苏辞玉做了很长的梦。
说是梦，也并不确切。那些纷至沓来的画面与感受，皆是他三百年前亲身所历。太衡宗清冷的山风，穿透了时光的屏障，随着记忆呼啸而来。
……
六年一度的太衡宗收徒大典，只招收七岁至十五岁的弟子。
寻道台三千级石阶，每上五百级便设一重幻境考验，境境不同。需连破五境，方能登顶，获得入太衡宗内门的资格。依往年惯例，参试者上千，最终能上得寻道台的，不过数十人。
苏辞玉端坐于掌门左下方，面前桌案上摆着的热茶与点心，他未动分毫。席间诸位长老仙君的谈笑，他也只是静听，目光不时掠过寻道台入口方向。
同座的长老笑着打趣：“明尘今日倒显得心切，往年都是第二日下午才有人陆续登台呢。”
明尘是苏辞玉的道号。
掌门亦含笑看来：“明尘这回，可是有心收徒了？”
苏辞玉神色浅淡，只答了二字：“随缘。”
他执掌上清峰已逾百年，峰下至今空置，无一弟子。
众人正闲谈间，寻道台尽头的暮色里，忽然出现了一个瘦小的身影。
瞧着是个男孩，衣衫单薄得仅能蔽体，在十一月萧瑟的风中，拄着一根竹杖，一步步走来。他的步伐有些跛，因此尽力将脚步踏得又慢又稳，竹杖“哒哒”地敲击着石面。
待他走近，众人方看清，这孩子衣衫破旧，脏污不堪，发丝被汗水黏在额前，破碎的外袍遮掩不住身上新旧交叠的青紫伤痕。
高台上倏然一静。
第一日便登上寻道台的孩子，数百年来，这是头一个。掌门座下那位万里挑一的大弟子，当年亦是第二日午时方破尽幻境登顶。再看这孩子骨瘦如柴，气息微弱，五重幻境无论如何都该耗费不少时辰……
一时间，众人面面相觑，暗自揣测这孩子莫不是走了什么捷径？或是提前数日便偷偷上了山？
那乞儿般的孩子已茫然地走到寻道台中央，拄着竹杖站定。他显然从未踏足过太衡宗这等仙门宝地，不懂接下来该做什么。
他只见高台上的仙君们方才还在谈笑，此刻却都微蹙着眉，低声议论着什么，双手忍不住揪紧了破烂的衣角。
负责接引的弟子也才回过神，忙引他上前，跪于众仙君座下，问他可有心仪师门。
孩子摇了摇头。
他是这个月才流浪到太衡宗附近的城镇，只是听说进了宗门便有吃住，便一路寻来。台上这些仙君，他一个也不认得。
他在山下时已一日未进米水，又强撑着力气爬了三千级石阶，早已筋疲力竭，此刻闻见席间飘来的糕点甜香，忍不住悄悄咽了咽口水，又很快低下头去。
台上众人此刻也已察觉，这孩子根骨平平，此前更无半点修道根基。能第一个登顶，若非运气极好，便是心性坚韧到了异乎寻常的地步。
众人尚在犹疑，忽见一人自高台起身，走到小孩面前。
素白衣袂拂过，脚下虚空凝成无形的玉阶，泛着水纹般的清光。他凌虚而下，宽大的雪白衣袍与如墨发丝随之轻扬，飘逸如流云。
“你可愿入我上清峰，做我的弟子？”
苏辞玉微倾下身，朝孩子伸出了手。那只手修长如玉，指节分明。
孩子一身狼狈，一双眼睛却极亮。他怔怔地看着苏辞玉，好一会儿，才想抬起自己的手放上去。可刚一动，便看见自己那又黑又脏的手掌，犹豫了一下，怕玷污了仙人洁净的衣袖。
苏辞玉看出来了。
他主动握住了那只脏污的小手，然后，他朝着孩子轻轻露出了一个笑。
在那孩子的眼中，这一笑，如巍峨玉山之巅探出的一枝带着露水的早春新芽，连呼啸的山风都变得温柔。他看得呆了，脸颊竟不由自主地发起烫来。
高台上，私语尽歇。
“既应了，便随我走吧。”
苏辞玉牵着他，转向高台诸君，略一颔首，算是见礼。未再多看众人各异的神色，便带着这个新收的小徒弟，径自离开了寻道台。
“你叫什么名字？”去往上清峰的路上，苏辞玉问。
“我……姓林，家中行三，阿爹还没给我取大名。”孩子声音细细的，顿了顿，仰头看他，“仙君……师父，您给我取个名吧。”
苏辞玉心想，这孩子改口倒快。为这懂事，他心中便又多了一分怜惜。
“便叫——‘林观止’吧。” 他缓声道，“观天地之妙，止妄念之澜。”
林观止低声跟着念了几遍这个名字，牢牢记住。忽见苏辞玉又伸出手，掌心躺着几块糕点。
“是不是饿了？先吃吧。”
林观止小声说了句“谢谢师父”，接过糕点。即便饿极了，他仍是仔细地将糕点掰成小块，才送入口中，慢慢咀嚼。
苏辞玉走在前方，步伐放得极缓，确保身后那瘦小的身影能稳稳跟上。
……
林观止就此在上清峰住了下来。
苏辞玉觉得这孩子颇有意思。
他不止一次察觉，林观止在偷偷看他。殊不知，就在林观止悄悄观察师父的时候，苏辞玉也在静静观察着这个新收的徒弟。
收拾干净的林观止，生得十分清秀。那张脸洗净尘灰后，露出原本白皙的肤色，下颌线条尚未脱去孩童的柔和，却已能窥见未来清隽的轮廓。
最引人瞩目的是他那双眼睛，黑白分明，澄澈得能映出人影。可当他不笑不语时，眉眼间总凝着一点与年龄不符的沉郁，那双黑眸仿佛覆着一层薄霜，沉静之下藏着几分警觉与疏离。
