“你跟他是什么关系？”
宁远步履匆匆，不复方才的心平气和，他这会眉头紧皱面色不虞，自打杨靖乐夭亡，宁音抱病在身之后，他时常都是这副忧虑不安的神情。
不确定方才某句话或者某个动作是否出现破绽，宁玉眼珠转了转，乖巧答道：“就只是并肩作战的同袍啊，有什么问题吗？”
知晓这个弟弟政事方面的嗅觉一向不敏锐，宁远只好给他分析利弊：“宋章为官傲慢耿直，树敌太多，宋家灭门明显是有人刻意为之，极有可能是仇家来寻仇了，你最好离宋长风远些，免得波及自身。”
“哥！”宁玉对他哥的这番言论感到不悦，语气激动起来：“他眼下举目无亲无家可归，已经很可怜了，这个时候我若是也远离他，留他一人独自黯然神伤，那我与那些落井下石背信弃义之人有何区别？”
“宁家军营有多少人.妻离子散家破人亡，我以前怎么没见你关心别人？”宁远停下脚步，绷着一张脸瞪着宁玉，他就知道事情没有那么简单，“还跟我说只是同袍，我就这么好糊弄？！”
三言两语就将心事轻易识破，宁玉惊得哑口无言，一双星眸满是惶恐，见他被打了个措手不及，宁远于心不忍，不由放缓语调：“等爹回宫复命之后，你就跟爹娘一道回亓州去，在军营里安生待上几年，别再想这些有的没的。”
心脏渐渐没入谷底，宁玉突然觉得自己很可笑，他都还没来得及向那人表明心迹，亲近之人就给了他当头一棒，明摆着告诉他世俗不会接受你的离经叛道，赶紧收起你那些不该有的心思。
再者说，他尚且不明白那个人的想法，如今这一切不过是自己的一厢情愿罢了，平时插科打诨嬉皮笑脸可以当做是同袍之间的玩笑打闹，算不得真可以忽略，可一旦捅破窗户纸，越过那条界线，人家说不定会觉得他是变态，让人恶心。
宁玉朝来路望去，丽日当空，天光倾泻，长街琳琅，一眼望不到尽头，尘世繁华远阔，他的喜欢不过是邈邈天地间的一粒尘埃，随风四散流离，微不足道。
“咳咳咳......”这时宁玉猛地咳了起来，宁远吓了一跳，连忙上前给他拍背顺气，顺手捞过他的手腕诊脉。
先是随军赴温城平乱，再是昼夜不息地奔波赶路，一直都没怎么休息，外加受了凉，身体不支，才会出现咳嗽的症状，不过这也算不得什么大碍，喝两幅药便可痊愈。
“走，回宫我给你煎药，什么事都别再管，好好养几日。”
“嗯。”宁玉止住了咳，呼吸有些急促。
其实他咳了好几天了，时轻时重，只是担心会吵到落寞失意的宋长风，才一直忍着没说，也很少在他面前咳，貌似从衍山那会开始就有了这毛病，只不过他仗着身轻体健没太当回事。
不过这下宁玉明白自己是真的病了，病了便得医治，耽搁不得。
·
回到皇宫，趁着宁远抓药煎药的功夫，宁玉去了景明宫，经宫人通报之后，他走进殿内，却见杨明庭也在这里，大约是刚给宁音喂完药，他正将空了的药碗递给一旁候着的侍者。
宁玉跪地行礼：“参见皇上，参见皇后。”
“平身。”杨明庭眼角添上笑意，由衷为宁玉的到来感到高兴。
宁音出声唤他：“快过来让我瞧瞧。”
宁玉走至床沿蹲下，任由宁音轻抚他的发丝和脸颊，半年不见，宁玉眉目愈发俊逸锋利，稚气消退，整个人较之前成熟了些，“瘦了。”
宁玉蹭了蹭她的手心，像一只小动物在舔舐安慰受伤的同伴，比起他，宁音才是真的瘦了，往日合身的衣物如今却显得空荡，神色透着困倦，宁玉满眼疼惜：“我这是想姐姐想的。”
知他一惯喜欢耍贫嘴没个正行，宁音脸上露出一抹浅笑，抬手轻轻捏了捏他的耳朵，调侃道：“女孩子可不喜欢甜嘴蜜舌，往后你想成家恐怕难了。”
“姐姐教我。”
“若是遇见喜欢的人，你当然要真心实意对待人家，千万别让人受了委屈，我不可能一直陪着你，你自己需得懂得这些......”许是用了药的缘故，宁音说着说着声音就弱了下去，再一看，她竟睡着了。
宁玉觉得她后面一句话说的心灰且无望，往日宁音从不会去想生离死别，可在经历过丧子之痛后，她变得消沉低迷，会念及死亡了。
杨明庭将她的手塞进被子里，又给她掖好被角，这才示意宁玉去外面说话。
捷报早已传回皇城，杨明庭对温城战事一清二楚，宁逸身为大将军再立新功，陆夫人红颜更胜男儿，这又出了个后起之秀，他宁家若想要改朝换代，似乎易如反掌......
