……
卫铮醒来时，帐外暮色如血。
不是暮色。是火光。厉寰背对他而立。
他猛地撑起身，后颈剧痛，头痛欲裂。
他踉跄出帐——三十里外，平阳城已是一片火海。
卫铮颤抖地跪下：“主公，平阳…..张珣？”
厉寰似在呢喃：“张珣弑主叛节，罪无可赦。已枭首，悬于平阳城楼示众。”
周旌教了卫铮十四年“兵者不屠降、不害无辜”，这份良心，是卫铮的根。
厉寰就是不想卫铮去。
卫铮后知后觉。
他想说谢主隆恩。想说末将肝脑涂地无以为报。想说主公大恩大德卫铮永生不忘。
可他一个字也说不出口。
卫铮缓缓俯身，额头重重抵进尘土里。
……
昏昏沉沉不知过了多久，崔珩的意识一点点回笼，他费力地掀开沉重的眼皮，映入眼帘的是粗布缝制的营帐顶，还未来得及又思考身处何处。
忽然，他听见帐外传来刻意压低的、属于兵卒的粗野谈笑，夹杂着醉意：
“听说了吗？平阳那边……嘿嘿，真是发狠了！”
“说是城破之后，三日不封刀！任抢任拿！兄弟们在这鸟地方憋坏了，这下可算能开荤了！”
“赵将军的人都摩拳擦掌了！还说……这是主上为了给咱们军师出口恶气，拿全城给那张珣老狗陪葬呢！”
“……军师？”
“嘘！小点声。”
话语声渐渐远去。
崔珩站在窗后，脸色一瞬惨白如纸，仿佛全身血液都被抽空。三日不封刀……拿全城陪葬……每一个字都像烧红的铁钎，狠狠凿进他的耳膜、他的心脏。
“噗——”急怒攻心，牵动沉疴，他猛地咳出一口鲜血，星星点点溅在地上，触目惊心。身体晃了晃，他勉强扶住塌沿。救苍生……他的道，他毕生所求，此刻显得如此苍白可笑。
他跌跌撞撞的奔出营外，一路看见逃难的百姓扶老携幼，面如土色，口中喃喃着“平阳完了”、“阎王爷来收人了”；天空中，平阳方向升起的烟柱越来越粗，越来越黑，遮天蔽日。
他沿着被溃兵和逃难者踩踏得泥泞不堪的小路，跌跌撞撞靠近城南。首先闯入眼帘的，便是那高高垒起的京观。数百颗头颅堆积的恐怖三角塔，在夕阳余晖下投出长长的、扭曲的阴影，仿佛大地张开了通往幽冥的巨口。最顶上张珣那死不瞑目的首级，正对着他，空洞的眼眶里似有无尽怨毒与嘲讽。
崔珩脚步踉跄，他强迫自己移开视线，却看到了不远处那几具绑在桩上的焦黑尸骸——扭曲的姿态保留着临死前狰狞的痛苦，空气中似乎还残留着皮肉焦糊的痕迹。
熏天的恶臭充斥着他的鼻腔，还有那几乎能紧贴死亡与暴虐的触感，如同无数只冰冷的手，绞紧他的心脏，扼住了他的呼吸。他仿佛听见了，无数冤魂在这片被血浸透的土地上空尖啸、哭泣，他们伸出无形的手，指向他，质问他，撕扯他。
就在这灵魂几近被撕裂的时刻，他看到了司马策，准确说，是厉寰。
那个人独自站在京观与人烛之间，身影在血色夕阳和冲天火光中，脸上没有屠戮后的狂喜，也没有一丝怜悯或悔意，只有一种近乎虚无的平静，一种……完成某种仪式后的空洞。
而厉寰，也似有所觉，转过了身。四目相对。
隔着尸山血海，隔着无法逾越的罪孽深渊。
崔珩朝他走起，一步一步，踩在血泊里，发出粘腻的声响。一直走到他面前，近得厉寰能看清对方眼中映出的、自己染血的面容和身后燃烧的城池。
然后崔珩伸出手，轻轻贴上了他的脸。
厉寰浑身一震。
“凉的。”崔珩的声音从背后传来，沙哑得几乎听不清。
厉寰张了张嘴，没有发出声音。
那只手从他脸颊滑颤抖的滑下。像在畏惧什么易碎的、转瞬即逝的事物。
“你以前，”崔珩说，声音断断续续的，“说我嘴唇凉……说喜欢。”
他的手停在厉寰的唇上。
“你来了。”厉寰开口，声音嘶哑干涩，却带着一种奇异的、近乎温柔的偏执，“你看，平阳。伤害你、囚禁你、让你受苦的爪牙之城。我把它……毁了。”他抬起手，似乎想碰触崔珩，却在半空中停住，只指着那京观与人烛，“这些，是代价。所有让你不快、阻碍你我之人的代价。我答应过你……”
“可你有没有想过——”崔珩的声音终于抖了。“我宁可你忘了我。”
厉寰瞳孔骤缩。
“我这是为了救你！”
“为我？”崔珩猛地甩开他的手，踉跄后退一步，咳得弯下腰，血丝从唇角渗出。他抬起头，眼中是忿着冰冷的火焰，“你看看这周围！看看这些头颅！看看这些焦骨！哪一滴血，是为我流的？”
