“啊……我，嗯，是。”她眼神乱看瞟着，瞥向一旁摊子上的瓜果蔬菜，眼眸还未待停稳，便又立刻撇向一旁号称半仙儿的算命瞎子，没有一处实实在在落入眼底。
凌云木笑了笑：还是这般腼腆。
“帅不帅？”她脸上的笑容越发浓郁了，说是笑眼弯弯也不过分。
真好玩。
“啊……帅。”钱落落道，声音越发小了。
凌云木嘿笑一声，又眨着眼睛问：“哪里帅？”
她原就比她将近高一个脑袋，而今又倾身凑近，脸几乎要怼到她脸上，钱落落慌的连忙往后退了一步，原便抹了胭脂的两腮更是桃红一片，口中诺诺道：“干嘛离我那么近……”
凌云木捏了捏她脸颊，有意弄疼她：“你说呢？”
钱落落低垂着眼眸，一声不吭，像是做错了事情的孩子般，绞着手指，就在她经历过一番挣扎，张口要忏悔时，只听凌云木又调笑道：“你见过咱们新上任的县令吗？”
钱落落很快的抬起眼睛，乌溜溜的像噙了一汪水，对上她那双澄亮爽澈锐，神采飞扬的眼眸时，像是给什么刺到一般，又马上别开了眼。
“见过。”
凌云木笑的更欢了：“那你觉得我标致，还是他标致？”
“这……”钱落落恨不得找个地缝钻进去：“不能随意品评他人外貌的。”
凌云木软语轻哼，听起来倒像是撒娇似的：“我想知道。”
钱落落极快的看了她一眼，见她正巴巴的瞧着自己，一时之间也不知如何是好。
“你标志。”
凌云木煞有介事的点点头：“我也觉得，咱们两个审美不错。”
钱落落：“……”
若当真要她形容的话，凌云木潇洒不羁，明朗坦荡，实属少年意气，如今虽是蛟龙未遇，君子失时，可古人有云“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”
而陆舒客则清隽疏朗，不染尘俗，属墨梅清骨，敛而不发，独有暗香来，亦属胶鬲之困，虎落平阳。
不多时，凌云木在假面楼停住脚步，打了个哈欠：“在这儿歇歇吧。”
钱落落显然不愿入内。
而凌云木早已跃上三层台阶，复又转身，冲着她招了招手：“进来。”
“这种地方……不是我该去的。”钱落落语气坚定：“不合礼法。”
凌云木笑了一声，阳光为她镀上一层柔和的金光：“礼法不过是男人约定的章程，狗屁而已。更何况我又不让你做什么，咱们是来谈正事的。”
钱落落还在迟疑，凌云木却已耐心告罄，握着她手腕将她带入楼内。
一入门仍是两个只着黄金亵-裤的男人在旁侍立伺候过往宾客，钱落落历来养在深闺，哪里见过这等场面，慌忙捂住眼睛，心里默念着非礼勿视，非礼勿视。
凌云木从腰侧摸出几颗金豆子，朝那黄金亵-裤上丢去，俨然带有几分折辱意味。
“拿面具。”她提醒道。
钱落落在慌乱中随意抓了一张，亦步亦趋随着凌云木走着，自己则完全不辨方向。
周遭男女调笑声不绝于耳，她听得是面红耳赤，又气又羞。
天底下怎么会有这样有伤风化的地方！
凌云木又抛出一颗豆子来：“一处雅间。”
那鸨公喜不自胜，恨不得亲自入门伺候，眼里藏着刀勾，暗送着秋波。
想了想，凌云木又补充了一句：“不必送人过来，只送些如常的烈酒便是。”
仿若一盆凉水兜头浇下，鸨公只得应是。
钱落落则像是得了救命符一般，她催促着她速速上二楼，像是濒死之人的挣扎。
而凌云木则是不慌不忙，终于二人上至二楼，入了雅间，屋门将门外一切尽数遮掩。
此时钱落落才注意到自己抓了的是一张笑脸面具，面具上笑眼弯弯，唇角笑容的弧度像是给钉上似的，带着一股难以形容的诡谲之感。
