白沉璧匆忙起身，慌乱中跑落一只鞋，打开门是映寒俊俏的脸。她神色困惑，正想问他怎么这么久才来，就被猛地抱住。
映寒轻拍他后脑勺，问：“怎的哭了？谁欺负你了？哎呀我喘不上气了，松开点。”
白沉璧应声泄力，但还是埋在她肩上啜泣，视线不经意扫过她的左耳，那儿戴着串琉璃坠，是自己省吃俭用去集市买的。
有声音在脑中告诫他切勿耽于幻想，可他就是不愿脱身，一番挣扎下彻底忘却自己身在何方活在何时。
“…不知道，”白沉璧说，“可能是刚刚做噩梦了。”
映寒的耳坠如一条色彩斑斓的鱼尾在空中摇晃，笑道：“说好一起去逛灯会的呢，别理周公跟你开的玩笑了！走吧，再迟点就赶不上放水灯了，我还和阿昭打赌，今年猜谜绝对又是我赢！快快快！”
白沉璧被映寒一把拽住往外跑，他下意识地抓稳脚，摸到的是健全有力的双腿。为什么会这样做呢？他想不明白。
观云邑既有连峰去天不盈尺，也有飞湍瀑流争喧豗[1]，地势险要是古往今来必争之地。映寒自小长在这，是山里灵活的野豹，白沉璧气喘吁吁堪堪追上她的尾巴，大叫一声：“阿姐！你别跑那么快，时候还早呢！娘不是说到酉时会来叫我们去客栈吃饭吗，今儿个除夕，不是你生辰嘛！”
映寒顿住脚，回头道：“你睡傻了啊，今儿是正月十五，我戴着的坠子不还是你送我的生辰礼吗？你忘啦，你和阿昭约好的一人送我一对，他的那副还是你告诉我是他亲自打的。”
是的了。是昭哥哥亲手打的铜耳珰。有一枚后来掉了，掉去哪儿了？
白沉璧头疼欲裂，一步步往前走却越走越远，映寒站在浓雾当头冲他大喊，可耳中一片寂静，只有无尽的黑暗迷眼。
不要走。他说。
“我没走。”
白沉璧满头冷汗，惊愕抬头，映入眼帘的是清灵的一脸担忧，她关切道：“没事吧阿玉，怎么感觉你今儿有些累，可是白日里温书疲倦了？要不我先陪你回去？”
白沉璧欲开口，泪先从他眼角滴落，好奇怪，为什么又哭。清灵拿出帕子拭去他的泪，急道：“莫哭，可是受了什么委屈？煦春，泽昭，你俩快来，阿玉怕不是被人欺负了！”
映寒和任泽昭不约而同回头，撇下悬灯挂的纸条，穿过人群奔来，瞧见对方手里都拿着赢来的书画，面露不服，映寒上前往沉璧手里递了盏兔子灯笼，说：“阿玉，你老实说，今日发生什么了？还记得我们大家约定的吗，遇到困难一起承担，集思广益对不对？要是很难为情，你就偷偷告诉阿昭，毕竟他是男的。”
“嗯，”任泽昭点点下巴，剑眉星目虎臂蜂腰，“哥不笑你。”
映寒不客气地给他一肘击，迎着她俩责怪的目光，任泽昭端正态度：“我错了。”
白沉璧挺直背，破涕为笑，摇头：“我真没事，就是想哥哥姐姐们才掉眼泪的。”
“啊，”映寒佯装不好意思地捂住脸，“好突然。俗话说一日不见如隔三秋，我们明明才隔一炷香的时日却足矣思念落泪，好受宠若惊。”
清灵嗔怪映寒油嘴滑舌，扭头看向白沉璧，笑着说：“今年都是十六岁的人了，怎还像个小孩子。不过也没事，不急着长大，偶尔听听你的撒娇倒也叫人快活。”
白沉璧脸变得通红，映寒没忍住率先大笑，任泽昭把手攥成拳头挡在嘴边，清灵拿人没辙，也情不自禁扬起嘴角，静静看着她们。
