【七日前·北燕军营】
一袭青影，携着飞尘与朦胧暮色踏进了北燕军营。哪怕身上带着慕鹤堂的令牌，苏云心里还是总觉不安。按时间来看，他现在应该在城里接应北燕军队才对，但这军营里却没有一点立刻就要出征的样子，反而都在修弓补甲，像是要在此久驻。下了马、搜了身，苏云跟着领头的士兵往里走。
边地不算荒凉，暗沉的天空偶尔有黑鸦掠过，惊起一阵凉风。
“报告将军，苏先生到了！”他们在最大的军帐前停下。军帐旁有好几个士兵待命，还有一个木桩，专门用来挂信鸽的笼，里面那一抹雪白在昏暗的光线下格外刺眼，并不活泼。
“进。”简洁有力的一个字透出些许威严，这让苏云意识到北燕派来的绝非等闲之辈。
帷幕后，北燕的将军正拿着兵书在昏暗的烛灯下翻开。那将军神情严肃，看上去年纪稍大，却是不怒自威。薄甲之下，魁梧的身型和麦色的皮肤无不显示出他的干练。苏云对他并不陌生，毕竟北燕名将，世人皆知、皆敬、皆惧。并且当年归砚山上，奉命前来捉拿淮南一的人中，就有他。
苏云没想到这次是他坐镇，不过他也没想到七日后眼前的人会和祁宁在楚州战场上正面对峙。
“虞将军，久仰大名。”
虞坚抬眼看了一眼苏云，笑了笑：“坐。虞某是个糙人，该多敬仰你们这些有谋略的书生才是。”
苏云在他对面落了座。他打算速战速决好返回楚州，于是将文书放在了桌案上：“虞将军言过了，苏某不过一个无名小辈。这是慕丞命我带来的通行文书，请您过目。”
虞坚只浅浅地扫了一眼文书，甚至没有拿起来细细查看。他问苏云道：“苏先生可知，慕丞为何要叫你带这文书来？”
苏云就算知道，此刻也得揣着明白装糊涂：“不知。”
虞坚眯眼打量他片刻，皮笑肉不笑地开口道：“北燕要我半月内拿下楚州。”
意料之内，苏云波澜不惊地开口回道：“慕丞同我提过二三句，说让我接应北燕军入城。”
“是了，”虞坚微笑着，却让苏云平白冒了些冷汗，“原本是这么打算的。”
原本？言下之意是计划有变。苏云心道不好，恐怕这变数在自己身上。
“北燕的计划苏某未曾多过问，慕丞也无意与我多言，”苏云说着，起身作揖，“文书既已送达，苏某便先行返回楚州向慕丞复命了。”
“不急，”虞坚示意他坐下，缓缓开口道，“虞某鲜少就机会和你们这些读书人交谈，有些事想多请教请教，还请苏先生不要拒绝。”
苏云心里仍是防备，此刻为了打消其疑虑，也只能坐下：“虞将军请讲。”
“我弱冠之年时，军营里一个老将军跟我说起过一只鸟，当时没听明白，至今深感疑惑。”
“是什么呢？”苏云硬着头皮问道。
虞坚漫不经心地摆弄着手中的竹简，再次开口：“他说他从前在太子殿里见到过一只小鸟儿，被关在笼里，羽翼并不丰满，好生可怜。那是宫里的人为讨太子欢心，特地给他捕来的。
“据说那鸟儿原本羽翼丰满，精得很、又善飞，他们连着捕了好几日都没捕到，普通的陷阱于它根本毫无用处。”
“最后呢？”
“最后他们在那片树林布设了数百张捕鱼用的网，一层一层，迷惑它、缠住它，让它的翅膀挣不脱那绳、尖喙咬不开那网。最后等人们捉住他时，那鸟已经浑身羽毛散乱，仍在挣扎。”
虞坚说到这里就停下了。
“不过是个捕鸟的故事，虞将军疑惑些什么呢？”苏云面不改色，却已觉察出一丝不对。
“虞某只是不明白，这鸟儿既然已经被捕，又何苦继续挣扎呢？”
