桑浓浓一口气跑远，才放心停下来。
前面不远处就是节宴举办的宫殿，虽然晚上才开宴，这会儿已经有不少人聚在一起，在殿内殿外闲谈消遣了。
既然不知不觉走到这了，就在这里待着好了，省的再出宫了。桑浓浓悄无声息地融入。
此处一汪湖正对大殿，湖上停着一艘华丽的龙舟，龙身蜿蜒起伏，龙首栩栩如生。
桑浓浓晃悠到湖畔，低头闻了闻自己的袖子，自言自语，“这香味这么明显吗？”
她也没用来熏衣服啊。
桑浓浓太过专注，以至于桑婧雪喊了她两次也没听见。直到桑婧雪一巴掌拍在她肩上， “喂！”
桑浓浓吓得不轻，回头就见桑婧雪瞪着她，“桑浓浓你耳朵送人啦？叫你好几遍也听不见。”
桑浓浓摸了摸被她拍疼的肩膀，“堂姐。”
桑婧雪拉着她到一边的石凳坐，“这么多天没见，你都在忙什么？也不来我家了。”
“也没忙什么。”桑浓浓语气几分惆怅。
桑婧雪倒了两杯茶，“还是因为婚事烦恼吗？”
“嗯。”
“其实我让人调查过了，陈氏三公子还不错，容貌也俊美。”桑婧雪托着下巴，回想道，“最重要的是洁身自好，据我所知，三公子守身如玉，乱七八糟的事一件也没有。不过也可能是我没查到，毕竟陈氏三公子好像是挺有手段的一个人，城府很深的样子。”
桑浓浓也托着下巴，安静地听她说。
“但我觉得，好歹是三叔父看中的人，实在不行你就嫁给他算了，总比到时候被桑家那些老东西安排来安排去的好。况且就算你嫁人了，我也一样能找你玩。”
桑浓浓把茶当酒一饮而尽，摇了摇头，深沉道，“现在已经不是陈氏三公子的事了，有个更大的问题。”
“什么问题？”
桑浓浓朝她招手，桑婧雪意会地倾身靠过来，侧耳倾听。
桑浓浓挡住脸凑近她的耳朵，把翊王打算娶她做侧妃的事告诉她。
“什么？！”
桑婧雪震惊。
“小点声！”桑浓浓捂住她的嘴。
连连点头。
她坐回去，还是觉得很惊讶，“这叫什么事。翊王……为什么……”
桑婧雪独自愣神，桑浓浓知道她在思考，也没打扰她。
过了会儿桑婧雪像是想明白了，皱眉扶额，“这都什么破事。翊王这招也太阴了吧？”
“可说呢。”桑浓浓双手托腮。
“那这下怎么办？”桑婧雪也托腮同她对望，“其他人闹也就闹了，圣旨可没办法违抗……陛下一旦赐婚，你就只能嫁给翊王了。怎么办啊桑浓浓？”
“我不知道。”
桑浓浓一副看开了的样子，“只能在赐婚之前，看能不能想办法改变陛下的心意了吧。只要陛下不同意就行了，对吧？”
“话是这样说，可是陛下有不同意的理由吗？”
桑婧雪拿了三个杯子，并排摆开，“你看，从左到右，这是楚王殿下，这是朝堂中第三股中立势力，这是翊王殿下。”
她拿起第二个杯子，“你的父亲，我的三叔父就是这股势力的重要代表，说白了就是御史台，御史台有多重要就不用说了。如今你姐姐已经是楚王妃，相当于这股势力往楚王殿下倾斜了一点。”
桑婧雪用手中的杯子去碰了一下左边的第一个杯子。
“要平衡和控制，就要让它往翊王殿下这边也倾斜一些。”
她说着又拿手中的杯子去碰了一下右边的第三个杯子。
“所以，这道婚旨天子其实没有理由拒绝。”
这些桑浓浓自己也想过，她看着桑婧雪手中的杯子，“那如果，有第二个更好的选择呢？”
桑婧雪想了想，“哪有更好的选择？皇子之中还有哪位能与这两位相提并论。”
“天子对储君，总是既寄予厚望，又会在很多时候对更年轻更野心勃勃的‘自己’感到忌惮的。”