她对此心生厌恶，毫无来由的，十分憎恶。
“说吧，什么事？”凌云木落座，自斟自饮着。
钱落落眼尾的薄红尚未消却，端得是楚楚可怜：“抱歉。”
执着酒杯的手稍稍凝滞片刻，继而凌云木抬头，一饮而尽。
“道什么歉啊，与我喝一杯。”她款斟出一盏酒，推到她跟前。
“我不能饮酒。”钱落落晃了晃脑袋，凌云木紧接着便嗤笑一声，问：“谁人说你不能饮酒？”
“我身弱体寒，脾胃又不和，大夫特地告诫我，不可饮酒。”她说话时字字句句吐的分明，可语调又是那样的轻薄，像是怕把什么轻飘飘的东西给吹走了似的。
凌云木冷笑一声：“庸医。有其母必有其女，谁人不知你母十四岁时有徒手扼虎之能，朝廷亦下诏表彰，怎么到你这儿，连一口酒都饮不得？”
提及母亲，她心头便酸溜溜的发胀发痛，像是给扼住咽喉似的，道不出一句话来，只是落下两行清泪。
“有道是思则气结，郁气郁结于内，伤脾伤肝，故而不思饮食，气血耗损，于是脏躁，善哭……”凌云木不知何时已然起身，来到她身后，一只手放在她椅背上，另一只手的指尖却是缓缓揩过她的脸颊，轻的若羽毛一般，沾染上几滴晶莹泪珠。
接着她浅放在口中尝了尝，味道咸涩。
钱落落一直低垂着眉眼，泪水像断了线的珠子似的模糊着眼眶，自然未曾瞧见凌云木这番姿态。
凌云木：“依我之言，合该豪杯畅饮，将体内郁积之气尽数发散，从此才能顺风顺水，吃嘛嘛香。”
凌云木又将酒盏往前推去：“请。”
钱落落踌躇着拿起酒盏，缓缓饮了一口，那酒入口极烈，回味却是甘甜悠长，只消一口，钱落落便觉得五脏六腑暖烘烘的。
她接着道：“是我当年不懂事，说出那样伤人的话。”
“你怕不是为着求我帮忙，才口说歉意的吧。”凌云木一饮而尽，随手掷下酒盏，盏杯歪斜，倒在桌上，睨了她一眼，笑道。
钱落落连忙摇头，生恐她误会：“我性子孤僻，固执又古怪，这我是知道的，父亲也常在我面前提及过。”
“说来你怕是不知，我在家中原来便受人嫌弃，一应吃食住行，也不过将就着给而已，母亲走后，更显得苛刻。父亲又一贯的不亲近我，继母觑着父亲脸色，也不敢多待我好些。可不想你来之后，他们日日殷勤招待，你姐姐嫁来后，更是无我容身之处，我自然有些不服气……”
她声音越说越低，最后几乎是蚊子的哼声了。
这些事儿凌云木倒完全不曾放在心上，被关在笼子里的鸟，总有一日要发疯。
钱家大宅本就那么大地方，小猫小狗在里面都得舔着人寻乐趣，更何况一个活生生的人。
“若是提及旧事，我们不妨多聊上一聊。”她往后一靠，翘起二郎腿，带着审视的目光盯向她：“我且问你，我姐姐身子一向爽利，来往的大夫都言胎位正，脉象平稳，便连浮光也言当是顺产无疑，怎么偏偏在你们家难产死了。”
钱落落眉心轻颤，然而许是性格使然，她很好的压抑着自己的情绪，就像是木头永远压抑着火苗一般。
“凌家主何意？”
“我觉得我姐姐的死，事有蹊跷。”凌云木直言不讳：“你一定知道些什么。”
钱落落思索着，蛾眉紧紧纠缠在一处，像是两条蛇样。
若是告诉她真相，钱家恐怕要遭她灭门。她虽憎恶着父兄，可也没办法眼睁睁看着他们去死。
凌云木也不催促：“你若是告诉我，我便帮你。无论什么事情。”
几番思量后，钱落落深吸一口气：“家主若是帮了我，我必定将事情告知。”
凌云木哼笑一声：“刁滑。”
“且说是何事。”