“怎么没和大将军一同回来？”杨明庭负手走在前方，偏头问着身后的宁玉。
“乐儿病故，我急着赶回来。”其实宁玉这话不假，他提前回来的缘由，有一大半确实是为了杨靖乐之死，只是后面事发突然，打乱了原有的计划，他这才晚了几日进宫。
“有心了，”杨明庭不想提起伤心事，故而换了话题道：“温城贼寇穷凶恶极，此次你能于三军阵前擒敌大将首级，真可谓是有勇有谋胆识过人，这回你立了功，可有什么想要的赏赐？”
宁玉每次来沣都，与杨明庭没少见面，不过眼下却是头一回一起谈论军功赏罚，没有了往日话家常时的轻松惬意，宁玉回答地颇为谨慎：“皇上决定便好。”
若说什么都不想要则显得过于虚伪，可宁玉是真不知道想要什么，虽然他是真有一样想要的东西，可是打死他他也不敢说，倒不如把主动权还给杨明庭。
杨明庭暗自惊讶于他的聪明活络，面上却是一派和颜悦色：“那朕可要好好想想该怎么赏赐你。”
“谢皇上。”
虽然宁玉很想问问关于宋章的事，但杨明庭看着心情尚佳，日子还长，他不想现在就去触天子的逆鳞惹来杀身之祸。
“既已回来，你便多陪陪皇后，有你在，皇后也能好得快些。”
“是。”
夜半时分，月黑风高，宁玉避开皇宫一众守卫，悄悄溜出了宫。
偌大的沣都，他能去的地方就只有一个。
在客栈后院围墙下，宁玉远远瞧见宋长风的屋子一丝光亮也无，想必是已经睡下了，也对，这个时辰，除了他出来“做贼”之外，谁还不睡？
同盖一张被子的人一走，身旁的位置一下子空了，宋长风还真有点不适应，躺下多时却久久无法入睡，闭目养神之际却听见窗户传来异动。
“谁？”宋长风厉呵一声，抄起手边的剑飞速来到窗前，利剑出鞘，银光森然，定要叫贼人有来无回。
“是我。”宁玉声音轻的不能再轻，推开木窗与宋长风四目相对。
哦，这还有一个人也没睡呢。
宁玉蓦地笑了起来，月色清晖下，他的眼神清澈明亮，如一汪泉水涓涓流过宋长风的四肢百骸，最后汇聚于心尖一点，在那里灌溉出一个春天，草木繁茂，经年摇曳。
宋长风恍然想起初见那晚，宁玉的眼神也是这般不掺杂质无比透亮，仿佛无论岁月如何变迁，任他物换星移沧海桑田，都不会改变。
“你怎么回来了？”见来人是他，宋长风收起利剑重新回到床上躺下，之前他睡在床的外侧，这回却是靠里躺着。
宁玉嘴里的瞎话信手拈来：“睡不着，出来走走。”
“......”
当别人都是傻子么？这间客栈离皇宫不算近，这人深夜赶至，不是脑子进水了，就是脑子进水了。
宁玉心安理得躺在一旁，借着月光侧身看向宋长风：“我出来时，去了一趟你妹妹的宫殿。”
闻言宋长风瞳孔骤然放大，不可置信地转头望着他，“你见到她了？”
“没有，守卫太多不便靠近，我只来得及丢给她一张字条，告诉她你一切都好，不必担心。”
那也足够了。
宋长风闭上双眼隐去眸底微红，伸手攥住宁玉的衣袖，宁玉并未出声阻止，而是静静凝望着他的的眉眼，叹那天边明月皎洁柔和，此时却也逊色。
皇宫堪比深渊，是个吃人不吐骨头的地方，一旦行差踏错，便很有可能会送了命，宋章被冠以谋反的罪名，宋家一门俱灭，常人唯恐避之不及，宁玉却任劳任怨地待在他身边，此番更是涉险潜入后宫替他捎去近况，宋长风都不知该怎么感谢他才好。
“谢谢你。”
太见外了不是，宁玉觉得好笑，抬手覆上他的脸庞，手心薄茧和浅淡疤痕摩挲出痒意，宋长风双眸睁开，直视这个在他脸上作乱的家伙。
两人就这么无声对望，谁都没有开口说话，像是看不够对方，也像是要铭记这一刻的静谧温情，妥帖收藏，供余生回味。
宋长风终于忍不住嘴角上扬，久违地笑了起来，他想，眼前之人不仅值得说一句遇见你真好，更值得奉送弥足珍贵的喜欢一词。
是什么时候开始的呢？宋长风突然很想回忆一下和这人相识以来的种种，其实一切都有迹可循。
初遇之夜耳畔有疾风掠过，头顶高悬着月；
再见时长街酒香扑面，人海中遥望一眼；
死里逃生后，又被山间大雨淋了个遍；
烈日下奔袭追击，飞沙走石，云霞漫天；
由春至秋，越过枯荣盛衰，仍伴于枕边；
......
