李三木道：“他叫曹顺，也是个老水手了，比我在海上的时间还长，按理说不应该出事的。”
“他今年多大年纪？”
“45岁吧。我跟他认识也好多年了。他这样失踪了，我心里也难受得很。海上那么大，当时如果没找到，估计他很有可能是死了。这几天，我都吃不下，睡不好。”
“你跟他的水性谁好？”
“应该是他好一些。”
“你们落水之后，马上就有渔船来救吗？”
“是的。”
“那么短的时间内，你们都获救了，为什么他没有？”
“我也不知道……可能他被海上的暗流给冲远了。”
“落水之后，你有看到过他吗？”
“没有，当时没注意。船沉了之后，我们的注意力都放在那几十箱丝绸上，虽然知道丝绸肯定毁了，但还希望能捞回来，减轻我们的罪责。
所以，我们一边让自己浮起来，一边尽可能地去找装丝绸的箱子。
我当时没主意其他同伴都在干什么，在什么地方。”
“沉船的地方经常有渔船吗？”
“不是，那个地方的鱼虾不是很多，一般不会有很多渔船聚集的，所以我们的船才从那边走，因为阻碍小。
如果从热闹的海路走，还得疏散其他船只，比较麻烦。
经你这么一说，我倒觉得我们沉船那天，来的渔船倒确实有些多，我也不知道原因。”
“一共来了多少艘渔船？”
“我没仔细数，三十来艘总有吧。”
“那么多渔船，也没打捞到丝绸箱子吗？”
“没有。海上风浪大，说话的声音本身就比较难传播。
再加上那天还下雨了，海风也大，自然环境的声音非常嘈杂。
我们要等被渔船救上去之后，才大声告诉他们，让他们帮忙撒网捞箱子。
这一会功夫，足够那些箱子往下沉很深了，所以根本来不及打捞。”
“原来如此。”
没过多久，便来到了李三木的家。
李三木把那十几匹劣质布料拿过来，给卢修远二人看。
卢修远看了，皱了皱眉头。
因为她很少接触这么差的布料。
她虽然对布料不算特别了解，但面前这几匹，明显不是丝绸。
触感也很粗糙，只能拿来做外套，没法贴身穿。
而且，上面的花纹很丑，又参差不齐，一看就不像是织造局的工人们织出来的。
这些布匹上面还有海水的味道，说不上好闻。
卢修远问李三木：“大叔，您拿回这些布料之后，有清洗过吗？”
李三木道：“没有，捞上来什么样，现在还是什么样。我想着，这些布料是证据，不能清洗，否则万一破坏了什么线索，就不好了。”
梁寄麟惊讶道：“大叔，您倒是很聪明。”
“聪明不敢当，不过是活了这么大年纪，有些常识而已。”
卢修远看向梁寄麟：“阿麟，你怎么看？”
梁寄麟道：“有两种可能。
第一种，箱子里的布料全是这种劣质布料，真正的两千匹丝绸已经被替换了。
咱们假设是某个官员替换的，那么他要一边偷偷地倒卖丝绸，一边想办法把这件事遮掩过去。
那么，制造沉船事故，让所有布料都沉到海里，死无对证，是最好的。
如果是这样，那沉船的事就是那个官员买通了船上的某个水手，故意为之。
现在想起来，那个叫曹顺的水手，明明精通水性，为何会在其他人都获救的情况下，只有他失踪了？
他会不会就是那个替长官凿沉船，遮掩这件事的人？
所以，之前的思路错误，凿船之人其实不是跟官员有过节，要陷害官员，而是已经被某个官员买通了，要帮忙遮掩。
这样的话，曹顺一定没死，而是趁乱游到了别的地方，然后上岸，躲起来了。”
梁寄麟还要继续说，李三木却说道：“应该不会，曹顺是个老实人，怎么会做这样的事呢？
我认识他很多年了，他的人品，我可以担保的。不只是我，船上的其他水手，还有船老大，都可以担保。”
梁寄远道：“会不会是曹顺急需一笔钱，所以才不得已替贪官做事？”
“那就更不会了，他无儿无女，无父无母，孤身一人，不存在急需用钱的情况。”
“他已经这么大年纪了，还没有成亲吗？”
“他以前好像成亲过，后来他妻子亡故了，就没有再娶。”
“这么说，他没有其他亲人了？”
“好像有个妹妹，但他妹妹早就嫁出去了，不需要他照顾。”
“会不会是他妹妹急需一笔钱，所以他才被贪官收买？”
“应该不会，他跟他妹妹来往很少的。而且，如果他缺钱的话，第一时间肯定是向我们这些老朋友借，那么我们不可能不知情。”
李三木说的也有道理。
梁寄麟道：“我只是分析每一种可能的情况，不是说曹顺一定是帮凶。