“自然是想活命、想自由罢了，这有何难解之处？”
虞坚笑道：“苏先生怕是还没有弄清现状。那鸟儿聪明，却不过是个畜生，被捕了也只知道无谓挣扎。但是人不一样，人有选择的权利。人也喜欢自由，也想活着。但是羽翼太丰满，也不是好事。”
“虞将军何出此言？”
“鸟的羽翼太丰满，就会不知天高地厚，总想着要挣扎逃跑。人的羽翼太丰满，就会摸不清好坏、看不懂局势，还妄想凭一己之力对抗一个国家。你且说说，是谁给他的自信？”
“苏某不知。”
“苏云，你当真以为，北燕军营是你想来就来，想走便能走得了的？”虞坚的语气突然变得严肃。
“虞将军这是何意？”苏云的眼中也带上了一丝狠意，“我还要回楚州和慕丞复命。”
虞坚狞笑着开口：“慕丞那边自有安排，苏先生且在北燕军营安心住下吧。虞某虽愚钝，却也通晓一些人情世故，比如——”
说着，他缓缓将手中的竹简摊在桌面上，里面夹着来自慕鹤堂的加急密文。
“君今在罗网，何以有羽翼？”
苏云心里一惊，却是知道自己已经入了慕鹤堂的圈套。
苏云冷冷地看着虞坚，直到虞坚传唤军帐外的士兵进来把苏云的手反捆至身后，押送出帐。
“慕丞有令，要我们好好招待招待苏先生，尤其是……别让他跑了。”虞坚微笑着，目送苏云出了帐。
苏云被推搡着到了另一个军帐，里面只有一张破席子铺的“床”、一床布被以及一个木椅。押送他的士兵还十分贴心地给苏云戴上了脚镣，附赠一个铁球。帐篷外派了三四个守卫，俨然一个小型监狱。
他早该意识到不对劲——从慕丞让他送文书开始。他对自己的安危倒是毫不在乎，毕竟从他接下师傅的那柄剑开始，他就已经没有未来了。或者说，那个未来不属于他。
眼下局势紧张，北燕不按原计划行事，只怕会让楚州更加难办。若是祁宁备好了粮草、加固了城防，蓄势待发应对北燕之时却未见到半点兵马的影子，他会怎么想？
四张默许的文书，出入楚州的自由，毫无保留的信任……祁宁已经把自己的一切尽数交付给了他。若是有毫厘之失，他又怎么对得起楚州百姓？又怎么对得起祁宁？
棋局之上，一步走错，满盘皆输。他是执棋者，也甘心做棋子。只是现在，以身入局似乎也难以逆转败北的命运。
苏云缓缓呼出一口气，却觉得无比窒息。不行，必须逃出去，必须回到楚州，他想。就算死，也不能死在敌营。哪怕自己万劫不复，也不愿让祁宁落了一世骂名。
栽赃、诬陷、挑拨离间，北燕的手段他比谁都清楚。这回，该是轮到他去步淮南一的后尘了。
他被一连关了五日，看守很严，巡查的士兵也很多。尽管虞坚下令给他松了绑，这种层层把守的架势，他也是插翅难飞。这几日他对楚州的情况一无所知，但日日夜夜都处于煎熬之中。
天无绝人之路，第六日苏云的帐篷里终是来了别人。
而这人他既熟悉又陌生，想见又不愿再见。
注：君今在罗网，何以有羽翼？——《梦李白二首》（杜甫）
虞坚讲了个很无聊的故事，其实主要是为了告诉苏云，他现在插翅难逃让他搞清现状（北燕就是那种阴恻恻的不把话给你说明白，然后等你意识到什么的时候已经迟了）
有人看出来那个鸽子在慕鹤堂那里出现了吗？（密信怎么传的好难猜啊 【指路14章】）
感谢阅读，下一章我们即将迎来一位老熟人。
作者有话说
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第19章 羽翼