等到礼佛祈福的整套仪程尽数完毕，梵声渐渐散去，殿内烟气袅袅悬停。
今日寺中提前安排下了医僧，在偏殿设下诊案，为随行一众世家夫人依次请平安脉，聊作一路风尘的慰藉。
偏殿窗牖半开，透进一室清寒的秋光。
排到顾清晏时，那医僧三指稳稳搭上她的腕间，闭目凝神，静静候着脉息流转。窗外枯叶偶尔被风卷落，擦过檐角，发出细碎的轻响。
半晌，他才缓缓收指，语气平和无波：“夫人气血平顺，脏腑安稳，并无大碍。只是脉中带着几分虚浮之象，想来是平日思虑太重，心绪难得真正平静下来。往后还请放宽心神，万事莫要长久萦怀于心。”
顾清晏微微欠身，谢过医僧叮嘱，又随意问了几句医者自身的来历。见他答得从容圆熟，方才压下心头那一丝莫名的异样，起身理了理衣襟，往长公主的静室走去。
静室里燃着清淡的柏子香，门窗半掩，隔绝了殿外往来人声。
长公主见她进来，抬了抬手，命随侍尽数退到廊下，屋内只余她们二人。烛影落在萧栀羽眉目间，神色从容安稳，先开口宽慰：
“京城里那些嚼舌根的流言，你不必放在心上。本宫在宫中多年，最是知道这些风言风语的来路，十句里有九句，都是无源之水，无根之木罢了。若是往后有人做得过分，刻意刁难于你，你只管来同我说。本宫自会出面，替你挡下这些是非。”
她稍稍顿住，目光柔和下来，话锋一转，语气里藏着几分真切隐晦的感激：
“左都御史大人一身伤病沉疴，此番又竭力从鬼门关前捡回一条性命，这些时日全靠你日夜悉心照料，这份辛苦，本宫都看在眼里，也记在心里。”
顾清晏垂着眼，语声轻柔恭谨：“殿下言重了。照料知璟的起居安稳，本就是我身为妻子分内该做的事。”
长公主却轻轻摇了摇头，目光沉静而认真：“不，这从来不是什么理所当然的分内之事。”
她静静望着顾清晏，一字一句，说得缓慢而清晰：“你会去做这些，是因为你心里在意她，才会日日为她悬心牵挂，在她沉疴未愈时守在她榻边。”
“这不是所谓的夫妻本分与世俗教条逼着你去这样做的，是你自己的心意。”
“顾清晏，倘若将来有一日，你站在了需要取舍抉择的关口，记得一定要先顺从你自己的心意。不必为了旁人口中所谓的本分与这俗世间的规训，勉强自己委屈求全，步步妥协。”
“相爱本就没有尊卑高下，更不该有一方一味隐忍迁就。”
这番话一字一句落进心底，顾清晏心口轻轻一动。她隐约觉出，长公主这番提点之下，藏着未尽之言，像是有意提前给她提个醒，可细细反复琢磨，却又抓不住背后真正的用意。只是这番道理，她心底深以为然，便轻轻颔首，默默记了下来。
二人又闲话了几句，帘外传来细碎脚步轻响。青萝掀帘而入，屈膝低声回禀，说顾清晏有访客已经到后院等候。
顾清晏起身向长公主辞别，跟着青萝沿青石甬道往后院走。还未走近，便远远望见那棵老菩提光秃苍劲的轮廓，虬曲枝桠伸向清寒的秋空，地上铺着一层干枯褐黄的落叶。
沈知璟早已立在树下静候，听见脚步声，当即抬眸望过来，唇角扬起浅浅笑意，迎上前几步。
“还真是，我特意赶过来寻你，险些扑了个空。”沈知璟含笑开口。
顾清晏快步上前，抬臂轻轻环住她的脖颈，身子浅浅偎进她怀里，眉眼弯起：“方才正陪着长公主殿下说你的坏话，想不想听？”
沈知璟抬起手，指腹轻轻刮过她的鼻尖，低笑出声：“你能编排我什么坏话？说来听听。”
