蔺若水捏着童馨儿递来的纸条，实在没想到，前阵子还处处针对自己的童馨儿，竟会突然倒戈，留下这么一句诡异的提示 ——“到陵县，那里有你需要的答案。”
“这也太蹊跷了。”叶潇潇坐在一旁，眉头拧成死结，双手撑着桌面，语气里满是焦灼，“若水，童馨儿之前帮着赵梁理给你使绊子，现在突然背叛他？你说，这会不会是赵梁理设的局？目的就是引你去陵县？”
蔺若水抬眼，眼底闪过一丝决绝，指尖无意识地攥紧了纸条，纸边几乎要被她捏得变形：“纵使前面是万丈深渊，我也想跳一跳。”
她深吸一口气，“而且，我有预感，陵县藏着能揭开所有真相的惊天秘密，或许……和姐姐的死有关。”
“那我陪你去！”叶潇潇“啪”地一拍桌子，猛地站起身，脸上露出豁出去的神情，胸膛挺得笔直，“要闯就一起闯，我绝不能让你一个人去冒险！”
“你和慕容留下照看公司。”慕彦萍的声音沉稳有力，一锤定音，“我陪若水去陵县。”
“我不同意！”叶潇潇的反对声刚出口，手腕就被何慕容一把攥住，还拼命给她使眼色。
叶潇潇甩开他的手，恼火地瞪着他：“你拽我干什么？还挤眉弄眼的，有话不能光明正大地说？”
何慕容翻了个大大的白眼，没好气地说：“你担心什么？难道你觉得，你那三脚猫的功夫，比彦萍更能保护若水？别到时候没护住别人，反倒要人家分心救你。”
“我不管！”叶潇潇梗着脖子反驳，眼神坚定，“我说过要和若水同进退，就算打不过，我也能为她挡刀！”
挡刀？
真当自己是人肉垫子？
看着叶潇潇挺直腰板，一副为好姐妹赴汤蹈火在所不辞的模样，何慕容胸口像是堵了团浸透水的棉花，闷得喘不过气。他声音陡然冷了下来，带着几分不易察觉的酸涩：“你可真伟大。”
话音未落，他猛地起身，转身大步往外走。
办公室的门被他“砰”地一声甩上，震得窗玻璃嗡嗡作响。
“他干嘛这么大气性？”叶潇潇挠了挠头，一脸茫然地嘟囔，“又不是让他去挡刀，真是个小心眼的男人。”
蔺若水望着何慕容怒气冲冲的背影，眼底闪过一丝了然的笑意。她轻轻拍了拍叶潇潇的肩膀，语气温和：“我知道我姐们很勇敢，能为了我奋不顾身，谢谢你。”
叶潇潇的老脸瞬间红了，挠了挠脸颊，有些不好意思地说：“你干嘛这么说？护着你不是应该的嘛，谁让我是你最好的姐妹。”
“是，是，你就是我最好的姐妹。”蔺若水轻轻抱住她，犹豫片刻后，语气变得郑重，“你帮我坐镇，就让彦萍陪我走一趟吧——”
见潇潇急得要插话，蔺若水用力按了按她的肩膀，面露凝重地交代：“我不在的这段时间，你的任务可艰巨了——既要盯牢赵梁理的一举一动，防止他趁机搞鬼，又要照看慕水公司的运营。我能不能查清姐姐的死因，能不能报仇，可全靠你了。”
叶潇潇闻言，立刻收起了脸上急切的神情，思忖几秒后，重重点了点头，转头看向慕彦萍，语气严肃：“我可把我最宝贝的姐妹托付给你了，你一定要把她完完整整地带回来，一点伤都不能有！”
慕彦萍郑重地点了点头，眼神里满是坚定的承诺：“放心，我会用性命保护她。”
叶潇潇有事要办，叮嘱了几句，便匆匆离开了。
蔺若水定了定神，起身敲响了何慕容办公室的门。
“进来。”何慕容的声音带着几分不耐烦，还没从刚才的怒气中平复。
他抬眼见蔺若水推门而入，眉梢微挑，语气依旧不太好：“有事？”
蔺若水轻抿唇瓣，目光落在他微蹙的眉间：“还在生气？”
被她直白点破情绪，何慕容耳根悄然泛红，连带喉结都轻轻滚动了一下。他自嘲地扯了扯嘴角——向来洒脱的自己，竟会因叶潇潇把蔺若水看得比她自己的命还重而耿耿于怀。
