日子一日日缓缓淌过。
沈知璟依旧早出晚归，案牍缠身。顾清晏也慢慢在沈府里扎下根来，像一株移栽过来的花，起初还带着原先花盆里的旧土，时日一长，新土便一寸一寸裹住了根须。
沈知璟在官署办公到深夜是常事。有一回过了二更才踏进大门。
她本以为屋里早熄了灯，走到近前才发现廊下还悬着一盏素纱灯笼，暖黄的光刚好照见脚下的石阶。
她站在灯下怔了一瞬，推门进去，案上搁着一盏温着的茶，旁边食盒里扣着两道小菜，底下拿棉布裹着，摸上去还带着热气。
她坐下来吃了。吃得很慢，筷子夹起菜时还是温的，像是刚出锅不久。
她一边吃一边想，周安什么时候学会掐时辰热菜了？可这菜的口味偏清淡，不像是厨下惯常做的咸鲜路子。
她又看了看那盏茶，茶汤清亮，是今年新上的龙井，不是公中厨房随便抓的粗茶。
沈知璟在案边站了片刻，蓦的一笑。随后安安静静吃完，碗碟归回食盒，搁在案角。
第二日无需早朝，她更衣梳洗后天刚蒙蒙亮，绕过游廊径直往东厢去了。
顾清晏已经起了，正蹲在廊下侍弄一盆新移的兰花，袖口挽着，指尖沾着泥。
沈知璟在她身后站定，沉默了片刻，开口问：“清晏，那份吃的，是你专门又准备了的吗？”
顾清晏手里的小铲没停，头也没回：“只许我们沈大人专程买吃食，却不许我准备晚膳么？”
沈知璟被噎了一下，嘴唇动了动，半晌才低声说：“不是的。我是想，如果你往后还要准备，就和你吃的一样吧。”
顾清晏偏过头来看她，眼里带着疑惑：
“？”
“你吃了什么，留一点给我就好了。”沈知璟垂下眼，声音越来越低，“不用单独准备了。”
顾清晏愣了一瞬，一时没转过弯来，只当沈知璟是怕麻烦她，便随口应道：“那怎么行，你回来得晚，菜都凉了。”
“没关系。”沈知璟抬眸看了她一眼，又飞快地垂下去，“你吃什么，我便吃什么。热一热就好。”
顾清晏手里的花铲停住了。她慢慢直起身，看着沈知璟垂着眼、耳根微微泛红的侧脸，忽然明白了什么。她张了张嘴，半晌没说出话来。
沈知璟大约自己也觉得这话说得太绕，不等她应声，便转身要走：“我去衙署了。”
“沈知璟。”顾清晏叫住她。
她脚步一顿。
顾清晏站在廊下，看着她的背影，欲言又止。
最后只是软了声音。“路上小心。”
沈知璟没回头，只低低应了一声，脚步比先前又慢了些，磨磨唧唧出了顾清晏的院子。
入冬后有一回，沈知璟在外头查案，回程遇上风雪，半夜才到府，当夜便咳了起来。
第二日非但没好，反倒更重了。最终顾清晏拗不过她，便抱着铺盖去了西厢守她。
西厢烧着地龙，比东厢还暖和些。顾清晏进去时便觉得热气扑面，沈知璟裹着被子靠在榻上，脸色发白，看见她抱着铺盖进来，愣了一下。
“你做什么？”
“打地铺。”顾清晏把铺盖往地上搁，弯腰就要铺。
沈知璟撑起身子看她，目光落在那床铺盖上，又看了一眼地面。地龙烧得足，地上不凉，可到底是砖地，硬邦邦的，铺得再厚也比不得榻上。
她看了片刻，忽然掀开被子下了榻，走到地铺边，弯腰把铺盖一卷，抱起来搁到了榻上。
“你睡榻。”她说。
顾清晏直起身看她：“那你呢？”
沈知璟看了一眼榻，又看了一眼地面。榻不宽，一个人睡刚好。她沉默了一瞬，低声说：“我也睡榻。你睡里侧，我睡外侧，中间……隔开一点罢。”
顾清晏看着她泛红的耳尖，没多说什么，只点了点头，说：“好。”
两人和衣躺下，中间隔了大约一臂的距离。沈知璟平躺着，两只手规规矩矩搁在身侧，眼睛盯着帐顶，一动不动。
顾清晏侧躺着，面朝外，看着沈知璟绷得僵硬的肩膀，轻声说了句：“你放松些，我又不吃你。”
沈知璟“嗯”了一声，肩线松了松，过了片刻又绷回去了。
半夜里沈知璟又咳醒了。她怕吵到顾清晏，偏过头去把咳声闷在枕里，可偏偏咳得太厉害，整个人都在发抖。
