秦良玉便将那日两人因误会斗殴，后冰释前嫌的事，一五一十地说了。
秦良斯听完，轻轻叹了口气，眼中却带着欣慰：“这孩子，是真的长大了。”
“早就长大了。”秦良玉笑道。
“再过一年，阿民也能参军了。”
“是啊，我们也……”
“打住！”秦良玉立马打断她， “我们还年轻着呢！”
秦良斯被她逗笑，眉眼间的郁结，也尽数消散。几人一路说笑着，登上了山顶。
一座三层木楼已拔地而起，是秦邦屏带人日夜赶工而成，足可容纳百人食宿，再过几日便能彻底竣工。
秦邦屏听见楼下笑语，走到廊边往下一望。
除了秦良玉一行人，竟还有秦良斯！
他想起前些日子秦良玉说过的话，心中一惊。
她竟真的把阿姐劝来了？
秦邦屏连忙把图纸递给一旁的人，快步向楼下走去。
“阿姐。”
秦邦屏先对秦良斯拱手一礼，才笑着问道：“阿姐今日怎么有空来这儿？”
“我也要加入白杆军。”秦良斯直言。
秦邦屏愕然地望向秦良玉。
秦良玉微微扬头，对他一笑，满是得意。
“阿姐怎么忽然想参军了？”秦邦屏收回目光，再看向长姐，语气里带着几分难以置信。
“算不得忽然，我想了许久。”
秦良斯侧头看向秦良玉，脸上扬起一抹久违的、明亮的笑意：“我也想像阿玉一样，为自己活一次。”
秦邦屏与秦邦翰对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
这话，实在不像是一向以家族为重的秦良斯会说出口的。
她是姐弟五人中，为家庭付出最多的一个。当年若不是马周出现，她本该留在家中招婿，执掌秦家内外。
她一生事事以家人为先，最叛逆的一次，也只是当年的婚事。婚后依旧相夫教子，把所有心思都放在了家庭上。
为自己活一次？
这话，倒更像是秦良玉的口吻。
不过才嫁入石砫几个月，阿玉竟把阿姐影响到这般地步。
“怎么样，我说阿姐一定会来吧？”秦良玉挽着秦良斯的胳膊，满眼骄傲。
“是是是，阿玉最厉害。”秦邦屏笑着应和。
“那姐夫……”
秦邦屏刚开口，又被秦良玉打断：“姐夫一向尊重阿姐的选择。她来白杆军，家里的事，自然就落到他身上了。”
秦邦屏点了点头，觉得有理。
“你今日怎么不在土司府监工？”秦良玉连忙岔开话题。
“这边快收尾了，最后几日我亲自盯着。府里的事交给大公子和马周，暂时无碍。”
秦良玉望着眼前崭新的三层木楼，心中感慨万千。
一个多月前，这里还只是一片平地，没想到短短时日，竟已能住人。
“阿嫂！”
马良的视线刚越过山顶，便看到一道熟悉的身影。手臂猛得一用力，整个人便迅速地爬了上来。
秦良斯闻言转过身，含笑望着他。
“阿嫂。”
马良在她三步外站定，躬身一礼，黝黑的眸子亮得惊人：“阿嫂怎么过来了？是来看我的吗？”
“嗯，训练得如何？”秦良斯轻轻点头，暂时未说自己也要加入白杆军的事。
“今日我们队第一个登顶！”马良回头一看，队伍最后一人也爬了上来。
每个人身后都背着长弓与箭囊，有的箭已射空，有的也仅剩两三支。
走野路登山本就凶险，遇上飞禽已是万幸，若撞见猛兽，少不得要带伤而归。
今日，他们还算幸运。
“不错。”秦良斯赞了一声，微微递了个眼色。
马良立刻会意，退后几步归队，站定队形后，齐齐向秦良玉行礼，高声道：“夫人。”
秦良玉抬手指向身后木楼：“你们过去，看看有什么能帮忙的。”
“是！”几人又是一礼，带着几分激动，朝新楼跑去。
这是他们日后要常住的地方，而他们，是第一批踏入这座楼的队伍！
今日这个第一，比往日任何一次都来得有分量。
其他队伍陆续登顶，秦良玉一律让他们去帮忙搭建。
有这六十人出力，原本还需几日才能完工的营寨，只需从城中运来日常用品，便可直接入住。
“阿玉。”秦邦屏拿着一张图纸，走到她面前。
“怎么了？”秦良玉接过图纸一角，缓缓展开。
这是一幅万寿山俯瞰全图，上面几条路线，她看着格外熟悉。
“这是你们这一个多月上山走过的所有路径，我都用红线标出来了。”秦邦屏指着图纸，“这三处，可以设寨门。”
