“苏先生，有人要见你。”看守他的士兵拉开帷幕，让帐外的人走了进来。帐里亮起一瞬光亮，又重新黯淡下去。
适时苏云正坐在榻上，看见了来人，眼神却不自觉柔和了几分。来人径自走到他面前，帐篷里光线不算好，苏云看不清他的表情。
“怎么今日到这里来了？”苏云微笑着，语气却是一如既往，“专程从北燕回来看我的笑话？”
慕常燕不知怎的，只是在他面前不远处站定，一言不发。
苏云右脚被上了镣铐，行动有些不便。但他还是缓缓起身，有些费力地挪步到了慕常燕身边。走近，才发现他竟在发抖。
“你怎么了……长雁？”苏云有些犹豫，还是唤他从前的名字。他想轻轻拍一拍慕常燕的肩，刚抬起手却又放下。他怕慕常燕嫌恶。
但令他没想到的是，良久沉默后，慕常燕上前一步，紧紧抱住了苏云。他颤抖着，克制不住地呜咽着。明明慕常燕的个头比苏云还要高些，却像一只受伤的小兽，扑进了苏云怀中。
“……苏云……”他勉强开口，再没了先前的稳重与讥讽，“哥……”
苏云原本一下一下地抚着他的背给他顺气，听到这个久违的称呼却不由得愣住。
北燕的慕常燕，是绝不会唤他一声“哥”的。会这么唤他的，只有当年的牧长雁。
“我知道了……我都知道了。”
我知道当年的真相了，我知道你的痛苦了，我知道原来你才是无可奈何背负一切的那个人了……牧长雁有好多话想要一口气全部说给苏云听，张了张口却难以说出一句完整的话。
“嗯，坐下来，慢慢说，不急。”苏云拉着他到床边坐下，轻拍着他的背。牧长雁哽咽了好一会儿才缓过来。
“发生什么事了？”苏云见他好些了，才问道。
牧长雁死死拉着苏云的衣角，好像只要他松了劲，苏云立刻就会走远一般。苏云显然也察觉到了这一点，他将自己的手伸过去，轻轻地拉住了牧长雁的手，示意他别怕。
“这几天我回了趟北燕……”牧长雁缓缓舒了一口气，方才开口。
牧长雁先行一步离开楚州是为了回北燕去向北燕王复命的，顺道路过军营问候了虞坚情况。
途中遇了大雨，只身独骑的他自是不可避免地被淋了个透。于是他没有第一时间进入北燕，而是在秋峪关内的驿站落了脚，将贴身物品尽数翻了出来。其中最显眼的，自然是那个锦囊。
他恨苏云，恨得入骨、恨得彻底。在他看来，苏云从来都是被淮南一喜爱的那一个，更是被寄予厚望的那一个。而这种“嫉妒”，在三年前转变成了纯粹的恨。他想不明白为什么，为什么受尽淮南一青睐的苏云还要在淮南一最危急、最困难的时候对他毫不留情地下了死手？凭什么苏云能这么轻而易举地毁掉这个他好不容易才拥有的家？
明明他们都是被淮南一带回家的孩子，他究竟有什么不满于淮南一的？
牧长雁甚至一度以为苏云是蓄谋已久。
所以当他在楚州再次见到苏云、拿到那个锦囊时，他的内心是五味杂陈的：一方面他难掩心头恨，另一方面他不愿再错过淮南一所赠之物。
曾经的一切，能拾回一点算一点，哪怕是遗物，哪怕里面装着痛苦。
那天晚上，牧长雁躺在驿站的木床上，反复翻看着锦囊，内心无比挣扎。
他最终决定打开看看。
锦囊上系的绳结很巧，算是淮南一曾教给他们的一个“小把戏”。绳结看上去很巧很复杂，但解结的过程也巧：需按照结的走势先绕出线头，然后需在绕出的三根线中选一根扯开；若是扯错，结就会立马变成死结。
但这其中奥妙，淮南一也是教过的。
“天下之争左右，而吾居其中。”
牧长雁不自觉地扬起嘴角，就像淮南一曾经手把手教过他的那样，一圈一圈绕开线头。他轻轻扯开中间的线，绳结随之解开。浅蓝色的锦囊里只有两张叠好的纸笺，三年过去，那纸张依旧平整，并没有添上多余的折痕。
较小的纸笺上只有简单的“渡野”二字。没有任何批注，但他一眼就认出了淮南一的手笔，也知道那是淮南一取给他的字。
长雁，渡野。
长风一去无留雁，半江清云渡青野。