第二种情况，就是这批丝绸好坏掺半，那个贪官的目的，是把这批货顺利运往海外，全部以丝绸的价格卖掉。
而替换下来的一部分丝绸，被他偷偷专卖，中饱私囊。
只要海外的商人不仔细检查，说不定还真的以为这里面全是上好的丝绸，会全部买下来。
那么，这个贪官就肯定不能让货船沉掉。
凿沉货船的人，一定有别的目的，不会是被贪官收买的。
这两种情况下，贪官的目的截然不同。除非找到剩下的丝绸，看看到底全部是劣质布料，还是只有一部分是劣质布料，才能判断这两种推论哪种是正确的。
可是，丝绸已经沉入海底，几乎没有打捞的可能。
那么，只有找到那个失踪的曹顺，才能找到更多的线索。
因为，即便是第二种情况，我也认为，曹顺凿船的可能性最大，因为事发后只有他失踪了。”
卢修远道：“没错，我也是这么想的。”
这时，李三木有些高兴地问道：“两位大人，你们的意思是，无论是哪种情况，曹顺还活着的可能性都很大？”
卢修远道：“没错，我们怀疑他是故意失踪的，他身上应该有什么秘密。
你先别高兴得太早，就算他还活着，他也犯罪了，可能还牵扯到其他更深的阴谋中。所以，他不太可能全身而退。”
闻言，李三木又有些担忧。
他问道：“有什么法子可以让他活着吗？”
卢修远道：“如果他真的牵扯到什么阴谋，只要他老实交代，或许可以减轻罪责。
所以，如果真的找到他的话，还得你们这些老朋友劝他坦白从宽了。”
李三木点头道：“嗯，我一定会的。”
接着，李三木看向远方，似乎有什么心事。
卢修远问道：“我们能去市舶司看看那艘破损的船吗？但我们不想让人知道。”
李三木道：“可以，我去找我们船老大拿钥匙。”
“今天可以拿到吗？”
“可以。”
很快，李三木拿到了钥匙，带卢修远和梁寄麟二人去了市舶司。
市舶司晚上没人值夜，所以这会只有她们三人在场。
梁寄麟点了一盏灯，交给李三木，让他带路，去找那艘破损的船。
李三木见这盏灯很亮，问道：“这是什么灯？怎么这么亮？我从没见过这样的灯。”
梁寄麟笑道：“这是宫里的灯，你自然没见过。”
很快，就找到了那艘破损的船。
这艘船已经重新拼接好了，只是没有粘起来，只摆了个样子而已。
如果一不小心，还是会碰倒的。
三人小心翼翼地看着。
只见这艘船大致的样子还是有的，但并非每一个部件都在。
有些部分可能已经被海水冲散了，所以有缺口。
卢修远问李三木：“大叔，当时这艘船是从哪里开始破损的？”
李三木道：“估计是船底吧……具体位置不记得了。我只记得在很短的时间里，船的很多部分都漏水了，根本来不及补救。
而且，有些小碎片被海水冲散了，没有打捞回来，只有一些比较大的部分被捞回来了，线索不多了。”
梁寄麟把灯从李三木手里拿过来，仔细看着船上的破损处。
卢修远也等着梁寄麟慢慢看，一时没有言语。
李三木有些惊讶，他本以为到了这里，两位密探肯定有一些关于船只的问题要问自己。
谁知两位密探都不问。
卢修远似乎看出了李三木的心思，笑道：“我这位朋友也熟悉船只构造，她可以看出船是如何坏的。”
李三木道：“原来是这样。”
过了一会，梁寄麟道：“我大概看出来了，应该是有人用锋利的三棱锥一类的兵器戳穿了船板相连处的缝隙，戳了好多处，所以水从各种方向漫过来，来不及补救。
而且，三棱锥戳的部位比较特殊，都是船只上的重要结构，如果这些结构破坏了，船只很容易被海水冲散。
虽然有一部分船体遗失了，但可以大致确定，戳破船的是同一件武器，那大致是同一个人，这个人很有可能是失踪的水手曹川。”
听见梁寄麟分析得这么精准，连李三木都感到惊讶。
他之前以为这两个小姑娘只是比较聪明而已，没想到她们还掌握了很多技能。
接着，卢修远对李三木道：“大叔，谢谢你带我们来看。这件事请不要泄露出去，这些银两是给您的辛苦费。”
李三木本不想收钱，但卢修远坚持要给，李三木便收下了，说道：“两位大人放心，我不会说出去的。”
卢修远点头道：“麻烦您了。接下来我们要继续去别处调查，您可以先回家。”
这时，李三木问道：“两位长官既然已经知道丝绸有问题，是不是要先抓了织造大人审问？”