场地正中央，0号实验体僵直伫立。空洞的眼窝不见半分神采，死寂得如同深不见底的寒渊；一头杂乱白发凌乱贴在惨白如纸的脸颊上，唯有发尾那抹暗红格外刺目，宛如经年凝固的血痕，看得人心头发紧。
腐朽、荒芜的死气从她周身源源不断地弥漫开来，明明身形未动分毫，却让在场所有实验体从骨髓深处生出本能的战栗与恐惧。
“怎……怎么会？”宋楹铃脚步不自觉连连后退，脸上惯有的散漫笑意彻底消散，声音里满是难以置信，“为什么会是她？”
这是深深刻在每一代实验体基因里的本能敬畏。初代0号，是研究所里最大的禁忌，是所有后续实验体的本源，是所有人都以为早已彻底消亡的存在。
崔然握着手术刀的手指控制不住地微微颤抖，这份颤抖并非源于畏惧，而是近乎癫狂的亢奋。他死死盯住前方的身影，嘴角不受控制地咧开，扯出一道扭曲诡异的弧度：“真是意外之喜……传说中早已被销毁的0号，竟然真的还活着！”
刘望黎面色沉如寒潭，指尖死死攥着手中小小的木娃娃，用力到指节泛出青白。她原本打算借着等量互换的异能牵制宋楹铃，万万没料到一番举动竟意外解封了被长久封印的0号，全盘计划彻底被打乱，心底翻涌着难以掩饰的慌乱。她转头厉声呵斥，连语调都透着一丝不稳：“谁准你擅自砍开面具的！”
周遭的争执与骚动，0号全然视若无睹。她缓缓抬起枯瘦干瘪的手，轻轻抚过空洞的眼窝，喉咙里挤出细碎又沙哑的呜咽声。那声响算不上哭喊，更像是被长久禁锢之后，从灵魂深处溢出的痛苦呻吟。
另一侧，陆清星扶着发胀发疼的额头，身体里的气力依旧没能完全恢复。当视线落在0号身上的刹那，脑海中尘封的破碎记忆陡然汹涌翻涌。刺鼻的消毒水气味、惨白刺眼的实验冷光、孩童压抑隐忍的啜泣声，还有一道模糊却格外温柔的嗓音，一遍遍在耳畔回响：
“活下去……”
“别害怕……”
一幕幕残缺的画面在眼前飞速闪过，心口泛起密密麻麻的钝痛。一个名字卡在喉咙里，明明近在咫尺，却无论如何都抓不住、唤不出。
宋锦辰悄无声息上前半步，稳稳挡在陆清星身前，硬生生隔开0号外泄的精神威压。他嗓音低沉，语气带着不容置喙的笃定：“不要直视她。0号的异能会强行拉扯出你所有尘封的记忆，一旦彻底沉溺其中，就很难再醒过来了。”
陆清星收紧掌心，勉强稳住摇晃的身形。后颈方才遭受重击留下的钝痛阵阵发作，四肢依旧酸软无力。
可变故陡生，0号那双空洞的眼窝，竟骤然将目标精准锁定在了她的身上。
没有任何预兆，一股强悍到令人窒息的精神威压轰然席卷而来。陆清星脑中嗡鸣炸响，眼前瞬间陷入一片漆黑，海量冰冷的记忆碎片疯狂涌入脑海：泛着寒光的针管、不停闪烁的数据仪器、蜷缩在角落的小小身影，还有一双温暖柔和的手，轻轻抚过她的头顶。
“阿文，别怕。”
“活下去。”
是谁？
到底是谁在对自己说话？
剧烈的痛苦席卷全身，她双手死死抱住脑袋，膝盖一软，整个人险些直直栽倒在地。宋锦辰反应极快，伸手牢牢扣住她的胳膊，将人稳稳扶住。素来淡漠平静的眼底，此刻难得掠过一抹焦灼。
