第二天清晨，长寻和寒青站在观雪汀洲门前，看着一辆马车从远处奔来。上面坐着他们的父亲沈予迟。
寒青又惊又喜地说：“爹，您来了？我不是给您写信了吗，长寻哥哥和我自己回去就好。”
“哦，父亲正好从朝中回来，就来接你们一起回家。”
寒青兴冲冲地跳上马车，坐在父亲左边；长寻则坐在沈予迟的另一侧。
一路上，寒青叽叽喳喳地对父亲讲个不停，关于考试，关于朋友们，关于清遥哥哥的糕饼，关于观雪汀洲的一切。长寻想到自己马上就能见到娘亲了，情绪也十分高昂，话比平日多了起来。沈予迟对他们报以微笑和颔首，却很少开口。
似乎过了一个世纪那么长，沈府大门的轮廓终于出现在他们面前。不等马车停稳，寒青就一跃而下，一下子扑在门口的母亲怀里。长寻也想赶快去找母亲，却被父亲拉住了胳膊。
“孩子，有件事，父亲需要跟你说一下……”
长寻还在亢奋之中，完全没有察觉父亲眼神的异样。他说：“爹，等会儿再说吧，我想先去找娘亲！”
他急于给娘亲展示那支发钗，索性甩开父亲的手，向那座熟悉的宅院跑去。
他听到父亲在后面追着自己，大声喊着自己的名字，却充耳不闻。此刻，他只想尽快见到母亲。
来到院门口，赵霖却不在那里。长寻有点疑惑，但激动使他不顾一切。他几乎是撞开房门，大声喊着：“娘亲，我回来了！你看我给你带了什么好东西！”
他喊了好几声，屋里依然静悄悄的。
娘亲，睡了吗？他这么想着，蹑手蹑脚地走进母亲的房间，发现里面空无一人。
他又绕着院子找了三圈，还是没有见母亲的身影。
她去哪儿了？长寻兀自疑惑，发现正妻不知何时来到了院中。“在找你母亲吗？”她似笑非笑地问，“别急，我带你去找她。”
这个女人，把娘亲带到什么地方去了？长寻不由得警觉起来，跟了上去。
出了庭院，走到石阶的尽头，正妻却没有继续往那些高大宅院去，而是向左拐了个急弯，走上了一条偏僻的小道。
长寻更加疑惑了，他回家十几次，从未走过这条路。
沿着这条路，他们走上一片高坡。站到坡顶上的时候，山体遮挡的一面赫然出现在眼前——一片墓地。
“这是沈家的家族墓地，不知埋葬了多少代沈家人。”正妻慢慢说着，继续向前。
长寻随着她穿过一排排碑林，还是不解其意。母亲怎么会来到这里？难道这里埋葬着对她十分重要的人？可为何我从来都不知道？
这时，正妻停下了脚步。“到了，你的母亲，就在这里。”
她侧过身，带着毒蛇一样的笑容，指向身旁的那块石碑。长寻仅仅是扫了一眼，脑袋便“嗡”一下炸开了。
上面刻着几个残酷的大字。
妾玉潇之墓
他腿脚一软，跪在石碑前，伸出颤抖的右手，反反复复摸了好几遍上面的字迹。冰凉而真实的触感告诉他：那几个字是真的。
他想问些什么，说些什么，却发觉嘴唇也在颤抖，最后只吐出四个微弱的音节：“这不可能。”
这不可能。
“很遗憾，你的母亲死于，伤寒。”正妻俯视着他，淡淡地砸出一个个冰冷的字眼。
这不可能。
“她的伤寒已经好了……一个月前她写信给我，说她的病已经好了，只需要休养几天就……”
“那不是你母亲写给你的。在你收到那封信的时候，她已经与人世长辞整整一个月了。”
这不可能。
“信上……明明就是娘亲的字迹……”
“那是你父亲找人模仿了苏玉潇的字迹。看来模仿得很像啊，你完全没有发现端倪嘛。”
“逢颐，不要再说了！”沈予迟终于气喘吁吁地赶了过来，身后跟着寒青和他的两个哥哥。
“长寻哥哥，这是怎么了？”寒青跑到长寻身边，想把他搀起来，却也看到了那块石碑，眼泪瞬间溢满了他的眼眶。
“苏姨娘……去世了？！”寒青猛然起身，拉住自己的母亲，带着哭腔问：“娘，这是假的，对不对？苏姨娘肯定还在某个地方等着长寻哥哥，对不对？娘，您为什么不说话！苏姨娘还活着，她没有死，是不是这样？！”
柳逢颐却把寒青搂到怀里，一边抹去他眼中的泪，一边说道：“苏玉潇早已经死了，就躺在这块石碑之下。孩子，何必为她流泪呢？她活着寂寂无声，死了也无足轻重。”
一直僵跪在一旁的长寻呼地站起来，轻轻道：“把坟墓打开。”
“什么？”柳逢颐挑起了柳叶眉，“你想打扰你母亲的安息吗？”
“把坟墓打开！”长寻几乎是咬牙切齿地命令道。
柳逢颐冷笑了一下，对沈予迟说：“当初我就告诉你，不要把她埋到这里。且不说她根本没有名分，她的儿子也不会相信她已经死了。现在好了，多此一举。”
沈予迟叹了口气，叫来几个家仆，把石碑放倒，坟墓掘开，从穴中抬出一口棺材。其中一人迟疑地看了看家主，沈予迟抬了抬手，道：“打开吧。”
