人，也有自愿卖身入局的。每隔数月，场内还会举办奴市拍卖。”
“那些平日里搏杀表现出众的，兴许会被贵人买去做护卫，算是难得的好归宿。可大部分斗奴常年轮番拼斗，要么战死当场，要么身负重伤，拖延日久不治而亡。此地斗奴来去更替，流动性极大。”方十回道。
“还有别的线索吗？”说话间，谢修已穿戴整齐。
方十恍然想起，连忙补道：“那日那场斗赛，并无旁人出钱刻意安排。”
“那就是斗场的安排了，如果不是巧合，那背后之人必定藏得很深。”谢修说着推开了门。
“公子，清谈盛会走这边。”方十在岔路口停下脚步，出声提醒。
“我何时说要去那了”谢修径自往前走去。
“可是，这可是一年一度的盛会，诸多名士都在……”方十仍停在原地。
“多嘴。”谢修打断了他的话，方十不敢再劝，只得快步跟了上去。