是气她轻贱自己的性命？还是恼她将蔺若水置于自己之上？又或是……嫉妒她心里只有姐妹情深，从未将他放在心上？
可能……都有吧。
何慕容在心里悄悄反思。
蔺若水看着他别扭的样子，忍不住笑了一下，拉了把椅子坐在他对面。
何慕容抿了抿嘴，没说话，算是默认了。
“你知道我和潇潇怎么认识的吗？”蔺若水见他沉默，主动开口问道。
“听她说过，你们是同学。”何慕容的声音柔和了些。
蔺若水轻轻摇头，目光透过窗户望向远方，仿佛穿透时光看到了那个潮湿的午后：“我们第一次见面，是在菜市场旁的一条小巷子里……”
那年她们都十二岁。
蔺若水记得那天放学，她想抄近路穿过巷子回家。刚走到巷口，就听见撕心裂肺的哭喊声从深处传来。她循声望去，只见一个穿着破旧夹克的男人正拖拽着一个小女孩往巷子深处走。
小女孩穿着精致的碎花裙，与周围脏乱的环境格格不入，她一只手死死扒着老墙上裸露的黑色电线，指甲在水泥墙上刮出细长的白痕，眼泪鼻涕糊了满脸。
蔺若水当时心里咯噔一下，瞬间察觉到不对劲。
巷子另一头停着辆无牌面包车，车门敞开着，一看就来者不善。她的脚步声惊动了男人，他猛地转头，眼神凶狠如野兽，恶狠狠地瞪了她一眼。
小女孩看到她，像是抓住了救命稻草，哭着大喊：“救命！姐姐救我！”
男人被激怒了，扬手狠狠甩了小女孩一巴掌，“啪”的一声脆响在巷子里回荡，吓得小女孩浑身一颤。他转头警告蔺若水：“小丫头片子，少管闲事，不然连你一起带走！”
拐子？！
这个带着血腥气的词像毒蛇般猛地钻进蔺若水的脑子，她瞬间感觉手心沁出的冷汗浸湿了掌心，连指尖都在微微发抖。她知道，一旦小女孩被拖上车，就再也难救了。偏偏这时，巷子里空无一人，她若跑到巷口呼救，五十多米的距离，对方完全能趁机把人带走。
千钧一发之际，蔺若水摸到了书包里的电棍——那是姐姐蔺若雪特意为她准备的，怕她放学路上遇到危险。她咬了咬牙，握紧电棍，趁着男人注意力还在小女孩身上，猛地冲了上去，对准男人的腰部狠狠按了下去。
男人显然没料到这个看着像洋娃娃似的小女孩竟然敢偷袭，而且还带着武器。被电的一刹那，他浑身一僵，手上的力气瞬间消失，小女孩趁机挣脱了他的钳制。
蔺若水一把拉住小女孩的手，拼尽全力往巷口跑，直到冲出巷子，仰头对着来往的行人发出撕心裂肺的呼救：“救命！有人要拐孩子！”
……
那个被救的小女孩，就是叶潇潇。
“因为这段经历，潇潇一直觉得欠我一条命。”蔺若水收回望向窗外的目光，语气轻柔得像在讲述一个遥远的故事，“她原本不在我就读的学校，后来在她的软磨硬泡下，父母才同意她转校，特意转到了我的班级，从小学到大学，我们一直形影不离。”
她看着何慕容，眼神带着几分解释的意外：“大概是当年的事，让她心里一直有个执念，总想报恩，总想挡在我前面保护我。她不是不爱惜自己的性命，只是在她心里，我的安危比她自己更重要。”
何慕容听后，久久没有回过神来。原来叶潇潇那看似冲动的“奋不顾身”，竟藏着跨越数年的生死羁绊。他胸中翻涌的怒火如潮水般渐渐退去，取而代之的是五味杂陈的复杂心绪—— 既敬佩蔺若水与叶潇潇能为彼此毫不犹豫地挺身而出，又为她们跨越时光的深厚情谊而动容，更有一丝难以言说的愧疚，如细密的藤蔓般悄然缠上心头。
他终于明白，自己方才的怒火，从来不是针对叶潇潇护着蔺若水，而是心疼她为了守护她人，甘愿将自己的安危置之度外。这种心疼，像一根细针，轻轻刺着他的心，让他既想责备她的莽撞，又不得不承认她的勇敢。