顾清晏被惊醒了，没出声，只伸手按在她后背上，轻轻替她顺气。沈知璟僵了一瞬，咳声渐渐缓。顾清晏的手却搁在她背上，没有收回去。
“睡吧。”顾清晏声音含含糊糊的，带着困意。
沈知璟躺在那里，后背贴着顾清晏掌心的温度，慢慢地，又闭上了眼。
那几日顾清晏便宿在西厢。沈知璟白日里坐在案前看卷宗，顾清晏就搬张椅子坐在窗边做针线，两个人各做各的事，半天说不了几句话，
可每当沈知璟案头的茶凉了，顾清晏总会悄悄叫人替她换一盏热的。
有一日午后，沈知璟看卷宗看得乏了，靠在榻上闭目养神。顾清晏坐在窗边绣一方帕子，针线穿过布料的细响轻而匀。沈知璟听了一会儿，忽然开口：“你绣的什么？”
“兰花。给自己。”顾清晏穿了一针，抬眼看她，“怎么了？”
沈知璟没答，只睁开眼看过来。日光从窗纸外透进来，落在顾清晏手里那方帕子上。
她看了一会儿，忽然说：“我从前也见过一方帕子，上面绣的好像是海棠。探花游街那日，满街都在抛帕赠花，不知哪家绣楼上落了一方下来，正好掉进我手里。依着礼节我便收着了。后来搁在书箱底，再没动过。”
顾清晏手里的针停了一瞬，随即又落下去，语气里听不出什么：“那你收着那帕子这么多年，就没想过找找它的主人？”
“人海茫茫，不知是谁。况且不过一方帕子，犯不上兴师动众。”
“若那帕子的主人站在你面前要呢？”
沈知璟抬眸看她，顿了一息才说：“那便还她。”
“你舍得？”
沈知璟沉默了一瞬，认真想了想，低声说：“本就是人家的东西，她要，自然还她。”
顾清晏唇角弯了一下，又压回去。她搁下针线，起身走到沈知璟案边，蹲下来翻那只旧书箱。沈知璟看她忽然翻箱倒柜，愣了一下：“你找什么？”
“我倒想看看，那方海棠帕长什么样。”
沈知璟由着她翻。顾清晏抽开箱盖，翻了几卷旧书、一摞早年奏章，底下果然压着一方帕子。素白的绢，边角已经有些泛黄，上面绣着一枝海棠，一角缀着颗小小的米珠。
顾清晏把那方帕子拿在手里，翻到背面，指尖摩挲着角落里一个极小的针脚记号——一朵海棠花蕊里，藏着一个“婵”字。只有凑近了细看才认得出来。
她捏着帕子转过身来，没有立刻给沈知璟看，反倒慢悠悠走回窗边坐下，把帕子搁在膝上，重新拿起针线，低头绣了两针。
沈知璟：“……你就，拿走了？？”
“急什么。”顾清晏头也不抬，“我先问你几个问题。”
沈知璟靠在榻上，隐约觉得哪里不对，可又说不上来：“你问。”
“你说探花游街那日，满街抛帕赠花，那日你收了几方帕子？”
“只此一方。”
“为何？”
“只有这方落进了我手里。”
顾清晏手里的针顿了一下，嘴角那点弧度又浮上来：“那你方才说，若帕子的主人站在你面前，你便还她。这话当真？”
“当真。”
“那若是我不让你还呢？”
沈知璟抬眸看她，怔了一瞬。顾清晏这才不紧不慢地放下针线，拿起膝上那方海棠帕，翻到背面，冲沈知璟招了招手：“你过来看。”
沈知璟下了榻，走到她跟前。顾清晏把帕子举起来，指着角落里那朵海棠花蕊中极小极小的针脚。沈知璟凑近看了片刻，微怔：“这是……”
“我的。”顾清晏看着她，眼底的笑意终于藏不住了，“这方帕子是我绣的。那年你探花游街，苏婉抢了我的随手抛出去。没想到，偏巧落进了你手里。”
她偏头看着沈知璟，语气里带着促狭的尾音：“沈大人方才说，人海茫茫，不知是谁。如今知道了，打算怎么办？”
沈知璟站在那里，目光在帕角和顾清晏脸上来回转了两遍。半晌，她把手一伸：“还我。”
顾清晏挑眉：“方才不是还说，物归原主么？”
“是物归原主。”沈知璟看着她，语气平平稳稳的，“圣旨上写了，你也是我的。所以你的还是我的。”
顾清晏手里的帕子差点没拿住。她张了张嘴，看着沈知璟那张满是正气的脸——这人说这话时面不改色，好像在朝堂上念一道奏折，可耳朵分明已经红透了。
