宁逸陆栖燕战死沙场的消息很快传回沣都，国家受外族欺辱践踏，多地城池沦陷，百姓水深火热，杨明庭顾不得宁氏位高权重，甚得人心，只盼他们可以尽快收复河山，得胜归来。
闻此噩耗，杨明庭一度怀疑自己耳朵是不是出了问题，他只想过百战不殆的大将军和陆夫人会有卸甲归田的一天，却没想过他们这一战会命染黄沙，一下折损两员大将，还都是他的亲人，杨明庭说不伤心那是假的，他也会想是不是上天要亡他大越。
为稳住民心，杨明庭立即下旨封锁消息，绝不可声张此事，尤其是不能让皇后知道，谁要是泄露出去，便诛他九族。
这么大的事，他知道瞒不住，可至少不能现在就告诉宁音，宁音病体痊愈没多久，受不得打击，得有个缓冲。
一时间皇宫内人人诚惶诚恐，宫人连头都不敢抬，走路的步伐都比往日快了些，可架不住总有人嘴碎话多，不懂谨言慎行。
这日天晴，几位宫女正在后花园修剪花草，凑在一起嘀嘀咕咕好半天，完全没注意到花园转角处有人走近。
“听说了吗？大将军和夫人战死沙场了！”
“恐怕这宫里除了皇后，就没人不知道了。”
“听说死得可惨了，万箭穿心，人都成了马蜂窝。”
“你们不要命了？要是被皇上知道......”
“谁死了？”
身后突然响起人声，几位宫女吓得手中剪刀差点掉落，一转头看清来人，顿时惊恐万分，忙不迭跪在地上，身体不禁哆嗦起来。
来的正是宁音。
“你们说......谁......死了？”宁音一时没反应过来，神情木然地又开口问了一遍，声音发颤连不成句。
“皇后娘娘饶命！皇后娘娘饶命！”宫女只知道一个劲地磕头求饶，哪敢重复方才的话。
日头当空，宁音一阵天旋地转便向后倒去，幸好一直跟在她身边的宫人及时接住了她，才没倒在地上。
过了好一会儿，宁音终于清醒过来，只见她双目失神站起身手足无措不知道要去哪里，抬脚要走，却像是被什么东西绊到似的突然摔了一跤，腹部忽然传来一阵绞痛，疼得宁音秀眉紧蹙，额角布满细密的冷汗。
宁音强忍着疼痛再次站起身，在宫人的搀扶下出了后花园，身形晃晃悠悠，像是随时要倒下，即便如此，她得知道事情的始末，她要找杨明庭问个清楚。
腹部痛感剧烈，宁音脸色惨白，实在太疼了，她不得不暂停脚步弯下腰缓口气。
就在这时，杨明庭自前方匆匆走来，方才宫人早早将后花园之事通报给他，他担心宁音会出事正要去寻她，没想到人已经来了。
见宁音情况有异，杨明庭快步上前将人揽进怀里，关切地问她：“怎么了？哪里不舒服？”
像是要抓住救命草一般，宁音紧紧攥着杨明庭的衣襟，失魂落魄地看着他，语无伦次哽咽道：“她们说......谁死了......有人死了？”
“没有，没有人死，你听错了。”杨明庭不敢在这个时候刺激她，只能选择撒谎。
“啊......”宁音再也承受不住疼痛，身子一软倒在杨明庭怀中，眼泪一同落下，打湿了杨明庭身穿的玄色冕服，“是......爹娘......他们......”
