映寒下手没轻重，左臂削没半块肉都无知觉，可见给她下了致死量的蒙汗药，能保持清醒挺到来人属实身强体壮，意志坚定。她喝下解药就撑不住睡去，冷蔚先后抱她和菱湘上轿回东宫，又马不停蹄领罚。
宫宴因此事草草结束，禁卫把皇宫里三层外三层查了个遍，直到半夜才消停。任泽昭摸进后殿时冷蔚抱刀靠在门前欲睡，听到动静立刻清醒，见来人是他才合刀。
“睡得安稳吗？”任泽昭轻声问。
冷蔚道：“没醒过。”
任泽昭蹑手蹑脚进屋，身躯挡过床头的光，将映寒严严实实护在自己的影子里。他低头，虚浮的挨着她的侧脸，发丝交缠，眼神专注，恨不得将她揣进眼底带走，叫刀光剑影永远伤不着她。
映寒睡颜恬静，瞧不出半分攻击力，脸颊比过去圆润许多，生得更好看。在郡南她似乎怎么吃也不会长肉，郎中说她脾胃不好需好生金贵调养，自己的首件要事就是养好她的身子，结果世事弄人，可庆幸的是她病好了。
养好她身子的人他方才也见到了，气质还是一如既往的高不可攀，冷漠疏离，唯独视线会不时缠在映寒身上，叫人生厌。
从小到大对映寒心生好感的人多如牛毛男女不限，上门提亲的差点把柳馆的门槛踩烂，通通被一家三口接连轰出去。那时的自己还沉浸在金童玉女水到渠成的梦里，直到崇筠清的出现打破这一切。
但没关系，任泽昭吹落飞在映寒脸上的毛絮，挪动视线，侵略过她每一寸肌肤，撑起双臂抱拢她的身子。
任何试图伤害她、威胁他的，人也好物也罢，都要付出代价。
任泽昭亲过映寒的耳鬓，发狠心想。
映寒难得睡到日上三竿醒，头还发晕，一抬手疼得直哆嗦，猛然记起昨晚的事，坐在床边趿着木屐发呆。
巽王不会找人坏自己清白，对他而言没好处，那又会是谁？回宫以来就干两事，均牵扯到贪官污吏，该抓的都抓了该死的也死了，难不成还有漏网之鱼？或者就是单纯嫌她碍眼挑事，想给个教训？真是谁家茅厕的蛆投胎成人，这种肮脏龌龊的法子尽往女人身上使，抓出来必要以牙还牙。
映寒推开窗，暖阳扑在脸上叫人犯懒，菱湘见她醒了，匆匆放下浇花的水壶进屋，泫然欲泣：“煦春姐姐，我太没用了！都是我不好，要是我警惕心高点问问来人是谁就不会让你受伤！要是蔚姐姐守着你更不会发生这事！要是。”
“要是我不离席就不会让贼子得逞，要是不来参加宴席更不会被下药，要是没有元宵宫宴一切都万事大吉，”映寒笑着接道，“好啦，哪有那么多如果，只要活得好好的一切都不算大事，还好你丫头只是被迷晕了，否则我都不知该怎么和祖母交代。”
菱湘擦干泪，上前为她穿衣，说：“老夫人一直告诫我宫中不同侯府，我还没当回事儿心想哪来那么多打打杀杀，再怎么着也打不过姐姐们，这回是真长教训了，没有下次！”
映寒话说多了舌尖发痛，忍耐片刻才道：“嗯，你说得对，确实打不过我。要是不使阴招连你都伤不到，更别提我自个儿了。”
菱湘瞧她精气神挺好，安下心为她敷药，做完事又跑去催人把药膳煎好，映寒不想喝的抗议无效只好作罢，躺在院里单手支着书看。
权昭巍来东宫用午膳时多带一人，映寒心头诧异，余光扫向崇筠清，问道：“兄长来就来，怎么还多带个木头？”
崇筠清眼底酿着难以察觉的笑，视线落在映寒左臂上，心头一颤。
“怎么还在流血，”权昭巍轻轻扶过映寒的手，“照顾你的丫头呢，再三吩咐好好休息，把手臂养好前不准乱跑。”
映寒难以置信权昭巍反应如此激烈，态度独断专行，立刻拒绝：“姑娘们巴不得把我供起来养怎能说没照顾好我，这是我方才起身不小心压到手才流的血，早止住了，根本不是大伤何苦软禁我，我不接受。”
权昭巍心头涌起无名火，昨夜正困惑就换身衣服的功夫怎么仍未回来，刚要派人去找，就见一书生飞快冲进殿大叫殿下遇害，惊得起身软了腿，心情七上八下，直至见到映寒后已是杀心大动。
结果呢，这姑娘身上的伤全是自己整的，为了什么？就为杀那畜生。名声比命还重要吗，万一出此计策也没打过该怎么办？激怒对方的下场就没想过吗？权昭巍气得整夜没睡好，若非还要查清死人身份，早将尸体大卸八块，扔去喂狗了。
