望涯台。
皇宫乃至整个沣都最高的地方，十六丈高，四方红色漆柱顶立，檐角悬铃叮啷作响，可览千家灯火，万仞群山。
传言当初杨延松那位出身青楼的妃子思乡心切，杨延松便下旨修建了这座高台，让她得以望见家的方向，聊慰乡愁。
月明星稀，秋夜寒凉萧瑟，望涯台的风似乎也比别处要大上许多，大病初愈的宁音只得裹件大氅才能将将承受住夜风呼啸，此时她正拿着笔在天灯上写下祈愿之语，神情严肃，笔划慎重，字迹当真是符合宁氏一门的做派，刀头燕尾，利落大气。
「平安归家，余生无忧。」
写给驰骋千里横戈跃马的三位亲人。
再点上火便可放飞夜空，宁远提着灯笼站在一旁看着她忙活，不怪他懒，是宁音不让他插手，家里每回有人出征作战，他们便会点上一盏天灯以做祈福，这次也不例外。
天灯渐渐升起，一点一点顺风而去，灯火昏黄跳跃，只管载着人间挚情飘向远方，不知归宿。
“记不记得小玉七岁的时候做了个天灯，吵着嚷着要放，结果没飞多远，掉下来烧了隔壁人家的花园？”恍然忆起如昨往事，宁远百感交集，仰望夜空的目光深远悠长。
宁音怎会不记得，彼时她肤色还有些苍白，可那双美目秋水盈盈，眼底一点零碎笑意便让风月黯然失色：“娘知道后，用鸡毛掸子追着他打，一见着我，他就躲我身后哭着喊着让我替他求情。”
“他哪回不是让咱们帮他求情？”想到因为宁玉闯了祸家里变得鸡飞狗跳的日子，宁远笑出声来：“最后爹娘罚他抄写经书，实在抄不完，半夜跑我房里让我帮他抄。”
“从小到大，确实没少给他收拾烂摊子。”孩提光景一去不复返，宁音轻叹一声气，“可转眼，他都能带兵打仗了，他是真的长大了。”
“等爹娘和小玉回来，差不多春日将至，和他们一起回亓州看看吧，大漠连天，青草无垠，你一定很想念。”
“一只长久被关在笼子里的飞鸟，你说它还记得怎么飞回苍穹么？”宁音语气悲凉，脆弱尽显。
宁远转头看向她的侧脸，温柔化在无边黑夜里：“飞鸟从来都不属于笼子，只要它没忘记自己是一只鸟，一旦有机会逃离，它定会重返长空的怀抱。”
宁音无言，想她嫁入皇室七年有余，皇宫里的纸醉金迷勾心斗角无不让她感到厌倦，杨靖乐一走，她就再也没有什么好留恋的了。
“夜深了，回去吧。”念着宁音身体才好不宜吹风，宁远催促她赶紧回去。
“嗯。”
明明入秋不久，宁音的手却冻的冰凉，望涯台太冷了，整座皇宫都太冷了。
韶颜稚齿，年少绮梦，大抵曾经自由肆意，太过热烈，才会让人这般念念不忘，亓州才是她的家，是她的心之所向。
还回的去吗？
很遗憾，噩耗来得太快，鹤归华表，高岸为谷，宁音的归家之行，到头来不过是镜花水月，大梦一场。
·
他们不可能活着走出去了。
宁逸身上插着被他徒手掰折箭杆的两支箭头，咬牙奋战许久，高高束起的发冠不再似往日端正，发丝凌乱垂落，玄甲和双刀血迹蜿蜒斑驳，本是一副垂死挣扎之态，他却无惧死亡，刀法干净利索，冷酷无情，一如当年。
可英雄也有软肋。
“阿燕！”
说时迟那时快，一支利箭穿过风沙疾速袭来，正中陆栖燕的胸膛，她手里的长枪急转直下深深扎进泥地，有了支撑，堪堪才没倒下。
本就受了几处轻伤体力不支，陆栖燕头晕目眩，眼前陡然一黑，温热的鲜血自嘴角溢出，她却忽而有点想笑，打了这么多年的仗，这竟是最后一仗么？
“阿燕！”宁逸肝胆俱裂，直奔陆栖燕而去，此刻他的眼里没有敌军手中穿心毙命的箭矢，有的只是那个陪他东征西讨戍守边关的夫人。
随行越军纷纷阵亡，二人被里三层外三层的狄斯士兵团团围住，淬了毒的利箭密如雨落，攻势极猛，叫宁逸陆栖燕插翅难飞。
也就短短几步的距离，宁逸身中数箭，刀断血涌，可他还是握住了陆栖燕的手，继而将人搂进怀里，无视胸前长箭歪折带来的剧痛。
“快......跑......”陆栖燕眼神涣散，根本看不清眼前之人，但她知道除了宁逸不会是别人，这个怀抱她最为熟悉不过。
援军迟迟未至，两人被敌军弓箭射成了筛子，绝无一丝生还的可能，宁逸想，彻底结束了，他们再也不用打仗了，他要带着夫人云游四海，浪迹天涯去，好好弥补这一生对她的亏欠。
“你在这......我......哪都不去......”