那个不知天高地厚的狂人，把责任和道赠予了苏云，把天真和狂留给了牧长雁。
而另一张纸笺，是一封迟到的家书。
淮南一的字依旧俊秀方正。只不过那一个个令人怀念的字，描摹的却是那样残酷的真相：
吾儿长雁，不知近来可安好？
待你看到这封信时，为师应当已是在九泉之下了。不用替为师担心，这九泉之下比人间或许还要自由些。这么多年，最令为师骄傲的，就是你和你师哥了。你师哥懂事得早，心里却是始终埋着恨的，只不过藏得很好；你从小就爱玩闹，但你的情绪也更容易被读懂。为师希望你能一直保持这样的天真，也不被他人轻易利用，还希望你师哥某天能放下心里那些恨，轻轻松松地过完一生。但为师恐怕是看不到那一日了。为师走的这条路是大道，也是世人眼中偏激的道，但绝不是向北燕那些豺狼虎豹妥协的道。你要提防北燕皇室，他们是虚伪的、残暴的，是不择手段的，为师绝不会在他们的威名下苟且偷生。日后为师不在这世上，你一定要听你师哥的话，切莫向从前那样恶语相向了。
为师是等不到你加冠那日了，只来得及取“渡野”二字，望你从今往后都能顺利渡过人生中的难关。
吾儿切莫挂念，愿余生无恙。
淮南一就连写信的语气也和从前一样，自由洒脱。字里行间没有对即将到来的死亡的畏惧，有的只是对两个孩子的惦念。
牧长雁只知晓那年淮南一结了仇家，也只见到了剑柄染红的白练和血溅衣袖的苏云，却浑然不知那日有一位老者以身殉道，亦有另一人心如死灰、担下所有。更可笑的是，他竟然误打误撞成了北燕檐下的燕、仇敌手中的刃。而那个他恨了三年的人，凭一己沉默替他挡下了曾经淮南一经历过的风雨，无怨无悔。
一时间他有些茫然无措，爱和恨在那一瞬间都变得遥远。他心里堵得难受，眼眶酸涩，却是流不下一滴泪。
良久，他珍重地把纸笺收入锦囊，重新系好了绳结。扯散，又系好。反反复复几十遍，直至最后，泪水沾裳、衣衫尽湿。
他多想亲耳听一听当年发生的全部、所有的细节，但他要先完成自己的“任务”。于是天还没亮他又策马奔向北燕主城。他在大殿内待了一日时间，咬牙硬撑着向北燕王复了命；出大殿时，才发现自己的掌心早已攥红。
有关三年前的事的文书几乎都被封存，他还没有那个权限查看。但若是不能知晓当年之事的全貌，他一辈子也不可能安睡。
所幸他与北燕的一位史官略有些交情。那位史官也知晓不少过去的事，为人还算清正廉洁，因此牧长雁又马不停蹄赶去了他的府上。
那位史官见到他时有些诧异，笑着问他怎么这么快就回北燕了。
“回来办些事，很快就走。”牧长雁无意与他寒暄，直入正题，“我来找你问些事。”
“什么事还得你亲自来问，稀罕啊。”
“先前从慕丞那里听到些只言片语，关于淮南一的。你可知晓此人？”
那人愣了一愣，收敛了笑意：“怎么想起来问这个人？”
“只是好奇，不知道当年发生了什么事才让慕丞那么生气。”
“只是好奇吗？还真像你的作风啊”那人重新笑起来，打趣道，“行，那我就跟你说一些我知道的事吧。”
“嗯……从哪里说起呢……要我说这个人挺聪明，看得也比普通士人远，可惜站错了队伍。”
“何出此言？”牧长雁并不看着他，强装镇定。
“当年他一心想要复兴大楚，政见与北燕不合，”那人压低了声音，“所以北燕王这边刚建立了政权，就派慕丞去解决淮南一，大概是想杀鸡儆猴。毕竟前朝丞相的影响力不小，对政权稳固不利。”
牧长雁面不改色地点点头，掌心一片温热。他攥紧了手，却麻木得感受不到疼痛。
“结果呢？”
“听说慕丞带兵刚上山就看见一个人站在林边，衣袍浸血，手里握着一柄还在滴血的剑。那架势像是要拼命。原本北燕的人都拔剑随时准备杀了他，结果那人带慕丞去看了淮南一的尸身，才知道是他杀了淮南一。”
“那后来怎么处理的淮南一？”
