萧澍棠站起身，来回踱了几步又停下脚步，沉声道：“楚端昀眼下必定派人盯着我，我不能轻举妄动，你们也暂且不动，等我的消息。”
林淼与林滟齐声应道：“是，王爷。”
如今的康宁王府，早已不是初时的空荡荡。府中由李耀主事，护卫、丫鬟、厨娘等一应人等，都已安排得妥妥当当。
＊
翌日，萧澍棠去了林豫清的住处。
林豫清是太医，除了一手好医术，还有一手妙绝的易容术。
在他那里易容改扮换衣后，萧澍棠从他府里后门走出，先随意逛了两处地方，然后再去往书雅轩，之后又随意逛了几处地方，这才返回林豫清的住处，卸掉妆容，换回原来的衣服，从正门出来，回到自己的王府。
等回到自己的卧房，她便取出藏好的信。
那字迹分明是映雪的，信只有一张，信上的内容不算长。
信中，映雪只说自己眼下安然无恙，被一位好心人收留，让她们不必挂心，通篇没提自己身在何处。
萧澍棠坐在书案前，提笔回信，大致说了自己和林淼林滟的近况，只盼她平安顺遂，又叮嘱她若是需要帮忙，尽管开口，她会尽力帮忙，萧澍棠没问她的下落。
隔天，萧澍棠又去了林豫清那里易容改扮换衣，依旧从后门走出，先随意逛几处地方，买了几样东西，然后再去书雅轩把信送出，最后又随意去了几处地方闲逛，买了些东西。
之后的这些日子里，萧澍棠每日晨起都要练上一个时辰的箭。刚开始她想尽快练好箭术，贪功冒进，练练歇歇，整日下来几乎练了三个时辰，结果第二天胳膊酸痛得抬不起来，这才慢慢调整了时长。
练久了，她开始喜欢上这种凝神瞄准目标、箭矢破空射中目标的感觉。
＊
这日，王府里来了宫里的人，是谢毅铖派来的人，要接萧澍棠入宫。
萧澍棠看了看天色，疑惑。
这天都黑了，大晚上的，谢毅铖找她去宫里，是因为什么事？
她内心升起顾虑和警惕，是谢毅铖找她吗？若是来的是廖福，她或许觉得可信些。
她盯着这些人细瞧了几眼，看不出有何异常。
这些人对她倒是挺恭敬有礼，还派了一辆大马车来接她。
萧澍棠问领事的年轻内侍:“这位公公，如何称呼？”
“奴婢廖善。”
“廖福是你什么人？”
“王爷，廖公公是奴婢义父。”
于是，萧澍棠坐在宽敞的马车里，到了宫门，从马车下来，随来人进了宫，这些人里留下一位内侍，带她往御书房走去。
御书房里。
谢毅铖正坐在书案旁批阅奏折，听见动静，便放下了手中的朱笔。
他站起身走过来，抬眸看向萧澍棠，目光滑过她的眼、鼻、唇，停留了好几瞬，见萧澍棠皱眉，谢毅铖才移开目光，对一旁候着的廖福吩咐道：“传膳吧。”
萧澍棠心头微动，心想，难不成谢毅铖大晚上派人接自己过来，竟只是为了陪他用膳？
用过晚膳后，谢毅铖便让她在侧旁的桌案上看书，自己则重新埋首于如山的奏折之中。
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翌日，萧澍棠又被传召入宫。
谢毅铖处理完政务，便带着她去了皇家马场。
他亲自选了两匹骏马，待马夫将马牵来，他左手按在鞍桥上，长身一纵，玄色衣袍在空中划过一道利落的弧线，右腿利落跨过马背，坐稳。
乌黑的头发，玄色的衣袍，那匹通体乌黑的烈马，衬得这男人顺眼了几分。
谢毅铖:“傻看什么？还不上马？”
谁傻了？
这人在说什么傻话呢。
萧澍棠也利落翻身跨上了旁边的白马。
两人骑着骏马在开阔的草地上疾驰，骑得浑身微微冒汗，萧澍棠勒住缰绳停下，吹着风，她慢悠悠骑马。
这时，在前面骑马的谢毅铖，拉住缰绳调转方向，往她这边来，然后抬手扬鞭，轻轻抽在了她骑的骏马臀上。
白马被鞭子抽中，受惊得猛地朝前窜去，萧澍棠矮下身子，抓稳缰绳，心里又惊又怒。
身后的谢毅铖哈哈大笑，骑着骏马赶上来，跑到她前头。萧澍棠两眼瞪视他。
这王八蛋，她好好骑马，他偏来吓唬她，居然还哈哈大笑，吓唬她很有趣吗？
待萧澍棠骑稳了马，她抓起路过杆子上的绣球，用力朝他狠狠砸了过去。
往常，这绣球是作为骑马比赛终点标志放在这里，抓到了绣球的人就是获得头名。
谢毅铖接住丢来的绣球，扬声大笑，笑声比刚才更为响亮。他居然还从骏马站起来，靴子踏在骏马上，高高举起手中的绣球。
