夜里，谢毅铖派来的人传话，明日让萧澍棠待在府里，他会派人接她进宫。
翌日，到御书房后，萧澍棠便像从前一样坐在下首的桌案前看书抄字。谢毅铖批完奏折，带着她去宫里僻静处散心。
两人走着，萧澍棠移开挡在眼前的树枝，钻过去道：“近日可是要准备科举了？”
自从谢毅铖坐上皇位，时不时就要杀一批官员，庆国公府一案牵连甚广，又斩了一批人，如今朝堂又空出不少位置。
“是，年后就要春闱了。”
萧澍棠见不远处有人走来，脚步顿住，坐看右看，拉着谢毅铖躲进假山后面。
……
德妃：“魏承遇是长了蠢脑子吗？淑妃才进了冷宫，他缓两年再动手不行？他直接就把人毒死了。”
魏夫人道：“娘娘，他年轻气盛，圣上给他贬官，过个两年再会回来，淑妃是进了冷宫，但这并不代表她无翻身的机会，若是大皇子多番恳求，太皇太后再出言相劝，兴许圣上就心软把人放出来了，只有淑妃死了，她才没有翻身的机会。”
“那也不能这么明目张胆。”
“娘娘，圣上如今后宫空虚，正是充盈后宫的好时候，还望娘娘帮衬，让我外甥女进宫，她若能入宫，定当全力辅佐娘娘，往后若是诞下皇子皇女，于你我两家都有好处。”
德妃冷笑一声：“你别光想着你的外甥女，你心里打的什么算盘，我一清二楚，真要让她生下皇子，你们魏家还会真心帮我？想把我当踏脚石？劝你趁早断了那些心思。”
“娘娘，便是不让她生下孩子，也可以给您固宠不是？”
“怎么固宠？圣上清心寡欲，就没让女人侍寝过，你外甥女也不是什么天香国色，她即便是进了后宫，也不过是添双筷子。”
两人说着走着，离开了这僻静之处。
萧澍棠正要从假山出去，又看见另一拨人出现。
是梅妃等人。
梅妃捏着帕子道：“嬷嬷，听到了吧？这德妃和魏家真的联手了，不过他们都有异心，为自己打算，这联盟是不稳的。”
嬷嬷撩开垂下来的树枝，道：“娘娘，如今圣上一心打理国事，压根没有纳妃的心思，魏家再怎么算计也是白费功夫。”
梅妃叹了口气：“圣上为何不愿纳妃呢？不纳也好，反正他膝下已有皇子，多添子嗣于我而言也没什么益处，我只求我女儿能平平安安长大。”
瞧瞧兰妃，算计一番，把自己算计得没了性命，她生的大公主被淑妃害得身体孱弱，就那副病殃殃的身子，谁知能不能长到二十岁。
然而想到先前的事，梅妃愤愤道：“前些日子竟有人提议让公主去和亲，那些官员真是废物，都是些懦弱之辈，麒国一个区区小国，就把他们吓住了，好在圣上没听他们的。”
嬷嬷：“娘娘息怒，保重身体要紧，您还年轻，若是身体调理得当，说不定还能诞下皇子呢。”
“诞什么皇子？”梅妃自嘲一笑，“不管是在嶂州，还是在帝京，这么多年了，圣上没让女人侍寝过，难不成要我去求他不成？”
“你瞧瞧德妃，为了让圣上去她宫里，以前还故意让二皇子生病，还有淑妃，为了得宠，练出那般煲汤的手艺，那兰妃，在嶂州和在帝京，都不知道耍了多少花招，搔首弄眉的，也没见她们成事，这兰妃脑子还长傻了去跟侍卫私通。”
“有时候，我是宁愿他坐拥后宫佳丽三千，起码知道他对女人有心思，我再努努力，兴许真能再怀个孩子。”
说完，梅妃叹了一声，道：“嬷嬷，你说圣上，他是不是喜欢的是男子？”