映寒又赢了赌局，在任泽昭甘拜下风的眼神中收走赌注，任泽昭纵容地任她胡闹调戏，客栈一群人看得不亦乐乎，捧腹大笑。
白沉璧整个人都浮在云里，被安稳的幸福环绕，直到回家都有些怔愣。
“这坛好酒是阿娘的，”映寒在主屋里分拣赢来的奖励，“糕点给刘家丫头，竹蜻蜓给…这还有手帕，明日捎给剑如好了。阿玉，我这儿还有笔墨，你来拿走吧…”
白沉璧循声过去，见她蹲在一大包袱边上挑挑拣拣，手中把玩一把折扇自言自语，开口：“尚明哥哥应该会喜欢，阿姐给他就成。”
映寒一头雾水，问：“那是谁？学堂新来的人吗？”
“…不是，”白沉璧垂下头，低声说，“我记错了。”
错了，这一切都大错特错，她们根本没有共度上元节。阿姐的铜耳珰被羯蝎人割下当作战利品，尚明哥哥连夜带着断腿的自己和清灵北上，阿昭哥哥葬身烈火，灯会被血色染红，根本没有欢声笑语，通通是臆想罢了！
快结束吧，别再沉溺过去了。一切都不复存在了。
白沉璧痛苦呻吟，奋力从无边地狱里挣扎醒来，全身大汗淋漓。敲门声不知何时停止，他趿着鞋开门，谢霖靠在墙上睡了。
无声舒口长气，白沉璧转身坐在案桌前，掏出纸笔写回信，署名一落，抬起头，窗外已是旭日初升。
映寒去刑部去的勤，谢立峥次次点卯都能见到她。刑部的人对她的态度说不上热情，看似怕她劳累实则有意孤立，刑部尚书安拯总是神情严肃地冷眼旁观，是发自内心厌恶这个不安分的长公主殿下。
“殿下，又见了，”谢立峥上前问安，“总能在架阁库外头碰到您，怎不进屋里去？”
映寒手中揽卷看得正入迷，闻声抬头，道：“无事，这儿有窗，光照着舒服。”
光打在映寒脸上，瞳孔边缘泛起浅色的金圈，向内化做蜜糖的暖色，惊得谢立峥呼吸一窒，瞥开眼说：“殿下常来借阅官员档案，可是在查什么人？臣无别意，只想略尽绵薄之力。若是殿下私事，恕臣冒犯。”
映寒凝视他片刻，面不改色笑道：“我确实是在查一个人，不知殿中御史可认得兵部侍郎郦瑺？他去年被联合上书，弹劾其克扣军饷倒卖战马，此事闹了足足三月，到头来却是精心设计的栽赃诬陷。我有些好奇这事的前因后果，看看罢了。”
谢立峥听到郦瑺的名字便面色不虞，说：“原来如此。还望殿下原谅臣多嘴，郦侍郎出生殷州郦氏，为人世故圆滑，难免会被诟病。这事说到底是他左右逢源得罪小人，没有隐情。”
映寒听他话里有话，明褒暗贬，不禁好奇他和郦瑺能有什么过节，试探说：“我记得郦侍郎有两个女儿，大女儿郦淼去年大选入宫，二女儿郦炎倒是野性，说自己心有所属，撂了选秀就跑出京，被五花大绑抓回来，直到年底陛下才解了她的禁足。听宫里娘娘们说她才‘刑满释放’就又闹得满城风雨，活脱脱的混世魔王。”
谢立峥脸色更黑，闷声告辞：“是啊，谁家娘子能像郦府二小姐这般蛮横不讲理，世间女子若皆同殿下这般知书达理又何惧家无宁日。臣想起尚有公事未处理，先告退。”
映寒看他匆忙离去的背影，嗤笑一声，低头翻过书页，不屑地骂了句蠢货。
冷蔚停好马车在刑部门外接映寒回宫，安拯从身侧经过，看她半天犹豫问道：“你是殿下的随侍？报上名来。”