他指尖点在图上：“这里设第一道寨门，作为正门，门上刻‘万寿山’三字。门两侧道路稍宽，再往上便沿山脊凿梯，宽三尺即可，设铁链护栏。两侧便是百丈深壑，天然屏障，不用多费力气。”
秦良玉听得频频点头。
“行到这里，设第二道寨门。此处三面悬崖，可设炮台，炮口正对山下驻马关。一旦遇敌，众炮齐发，避无可避。”
秦邦屏又翻过一页，继续道：“第三道寨门最为紧要。寨门前十米，再设一座烽火台，提前瞭望敌情。有这三道寨门，万寿山便成了真正的易守难攻之地，即便乱世来临，也是绝佳的养兵蓄锐之所。”
“如何？”秦邦屏说完，看向她。
秦良玉久久不语，目光一直落在图纸上。
她深吸一口气，抬头看向秦邦屏，眼中兴奋难掩：“这几处我也去过，竟从未想过可以设寨门！我原本只想让大哥帮我搭个简易营寨，没想到能布成这般固若金汤的格局。大哥，你真是太厉害了。”
“也是你选的地方好，才给了我施展的机会不是。”秦邦屏笑道。
“对了，寨子后面有一处山泉。”
秦邦屏又补充道：“山泉沿溪而下，我前几日还在溪里看见过活鱼，数量不少。这里就算与外界断绝一切联系，只靠捕鱼，也能支撑数年。”
“那正好再养些菜蔬、家禽。”秦良玉道。
“好。”
中午，秦邦屏便让人从山溪中捉了鲜鱼，给众人加餐。
日暮时分，秦良玉集合队伍，当众宣布秦良斯加入白杆军。
秦良斯是秦葵长女，又是在场不少秦家人的表姐。
秦家最重规矩，对长姐向来敬重，无一人有异议。
至于马家众人——
秦良斯嫁入马家十余年，口碑一向极好。她入队，马家子弟只当是自家这边添了人。
再加她又是秦良玉的亲姐。
原本秦、马各三十人的平衡，竟因她一人的到来，两边都觉得天平向自己倾斜了。
曾经积攒的隔阂、矛盾，仿佛在这一刻，也悄然散去。
秦良玉一连给众人放了三日假，让他们把留在石砫的家人、仆从尽数送回，也准许他们回家收拾行装，只是不该带的东西，依旧不准。
她列了一张清单，把查验之事交给秦攒勋。
秦攒勋只当自己受到重用，接得格外认真。
这几日，秦良玉也未曾歇息，连夜定下一整套训练之法。
除骑马暂不安排外，拳脚、兵器、阵法、胆识，样样都要从严训练。
出发前一晚，马千乘匆匆冲进书房，门都未敲。气息未平，便急声问道：“你要带他们上山，封闭式训练？”
“嗯，是啊。”秦良玉抬头看他，有些不解。
“那怎么行。”
马千乘又上前一步：“平日这般训练不就很好？不过六十人而已，对石砫而言可有可无，又何必……”
秦良玉眉头一蹙，打断他：“便是只有六人，也值得。”
马千乘自知失言，张了张嘴，退到桌边，拿起茶壶倒了一杯茶，仰头一饮而尽。
秦良玉放下笔，走到桌前坐下，缓声道：“君锡，我们之前说过，我只要兵权，练兵之事，你也是答应的。你该明白，这六十人对而言我意味着什么。”
“我知道。”马千乘捏着茶杯，声音闷闷的。
他是真的知道。
之前秦良玉如何练兵，他都无异议，哪怕早出晚归，他也体谅。
至少，偶尔他们还能见上一面，说上几句话。
可一旦封闭训练，与外界断了联系，便等于也与他断了。
他乍一听说，便什么都顾不上，急急忙忙跑了过来。
尤其是与秦良玉相处越久，他越被她吸引，早已渐渐忘了当初的约定。
只是刚才那句话，说得实在不妥。
“对不起，我不是那个意思。”马千乘低下头，声音更轻。
秦良玉轻轻叹了口气，继续解释：“现在是六十人，下次便是六百、六千、六万。一人管十人，层层相护，既能团结军心，又能彼此熟悉，方便日后战场配合。”
“我知道。”马千乘应道。
秦良玉又道：“如今天下乱象已现，石砫与贵州、湖北、四川交界，不练兵保境，迟早要生祸事。别的不说，若是播州土司杨应龙真的反了，石砫能独善其身吗？”
“石砫与播州有姻亲。”马千乘忽然开口，“杨应龙不会攻打我们，只会拉我们入伙。”
“你们竟还有姻亲？”
秦良玉一怔，随后才想起当初父亲会再考虑他的原因。
作者有话说
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第25章 良斯入营军心聚 险隘三关成铁壁