“说你素来不知爱惜自己，日日埋在衙署，披星戴月带着伤理事，倒像是和你那一摞摞案卷公文成了亲。”顾清晏笑着嗔她，指尖缓缓抚过她颈侧。
那一处伤痕已经淡得几乎融进肤色，可每一回触到，那日萦绕在心头的惊悸依旧会纠缠着她的心神，让她无端生出几分后怕。
沈知璟垂首，在她唇上印下一个轻柔的吻，笑着哄她：“那有什么法子。我的妻子名叫顾清晏，可案上那些卷宗，一页一页都被我找遍了，还是找不到这三个字。”
她稍稍顿了顿，眼底浮起一层期许：“等眼下手头这几件案子理顺了结，我便寻个机会带你出去走走，好不好？”
顾清晏抬眼，眸色一亮：“是要远游吗？”
沈知璟莞尔，轻声和她解释：“纯粹游赏怕是难以如愿，本是安排了按例出京巡按。若是行程时日宽裕，我便上疏求陛下恩准，允你随我一同上路。”
顾清晏欣然应下，忽而想起方才诊脉时的插曲，开口问道：“对了，普济寺平日里便常驻着医僧吗？”
沈知璟眉梢微挑，带着几分疑惑：“我来这里的次数不多，并不清楚。怎么，可是有什么不妥之处？”
“今日寺中安排医僧为我们请平安脉，表面上看着倒一切如常。”顾清晏如实说道。
沈知璟闻言，当即抬起手，自然地搭在她的腕间，凝神片刻才收回指尖，眉峰微蹙：“那医僧说脉象有异样？”
“没有病症，只是他叮嘱我思虑不要太重。”
“还思虑过重了？”沈知璟眉头又紧了几分，伸手握住她的指尖，“可是近来又有什么烦心事扰着你？”
顾清晏反手轻轻裹住她的手掌，眼底漾开一抹无奈的笑意嗔她：“还能为了谁，自然是你。时时刻刻都记挂着你的伤势是否好些了。”
沈知璟一怔，随即低低笑起来，凑过身和她告饶：“是我不好，叫你一直悬着心了。”
菩提树的阴影下，秋风吹动落叶簌簌轻响，两人静静相依。顾清晏心头暖意融融，可长公主方才那番意味深长的提点，还有方才那位医僧身上那一丝难以言明的违和之感，依旧静静留在心底，不曾散去。
窗下清风徐来，裹着寺院里漫开的淡檀香，轻轻掀动素色帘幔，一室光景平和静谧。
顾清晏执起紫砂壶，手腕轻转，温热的茶汤缓缓淌入雪白瓷盏，一缕细薄的白雾袅袅浮起，混在浮动的香息里。她把茶盏轻轻推到沈知璟面前，侧身挨着她坐下，开口问询：“祐宁，此番京郊巡按可还顺利？”
沈知璟抬手端起茶盏，指腹慢慢摩挲着盏壁，眉目微微一沉，淡淡应声：“大体上还算是顺利，不过遇上了些许小麻烦。”
她抬眼望向窗外幽静的庭院，院中枯叶被风卷着缓缓打转。
眸光沉静下来，她斟酌着词句，将巡按途中那桩透着诡异的事细细道来：“我原本打算微服穿行街巷，悄悄暗访地方民情，核实吏治虚实，不打算惊动地方官吏。可才刚行至城郊岔路，忽然就有人跪在路中央拦路喊冤。”
话音落下，她眉心轻轻蹙起，眼底浮着未解的疑虑：“我这次临时更改了巡按的时间，没有大张旗鼓排布仪仗，随行人手也逐一精简过，也并未先前知会过地方，行踪本该隐秘。可那个人，不偏不倚，刚好拦在了我选定的必经之路上。”
顾清晏眸色骤然凝住，不由得抬手搭上了沈知璟的手腕，轻声追问：“你疑心是有人走漏了风声？”
“未必是走漏风声那么简单。”沈知璟缓缓摇了摇头，语气沉敛，“我动身比你同长公主殿下出发还要早三日。临行之前没有提前向州县传发文牒，随行的人是我临时挑选抽调，众人的行囊也是临行前才仓促收拾整理。”