听到她说出一个陌生名字，安拯皱眉沉默，抬脚离开。映寒把这幕尽收眼底，等他走远才上前问：“怎的，他问你什么？”
冷蔚如实回答，神色有些紧张，追问：“主子，没事吧？是不是我暴露了什么？”
映寒笑着安抚她：“什么都没有，回去吧。今日元宵宫宴，晚点就得挨数落了。”
坐在车里，映寒面无表情看向张灯结彩的窗外，思绪万千。她的十八岁，比上元灯会先来的是羯蝎的刀驽，狠狠割裂了她的过去与今后。她的悔恨，仇怨，怒火，痛苦，自毁式地折磨每一寸灵魂，直到彻底不为这些情绪所动后，迎来新生。
映寒端庄大方笑脸相迎，每个臣子在她眼底都是同样的面目可憎，她知道自己有些失控以至迁怒，再次饮酒时轻轻晃出水渍打湿衣裙，听到来人笑道：“哎呀，今夜敬酒之人众多，可见殿下深得臣心啊！也是臣等人失了节制，才让殿下醉着了！”
映寒被菱湘扶起，轻笑：“不胜酒力，失礼了。”
映寒在一阵笑声中离去，巽王仰头饮尽酒水，视线移向高台上淡定如初的权昭巍，付之一笑。
殿内喧哗，左相后头静坐的人也悄悄离开，循着映寒离开的方向追去。
“太过分了这群人，”菱湘轻按映寒的太阳穴，“就是故意灌酒想算计姐姐殿前失仪！气死我了！”
映寒晕乎乎得犯困，懒懒嗯一声就当说话，菱湘心疼地瞧她，想再骂几句又怕吵着人，只盼送醒酒汤的宫人快来。
门被叩响，偏殿的门色深，瞧不出外头人身形，菱湘没管那么多，心想是宫人终于送药来了，一开门就被人捂住鼻嘴迷晕，映寒听到倒地的动静抬头，视线努力对焦，但只能看见一个模糊的身影朝自己走来。
潜意识警诫自己有危险，她咬紧唇保持清醒，疼痛让其找回焦点，陌生的蒙面男近在咫尺遇伸手碰她，映寒即刻起身后退两步，拔剑直抵男人的脸，想挑开他的面纱看清庐山真面再送他一命归西，但事实告诉她，宴上的酒不仅是烈，多半掺杂蒙汗药。
“真是下作手段，”映寒有气无力骂道，“谁派你来的？你可想清楚，但凡坐实这事，我顶多背上所谓贞洁骂名，你可是死无全尸，连带你全家上下都不得超生，那个允诺你好处的人还会给一个死人兑现承诺吗？”
蒙面人犹豫片刻，压声说：“对不住长公主，在下实在走投无路，多有得罪了！”
敬酒不吃吃罚酒，映寒眼神淬毒，侧身险险躲开男人的前扑，四肢像灌了铅般，眼前的男人一分为二又合二为一，于是她抬起剑刺伤自己的左臂，浑身过电般劈开混沌。男人见状一惊，速战速决用短刀专攻映寒下盘，削向膝弯，映寒踉跄两步避过，后背撞在床柱上发出闷响，抬剑抵住飞向面门的刀锋，割断一缕发丝，映寒趁机抬脚踹裆，男人急退，被一剑划破胸前衣裳，可以见血。
“殿下，”蒙面人撕破上衣，不怀好意道，“莫着急！”
映寒大口喘气，药力激得眼前又开始发黑，干脆一口咬破舌尖，吐出满嘴血喷在男人脸上。
男人猝不及防闭上眼，映寒趁机迎上挥剑，男人急切以刃相格，映寒借力转开，绕到身后，一剑刺出。
剑从后腰没入，前胸透出，男人满脸追悔莫及，欲回头看她，却只转动半张脸便一头栽倒，那双染血的眼到死也没睁开。