“萧澍棠，这是你给我！”他站在骏马上，高高举起手中的绣球，天上艳阳的光芒落在他乌发上，风把他的玄衣吹得鼓鼓作响。
什么给他的！
这是她拿来砸他的！
萧澍棠抬眼看那站马背上、举绣球大笑不止的男人，恨不得再拿个什么东西砸过去。
这时，谢毅铖把绣球抛往她这边，看着飞来的绣球，萧澍棠拉紧缰绳，调转方向躲开，回头望去。
谢毅铖却没有在原地，而是骑着马追向绣球，然后超过绣球下方，再次靴子踩在马背上，抬手接住抛来的绣球。
绣球精准落入男人手掌中的那一瞬。
萧澍棠胸腔内的心犹如被敲击咚了一下。
她摸了摸胸口。
怎么回事？为何跳得这么重，然后又跳得那么快，还有点喘不过气。
她抬起头，日光刺眼。
是这日光太过于猛烈，她被晒病了吗？
萧澍棠深呼吸几下，然后发现心跳早已经缓下来，她骑马往前。
身后传来骏马声，谢毅铖追上来，与她并行。
他举起绣球，挑眉:“你给我的。”
“一个破绣球，都掉毛了。”说完，萧澍棠扭开头，不再理他。
＊
待他们离开皇家马场，谢毅铖让萧澍棠先回御书房，然后他去往议事殿。
谢毅铖到了议事殿，里面正聚着郭兰郗、孙蔺书、章晋墨、魏植裘与魏承遇等人。
没过多久，魏承遇从殿内出来，恰好撞见立在廊下的萧澍棠。
他停下脚步，走到萧澍棠面前，似笑非笑道：“萧澍棠，你可知自己为何会被封为康宁王？”
这人向来不说好话，即便正常说话时，仍旧一副令人厌恶的姿态。
萧澍棠蹙眉:“你想说什么？”
魏承遇冷呵一声，道:“你果然不知道。”
不等萧澍棠回应，他便自顾说起了当初的内情。
当时，朝臣们聚在一起商议如何处置她，有人直言该杀掉萧澍棠，以振皇威。又有人主张囚禁，以向其他势力释放投降可保命的信号，以柔制刚，拉拢人心，稳固新朝。也有人提议赏个闲职作罢，提出这个的，大多是承安侯程是非这一派旧朝臣子。
最后，谢毅铖亲自开口，提出要给萧澍棠封王，有些朝臣内心不满，魏承遇就是其中之一，而有些朝臣内心顾虑，有些朝臣毫不关心。
然后，内心不满的朝臣提出封“降拜王”“躬行王”这类带着羞辱意味的封号，其中，魏承遇提出封号为委王。各方争执不下。
最终，谢毅铖都没有采纳任何朝臣提出的封号，直接敲定，赐了萧澍棠康宁王的封号，还赐给她王府。
萧澍棠面上无异色，依旧冷淡的神情，内心心绪起伏不定，垂落的衣袖下，她手指握成拳头。
魏承遇盯着她，语气带着几分敲打：“是圣上英明宽容，才有了你今日的尊荣，你好自为之。”
“你当时很失望吧。”萧澍棠看着他的背影，冷声道。
魏承遇转身过来。
萧澍棠笑道:“你的提议都没有被采纳，结果反而与你所期望的相反。”
魏承遇冷笑两声，继续道:“你也别高兴太早，不管你是死是活，记在史书中的，你终究会有一笔，大梁朝最后一位君王，大梁朝的亡国君。”
“那又如何，你连被记在史书中的资格都没有，后世根本不会记住你的名字。”
魏承遇:“你也就嘴巴厉害。”他冷哼一声，转身大步离去。
萧澍棠走进御书房，坐在书案旁。
这些大臣离宫之后，谢毅铖离开议事殿，走进御书房。
谢毅铖看她低头在抄书，走近过来，道:“难得看你抄得这么认真。”
见萧澍棠没理睬他，谢毅铖走到书案前坐下，埋首于奏折之中，萧澍棠坐在一旁抄书，抄着抄着，不觉间又发起了呆。
批阅奏折间隙，疲惫歇息时，他习惯抬头看向她，然后发现她心不在焉，谢毅铖便让她过来帮忙整理桌上的奏折，萧澍棠坐在他旁边，一本一本整理奏折。
夜色渐深，直到萧澍棠忍不住开口请辞:“圣上，我可否回府去？”
谢毅铖捏了捏眉间，道:“太晚了，我派人送你回去。”
之后，这两日早朝，有朝臣以后宫冷清为由，奏请选秀充盈后宫、开枝散叶，却都被谢毅铖一概驳回。
他转而颁下政令，一方面严查贪腐受贿的官员，处置了一批罪无可赦之徒；另一方面又提拔了一众贤能之士，整饬朝纲。
＊
这日，萧澍棠带着李复和李望去酒楼吃饭，酒楼一楼大厅中安排说书先生说着话本，很是热闹。
跟店家要了一间包间，上到二楼，她唤来小二点了菜，过了一会儿，色香齐全的菜肴便一一摆上了桌。