棺盖打开的一刹那，长寻扑向棺材，向里看去。
无数花朵之间，母亲正躺在那里，面容安详，嘴唇微阖，像是睡着了一样。她身旁放着蓬莱岛特产的香木，可保尸身千年不腐。
长寻取出发钗，插到母亲平滑的发髻上，然后牵住母亲的手，却只感到僵硬和冰凉。尽管如此，他还是低声唤着：“娘亲，我回来了，你睁开眼，看看我……”
他骤然发出一声泣血的呐喊：“娘亲，寻儿回来了，回来陪你了，你醒醒啊！！！”
可是，他永远得不到回应了。
最后一丝心存的侥幸，在冰冷的现实面前轰然崩塌。与之崩塌的，还有他最后的理智和坚强。
沈予迟见儿子的身体剧烈颤抖着，扒着棺材的左手血管暴起，骨节发白。他走上前，想摸摸长寻的脊背，安抚一下孩子。不料他刚刚伸出手，就被一股巨力钳住了。
长寻抬起的脸上泪痕纵横，一双蓝眸仿佛要在父亲身上烧出两个窟窿。他的喉咙一阵哽咽，却没有哭一声，只是问父亲：“一个月前，我收到的来信，是不是你找人代写的？”
“是，孩子，你听我说……”
“母亲，是不是两个月前就去世了！”
“是……”
“为什么不告诉我？”长寻的语气带着异样的平静，嘴唇却已经咬出了血。
“……”
“为什么，不！告！诉！我！！！”平静之下，无尽的愤怒和悲怆一泻而下。
“你母亲说……不希望因为她的死，影响你的课业和考试……”
“你答应过我，会照顾好母亲。你答应过我！对不对？！”长寻厉声质问道。
沈予迟沉默了，他从未感觉自己的头颅如此沉重，重到一个点头都难以承受。
“为什么食言……为什么食言？！为什么……你什么都做不到，只能眼睁睁地看着她死！”
忽然，长寻的左脸响起“啪”的一声脆响。声音之大让所有人都呆住了片刻——除了举着手掌的柳逢颐。
沈予迟好半天才反应过来，怒吼一声：“你干什么！”
“让他明白该有的规矩！”柳逢颐的语气高昂而傲慢，“谁允许一个无名之辈在这里大喊大叫的？若是冲撞了你们沈家祖先，你不怕遭到报应吗？”
长寻一把抹掉嘴角的鲜血，感受到的不是火辣辣的疼痛，而是加倍的愤怒。他不知哪来的勇气，抡起右臂，以更大的力度扇了回去。
柳逢颐整张脸都扭曲了，她捂住红肿的左脸，哭喊起来：“来人哪！把这个野人给我拖出去，即刻斩首！不得了了，你居然敢打我！”
然而，无需他人动手，沈淮安已经拎着长寻的领子，一脚踹向他的胸口，口中骂道：“好一个倒反天罡的畜生！你和你的贱母亲在我们沈家白吃白喝十几年，活得像两条狗！现在倒好，狗居然反咬主人了！”
寒青尖叫一声，想冲上去拉开二哥，却被大哥死死拽住了。
沈淮安一拳打到长寻脸上，不料被对手死死咬住了手腕。他痛叫一声，想把长寻的眼珠子抠出来。正准备动手，脸上已经挨了沈予迟一掌。
“父亲，你怎么……”沈淮安难以置信地看向父亲，另一侧脸又挨了一掌。
柳逢颐见状，也顾不得自己的形象了，上前骂道：“沈予迟，你反了？居然敢打我的孩子？！”
“打的就是他！”沈予迟的表情从来没有现在这样狰狞。
“好哇，你是真的反了！当年要不是我们柳家，你们沈家会是现在这个地位？”柳逢颐正欲重翻旧账，喉咙却被沈予迟死死扼住了。
“爹，放开娘！”沈淮安捂住脸喊道。沈云泽也脸色一变，准备上前。
沈予迟把柳逢颐拽到自己面前，低声道：“今天，你要是敢再提一个字，我让你死在这里，你信不信？”
柳逢颐完全吓呆了，这个平日里对自己言听计从的男人，现在却扼住自己的脖子，面露凶光。她知道，如果不识时务，他现在真的什么都可能做出来。
“好……我不提了……”
沈予迟一把甩开她，对她和她的三个孩子命令道：“你们，都离开这里。现在，立刻，马上！”
柳逢颐拉住寒青，连妆容都顾不得梳理，哭哭啼啼小跑而去。沈淮安和沈云泽也随之离开了。
沈予迟急忙把坐在地上的长寻拉起来，问道：“没事吧？”
长寻抬起头，血从额角一直淌到下巴，他却浑然不觉，一拳挥了过去。
沈予迟没有躲避，结结实实地挨了这一拳，随后挡住他的第二拳，急切道：“孩子，冷静点，听我说……不要把气撒到逢颐头上……”
“娘亲，娘亲！你听到了吗？！你活着的时候，处处受那个女人的气；现在他还在包庇那个女人！！！”长寻一边哭喊一边继续出拳。
“寻儿……”
“回答我！为什么，我娘亲到死，你都不愿意为她说一次话！她究竟哪里比不上那个恶毒的女人！”
“寻儿，小声点，小声点！”
“我不！你今天必须给我一个解释！”
其实他心中已经有了答案。因为那是正妻，而他的母亲，只是一个妾。
不对，根据正妻所说，他的母亲，本来连名分也不配有。
为什么……