崔珩看着他，像在看一个从未认识的怪物。他心死了。为这极致的荒谬与悲愤。
“我死了吗？”崔珩问，“我需要你用别人的命来换我吗？你还认识你自己吗？”嘶吼，带着无比的痛苦。
他张了张嘴，发现喉咙生痛，几乎发不出声音，“司马策，”他叫了这个名字，那个已经死了三年的名字，“你看着我。”
厉寰看着他。
“告诉我，”良久，才挤出一句破碎的、带着血腥气的质问，“你屠平阳的时候，想的是救崔珩，还是想的是——我终于可以杀人了？”
厉寰眼中那点温柔瞬间剥落，露出心下斑驳的伤痕：“这乱世，你告诉我，我该怎么办？！司马弗抓你时，我能怎么办？司马喻囚你时，我能怎么办？我父兄被杀时，天下人谁站出来告诉我，我该怎么办？！只有力量！只有让所有人怕你，像怕厉鬼一样怕你，你才能保护你想保护的！才能得到你想要的！”
“包括你，哥哥！只有我足够强，足够狠，才能把你从他们手里抢回来！才能让你永远待在我看得见的地方！平阳的血，是为我们流的！你明不明白？！”
“你……你到底是救我的那个人，还是……还是杀我的那个人？”
厉寰愣住了。忽然伸出手，想去碰他的脸。
崔珩偏过头，躲开了。
他上前一步，恼怒的逼视着崔珩，“就算你恨我也好，这辈子，下辈子，你崔珩，都别想逃开我厉寰！”
崔珩听出了他话里未尽，是占有，更像是一种令人毛骨悚然的宣告。
崔珩转过身，世界在他眼前开始旋转、崩塌。
那些京观头颅空洞的眼神，那些人烛焦尸扭曲的姿态，厉寰疯狂而偏执的面容，漫天血色的火光……所有景象都化作烧红的针尖，反复刺戳着他的眼球，他的大脑。
于是任风卷着灰烬与血腥，呼啸而过。
直到赵虔来报，说清点完毕，缴获粮草多少，俘虏多少。
厉寰听着，没有点头，也没有摇头。
“主公，”赵虔问，“接下来怎么办？”
他抬起头，望着洛阳的方向。
“……找。”他说。
就一个字。
赵虔愣住了。找什么？
厉寰只是攥紧了那枚玉佩。
“她应该知道。”
赵虔不知道她是谁，也不知道该找什么。但他知道，主公的眼神，和刚才不一样了。
也不是活过来了。
是——
还有什么能攥着？
殿门被踹开的时候，贾后正在拨弄那盆炭火。
血的味道，新鲜的肆意，混着宫门外还没散尽的厮杀声。
“今天的炭火……比昨天要足。”
贾后回过头。
火光映出来人的脸——那双眼睛，真是滔天的恨意。
“厉将军，”贾后放下手中的火钳，语气平淡得像在招呼一个晚归的远亲，“你终于来了。”
厉寰握着剑的手紧了一瞬。
她没有怕。没有惊。没有喊“来人护驾”。甚至没有往后退一步。她只是坐在那看着他，像看一场等了很久的戏终于开幕。
“为什么你布了十五年的局，让赵王、东海王、汝南王互相撕咬，让他们杀杨骏、杀张华、杀司马氏、杀尽所有可能威胁你权力的人——你到底想干什么？”
贾后垂下眸，“谁知道呢。”
“你一直留意我。”他开口，声音冷硬如铁。
贾后没有否认。“是。”
“你知道洵儿死前没有大夫敢出门。”
“知道。”
“你知道颖儿的婚事草草了了。”
“知道。”
厉寰感觉一切都很荒谬，“你一直在挑衅。”
贾后看着他，忽然笑了。
一种很深很深的、像是从骨头缝里渗出来的疲惫。
“挑衅？”她轻声重复这两个字，摇了摇头，“厉将军，我若要挑衅你，早就杀了崔珩。”
厉寰的手猛地攥紧剑柄。
“你——”
“我没杀。”贾后打断他，语气平平，“不是因为仁慈。是因为杀了也没用。杀了，你会疯得更快。杀了，边关那三千流民就会变成三万。杀了，那些暗中等着你回来的人，就会换一个宗室子弟继续推。”
她顿了顿。
“我不杀他，是因为他活着，你才有回来的路。”
殿内陷入死寂。
炭火的噼啪声显得格外刺耳。
厉寰盯着她，胸膛剧烈起伏。他想起这一路杀来，想起那些倒在他剑下的禁军，想起城外正在燃烧的洛阳城，想起他亲手点起的那把火——他以为这一切是为了复仇，是为了踏平这座吃人的城。
可现在，这个女人坐在他面前，告诉他：我知道你会来。我等了很久了。像个神经病一样。