萧澍棠让李复和李望坐在一旁用，一桌菜吃得七七八八。萧澍棠喝着茶听下堂说书。
这时，突然有几位黑衣人从后窗跳入包间，有人抓住萧澍棠，没有杀她。萧澍棠看出他们是想活捉，再看他们就要对李复李望挥刀挥剑。
萧澍棠权衡之下，急忙开口：“不许杀他们，我跟你们走。”
她随这些人从酒楼后面离开，被他们推到马车上，之后，她终于知道，这些人原来竟是周鹤派来抓她的。
周鹤。
又是周鹤。
萧澍棠坐在马车里，脑中思绪凌乱。
怎么办？这次她要如何逃出。
或许是周鹤已经清楚她不想跟他走，这次他派来的人，个个盯紧了她，马车上甚至备有了恭桶，她这次不能提出要下马车方便了。
周鹤的手下把她带去江边，逼她上了一艘船。
夜色下，船距离岸边越来越远，萧澍棠不想落入周鹤手里，无奈之下，她趁机直接跳入江中逃走。
还好她水性极好。
她小的时候因为落水差点死去，被周鹤救起来，之后，她就找了水性极好的师傅教她。
萧澍棠逃过这些人的追捕，之后，靠着一块浮木在江水里漂了一天一夜，又饿又累又冷。
她看着茫茫江水，望不到岸边。
以为自己这次可能真的要死了，这次她死了，还会不会再醒来呢？重来一次人生。
在她意识迷糊之际，她看到远远飘来一艘船，一对渔家夫妻的船路过，他们将她救上船，带回了村子里。
之后，她在村里住了好些时日，随便帮着夫妻俩照看孩子。
她拿出身上的玉佩，还有身上还剩下的几件物事，托他们拿去当铺换些银钱度日。
村里的日子平淡又安稳，她会去河边帮着洗衣服，见有小孩失足落水，还曾奋不顾身将人救起；闲时便给孩子们讲故事，用木头雕些小玩意儿哄他们开心。
村民们知晓她是读过书的人，都敬重地称她一声贵人，还请她教孩子们写对联、练毛笔字、学算数。
久而久之，孩子们便都亲昵地唤她“夫子”。
＊
后来，谢毅铖派来的人寻到了村子，打破她内心想要安居在此的想法。
萧澍棠向渔家夫妻道谢辞别，又留下些银子，这才随人启程回京。
路上，来侍卫告诉她，这几日圣上出动了许多人手找寻她的踪迹，后来传来她落江的消息，不少人都在传她已葬身江底。
抵达帝京城门时，一辆马车早已候在那里。看到马车旁站着的廖福，萧澍棠眼皮一跳。
不会是谢毅铖来接她吧。
廖福迎上来，笑眯眯道:“康宁王，还请上马车。”
萧澍棠看着马车。
心想，谢毅铖居然出来接她？
廖福:“圣上已等候王爷你多时。”
萧澍棠举足不前，马车里传来一道低沉的声音:“傻站着干什么？还不进来？”
萧澍棠这才缓缓掀开马车门帘，门帘慢慢被掀开，马车内的人落入眼里。
先是他玄色的衣摆，乌色的靴子，拇指上的白玉麒麟扳指，然后就是那张清俊的脸庞。
谢毅铖伸手过来，直接把她拉上马车里，甩上马车帘子遮住外面的风景。
车厢内，谢毅铖伸手过来，戴着白玉麒麟扳指的手就要去解她的衣衫。
“不可！”萧澍棠急忙拦住，伸手推搡他。
谢毅铖沉声道：“我看看你有没有受伤。”
“我没受伤。”萧澍棠躲闪着说道。
谢毅铖打量她一番，细瞧她的脸，看到她依旧唇红齿白的，他勾唇道：“看你生龙活虎的，气色甚是不错，确实看起来不像受了伤的。”
“本来就没受伤。”
“你在外边倒是过得挺好，乐不思蜀了是不是？”谢毅铖话锋一转，语气带了几分凉意，“若是我没派人去接你，你岂不是没想着回帝京？”
“我并未如此想，别想污蔑我。”
谢毅铖捏住她手腕:“我若是没派人找你，你难道不会自己回来？”
“我不认路，身上又没银子，单靠两条腿，自己当然回不了。”萧澍棠拉开他的手。
谢毅铖闻言，忽然从怀中取出一枚玉佩。
正是她让村民夫妻拿去当铺当的那一块玉佩。
萧澍棠下意识伸手去拿，谢毅铖忽然手指一收，迅速把玉佩收了回去，他淡声说道：“这是我用银子赎回来的。”
“你可以卖给我。”萧澍棠急声道。
“我没想要卖。”
萧澍棠:“你拿我玉佩干什么？”
“我喜欢。”
“……”
谢毅铖把她的身体扭到他面前，两人面对面，他倾身凑近过来，与她平视，眼睛直直盯她:“萧澍棠，既然你没跟周鹤走，以后就更走不了，你可知道？”