一颗名为喜欢的种子，早就在心里生了根发了芽，待想起来时，已是枝叶参天，亭亭如盖。
宁玉想的就简单许多，眼前人一双灵秀清隽的明眸正吸引着他做点什么，否则就要辜负这风前月下晚天秋水，他缓缓向宋长风的双唇靠近，作势要吻。
“你想清楚了？”就在二人距离不过分毫时，宋长风低声耳语，宁玉心如擂鼓屏住呼吸，像一个囚犯跪在刑场，等待刽子手手起刀落给他一个了断。
“再往前靠近一步，我们就再也做不成同袍了。”
心悦之人近在咫尺，谁稀罕要当那劳什子同袍！
“你要吓死我。”还以为会被拒绝被讨厌，结果虚惊一场，宁玉松了一口气，低头吻上觊觎已久的唇，再得寸进尺搂过劲瘦蜂腰，猎物就这样落了网，猎人如愿终偿。
起先宁玉只是轻碰唇瓣并未深入，而后略微支起身看着怀里的人，气息紊乱不匀，蜻蜓点水般的吻，却在两人心间掀起滔天巨浪，宋长风不满足于浅尝辄止一触即分，直接伸出手搂住他的肩颈，覆上他的薄唇。
端的是温柔缱绻，珍而重之，月亮羞赧躲进云层，叫谁都看不见山河一隅的悠悠情愫。
一吻终了，额头相抵，此夜相思停泊，倦鸟归林。
·
互通心意之后，宁玉时而居于宫中，时而去客栈寻宋长风，然近日他多有扑空，逮到人问起，宋长风就说是心中苦闷出去散散心。
宁玉不笨，知道宋长风有事瞒着他，可他又不想逼迫宋长风说实话，只能选择做一个安分守己的枕边人，允许伴侣留有**。
两日后，宁逸率领大军回城，携宁玉正式入宫觐见天子，宁逸官至大将军已经封无可封，对赏赐也并不看重，依旧如往常一样劝谏圣上多多慰劳部下士兵，杨明庭龙心甚悦。
而宁玉因擒陈讨、收衍山有功，以千五百户封长乐侯。
宋长风嘱咐过不准在皇帝面前提起他半个字，高官厚禄加官进爵他一律不屑要，若是杨明庭问起来，就说他战死了。
本该和自己一同接受封赏的人不在，宁玉颇感失落，若不能比肩而立，那他所得不过虚名浮利，毫无意义。
有了家人的陪伴，宁音病体渐愈，沣都事了，眼看回亓州的日子越来越近，宁玉为了能留在这里绞尽脑汁，甚至连舍不得他哥这个理由都用上了，宁远听了只想翻白眼冷笑。
然而很快宁玉就不得不离开沣都了。
北方狄斯部族趁着秋日天高气爽兵强马壮之际，挥兵南下大举攻入中原，势如破竹，众人还没反应过来时大越多处城池便已沦陷，一时间各地狼烟四起，乱象丛生。
早前陆栖燕便已将狄斯扰乱边境之事上报给了朝廷，杨明庭不好战乱，仅是下旨严惩为非作歹的胡人和无所作为的当地官僚，并加强边境防守，可谁曾想这几年才刚崛起的狄斯竟盯上了大越这块肥肉。
杨明庭与宁逸商讨过后决定兵分两路，宁逸与陆夫人直接率军北上进攻狄斯王族本部，而宁玉则连同张世和一道南下迎敌。
山河破碎，风雨飘摇，人如草芥，命似浮萍，宁玉心里既住着一个世间难得之人，也念着家国天下盛世长安。