美姑掩面而笑：“小的没说明白，大人莫怪罪。这木娃娃自然是如今凌家当家的那位，也就是兔子大夫的徒儿。”
这似乎勾起陆舒客的兴趣，他微微倾身：“徒儿？”
“可不是嘛！”美姑笑的跟花一样，陆舒客注意到，谈起凌云木，她似乎很是骄傲：“这兔子大夫又叫尘中子，可是江湖上数一数二的大夫，木娃娃是他嫡亲的门徒。”
她顿了顿，又道：“只是小的从未见她给旁人号过脉，许是深藏不露。”
陆舒客想到的是那日她将手搭在他腕是触感，有些心猿意马：“美姑与她很熟捻么？”
想到什么，美姑竟露出些羞态：“说来也不怕大人笑话，这几日木娃娃正央了花掌柜的与我寻个年轻男儿呢！”
陆舒客：“常听百姓们对她多番怨言，却不知是何故？”
“哪能呢！”美姑摆了摆手：“想来大抵都是那群没有营生的男人们在嚷嚷罢了，成天里没事寻事，花着爹娘的钱盖了房子，喝着姊妹的血娶了媳妇儿，不痛快了又打媳妇儿。”
“合该是那些不成气候的编排她，让他们怕着她些，倒也不错。”
陆舒客并不言语。
再厉害高明的人，总有弱点。此时因着怕她，于是避她。
可若一旦败落，不知多少恶犬扑咬而上，怕是连骨头都叫人生啃了去。
美姑的话如若黄河般滔滔不绝：“此前他们字不让女人识一个，不知道酿了多少惨案，喔！小的方才听说，黄娘子那案子了结了，大人当真是明察秋毫，清正廉明。”
“黄娘子不知告了多少次状，可每逢王良拿出契约，黄娘子便被激的无话可说，为此她还差点儿被判死刑，说她诬告丈夫，若非他丈夫王良为她求情，人早没了。”
陆舒客眉心几不可闻的蹙了蹙：“……”
思量间，他指尖轻扣桌案：“本官此前听闻凌家与钱家是亲家，如何而今不相往来？
“这个啊……”美姑回忆着：“这可说来话长。”
便听美姑细细说着：“那时我还在钱家做厨娘，钱家主家财万贯，又与官府勾结，赫然是此地的土皇帝。”
“有钱的男人常常有个陋习，便是要搜罗各地的美女，充当枕边戏弄之人。后宅之中，姿色万千。起初我瞧见凌家主，只当是他寻来的消遣，便不曾多多在意。”
“只是她性子随性，顽皮，凡有趣事乐事，她总要去凑个热闹。后宅之中的尔虞我诈，她总在一旁瞧戏，再加之钱家主对她十分喜爱，一应吃食住行，嫡亲的钱家落落小姐倒且靠后，阖家上下想不注意到她都难。”
“后来几日又见她出入钱家十分随意，只当她确是得了大宠，无需禀报便可出门。”
“又是过了些日子，说来钱家主彼时开着镖局，常做走镖生意，将田里的棉花，药材等送往各处。只是行到东头山时，总有山匪劫镖，十分难缠。说到这些土匪……”
美姑顿了顿，又是惋惜又是怆痛：“这些土匪原都是良民，其中有不少还是我的邻居，只是给逼着当了土匪。
虽是时隔多日，可美姑说起来，仍旧愤愤不平：“那钱家主人面兽心，玷污不少良家姑娘，便是成了婚的也不放过。如此行径自然引发众怒，大伙儿们分成两派，一派一窝蜂堵在他门前，要讨个公道。另一派则去衙门寻乌县令告状。”
“可是你猜怎么着？”美姑大手一拍，像说书人一般，一字一句铿锵有力：“寻了个莫须有的名头，便要抓起来关大狱。”
“不过，”美姑话音一转：“这儿的百姓们也是有了经验的，见势不对，便齐齐奔上降龙山。而这降龙山又是钱家走镖的必经之处，又在此地设下埋伏，可谓占尽天机。钱家与官府因着这事儿，头疼了好些天。”
陆舒客点了点头：“不知这与凌家主有何联系？”
美姑把眉头一压：“我也是听旁人说的，凌家主往韶县赶路时，恰恰经过降龙山，可巧碰上土匪劫镖，凌家主便将那些土匪全数撂倒，其彪悍勇猛，非言语所能形容。”
“后来这事儿便传到钱家主那厢去，钱家主花重金将她聘请过来。”
“只是约莫过了半年之久，后来不知发生何事，那些百姓们被各回各家，她被却是关入钱家私狱之中，我每日去给她送饭，她被打得遍体鳞伤，死鱼般吊挂着。若不是钱小姐暗中将她偷运出去，只怕要凶多吉少。”
“钱家昔日的生意，如今还做吗？”陆舒客面不改色，转了话题。
美姑反应了一会儿才道：“这可别提，如今他一半以上的田庄，如今尽到凌云木手底下，或许又是因着旁的缘由，镖局生意他早不做了。”
恰在此时，只听疾声劲起，一支寒箭直冲他面门而来。