“按理来说，不存在消息提前外泄的可能，他们想要从你的行程推测我的动向也不太现实。”
她垂眸，指尖轻轻点了点茶盏沿口，每一个字都说得审慎凝重：
“只有一种可能——有人一直在暗处盯着我。”
“我但凡有一点异常动向，临时的行程调度，他们都能第一时间捕捉到，借着机会顺势布局，步步紧随。”
顾清晏心头骤然一紧，方才品茶闲谈的静好心境一瞬间沉沉落下去，指尖不自觉微微收拢，攥紧了衣料，眼底盛着不加掩饰的真切担忧：“那你……会不会有危险？”
沈知璟抿了抿薄唇，神色看着平静，眉宇间却藏着一丝难以舒展的郁色：“我不知道。”
“我不怕他们公然出手，与我刀戈相向。朝堂之中的博弈，明面上的厮杀险境，这些年我早已习惯。可像这样被人死死窥伺，一举一动全都落在旁人眼底，无论去往何处都被暗中盯上的滋味，实在压抑难安。”
如同风声鹤唳，四面皆敌，徒然耗费自己心神。
顾清晏望着她沉静却掩不住疲惫的眉眼，心口揪得发紧，轻声问道：“那你……还要折返继续巡按吗？”
她心底满是不安。巡按差事向来旷日持久，不是三两日便能了结。沈知璟若是要继续履职，往后的时日里，便要日日置身在这看不清的窥视、潜藏的风险之中，前路茫茫，步步惊心。
“要回去的。”
沈知璟放下手中茶盏，微微倾身，伸手稳稳揽住她的腰，将人妥帖拢进自己怀里，声音温柔，内里却藏着不容动摇的笃定。
“别担心，你家御史大人，不是手无缚鸡之力的文弱书生。”
顾清晏垂眸落在她清瘦单薄的肩头，心里念及沈知璟隐在官袍之下尚未痊愈的沉疴，眼底漫开浓重的疼惜，声音轻轻的，带着几分无奈：“可我的御史大人，满身是伤，到现在都没有痊愈。”
沈知璟心头一软，抬手顺着她的后背轻轻拍了拍，低声安抚：“无妨，有裴慎一路随行护持，应变周全，稳妥无碍。”
她微微低头，温热的气息拂过顾清晏的发顶，耐心同她解释其中的考量：“我特意抽时间入寺来见你，暗处盯着我们的人想来必然已经知晓。”
“我若是在这里久留不走，那些人难保不会伺机生事，一旦在普济古寺闹出动静，难免牵连长公主和其他人，平白给殿下添上无端的麻烦。”
“别处的风波险境，我都可以从容应对，不会有太多牵绊顾忌。”
顾清晏静静倚靠在她怀中，抬着手，缓缓抚上她清隽的侧脸，指尖轻轻摩挲着微凉的下颌肌肤，眼底恳切，又藏着深深的顾虑：“知璟，我除了在这里等你归来，日日为你悬心之外，我还能为你做点什么？”
沈知璟抬眸望向她，撞进她盛满牵挂的眼眸里，心底暖意翻涌。浅浅弯起唇角，侧脸轻轻蹭了蹭顾清晏柔软的掌心：“我倒是有个想法。”
“只是现下风波未定，局势还没有明朗，等一切尘埃落定，我再细细说与你听。”
她轻声呢喃，语气缱绻柔软：“我的清晏，可以做很多很多事。”
顾清晏闭了闭眼，一声轻息似叹非叹，落得轻柔，又裹着一点酸涩：“我别无所求，只愿能让你少受一点伤，少熬一点痛。”
岁岁年年，无波无险，平安顺遂。
沈知璟心口一暖，手臂收得更紧，将她牢牢拥在怀中，在她光洁的眉心处轻轻印下一吻：
“我都记下了。”
风又穿过窗棂，带起檐角铜铃一声渺远轻响，将檀香散在两人之间。可这份安稳之下，暗处的罗网无声收拢，暗藏诡谲。
作者有话说
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第96章 窥伺