说完，宁逸再也稳不住身形，腿脚一软，拥着陆栖燕倒下了，黄沙起落，暮色四合，来自旷野的风经久不息，南飞的雁忙着迁徙，记得回归故里。
御外敌，平内乱，立奇功，平生大大小小五十几场战役皆无败绩的战神倒下了，连同他的发妻——戎马一生威名远扬的巾帼英雄陆栖燕。
原先宁逸陆栖燕挥师北上，一路高歌猛进战无不胜，很快便寻到狄斯王族老巢，直接血洗了一番，俘获大批王公贵族之时，狄斯国王早早收到风声，已经在部下的掩护下跑了。
宁陆二人当即率军去追，然而狄斯奸诈狡猾，败逃之路先前便布好了机关埋伏，就等着他们自投罗网。
以前也不是没中过埋伏，每每也都能全身而退，但这次是真的走不出去了。
弥留之际，陆栖燕抬手轻触了下宁逸的耳朵，恍惚想起与宁逸初见时的情形。
刚开始这人可没在自己这里讨到过好脸色。
陆栖燕出身亓州的一个行伍世家，自小好读兵书，棍棒刀枪不离手，容貌生得那叫一个水灵漂亮，十八岁便许配给了一位大户人家的公子，本以为两人此生会是举案齐眉白头偕老，却不料出嫁当天，公子醉酒失足不慎跌进后院湖中淹死了，夫家人咒骂她是克夫的丧门星，一纸休书便将她赶出了家门。
丑闻不胫而走，街坊邻里的闲言碎语指指点点接踵而来，就连自家人也不待见她，久而久之，她便有了轻生的念头。
也就在这时，为反抗沙胡暴.政，亓州爆发大规模起义，一时狼烟四起死伤遍地，陆栖燕撇开愤懑愁怨转身投入战场，只愿能求个马革裹尸死得其所。
陆栖燕果敢无畏，身手了得，很快就引起了义军头领宁逸的注意，在得知她便是之前自己有所耳闻的那位武艺超群的奇女子时，宁逸春心萌动，一发不可收拾。
“久仰陆姑娘大名。”初次见面，宁逸毕恭毕敬，生怕唐突了女孩子家。
陆栖燕以为他在暗讽自己靠克夫出名，顿时黑了脸，手一抬，长枪直指宁逸咽喉，宁逸惊得目瞪口呆大气都不敢喘，想不通自己这是说错了什么惹得人不高兴了。
陆栖燕一双凤眸冷冷凝视着他，见他一脸的呆愣困惑，不似伪装，陆栖燕知道自己误会了，收回枪就要离开。
“陆姑娘！”宁逸脑子好不容易转过了弯，立即跟上陆栖燕，诚心解释一通，“在下仰慕陆姑娘许久，今日前来拜访，只是想与陆姑娘交个朋友，并无他意，还望陆姑娘千万别误会。”
陆栖燕冷言冷语完全不为所动：“别跟着我。”
“陆姑娘这是去哪？我送你。”战场上宁逸所向披靡，厚脸皮亦是无人能敌。
“不用。”
宁逸愈挫愈勇，“陆姑娘骑术精湛，枪法绝伦，不知将来作何打算？可否愿意在军中谋个官职？”
“官职？”陆栖燕脚步一顿，蹙眉回头看向他。
“陆姑娘一身武艺，浪费岂不可惜？奔赴疆场为国效力，来日立了军功，何愁堵不住世人悠悠之口？”
见她犹豫不决，宁逸再接再厉：“就算死，也应死得有价值一些，陆姑娘意下如何？”
“我考虑考虑。”丢下这句话，陆栖燕头也不回地走了。
宁逸没再去追，眼底神色坚定自信，透露着势在必得。
陆栖燕最后到底去了宁逸的军营。
宁逸带兵有方，驭下严格，对她也无任何特殊对待，只是在陆栖燕受伤时，宁逸总会第一时间送上伤药和关心，一来二去，陆栖燕渐渐回过味来，这人竟是看上自己了？