陆舒客躲闪不及，擦破耳郭，带出几滴鲜血。
不及喘息间，箭矢如骤雨忽下，赵页忙拔剑应敌，美姑惊声呼救。
木兰将听得呼喊，连忙来救，不在话下。
“这箭上有毒。”
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却说凌云木那厢，完事之后凌云木气得抓狂，对她又是踢打又是锤咬，十八般武艺尽数用在他身上。
只是她身子本就没什么气力，荀鹤觉得她挠痒痒似的。
“作孽啊作孽，我怎么能为了你放弃一片森林。”
荀鹤：“……”
此时，荀鹤注意到她后颈上的桃花越发鲜艳，像是涂上一层水彩似的，不禁有几分讶异，历来桃花蛊生效再不济也都半个月光景，怎地半日便……
如此只有一个原因，便是小木木心里原本便有他，欢喜着他，只是嘴上不肯承认罢了。
他一直以为她不要他了。
“小木木这些日子可有想我？”荀鹤凑过去，眼底尽是欢喜，他朝她耳根吹了一口。
凌云木撇撇嘴：“没有。”
荀鹤笑道，在她唇间落下一吻：“不信，小木木要是有条尾巴便好了，到时候嘴硬不得。”
她转了转眼珠子：“桃花蛊做什么用的？”
荀鹤从身后将她侧搂在怀里，凌云木枕着他的手臂，她往前挪了挪，半皱着眉头：“别挤，太深了。”
荀鹤：“那我拿出来？”
凌云木闷闷的，把脸埋到枕头上：“在里面吧。”
荀鹤轻笑道：“那么舍不得我？”
凌云木罕见的有些脸红：“快说那桃花蛊怎么个效用？”
荀鹤想了想，蹭了蹭她脖颈：“它能让我们永远离不开彼此。”
凌云木又一次问道：“你离不开我，我也离不开你的那种吗？”
荀鹤点点头。
凌云木觉得心里很是畅快，忽然想到什么，她又问：“那你脖子上有桃花印记吗？”
“有啊，和你一模一样的位置。”他露出他的侧颈，上面桃花印痕糜艳。
凌云木：“哦……这还差不多。”
“那我要是想掐断关系的话呢？”凌云木皱起眉头：“有办法吗？”
荀鹤：“除非我死。”
凌云木认真思索着：“原来是这样。”
荀鹤眯了眯眼，这人怎么一脸认真。
却说二人拾掇一番，便出了屋门，凌云木四下怀顾，这是个庭院，庭中风景她从未见过，种种布设让人如若置身山水之间。
“这是哪里？”凌云木疑惑道。
“前些年买下的院子，一个月前才修茸完毕。”荀鹤搂着她的腰，往她身上贴着。
“你怎么忽然过来了？”
“想你了，所以便来了。”荀鹤语调轻松，看着她时，眼底的笑与宠溺不似作假。
“你知道那玉佩做什么用的吗？”凌云木扭头问他，正色道。
荀鹤点了点她鼻尖：“玉佩有什么用处并不打紧，打紧的是这是你的玉佩。”
凌云木看着他：“什么意思？”
荀鹤：“江湖最不缺的便是人造的圣宝，怕不过又是幕后人想掀起腥风血雨，使的阴谋诡计罢了。这一招在武林风云中，屡试不爽。”
凌云木半眯着眼眸，半信半疑：“你的意思便是……有人要害我？”
荀鹤打了个响指：“正是。小木木不如想想有什么仇家。”
凌云木耸耸肩膀：“我在崖州这些年，也不见得有什么仇家。更何况，这摆明是欲引我重出江湖。”
“那就是有人翻旧账咯。”荀鹤一边儿走一边道：“江湖，还是皇室？”
凌云木：“屁话。”
“我只问你，你可知乔宗主夺我玉佩之事？”
像是被踩到尾巴的猫，荀鹤举起双手，连声冤枉：“一个月前你我别离后，我便一直在暗阁以酒相思。”
“哦。”也不知道信还是不信，凌云木只管往前走着，停下脚步买了两份冰饮子。
“喏，拿着。”凌云木递给他：“这是瓜汁冰饮子，甜甜的，很好喝。”
荀鹤接过尝了一口，凌云木大口喝着，凑的近了，可以听到她的吞咽声。
她长呼一口气，惬意十足。
“小心坏牙。”荀鹤提醒道。
凌云木睨了他一眼：“多嘴。”
又见他半天没个动静，心底便有些生气：“不好喝？”
虽是询问，可那双犀利的眼眸分明在说：不好喝你就死定了——
荀鹤扫了她一眼，懊恼着：“好喝是好喝，可是总觉得缺了点儿什么。”
“什么？”凌云木沉着脸。
这可是她最喜欢的姜大姐家的西瓜汁冰饮子，换成旁人，她才不会与他分享。
荀鹤忽然俯下身来，与她视线平齐：“不如小木木尝尝？”
凌云木接过，吸了一口。
正要往下咽时，荀鹤忽然掐住她的脖子，覆上她的唇，攫取着她口中温冷的汁液。