“慕丞把他的头砍下来挂在城墙上示众，给他安了个反叛的罪名就……欸你怎么了？”
他一抬头就看见牧长雁猩红的双眼和紧蹙的眉，那神色倒像是要将人生吞一般。而牧长雁似乎也意识到了自己的失态，他揉了揉眉心，搪塞了句“没休息好”。
空气一时安静，牧长雁感受到一阵怀疑的目光在他身上徘徊。
“那……那个人呢？”
“谁？”那史官一头雾水地问道。
“那个杀了淮南一的人。”
“哦，北燕本来也准备一并解决掉的，那人可是淮南一的弟子，应该是临阵倒戈了。叫苏什么来着……”
“苏云。”
“对！你怎么知道？”
“听慕丞提过一嘴。”牧长雁克制着，声线有些不稳。
“这样啊……后来北燕为了招贤纳士，特意赐他万两黄金，本来还要他到北燕来做官的，”那史官收起了疑惑，叹了口气，似乎有些遗憾，“结果那人什么都没要，第二天就离开北燕了。不过后来淮南一的尸身被抛在了归砚山上，当月就不见了踪影。北燕为此还试图找过那人，不过也没有了下文，因为在那不久之后西越从西线边境攻过来了。”
于是无论是对苏云的追捕还是对楚州的侵略，都被北燕西线的战事摁下了强制暂停键。
不知该说幸还是不幸，从前淮南一鲜少带牧长雁见人，所以天下世人几乎都只知晓淮南一有个名为苏云的弟子。那年淮南一被围攻，他只知道淮南一与人政见不合，惹了仇家上门，淮南一却从未告诉牧长雁这个仇家是北燕。甚至一开始他们逃亡上山时，原本就没打算带上牧长雁，原本是把他托付给了一位友人。曾经牧长雁以为，自己最恨的人杀了自己最爱的人，于是他去了北燕，渴望得到更大的权力，大到可以踏平所有的仇家，日后为师傅报仇。到头来，却发现他才是被完好保护起来的那个人。
淮南一死后，苏云将他击晕，藏在不易被人发现的密林里。他的师哥把选择的权利交给了他，把自由和爱恨的权利交给了他，自己一个人走上了一条不归路。
在北燕的计划下，苏云要么真心实意的归顺，要么背上叛敌和弑师的罪名永远不得翻身。牧长雁是了解北燕的手段的，也知晓他们大致的计划。但他今日才明白，这是慕鹤堂为苏云量身定制的局。北燕不仅要拿下楚州，还要为曾经的事做个了结——无论是淮南一的事还是苏云的事。
慕鹤堂计划里的苏云只可能有两种下场：在北燕政权下苟且偷生，或像淮南一样忍辱负重地死。
从一开始就是死局，所有的铺垫都是为了请君入瓮。
而这样的棋局，苏云注定无法全身而退。
后来牧长雁和那史官简单聊了几句也就别过了。他一个人走在街上，把这些天所有的信息串在一起，让这三年的全部终于形成了闭环。
牧长雁细细地推算了一下时间：那些散布流言的人应当已经进入楚州城了，并且根据楚州府中的“棋子”所说，城内反响不小，百姓闹得沸沸扬扬。他越想越心惊，多想现在就找到慕鹤堂，千刀万剐，让他不得善终。只是他没那个权力，也没那个能力。
牧长雁强迫自己保持冷静，思考还有什么是他能做的。北燕下一步就要对楚州发起进攻，慕鹤堂亲征……虞坚……军营……半月内拿下楚州……等等，军营？牧长雁突然想起慕鹤堂曾跟他说过，苏云会被临时押至军营等候发落。也就是说他至少可以先借慕鹤堂的名头去找苏云，再和苏云商量接下来该怎么办。
想明白这一切后，原本准备在北燕待七日的牧长雁没在北燕多做停留，一刻不停的策马奔向北燕军营。
适时天色渐暗，北燕都城内灯火通明，往来的人群熙熙攘攘。而他的心却不作留恋，比任何一刻都更加匆忙，像一阵穿堂风渐行渐远——
远飞的长雁，终究归乡。
一句话概括大概就是：长雁宝贝回家( ?? ▽ ` )??
卡文好几天终于写出来了……
作者有话说
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第20章 归乡