“储君，宗室，朝臣……不管楚王还是翊王，桑大人这股势力不管往哪边倾斜都是在储君之间平衡，要是有另一个能更直接被陛下掌控，更让陛下安心的选择呢？”
桑浓浓说着，拿起自己的杯子和堂姐手中的茶杯碰了一下。
桑婧雪眨了眨眼，恍然大悟，和她异口同声道，“世族。”
桑浓浓挑了挑眉，“而世族之中，陛下最宠信，与皇权联结最深的只有……”
“谢氏！”桑婧雪激动道，“对呀，还有谢氏。”
储君与世族，自然是谢氏更在陛下掌控之中。况且，谢筠亲手清理谢氏旁支，清除障碍，为的就是向天子表露纯粹的忠心，他一直在做的事就是忠于陛下。
那么像桑大人这样的第三股中立势力，自然还是落在陛下自己手中更安心。
不过桑婧雪开心了没一会儿，就回归现实了，“啧，虽然是这么说，但事情好像也没变得简单多少……”
谢氏长公子的婚事，也不是随便能定下来的。
目前来看最有可能和谢筠成婚的，一定是公主。
“是啊。”桑浓浓平静道，“所以我也只说说而已。”
再说，陆世子早就警告过她了……别妄想把谢筠当退路。
可能他早就料到她会想到这一层吧，心思真是够缜密的。
桑婧雪把杯子重重放在桌上，“白高兴了。”
她面无表情道，“怎么看都没救了，桑浓浓，你认命算了。”
“……我不要。”
唉。
相顾无言，桑婧雪和桑浓浓一起叹了口气。
烦心事太多，桑婧雪打算带桑浓浓去别的地方玩会儿，免得坐在这东想西想的。
她站起身，“走，桑浓浓，我们去——”
“桑浓浓！”
桑婧雪的话被打断，不知谁喊了一声，随后一群五颜六色的大小姐和公子少爷就朝她们围过来了。
“是桑浓浓吗？”
“你就是桑浓浓？楚王妃的妹妹？”
“太低调了吧，以前都没见过。”
“你和长公子的事是真的吗？”
“我听说你还有长公子的手帕诶，你们发展到哪一步了？”
“也没有你姐姐漂亮嘛，我还以为比楚王妃还漂亮，才心气那么高，连长公子都不要。”
……
桑浓浓没反应过来眼前就围满了人，七嘴八舌的，她一句也没听明白。
“停停停！”
桑婧雪的声音盖过他们，控制住了场面。她一眼扫过，倒都是熟脸。但桑浓浓基本都不认识。
“你们干嘛，乱七八糟说的什么东西。”
“婧雪，你堂妹和长公子有那样的关系，你怎么都没和我们说过，太小气了。”
“就是，太不把我们当朋友了。”
“什么关系？你们说什么呢。”桑婧雪一头雾水，她没和桑浓浓见面的这些日子也没多快活，天天被父亲关在家里，所以她根本听不懂他们在说什么。
“你不知道吗？听闻长公子对桑浓浓爱而不得来着。”
“啊？”桑婧雪张大嘴巴，看向桑浓浓。
然而后者的诧异并不比她少。
桑浓浓拿在手里打算吃的点心啪嗒掉在桌上，和桑婧雪一个反应，“……啊？”
“桑浓浓你别装了。”叶莹儿从人群里钻出来，走近她，哼了声道，“我们都知道了，你还和长公子去断霄峰游玩了，对吧？”
桑浓浓被众多目光压迫，诚实地回答， “是……但我们是好几个人一起去的。”
叶莹儿：“我知道！你们还遇到了刺客，长公子还为了救你负伤！”
桑浓浓被她的气势怔住，听得直摇头，“不是，没有……”
遇刺是真的，为了救她负伤是从何说起！
“哇，好甜蜜。”
“听说长公子还为你的婚事感到忌恨，暗中针对陈氏三公子。”
“我还听说长公子在春夜的大雨中等了你一晚上。”
“我也有听说，我听说长公子生病中昏昏沉沉叫的都是你的名字！”
“还有还有，长公子喝醉了把你困在马车里，质问你为什么不爱他！”
……
桑婧雪已经不知作何反应了，她只不过几天没出门，就发生了这么多事吗？