圣上如今都坐上皇位了，后宫空虚，朝中进言他充盈后宫的那么多，他都驳回了。
这么多年，圣上都没有娶妻，她们四妃当初之所以会成为圣上的妾室，还是因为太皇太后病了一场，以为自己不成了，逼圣上答应纳妾。
“娘娘！”嬷嬷慌忙打断她，“这话可不能乱说，不管圣上如何心思，皇子皇女的存在，就证实圣上是喜欢女人的，他能对女人有兴致。”
“嬷嬷你说得对，咱们还是快回去吧。”
两人的身影渐渐远去。
担心又来人，萧澍棠拦住要出去的谢毅铖，等了好一会儿，才拉着谢毅铖从假山出来，往御书房走。
到了御书房，萧澍棠道：“你再不充盈后宫，连你的妃子都要知道你喜欢男人了。”
谢毅铖瞥她一眼：“你倒是盼着我充盈后宫，我若真选了妃嫔入宫，你岂不是也想着纳妾？原来你打的是这个主意。”
谢毅铖冷哼了一声，握住萧澍棠的手腕：“萧澍棠，你要我充盈后宫，我就纳萧映雪做我的妃子，她至少有几分像你。”
话音刚落，一巴掌扇在谢毅铖脸上。
萧澍棠道：“你无耻！”
谢毅铖拦住要出去的萧澍棠：“我没对萧映雪起心思，不管是她还是别人，我心里只有你。”
“你住嘴。”萧澍棠恼怒道。
她抬脚往外走，腰被人搂住，她要扯开他手臂，却被他转了过去，两人面对面，他牢牢抱住了她。
萧澍棠双手挡在胸前：“你放开我，有话好好说，我不走行了吧。”
听到她的话，谢毅铖松开她，眼里盯着她。
“我知道你没有龙阳之好，我不逼你。”
“我们不说这个，每次都要吵架，没意思。”萧澍棠退了一步道：“我饿了。”
谢毅铖出去叫人传膳，两人用过饭后，如往常般，谢毅铖坐在案桌前处理朝政事务，萧澍棠在下首看书。
这日傍晚，萧澍棠用过晚膳后才离宫。
她回到府里，刚沐浴不久，拿了椅子和茶几到门外的长廊上，坐在长廊吃炒板栗子和冰碗梨子水。
廖福过来传话，说是姜雲求见。
萧澍棠疑惑道：“这么晚了，他有何事？程元清也在吗？”
廖福回道：“承安侯世子没来，姜公子倒是带着一位公子，那人看着面生，与姜公子年纪差不多。”
萧澍棠道：“让他们进来吧。”
随即她吩咐人收拾桌椅进去，重新上了一壶茶。
姜雲跟一位年轻男子走进厅堂，两人向萧澍棠行礼。
萧澍棠摆手让他们坐下用茶，她喝着冰碗梨子水，道：“你们找我，是有什么要事？”
姜雲看了一眼旁边的廖福，欲言又止。
萧澍棠会意，挥手让廖福退下。
廖福离开后，姜雲道：“王爷，这是我在帝京这些日认识的好友，他叫路智山，跟我一样，年后参加春闱。”
萧澍棠才看过去，坐在椅子上的路智山突然起身，跪下叩首道：“求王爷救命！”
萧澍棠道：“起来说话。”
路智山起身，双手递上一本簿子和几封书信：“王爷，这些是我偷偷拿到的证据，有世家大族暗中勾结，想要毁掉科举。”
萧澍棠翻阅簿子和书信，眉头越皱越紧。
先前庆国公府一案，朝廷斩了不少官员，如今官位空缺处不少，急需选拔人才充盈。
这些世家本就推崇对他们有利的察举制，若让他们得逞，今后朝堂便会被士族子弟垄断，底层士子难有出头之日。如今谢毅铖有意让察举制与科举制并行，日后科举稳下来，这察举制可能就会被废除。大渝朝第一次科举若是被毁，世家定会借机发难，借机污名科举制，延迟科举，推行察举制，这对新朝稳固极为不利，而察举制出来的官员更是良莠不齐，干不了实事，反倒害了百姓。