“原来，0号从一开始，目标就是你。”
一旁的宋楹铃忽然轻笑起来，纤细的指尖缠绕着几缕莹白丝线，神态慵懒肆意，眼底却淬满冷冽的寒光。她缓步走到0号身侧，毫无半分惧意地打量着对方的肩头，姿态坦然，摆明了二人早有勾结。
乐抒心神瞬间紧绷，立刻跨步挡在陆清星身前，目光警惕地对峙着两人：“你们从一开始就串通好了？”
“我事前也真的不知情哦。”宋楹铃歪了歪脑袋，笑容看上去天真无邪，话语里的狠戾却毫不掩饰，“只不过这场游戏，总得有足够分量的筹码，玩起来才有意思，不是吗？”
得到示意的0号周身骤然翻涌起飞散的灰黑色浓雾，雾气所及之处，草木以肉眼可见的速度枯萎焦黄，地面被腐蚀出斑驳坑洼的痕迹，透着极强的吞噬与破坏力。她不再停留，迈着迟缓却沉重的步子，径直朝着陆清星逼近，每一步落下，都仿佛踩在在场众人的心尖之上。
陆清星轻轻推开身侧的宋锦辰，强压下脑海中翻涌的剧痛，挺直脊背。她早已退无可退。
掌心微微发烫，两柄寒芒凛冽的短刃凭空凝聚而出。刃身微微震颤，这并非源于胆怯，而是身陷绝境时，破釜沉舟的决绝。不等0号近身，她率先提刃猛冲出去，双刃在身前舞成两道密不透风的寒芒，灵巧穿梭在黑雾之间，直取对方周身要害。招式没有半分花哨，每一击都是拼死一搏的凌厉。
0号抬手一挥，缭绕的浓雾瞬间凝聚成巨大的黑雾利爪，迎面拍来。陆清星迅速侧身闪避，利爪擦过她的肩头，布料瞬间撕裂，一道渗血的伤口赫然浮现。她咬着牙强忍剧痛，纵身腾空，双刃交叉，自上而下奋力劈落，硬生生在浓稠的黑雾当中斩开一道狭长的缺口。
0号被这一击逼得踉跄后退半步，那张毫无情绪的脸上，终于泛起了一丝极淡的波澜。
陆清星落地之后，胸口剧烈起伏，唇角再次溢出一缕鲜血，可手中短刃始终紧握，眼神冷冽如霜，半步不退。
战局就此陷入僵持。就在这时，一道低沉冰冷、裹挟着磅礴压迫感的声音骤然划破林间死寂，清晰传入每个人耳中。语调平淡无波，却让所有人背脊发凉——迟迟未曾现身的芷琳芧，终于开口了。
她缓缓抬手轻轻鼓掌，往日里温和淡漠的神色尽数褪去，眼底只剩下深不见底的沉冷。目光牢牢锁住0号与宋楹铃，薄唇轻启，一字一顿，清晰说道：“真是一场精彩的好戏啊，林栀。可惜，你并不是真正的0号。”
全场众人齐齐僵住，脸上写满极致的震惊。
宋楹铃脸上的笑意微微一顿，转头望向声音传来的方向，眼底闪过几分玩味，却并无半分意外，显然一早便察觉到了端倪。
而被唤作林栀的假0号，听到这句话后，向前迈出的脚步缓缓停下，枯瘦的身躯微微低垂，姿态俨然是在听从指令。
远处高耸的楼顶之上，一名身着素净白裙的少女静静伫立。她面容尚带几分稚嫩，眼神却冷得像寒冬冰潭，居高临下地俯瞰着下方整片战场。她身后，密密麻麻的黑影如同潮水一般不断涌出，层层叠叠，将整片林地围得水泄不通，彻底封死了所有退路。
少女唇角勾起一抹冰冷的弧度，轻飘飘的声音顺着风势落下，与芷琳芧的话语遥相呼应：“游戏，该结束了。”真正的全面合围，直到此刻，才正式拉开序幕。