“血！皇后娘娘流血了！”一旁的宫人惊声喊道。
“传太医！快传太医！”看着宁音下裳洇出的血迹，杨明庭双目赤红方寸大乱，连忙打横抱起宁音回了景明宫。
以宁远为首的太医们片刻都不敢耽搁，可谓是飞奔而至，一众宫人端着东西进进出出噤若寒蝉，深怕一个不妥脑袋就搬了家。
经由太医诊治，宁音这才知道自己怀孕了，可惜她受了刺激，情绪波动太大，导致未足月的胎儿死于腹中，没能留住。
接连丧子，双亲亡故，鬼门关走了一遭的宁音万念俱灰，某个时刻她甚至觉得人世没有什么值得她留恋的了，不如就此长眠。
直到后半夜，宁音情况才算稳定，宫人纷纷退下，杨明庭轻声跟她说他要出去一会，马上就回来。
“别为难她们......”宫人管不住嘴，可也罪不至死，宁音太了解杨明庭了，她知道他要去做什么，故而劝阻道。
“好，我听你的，”杨明庭给她掖好被角，在她额头印下一吻，“别想那么多，好好休息。”
杨明庭离开后，只剩宁远守在宁音床边，宁音时睡时醒精神恍惚，宁远握着她冰凉的手，试图让她暖和一点，可他所做都是徒劳，宁音的手怎么都暖和不起来。
“小玉呢......他什么时候回来......”宁音气息微弱，得靠近些才能听清她在说什么。
宁远压下泪意眼眶泛红：“他没事，前几日他来了军贴，说是打败了狄斯王子阿木尔，他去......去接爹娘了，等他赶跑狄斯大军就会回来，很快的。”
“好......我等他......”
宁音昏睡过去，独留宁远枯对满室珠光宝华，宁远额头抵上宁音的手，若从他身后仔细看去，会发现他的肩膀轻轻抖动着，竖着耳朵也许还能听见似有若无的哭泣声，是真真到了伤心处。
身为医者，他救命治伤无数，奈何救不了父母，救不了宁音的孩子，也不能让宁音脱离苦海，什么神医，什么妙手回春，不过浪得虚名，空有一身医术罢了，宁远低着头自嘲地笑了笑，眼泪接连不断地涌出。
“都是虚名，都是虚名......”
月至中天，皇宫灯火通明，杨明庭趁夜去了后花园，那几名乱嚼舌根的宫女知道犯了大错，正抖如筛糠地跪在花园里。
“白日里都说了些什么？说出来给朕听听。”杨明庭在她们面前来回走动，看似闲庭信步，实则已经愤怒到了极点。
几个宫女吓得涕泪横流，面前的地砖和前额都是磕出来的血迹，都只知道疯狂摇头表示不敢，哪有胆量说出实情。
“朕本来想将你们车裂，可皇后劝朕留你们一命，”杨明庭完全不为所动，除了宁音，这世上谁的眼泪对他都没用，“那就免了车裂吧。”
“多谢皇上开恩。”
“谢皇上不杀之恩。”
“可朕那未出世的孩子就这么没了，谁来给他偿命呢？”杨明庭微微躬身发问，如若没瞧见他阴冷可怖的眼神，别人定会觉得月下的他俊美华贵，气韵天成。
“朕上一次见到马蜂窝还是小时候偷跑出皇宫去后山那回，朕都快忘记马蜂窝长什么样了，”杨明庭直起身，负手而立，“区区宫女，胆敢背后议论皇后至亲，来人！”
“末将在。”禁军统领上前领命。
杨明庭扬手示意：“将她们带下去，射成马蜂窝。”
“末将遵命。”
宫女们顿时失声叫喊饶命，禁军统领又命人找来巾布将她们的嘴封上，而后火速将人押走，皇帝大怒，人人都想躲远一点，免得殃及自身。
皇宫这头宁音因为大受打击从而引起小产，那头得知父母双双战死的宁玉当场痛到喉头呕出一口鲜血。
那日多亏张世和及时赶到宁玉才没身首异处，宁玉得空恢复神智之后，直取阿木尔首级，打了场漂亮的胜仗，随后张世和告诉宁玉大将军和陆夫人遇到埋伏薨逝的消息，宁玉心底悲恸难忍，一时急火攻心吐了血，紧接着就眼花耳鸣晕厥过去。