映寒握紧剑柄的手还在抖，拔出隙月，任血从银白的剑身滴落，砸进血染的青石板地里。新换的月白绣银裙早是一片血色，大多都是自己的血。她一脚蹬开尸体，强撑体力朝门口走去，蹲在地上揽起菱湘，食指探她鼻息正常，才软下身子坐在地上。
“…大意了，”映寒擦了把脸，喃喃道，“越是下作越是低级才越要提防啊。”
廊上的灯笼被风吹得轻摇，映寒松懈不久又听到一阵急快的脚步声，努力打起精神攀住门檐站起，腿却软得厉害，一不做二不休拔剑指向门外，管他三七二一先砍再说，来人匆匆走出阴影被月光照亮，清冷的双眸溢出惶恐，完全魂飞魄散。
“阿煦！敏实，你赶快回殿告知陛下，不还是先叫太医来！快去！”
书生打扮的侍从拔腿就跑，隙月从映寒手中掉下，她大惊：“尚明！你怎么在这儿？”
崇筠清拿出帕子想替她擦去脸上的血和汗，刚伸手又察觉身份不便，讪讪收回手道：“阿玉今早差人送信，本是由父亲给你，可陛下宣旨叫父亲带我进宫参宴，我就想亲手给你。宴上人事复杂，我见你出殿就悄悄跟来，却还是来迟一步。阿煦，你伤哪了，怎么流这么多血。”
崇筠清每次与她重逢，她都是浑身浴血，他这颗心又气又怕，悬在嗓子眼憋得脸色发白，呛咳几声。映寒抬臂抹净脸，说：“不知是谁派贼人企图害我，我中了药有点神志不清就下手重了点，手臂而已不是大伤。你脸色不好，没事吧？”
崇筠清摇头，蹲着腿麻，视线落在她一直流血的嘴上，皱紧眉，眼尾天生的红晕变得更艳，急道：“怎么还不来人，你身边怎么没人守着，菱湘呢？还有冷蔚？我听闻陛下给你添了东宫卫率，怎么他们也不来守你？”
映寒倍感诧异，崇筠清不是会随意怪罪下属的人，看样子是真把他吓坏了，解释道：“阿蔚她们在大殿内外巡逻，没跟着我。我哪能料到有人胆大包天敢在近前动手，菱湘在我身侧呢，这么大个人你都没瞧见，小姑娘担心我醉酒头晕，听到有人敲门以为是送药的，怪她干什么。”
崇筠清渐渐冷静，垂眸看清映寒腿边一团人，欲言又止，身后一堆急促混乱的脚步声恰时袭来，他立刻退开行礼，站在门楣外。
“快，给长公主看看，”权昭巍被映寒通身的血吓得心悸，“治不好就给我滚。”
映寒虚弱地扯开嘴角：“皇兄我没事，就是头有点晕，手有点痛，啊，我好像还磕到下巴了，嘴里一直流血，好痛。”
映寒被太医抓起手臂上药，疼得龇牙咧嘴，说：“医师，我这丫头为护我被迷晕，你也瞧瞧。”
门口围聚一群人，迟迟赶到的任泽昭带着护卫们艰难进入，见状目眦欲裂，咬紧牙半跪：“臣未能护卫殿下周全，罪当万死，望陛下降罪，愿与今日当值诸位同受处罚！”
一片死寂，半晌后权昭巍的声音从上头传来：“虽是奉旨巡逻大殿，可置长公主身处险境，朕杀你也不冤。你们去自行领罚吧，再把这事给朕查清楚，朕要知道是谁敢在朕眼皮子底下动死手。”
任泽昭领命，带人进屋搜查尸体，视线与映寒不经意交汇，映寒微不可察地朝他安抚一笑，没法扑灭他心口那团熊熊燃烧的烈火。
[1]李白《蜀道难》
作者有话说
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第12章 玻璃