“别人伤不了你，你就想法子自己伤自己，”权昭巍阴阳怪气，“身体发肤受之父母，你个不孝子。”
映寒真想一巴掌呼他脸上，喝茶润嗓，语气不善：“我是你就不是？你不关心还反而怪我，什么逻辑？兄长有这心就好好抓老鼠吧，这次是我，下次就不知是谁了。”
权昭巍鬼气森森看她，说：“卫率长全权负责此事，办不好就斩立决，这段时日你老实在东宫待着，休想出去。”
映寒认为喜怒无常的人从小缺爱缺安全感，要指望改变就是痴人说梦。此时保持沉默只会加剧多心多疑，不较真自己心里又跟吃屎般憋得慌，她能不明白权昭巍在气什么吗？无非是此事狠狠挑衅了皇权，脸上无光，那跟自己置什么气，简直不讲道理。
玉冯带着宫人大气不喘上完菜匆匆退下，映寒先动筷，权昭巍伸手按住她，说：“禁辛辣，放下。”
禁辛辣上什么郡南菜，这桌上三人除去她还有谁口味重！算了，主动下个台阶给人顺毛，映寒可不觉得权昭巍禁足自己是说着玩的，养好手起码得一月吧，不出宫是会长霉斑的。
映寒收回手，扯起嘴角：“你想吃郡南菜早说嘛，我明日想去虹辉宫寻翎美人用膳，兄长也一起怎样？”
权昭巍沉默许久才点点下巴，映寒眉眼弯弯给他夹菜，煞有其事地说：“其实我也不想受伤嘛，所以聪明的我立刻大喊来人啊有人要杀我，还真给我叫来人了，是吧小侯爷。”
崇筠清一向食不言寝不语，慢条斯理点头就当回应。权昭巍扫视两人，说：“这么巧，你们也是有缘。”
映寒干笑两声，说：“嗯还好…兄长带小侯爷来这儿所为何事？我记得婚事已消，此后大路朝天各走一边，过多牵扯只怕生出事端，多不好。”
崇筠清没夹稳鱼脍抖落在桌沿，又从容拣起扔进渣斗，语气平和：“在下也是此意。昨夜离席透气，无意间听见偏殿动静，未及时赶到是在下无能，好在殿下机敏了断贼子，在下便也只尽传话之责，却正因此举，宫中流言四起，谣传在下与长公主早已暗通款曲私相授受，先后离殿是约定幽会，被人撞破遂杀人灭口，特地倒打一耙合谋演给陛下看的，真是荒谬。”
不过就是起晚了点，外头怎天翻地覆，信无人推波助澜还不如信她是皇帝，映寒苦兮兮说：“兄长，这事跟我无关啊，有人算计我，哦，还有他。”
潜台词是若她俩真情投意合，犯得着取消婚约吗，不费吹灰之力绑死一个左府，如虎添翼的好事儿啊！
权昭巍眼神晦暗不明，映寒前脚刚走崇筠清后脚离开，又巧合在偏殿相遇，他不信两人没有猫腻。信则有不信则无，都值得怀疑。
“我知道，”权昭巍先给映寒倒了碗热汤，“今早乱棍打死几个嚼舌根的以儆效尤，不必在意。”
又扭头看向崇筠清，说：“我听左卿说你有意入仕，怎回心转意了？你与景王交好，我还以为你们是同路人。”
崇筠清浅笑，神色清冷：“君子和而不同，景王志不在高，知足常乐的心态让在下钦佩。过去种种束缚缠身叫人身心疲惫，如今挣脱枷锁倒是有些空落，与其待在屋里孤芳自赏，入仕更能大展拳脚。抱负人皆有之，在下志在为民，定不会玷污左氏门楣。”
权昭巍目光落在映寒专心咀嚼的脸上，说：“左家代代清廉自守为民请命，在士族门阀里极其难得。你有这心便好，既不愿门荫授官，便走科举证明给我看吧。小煦。”
“啊？”映寒当看客正在兴头，突然被点名下意识应声，嘴中还叼着排骨，话音含糊。
权昭巍眼底不自觉浮现笑意，无奈开口：“你身处东宫却无法享太子之权，至今都只添了卫率，前些时日你不是说想从进士及第里挑一人做你的老师，我瞧尚明便可。姻缘虽无份，兴许有些师生之缘。”
“不行，”乱点什么谱，映寒斩钉截铁拒绝，“八字没一撇，你可别想耍花招，况且小侯爷才高八斗志存高远，给我当老师多屈才，我不同意。”
崇筠清也推辞：“在下惶恐。”
不是给崇筠清腾的位置，权昭巍说：“也罢，毕竟是你的事，你自个儿看着办吧。”
映寒无声叹气，味同嚼蜡，草草放下碗筷，随意附和几句家常后送两人出宫，趁权昭巍转身瞬间接过崇筠清递来的信，眨眨眼冲他一笑，又马上变脸，说：“贵人多忘事，明日记得起驾虹辉宫，兄长可别忘记。”