思索片刻，萧澍棠抬头道：“我明日带你们进宫，这些证据，你们亲自交给圣上。”然后萧澍棠担心迟则生变，便道：“罢了，还是尽早入宫才是，我现在让人递帖子。”
随后，萧澍棠派人递了入宫的帖子，带着姜雲和路智山一同进宫。
御书房外，廖福进去传话出来，说是圣上只召见萧澍棠进去。萧澍棠看了看姜雲他们，让他们在这待着。
萧澍棠进去御书房，见谢毅铖负手而立站在窗前，她走过去，行了礼。
谢毅铖转身过来，道：“萧澍棠，这还是你第一次递了帖子主动求见，这么晚了，是有什么事？”
“我没事，是有旁人有事找你。”
“我只想听你说。”
萧澍棠道：“是关乎科举之事，他们有要事向你禀报。”
听到是关乎科举之事，谢毅铖敛了神色，叫廖福引人进来。
等事情禀报完毕，萧澍棠出宫，回到府里，李耀面带忧色地过来道：“王爷，方才有刺客探入王府，在您院子外被虎妞抓着了。”
萧澍棠走到柴房门外，虎妞道：“王爷，这刺客嘴巴硬着呢，问不出来话，不过我在他身上搜出了这个牌子。”
萧澍棠看了牌子，居然是承安侯府的门牌，心里冷笑，她担心迟则生变，方才急忙带路智山和姜雲入宫，夜里就有刺客夜探王府，这幕后之人，以为拿块门牌就能祸水东引？
萧澍棠对两人道：“李耀，你派人去锦衣卫处传话……算了，你和虎妞去把刺客弄晕，绑去锦衣卫处。”
过了几日，朝中下狱了好几位官员，之后，几乎每日都有人被满门抄斩。
春闱如期而至，正常进行，姜雲和路智山都金榜题名。
＊
这日夜里，萧澍棠从夜市回来，回到屋里，突然被人捂住嘴巴，她心惊得就要动手抓东西砸人。
“是我。”
听到熟悉的声音，萧澍棠由心惊到恼怒，转身看向谢毅铖，瞪着他。
谢毅铖转身到桌旁坐下，理了理衣摆，犹如在他在家里，悠闲的姿态，道：“一个月多没见面了，这今年第一次见面就这般脸色对我。”
“也不看看你做的什么事，大晚上不在宫里，出来吓唬我，不知道的，还以为你是做了贼。”
“我饿了。”谢毅铖道：“晚膳没用，批了一天奏折，刚批完就出来找你了，你没在屋里，等了你好久。”
萧澍棠把桌上的糕点端给他，道：“你先吃点东西填填肚子，我去吩咐厨娘煮碗羊肉面。”
“只有羊肉面？怎么不来几道肉菜？”
“你还想点菜？当我这是酒楼菜馆呢？我可没让你出来，给你煮碗面都不错了。”
“面煮得快，我知道你担心我饿坏肚子。”
“你想多了，我是想让你快吃快走。”萧澍棠哼了声道。
谢毅铖唇勾了勾，倒了一杯茶水喝，然后吃了一块糕点，这糕点有茶香，甜腻腻的，他捏起一块糕点递到萧澍棠嘴边。
萧澍棠瞪他：“你干什么？”
谢毅铖伸手往前推了推：“喂你啊。”
萧澍棠推开他的手：“我要吃会自己吃，用不着你喂。”
谢毅铖把手里的糕点送到自己嘴里，然后把装了茶糕的珐琅瓷碟放到圆桌上。
他起身在屋里看了看，瞧见角落的博古架上有个红灯笼，拿起一看，上面有个“囍”字，一看就是之前跟余鸿鹄假成亲留下的。
他转身把萧澍棠扯过来，指着灯笼上的‘囍’，道：“萧澍棠，这红灯笼怎么在这？”