每当回想起那一天，长寻就会感觉命运像一个圆环，历经各种波折，最终又回到了原点。
整个白天，他都按照万掌柜的吩咐，为二楼包厢里的贵客服务。能够在包厢落座的客人，若非家财万贯，就是地位显赫，他们的言谈举止纵然不凡，却从未在长寻心中留下多少印象。
不过，那天下午三号包厢的客人是个例外。
长寻照例敲了敲厢门，里面传来一声“请进”，声音温和如玉，甚是悦耳。
他小心地打开门，走进去。里面坐着一位男子，着一袭不加装饰的缃色修士服装，与其用发冠束起的浅金色长发极为相配。虽然坐着，却还是透出身形的颀长峻拔。见长寻走近，男子抬头向他微微一笑。他看上去至多三十岁，面若中秋之月，目如春水生澜，笑容透着暖意和胜券在握的从容。
不知怎的，长寻在男子面前竟有些拘谨，他手忙脚乱地翻开一页空白，问道：“请问，客官想吃点什么？”
“我记得，烤鱼是万蕊楼的招牌。麻烦来一份麻辣烤鱼吧，多放辣，再来一份凉调荇菜。”男子对万蕊楼的特色了如指掌。
长寻迅速在纸上记下，道：“稍等，我这就让后厨给您备菜。”
男子叫住他，说：“可否再给我带一壶茶，还有两个茶杯？”
长寻应着，跑到一楼将菜单递给后厨，从茶水间取来一壶茶、两个杯子，放在专供贵客使用的檀木茶盘中，端着它上了楼。
他手脚麻利地给男子倒上茶，叮嘱道：“客官，小心烫。另一个茶杯也要给您满上吗？”
男子接过茶杯，笑道：“当然，你来陪我喝一杯吧。”
“啊……我吗？”长寻一愣，指了指自己。见男子微微颔首，他犹豫道：“多谢您的邀请，可是，我还要去招待别的客人……”
“我听说，若是单独给你们付小费，可以专程陪同，不知是否如此？”男子说着拿出一方银锭，就要递给长寻。
长寻后退一步，摆手道：“掌柜是这么说的，但我不想多收您的钱。若您需要单独陪同，我去和万掌柜知会一声。”
片刻后，他回到包厢，整理一番自己的衣摆，端端正正地坐到男子对面。
男子呷了两口茶，问道：“你今年多大？”
“回客官，我十九岁。”
男子轻叹道：“这么小，你来万蕊楼多久了？”
“两年，快三年了。”
男子似乎有些惊讶，但还是点了点头。过了一会儿，他又问：“你在这儿，可认识一个叫徐临安的人？”
“认识认识！您是来找他的吗？”
“正是。稍后可否请你带个路？”
长寻下意识地要答应，忽然想到：我尚不清楚他与师傅的关系，怎能随意答应他？纵使他长了一张令人信任的脸，但若他是师傅的仇人……
他保持着笑容，却心怀警惕道：“客官，我多句嘴：您和他是什么关系？”
见长寻眼中泛起警戒的光，男子忙道：“孩子，你别多心，我不是他的仇人，而是与他结识多年的好友。今日前来，只为叙旧。”
多年？长寻盯着男子顶多三十岁的面孔，心中的狐疑更深了。
男子从容一笑，道：“也许我的话不足为信，不如这样，你问徐临安‘是否认识一个叫樊黎的人’，他便知道是我。”
小菜端上来了，长寻站起身说：“好，您先慢用，待我去问。”
他来到后厨，轻轻敲门进了师傅烹饪的隔间，见对方正全神贯注地烹饪烤鱼，便静静地在一旁候着。
“把胡椒和辣椒拿来。”
听到这句熟悉的吩咐，长寻连忙笑着应道：“哎，好嘞！”麻利地抓起两个调味瓶递给师傅。
徐临安目不转睛，接过胡椒和辣椒瓶就往烤鱼盘中洒，淋了厚厚的一层。看着色香味俱全的杰作，他满意地把它端到窗口，让小二端走上菜，然后转身笑问：“怎么，闲得无事，来陪我这个老头子了？”
长寻将那位男子的话复述了一遍。
徐临安诧异道：“他居然来了？好，你带我去找他吧。”
“师傅，您和他真的是多年的朋友啊？！”
“是不是他本人，一见便知。”