宁玉醒来后一言不发，牵了匹马便离开了军营，他还能去哪呢，无非是北上回家安葬父母罢了，张世和没拦他。
宁玉脸上多了道拇指长的疤，有时候他会抬手去摸，也时常会想起那一刻生死一线的心惊肉跳，原是他感知到父母出了事，片刻失神才留下这道祛不掉的疤。
等他一路快马加鞭赶至亓州时，距离宁逸陆栖燕亡故已经过了二十多天，朝廷重臣的丧事无人敢轻举妄动，下属只好将他们的灵柩摆放在将军府上，都在等宁家来一个可以主持大局的人。
将军府门口全是前来拜祭吊唁的父老乡亲，白色纸钱纷纷扬扬，好似雪花飞舞，可日出霜雪会融，纸钱却不会，宁玉的爹娘不会再回来了。
宁玉不知道自己是怎么走进家门的，眼底的情绪除了伤心更多的是无可奈何的悲凉，这一切都让他觉得不真实像是在做梦，他多希望梦里没有灵堂，没有哭声，只有他们一家人在院子里谈天说地，饮酒作乐。
他一直觉得日子还长，有的是机会告诉爹娘他有了喜欢的人，可他忘了宁逸陆栖燕不是铜皮铁骨长生不老的神，他们上了战场也会受伤，也会死。
归隐山水，枕石漱流，终成了一句妄言空话。
宁玉在灵柩前跪了许久，他像一个漂泊数年得以归家的孩子一样感到安心，他的爹娘再也不会丢下他外出征战一走就是一两年了。
夜里宁玉去了他爹娘的卧房，点上烛灯环视一圈，虽太久无人居住，屋内陈设却依旧洁净如新，一丝灰尘也无，想来是有下人常常过来打扫。
小时候他可是这间屋子的常客，每每做噩梦不敢一个人睡时，他都要跑过来让陆栖燕抱着他哄他入睡，宁玉记得清楚，有一次他趴在陆栖燕怀里正睡得迷糊，就听见他爹说了句“能不能把这小子从窗户扔出去”。
思及孩提旧事，宁玉的眼泪瞬间夺眶而出，接连掉落在他手里的玉簪上，是那支他爹娘定情的玉簪。
即便后来宁家扶摇直上如日中天，宁逸也送过其他首饰，陆栖燕最为珍视的却只有这支玉簪，怕遗失或损坏，但凡出远门陆栖燕都不会佩戴它，它只能孤零零地躺在纹饰繁复精致的锦盒之中，以至于没能陪它的主人走完最后一程。
当真是痛极了，宁玉哭得撕心裂肺，恍然间他想起了宋长风，失去双亲时，长风肯定也如自己这般痛彻心扉，宁玉后悔万分，那时他做得不够好，他没能把长风抱在怀里，告诉他别怕有我在。
......
次日御史大夫携天子圣旨到来，大将军平远侯宁逸开疆拓土忠勇无双，追谥忠毅，陆栖燕红颜烈马龙泉壁鸣，追封为定安侯，二人以国葬之礼合葬于亓州阳山。
陪葬品仅有三样，一双银刀，一杆长.枪，一支玉簪。
而宁玉因斩将搴旗，屡立战功，加封成越将军，位同三公。
宁逸陆栖燕已死，北方狄斯部族士气高涨，没过多久又挥兵南下卷土重来，宁玉当即率军迎战，凄霜冷雨，狂沙漫天，他仿佛与手中银枪合二为一，神挡杀神，佛挡杀佛，势必斩尽天下佞恶，活像从死人堆里爬出来的罗刹鬼魅，珠目血红，邪祟都要望而生畏。
那个陆栖燕总是念叨长不大的孩子，真正长成了痴心战场无往不胜的将军。
原来一个人即使心存软肋，也可以这么英勇无畏。
好冷，立冬了。
“龙泉壁鸣”改自近代秋瑾词《鹧鸪天》：“休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣”。
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第25章 小产