言下之意，便是同意了。
钱落落将实情细细告知。
原来钱家主见自家女儿着实不成事，心头着急，又听信王善之言，欲打算将钱落落嫁与陆大人，实在不行，便赠与他做个侧室，要请媒人说亲去。
好在她兄长钱玉出面及时拦阻，可钱家主打定主意一根筋要把女儿嫁给他。
唯恐她跑了去，便将她关在屋内，又命两个小厮看守。
“真是岂有此理！”凌云木怒而拍案：“天底下哪能有这样混账的事，女人是买卖赠送的货物不成，由得他做主？”
“王善那日我还是下手太轻，叫他有脸皮子嚼舌根！”
钱落落未料到她反应这样大，骇了一惊。
然而那份从心底涌现而出的安全感，是既母亲逝世后，她头一遭体会到的。
“若是陆舒客敢应许，老娘明日便能把韶县搅的天翻地覆，叫他喜事变丧事。”
罢了，她微微沉吟，思考着：“你父亲见你不在家，定要满街寻你，你且随我到我家中去住。”
钱落落：“连累你可如何是好？”
凌云木：“怕什么，他敢踏进我凌家一步，便叫他吃不了兜着走。”
可钱落落面上仍是踌躇着，显然心中石头还未落地。
凌云木：“怎么，还有何话要说？”
“我有一不情之请，古绥如今被古大人囚在家中，不知境况如何，还望凌家主派人探查一番。”
“小事一桩。”然而，她话音一转：“不过……”
钱落落登时有些紧张的看着她，唯恐她会拒绝。
凌云木眯了眯眼：“近日我听说她与钱玉走得很近？”
钱落落：“许是王大人在背后撮合二人，可实际上说实话，古绥很讨厌钱玉。”
凌云木：“王善真是只老鼠，乱点鸳鸯。”
回到家中，凌云木先是安顿好钱落落，令两个木兰将护佑左右，又派人打探古绥情况。原来古绥只是被禁足在家，其余并无异常。
因着昨晚上一宿未睡之故，凌云木困倦极了，便上塌上睡去，不必多说。
话休絮烦。且说陆大人这厢，晌午时分，他原已着上寝衣欲入眠，不料方才下榻，小吏便报有百姓急事寻他，不见着大人不肯罢休。
陆舒客二话不说，便重整着装，丝毫未有不耐之色，去见那有急事之百姓。
赵页忠贞，便也跟随其后，心想着怕不是出了命案，这样火急火燎的。
可及至瞧见那人，赵页登时傻了眼。
眼前人既非申冤报仇，又非公事操办，赫然是个胖乎乎的媒婆。
陆舒客：“……”
赵页嘟囔着：“这什么跟什么啊……”
只见那媒婆热络道：“大人真是百闻不如一见，一见胜似闻名啊。老奴等着火急火燎的，差点儿给急出病来，此前不少百姓为着急事寻县太爷，县太爷睬都不睬，给人家活活晒死了。还是大人为民着想，为我这妇人着想啊。”
陆舒客唇角紧抿着：“可是有何冤情？”
媒婆压根没听进去：“我姓李，人都喊我李媒婆子，我是受钱大人之命，特来给她家小女说媒的。”
陆舒客：“……”
就在赵页看着大人一副深思模样，好奇他家大人要说出什么婉拒的话来时，却忽然见他扭头就走，口中道：“送客。”
赵页反应了片刻，嗷嗷两声，才道：“哦，对，送客，大人让送客。”
话音方落，府上衙役便拥着李媒婆子往外走着，媒婆趁着最后的关头，把手里一封信强塞给赵页，才不甘不愿的走了。
李媒婆子一边儿走一边儿吐着舌头扮鬼脸：坊间不都说这陆大人待人接客颇有礼数，性子跟小姑娘似的吗，怎么拍拍屁股就走了。不可信，不可信。
陆大人回屋后，揉了揉眉心：“吩咐下去，日后不见媒人。”
赵页笑哈哈的：“大人，钱小姐多好的姑娘，你就不心动？”
陆舒客赏了他一记白眼：“你手里拿的什么？”