世人都对她退避三舍，这人上杆子喜欢，她完全不理解宁逸的想法，只觉得他脑子坏了。
“有病，着实有病！”陆栖燕在屋内转来转去，一边走一边不停骂着，“病的不轻！”
嘴上这么说，红透了的耳朵尖却暴露了她的口是心非，可她太自卑了，宁逸外表丰神俊朗，身形高大挺拔，弱冠之年便能起兵回击沙胡，爱慕他的姑娘能从塞北排到江南，陆栖燕自认为自己是个灾星，无论如何都配不上宁逸这种非池中物。
她开始不露痕迹地躲着宁逸，直到有一天宁逸给她送来一支玉簪，簪尾一朵玉兰纯白剔透，小巧玲珑，玉是好玉，就是雕刻者的手艺欠佳，瑕疵一眼就能看得见。
再看看宁逸指尖几处尚未愈合的细小伤口，就算陆栖燕再傻再笨，她也明白是怎么一回事了。
陆栖燕低头不语，迟迟未伸手去接发簪。
“不喜欢吗？”宁逸这下彻底慌了，令沙胡部族谈之色变的他手足无措地站在原地，“没关系，我再去重新买......”
“为什么要送我这个？”陆栖燕打断他。
“我之前说仰慕陆姑娘并非客套，而是字字真心，我，我其实，我......”宁逸天生嘴笨，关键时刻话都说不利索了，支支吾吾大半天，顾左右而言他，愣是不敢明说。
“什么？”
宁逸破罐子破摔：“你就说你愿不愿意吧。”
原来他也会出糗啊，陆栖燕觉得好笑，“若此战能赢，我便答应你。”
能否击败沙胡部族，夺得亓州，就看这最后一战了。
宁逸骁勇善战，名副其实是个将才，最后一战打得极为漂亮痛快，顺利拿下亓州，赶跑了沙胡，作战时还为陆栖燕挡了一箭，肩头刺出个血渍呼啦的窟窿。
营帐内，随军大夫未至，宁逸躺在床上，从怀中掏出那支玉簪，有气无力地问守在床边的陆栖燕：“你说的话还作数么？”
陆栖燕泪眼模糊，泣不成声，她紧握着宁逸的手，昏黄摇曳的烛火中，她终于肯放下心结，点了点头。
这一点头，便是往后三十余年的相知相守。
此生得觅良人爱侣，子嗣情谊深厚，建功立业忠君为国，陆栖燕无比知足，她总想着，即便第二日再也睁不开眼，这辈子也没什么遗憾了，可真到了这一刻，她只觉得这一生实在太短，未曾回首，就已走到了尽头。
罢了，来世再会罢。
天色鸦青，夜风呜咽，月升星出，刀锋凉，长枪没，红缨随风翻飞。
相携一生，魂归一处，宁逸陆栖燕双双合上了眼。
来时为胡，去时归越，用一支发簪、一支利箭追到了心爱的姑娘，宁逸不枉人世走一遭。
而那只燕子，终于栖息在了最安逸的地方。
·
宁玉率军由南向北挺进，他已与狄斯大军鏖战数月，此战他遇上的乃是狄斯七皇子——阿木尔。
就在两人打得昏天黑地难分伯仲时，宁玉眼前突然一阵眩晕，眨眼的功夫，脸上便有痛感传来，抬手摸去，湿润的血迹沾了一手，是阿木尔划伤了他的脸。
紧跟着心脏狠狠跳动了两下，惊得他莫名喘不过气来，无来由地心慌地厉害。
一定是发生了什么事，而且是他之前就有预感的不好的事。
阿木尔不打算放过这一瞬的空隙，提刀便来取宁玉性命，宁玉瞳孔紧缩，双手颤抖根本拿不起剑，只能眼睁睁看着森寒的长刀即将砍去自己的头颅。
补充一句，宁逸的刀是环首刀。
作者有话说
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第24章 天灯