然而每当苏辞玉唤他，他便立刻抬起眼，露出一个干净明亮的笑容，脆生生应一句：“师父。”
他身上那些新旧的伤痕，在时间的抚慰下渐渐淡去。苏辞玉注意到，这孩子的言行举止总是端正而紧绷，几乎没见过他全然放松的时刻。
苏辞玉原本还担心他是否识字，不料林观止不仅读过些书，字也写得很端正，甚至能作几句诗词。
上清殿内有一张古琴，苏辞玉修炼的闲暇里偶尔也会抚琴，林观止常安静地旁听。
一日苏辞玉外出归来，踏入殿中时，看见林观止独自站在琴前，伸出手指在那七弦上掠过，几声短音倏然迸出，虽不成调，但那力道的控制，音色中透出的清亮，显然不是生手。
“学过琴？”他走到近前，声音平和。
林观止被惊了一下，手不自觉背到身后，点点头。
“喜欢？这张琴可送你。或者，为师另给你斫一张新的。”他于斫琴一道上颇有心得，上清峰后山的库房里，还收着几块年份极佳的桐木。
林观止却摇了摇头，拒绝得很干脆：“不用了，师父。”
苏辞玉察觉他看向古琴的眼神有些复杂，似乎被勾起了一些不愉快的记忆，但他不愿说，苏辞玉便也不多问。
……
新入门的弟子，照例需往主峰学宫修习基础剑法。
苏辞玉问他：“可想与其他弟子同去学剑？”
林观止反问：“可以不去吗？”
苏辞玉道：“想去便去，不去亦可。”
林观止思忖片刻，还是去了。
出乎意料，他在学宫中竟挺有名气。
一则因他是本届首位登上寻道台的人，当日不少人都瞧见了那拄着竹杖，一步步向上攀登的瘦小身影；二则因明尘仙尊百年来首度收徒，众人皆好奇这位首徒是何等人物。
加之林观止年纪虽小，容姿出众，待人接物也温和有礼，许多弟子都乐意与他往来。
那些出身修真世家或与仙门早有渊源的弟子，往往自小便以灵药淬体，更不乏长辈早早启蒙，于理论和见识上都占了先机。
林观止的起点，比起许多同期弟子来说确实晚了些。相比之下，他的剑，便显得过于实在，有些笨拙的认真。
不过林观止性子本就沉静，并非争强好胜、急于求成之辈。他清楚自己的短处在于时间，因此只是将那分专注投入更多。
学宫中难免有些不经意的比较，他也只是默默听着，自己心里计较的，永远是今日这一式是否比昨日更好。
于他而言，能踏入这曾经遥不可及的仙门已是莫大幸事。他人的起点高低，天赋几何，是他人的缘法，他只需看着自己的脚下，一步一步，向那上清峰巅，向师父所在之处，再靠近一点点。
苏辞玉每每看见这孩子下了学宫，不像其他少年般嬉闹放松，而是回到上清峰，在殿前那片开阔的平地上，一遍遍地演练着白日所学的剑招。
苏辞玉有时会驻足廊下，静静看上一会儿，在他招式衔接生涩或出剑姿势有误时，出声提点一二。林观止总是听得极认真，随即更刻苦地修习。
夜深时，苏辞玉自静室出来，常能望见偏院内弟子房中透出的灯火。灯光映着少年伏案温书的剪影，让苏辞玉心下不禁生出几分自省：莫非是自己这师父无形中给了他过多压力？
恰逢凡间春节将至，人间烟火最是暖人。
苏辞玉便唤来林观止，道：“修炼亦需张弛，随为师下山走走吧。”
太衡宗山脚下的集镇，因有仙门庇护，少有妖魔侵扰，百姓安居乐业，年节时分更是热闹非凡。长街之上人流如织，锣鼓喧天。
苏辞玉一袭素衣，衣裳是极简的样式，仅以一根同色的丝绦在腰间松松一系，勾勒出挺拔的身形。
与平日最为不同的，是他那头向来被规整束于玉冠之中的如墨长发，今日却只用了根白玉长簪，随意挽在脑后，余下大半青丝便顺着肩背垂泻而下。少了几分庄严持重，多了几分随性的舒展。
几缕未挽牢的碎发垂落鬓边，随微风轻抚他侧颜，柔和了那惯常清冷的轮廓。他不忘回头叮嘱：“跟紧些，莫要走散了。”
林观止跟在他身侧，他从前觉得，师父是供奉在神殿内的玉像，完美无瑕，连目光都需带着敬畏。而今日……看着师父回头时随步伐微微晃动的发尾，林观止忽然觉得他不再那么遥不可及。
月亮虽然遥远，可伸手也能触到月华不是吗？
苏辞玉一边走，一边暗自思量这年纪的孩童喜好。
见着做得栩栩如生的糖人，买了；闻到刚出炉的糕饼香气，买了；看到摊上精巧的鲁班锁、布老虎，也买了……
不多时，林观止怀里便被塞得满满当当，几乎要抱不住。他轻轻扯了扯苏辞玉的衣袖，小声道：“师父……拿不下了。”仰起的脸上有些无奈。
走在挂满彩灯的街市，苏辞玉想起人间习俗，温言问道：“观止，年节时分……可会想家？”
话音未落，他便觉掌中牵着的人微微一僵。
林观止嘴唇抿紧，抬眼看他时，眸子里竟有一丝来不及掩藏的恐慌：“师父……是想让我回家吗？”
回忆篇不会很长，大概六章。
作者有话说
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第10章 第十章