赵页递过去：“李媒婆塞来的，大人要不要看看？”
信纸徐徐展开，先见着上面附有五千两银票。
一双眼眸如落于石潭底部的黑石子儿般幽邃杳然，他将银票放在一旁，去看下面的书信。
大意便是钱家有意与他结为良缘，若他应允，钱家必定为他尽犬马之劳，绝不会叫凌云木伤了他。最后又邀陆他今晚前去天仙楼一叙。
时光悄然流转，转眼已至将晚时分。
凌云木伸了个懒腰，修长的身姿随意舒展着。
一家醒来，只觉得神清气爽。
就是肚子有点儿饿。
她在床上又缓了一会儿，蹬上鞋子起身，打算去找浮光上自家名下的天仙楼一道吃饭去。
出了卧房，打算往外走时，余光瞥见素日机灵能干的杏丫愣着发呆，目光空洞，手上的刺绣被随意扔在一旁。
“杏丫？”凌云木唤道，没人理她。
“杏禾。”她接着提高声音，唤她名字，那人还是没有动静。
见此情形，凌云木抬手重重敲在她肩膀上。
这一拍可不得了，吓得杏丫一个激灵，直挺挺站了起来。
“想什么呢，一副出了魂儿的模样？”凌云木抱臂环胸，好整以暇瞧着她。
杏丫颇有些惊魂未定的样子：“家主，你醒了。”
凌云木一边儿揉着肩膀，活动筋骨，一边问道：“浮光来了吗？”
杏丫点头：“家主睡着后不久，她便来了，可后来家主出去又回来，她便未曾再过来。”
“说了什么？”凌云木看见桌上放着的三包东西，心里好奇，拿怀里去嗅了嗅。
杏丫便将下午凌云木睡着时发生的事情，以及陆大人遣人送来的藤茶尽数告知于她。
凌云木：“送茶时候那人还说了些什么吗？”
她有点不大明白怎么忽然送她礼物。
杏丫摇了摇头，回忆中当时的所见所闻：“来人只说这是上等的好茶，味道是旁的比不了的。”
凌云木摸了摸下巴：“闻着倒是别致，等晚上我回来尝尝。”
“好。”杏丫欲言又止，可到底没说什么。
出了院门，凌云木随意抓了个人问道：“钱落落吃了饭了吗？”
那人点头吃了。
凌云木：“她现今在何处？”
“夫人听说宅中多来了个人，把她喊去说话呢。”
凌云木啧了一声：“说什么？”
“只是问她多大年纪，因何到此，会做什么饭，可有中意郎君这般家常话。其余的也没有什么。”
凌云木点了点头，往前走着，忽地想起什么又让人去喊叶归，二人结伴一道去寻浮光。
得让浮光给他画个像。
二人刚一碰头，叶归便如雀儿般扑了过来，眼睛亮闪闪的，像是才打捞出的月亮似的：“姐姐我来啦！”
“走吧，吃饭去。”凌云木搭着他的肩，大步朝门外走去。
许是这是叶归头一次逛韶县傍晚的街道，他难掩激动之色，左看看右望望，还时不时回过头来举着手里的东西给凌云木看去。
他递来的每一样，凌云木都凑过去看看。
虽说……这些东西于长久居住于此的她而言已显得司空见惯，没有什么新意。
“你瞧这个木偶，画得多俏！”叶归惊诧道。
凌云木笑道：“那边儿有个更惟妙惟肖的，要不要瞧瞧去？”
街道人声喧嚣，各样小摊，茶肆酒楼皆在尽其所能发出音响，吸引过路来往的人群。街灯亦准时亮起，明黄的灯光映照在或是干瘪或是丰腴的行人脸上。
二人一处处逛过，目光停留在那些个儿或是粗糙或是精巧的物件儿上。
凌云木的眼神最终锁定在角落里一挂由银丝编织而成的剑穗上，铺天盖地黄澄澄的光线并未使它沾染一丝瑕玷，反而显得越发透亮清冽。
那是一种冷硬而刺目的白光，闪耀着不容许一丝污垢存在的锋芒。
一如她的朝暮剑。
凌云木眸光黯淡了许多，接着往前走去。