忘掉最好，映寒看着外头足足多出三倍的禁卫，面如土色，还是记着吧，不然她变成苍蝇都飞不出。
权昭巍低头看她埋怨的脸色，心中直笑，突然记起什么，从袖袍中摸索片刻掏出玉盒，手心多出对金累丝轻羽耳坠，就着她空落落的耳垂比对，亲手给她戴上，动作熟练。
映寒拂过翠羽展露在掌心，震惊飞掠眼底，梨涡甜得醉人：“好看吗？”
权昭巍点头称赞，崇筠清怔愣瞬淡定撇头，余光有意无意飘向她。
“怎么想起送我坠子？”映寒打趣道，“兄长穿戴娴熟，莫不是常替娘娘们梳妆…”
权昭巍一弹指打中她额间，说：“这种事很难吗？不喜欢就还我。”
映寒退后几步，护住耳朵连连摇头。权昭巍轻扬嘴角，由玉冯搀扶着上轿，崇筠清跟随其侧，一伙人平淡地离开，他悄悄回头看映寒，却见她面色僵硬，心头不安。
书房里，菱湘和冷蔚坐在棋桌旁，围棋下作五子棋，菱湘先连珠却不见喜悦，轻声问：“煦春姐姐这副样子多久了？我有点怕。”
冷蔚抬眼望去，主位上的映寒坐得端正，手中轻晃耳坠，嘴角似有若无勾起一抹阴笑。冷蔚垂眸说：“莫怕，主子不是生气。”
“那她这样笑干嘛，”菱湘模仿得活灵活现，“我上次见她这样笑还是去杏园馆，欸，姐姐你还记得吗，就是背锤子斧子一箩筐上山那天，可把我累坏了。”
当然记得，主子用这些工具堂而皇之砸坏景王家门，可没把菱湘吓破胆，自己也慌神。冷蔚轻笑，说：“结果在杏园馆获了景王的礼，他是好人。”
菱湘小鸡啄米点头，又赢连子，笑：“对呀，景王殿下好温柔，不仅没生我们私闯宅邸的气，还赏了我一支玉步摇，姐姐你得的是镶玉匕首，送给煦春姐姐一整套妆饰，里头有对耳钳可好看了，不过姐姐好像没戴过。”
冷蔚说：“主子自小穿耳，自是戴不习惯夹式。毕竟京城贵女都不兴打耳洞，想戴耳饰就会图新鲜，去外商那买耳钳耳挂这等玩意儿。”
菱湘摸摸自己的耳垂，说：“我小时候也想打耳洞，老太太听后大骂我不肖子孙，数典忘祖。唉，哪来那么多规矩，姐姐你说我要是跟煦春姐姐讲想戴坠子，她会同意吗？”
“怕我吃了你不成，”映寒走路无声无息，替冷蔚下子赌路，彻底杀死菱湘的连棋，“祖母怪罪就说是我逼你打的。但阿蔚也说了，这儿不兴穿耳，旁人眼光毒辣，嘴更是刻薄，我怕你丫头听了嗷嗷哭。”
“啊，”菱湘摆手，可怜巴巴看冷蔚连赢，“我最烦这些声音，讲起来就没完没了了，还是算了吧。姐姐咋这样，都说观棋不语，你都帮蔚姐姐了，偏心！”
映寒坐下装没听见，说：“郡南受羯蝎的影响倒是男女都会穿耳，我都不知道自己是几岁打的耳洞，自有记忆起似乎就打了，估计还在这前头吧，大概两三岁？”
菱湘惊道：“这么小就能打嘛，痛吗？”
映寒说：“嗯，听说挺多民族都有满月穿耳的习俗，那么小的孩子哪有什么痛觉。”
菱湘恍然大悟，专心逆转棋局，最初一边倒的局面被映寒一子扳平，逐渐和冷蔚互相杀得有来有回，两人的胜负欲强得可怕。
可怕吗？疼痛吗？映寒想抛去脑中盘旋的狞笑，却又自虐式地深挖过去模糊的记忆。有人掳走她，把她踹倒，那时的小女孩大哭大喊，连挨几个巴掌后就没有再哭。她猩红着眼恨不得咬死这群人，于是说干就干，不知哪来的力气支撑自己死死攀住其中一个辫发男的脖子，任他怎么撕扯都不松手，一口咬下他的左耳，温热的血飞溅一脸，只觉得痛快。
后果是被拖拽殴打，强行绑在板凳上，辫发男恶毒地凿穿她的耳垂，发出阵阵狞笑，大骂其此生都将受人鄙夷，遭人冷眼。
映寒疼得撕心裂肺却始终没掉过一滴眼泪，鲜血淌过脸，视线朦胧。她听不懂男人口齿不清的汉话，但死死记住了这对烙印带给自己的屈辱。
那时多大来着？和兄长分离是昭齐六十一年，至今已有十七载。时间能冲淡表面伤痕，映寒逐渐接纳了自己经历的痛苦，比如说耳洞，她们是一体的，哪怕由来难容也不应迁怒。
本以为此生都难再遇该恨之人，但命运跟她玩笑开大了。羯蝎来势汹汹打得郡南措手不及，自己也手刃当年仇人，代价是左耳，和那枚铜耳珰。