桑浓浓更是彻底茫然。
除了断霄峰游玩是真的，其他的事到底都是哪里传出来的！而且越说越离谱。
“停——！”
桑浓浓忍无可忍，拍桌而起。石桌震得她手疼，但是顾不上了。
“你们都是哪里听说的？”
大家异口同声，“许今禾。”
桑浓浓顿时感到一阵绝望。
她知道许今禾爱看故事讲故事，但没想到她这么爱乱讲！
“你放心啦，我们不会说出去的。”
“对啊对啊，只有我们自己人知道。”
“浓浓，你和长公子关系这么近，能不能帮我送个礼？我爹一直想给长公子送份礼物巴结一下。”
“还有我，桑浓浓，我也有点事，具体的一两句说不清，总之你帮我跟长公子求个情好不好？”
……
桑浓浓简直荒唐得说不出话。
“我求你们了。”她皱眉道，“你们真的相信长公子喜欢我？许今禾那么离谱的故事你们也相信？”
“信啊。”
“为什么不信，长公子那样的人，品味独特一点也很正常。”
桑浓浓：“……”
这叫什么话。
桑婧雪扯了扯她的袖子，小声问，“到底是真的还是假的？长公子真的喜欢你？”
“当然是假的！怎么可能！”
这是非之地还是赶快离开的好。
“哎呀浓浓，你就不要隐瞒了嘛。”
“你是不是不把我们当朋友啊。”
本来就不算朋友吧，她都不认识她们……
桑浓浓不知道说什么。
叶莹儿站在她身边拍了拍她的肩，语重心长，“桑浓浓，你就不要再装了，虽然你不那么漂亮不那么聪明，但也不要太小看自己。长公子喜欢你也是说得过去的。”
桑浓浓努力弯起眼睛，“……谢谢你们看得起我，但是……”
“等一下。”叶莹儿不等她说完，贴近她嗅了嗅，随后掩唇惊讶，“你身上的香和长公子一模一样！”
“真的吗真的吗？”
“哇，好暧昧。”
“桑浓浓可以啊桑浓浓。”
算了，这下真说不清了。
桑浓浓彻底放弃解释。
长公子的熏香实在独特，又馥郁芬芳，经久不散。凡他所到之处，周围人都能闻到那一抹幽香。
桑浓浓没有熏衣服，所以味道淡，只离得近才能闻到。
都怪叶莹儿离她太近了。
桑婧雪也不信邪地凑到桑浓浓身上闻，然后和叶莹儿一样掩唇惊讶。
叶莹儿感慨道：“虽然我早就知道你和长公子关系匪浅，但没想到你居然还能玩弄长公子的感情。”
“……”桑浓浓无话可说。
“所以许今禾说的都是真的。”
“浓浓，长公子真的那么喜欢你呀？”
事已至此，桑浓浓只能微笑。
“桑浓浓，以前是我有眼不识泰山，以后我们也做好朋友吧，就像你和宋誉那样。”一个有些眼熟的公子哥倒了杯茶，一饮而尽，“敬你。”
叫什么不记得了，但宋誉以前好像说过他是败家子。
“各位。”桑浓浓深吸一口气，“我只求大家，千万不要把这些事传出去。”
不然估计十条命也救不了她。
“那是自然。”
“毕竟是长公子的事，我们不会说的。”
“放心，都是好姐妹，一声姐妹大过天。”败家子拍了拍胸脯朝她保证道。
“桑浓浓，长公子真的很喜欢你吗？你怎么做到的呀？”
桑浓浓沉默了一瞬，自暴自弃，大言不惭道， “我……我也不知道，可能是因为我长得漂亮吧。”
湖畔连廊围绕，一群人所在之处，正是连廊与湖水之间的休憩之地。
桑浓浓和桑靖雪坐的石凳，正在栀子花树下，成片的花盛开遮挡了连廊。
谢筠恰好在被遮挡的转角。
他刚才经过这里，看见桑浓浓被好几个大小姐围着，于是鬼使神差驻足，又恰好听见她们的对话。
谢筠眼帘低垂，慢慢转着手上的玉戒，不知在想什么。
他就这么站了一会儿，才重新抬步离开。