两人进入包厢，方才端出去的烤鱼正在桌上热气腾腾地冒着烟，坐在一旁的男子却不顾这道佳肴，径直迎上前，欣喜道：“临安，别来无恙。”
徐临安朗声笑道：“想不到真的是你啊，樊黎。什么风把日理万机的你吹到这里来了？”
长寻在一旁早已愣住。看年龄，两人应是忘年之交，语气却亲热如同平辈。
樊黎正要开口，目光却驻留在长寻身上，温声道：“孩子，多谢你了。我和临安有些话要说。”
长寻立即会意地退了出去。
时间已至傍晚，正值万蕊楼一天中第二个客流高峰期。长寻在一张张桌前穿梭，与往日一样迎客、上菜、送客。看着熙熙攘攘的客流，他打了个哈欠，估计又要忙到子时。
一位伙计叫住他：“长寻，三号包厢的客人找你。”
“好，我这就去。”
推开厢门，樊黎和师傅依然坐在桌旁，两人的神色却有些肃穆。见状，长寻不知所措地立在门口，不知是否应该上前。
师傅冲他招了招手，唤道：“孩子，你过来。”
长寻乖乖地挪上前，樊黎拉住他的手，端详了许久，转头对徐临安说：“放心吧，临安，这个孩子就交给我了。”
“什……什么意思？师傅，我没太明白。”长寻僵笑着，结巴道。
徐临安抬起头，一双有神的眼睛竟蒙着水雾。“孩子，你知道，坐在你面前的人是谁吗？”
“樊先生吗？他是您多年的朋友啊……”
“孩子，你听好：他的真实身份是蓬莱门门主——重黎。你不是一直心心念念进入蓬莱门吗？今后，就跟着重黎好好学，好好练。”
长寻摇了摇头。徐临安微微蹙眉道：“这是做什么？你不愿意进蓬莱门了吗？”
“不，师傅，我只是不敢相信……您居然认识蓬莱门门主？他今天特意来找您，不会只是为了这件事吧？”
徐临安顿了顿，方才回答：“其实，重黎是来保护我离开的。当年你告诉我，你逃到凌州是为了躲避得罪的权贵，其实我来到这里的目的和你一样。只是没想到，过了这么多年，他们竟还是找过来了。”
重黎点头表示认可，道：“现在抓捕临安的人还没有大举赶来，但是已经派人到附近探查了。事不宜迟，我们现在就动身吧，长寻也一起，我以后会向万掌柜解释的。”
“万睿了解我的经历，我离开，她一定会明白发生了什么。至于长寻，确实得拜托你让她知会。”
“好说，好说。”重黎拉着长寻，和徐临安走出包厢，“临安，我们先到你那间小屋去，你简单收拾一下，我带你去码头。”
他们迈出大门，转移到小巷，走入小屋。徐临安环顾四周，只抱起了万睿之前送给他的方盒。
“只带这个？”重黎问道。
“还有一物。”徐临安走到床边，将床底的几个木箱移开，取出一把长剑！剑鞘虽已积尘，上面的镂刻祥纹还是清晰可见。他直起身，抽出三尺青锋，寒光中映出他精神矍铄的面孔。
长寻暗暗一惊，从未料到师傅还藏着这种利器。
徐临安收好长剑，找来几件旧衣物包起来，说：“就这些。差点忘了，长寻有什么要带的吗？”
长寻刚摇了一下头，忽然想起什么，喊道：“师傅，您给我的那把小木剑！”
徐临安大笑起来，道：“你以后是要拿真宝剑的人，那只是个玩具罢了。”
“但那是你送给他的，所以他才会珍视。”重黎微微一笑，“快去拿吧，留心别让他人起疑心。”
长寻应了一声，从对门溜进后厨，再潜入自己的现在的住处，在枕头下抽出木剑揣在怀里，悄无声息地回到了师傅的小屋。
三人走出小屋，沿小巷绕到万蕊楼后门。一辆马车已在那里静候多时，车夫慵懒地靠在座位上，将斗笠扣在脸上假寐。
重黎把徐临安和长寻推进车厢，自己也跳上去，对车夫低声说：“走吧。”
车夫甩开斗笠，挺起身一抖缰绳，两匹骏马立即哒哒地跑起来。
车厢的颠簸扰乱了长寻的思绪。一切都太过突然，他有许多问题想问师傅和重黎，却不知如何开口。