“沈知璟。”顾清晏把帕子往袖中一收，也学着她那副坦然模样，“圣旨上写的是你娶我，可不是把我的东西都归你。”
“夫妻一体。”沈知璟答得飞快，像是早就想好了。
“那你的也是我的。”
“嗯。”沈知璟点头，一点没犹豫，“书箱里的东西你随便翻，我人也是你的。”
“那你方才也说了，物归原主。所以我收回来了。”顾清晏把帕子收进袖中，冲她笑了笑，“不给你了。”
二人闲时对坐下棋时，顾清晏落错一子，伸手便要取回重落。
沈知璟从前在朝堂上向来依律秉公执法，从无变通，此刻却只静静看着，指尖轻叩石桌，默许她悔棋耍赖。
有一回顾清晏连悔三子，自己都觉得过分了，抬眼看她，沈知璟端着茶盏抿了一口，神色如常：“还悔么？不悔该我了。”
顾清晏笑出声，把棋子往她那边一推：“不悔了，你下。”
沈知璟便落子。一子落定，目光从棋盘上收回来，落在顾清晏托腮观棋的侧脸上。
日光透过花架，碎碎地洒在顾清晏指尖，她捏着棋子，眉梢微挑，落了一子后偏头看自己，眼底亮亮的，像在等一句什么。
沈知璟什么也没说，只把视线移回棋盘，可嘴角那点弧度，她自己大约都没察觉。
顾清晏便愈发得寸进尺。轮到她落子时，她故意往沈知璟那侧挪了半寸，棋盘几乎要贴着沈知璟的手肘。
沈知璟也不躲，只由着她，由着她把棋路搅得乱七八糟，由着她悔棋耍赖，由着她把一场该正经下的棋，下成一场没完没了的闲闹。
沈知璟自小胜负欲就好像刻在骨子里一样，什么事都想要争个高低。可此刻看着顾清晏趴在棋盘边，仰头冲自己笑，忽然觉得这盘棋输也好赢也好，都已经不大要紧。
偶尔散朝后无事，归府时天色尚早。
沈知璟便立在廊下，清风拂衣，听顾清晏坐在花下絮絮闲谈，说起京中贵女宴上的琐碎趣事，说起谁家姑娘闹了可爱的笑话。
顾清晏说得眉飞色舞，手边比划着，有时自己先笑弯了腰，有时转头过来看她的反应。
沈知璟很少接话，只是听着。可顾清晏说到某处，仰起脸来看她，眉眼弯弯的，嘴里还在絮叨着什么。
沈知璟的目光落下去，从她弯起的唇角滑到那双亮堂堂的眼睛上，又滑回来，停在唇边。
她没听见顾清晏在说什么。
脑子里只有一个念头——这个人此刻离她不过咫尺，仰着脸笑盈盈地望着她，像一朵开得正好的花。
“沈知璟？”顾清晏的声音在耳畔响起，“你听见了没有？”
“嗯。”
“那你说，我方才说什么了？”
沈知璟沉默了一息。晚风拂过，花枝轻晃，她垂下眼，声音平稳：“你说苏婉那日把茶泼到张姑娘裙子上了。”
顾清晏盯着她看了两息，忽然笑了，那笑里带着一点得逞的促狭：“我方才说的分明是我小时偷吃蜜饯的事。沈知璟，你走神了。”
沈知璟没接话。她站在廊下，看着顾清晏仰着脸笑盈盈望过来的模样，忽然觉得这三级台阶的距离有些碍事。
她信步走下来，走到顾清晏身边，伸手揽住她的腰，力道不重，稳稳地将人往自己这边带了带。
顾清晏脚步轻晃，整个人便被拢进了她怀里，额头险些撞上她的下颌。
“沈知璟？”顾清晏仰着脸看她，声音里带着一点没散的笑意。
沈知璟垂眸看着她。晚风把顾清晏鬓边一缕碎发吹起来，拂过她脸颊。
两个人离得很近，近得能看见彼此眼底映着的花影和灯影。沈知璟没松手，也没说什么，只是安安静静地看着她，看了好一会儿。
“确实是走神了。”她低声说。
顾清晏的笑意慢慢收了，仰着脸等她往下说。可沈知璟没有再说。
她只是站在那里，把顾清晏拢在怀里，额角极轻地抵上她的额角，呼吸拂过她的鼻尖。晚风吹过廊下，花枝簌簌落下几瓣，沾在顾清晏肩上。
过了好一会儿，沈知璟才低声开口，声音里带着一点连她自己大约都没察觉的认真：“你方才说蜜饯，是什么蜜饯？”
顾清晏愣了一下，随即噗地笑了起来，搂着沈知璟的脖子，笑声远远传了出去。
顾清晏自己或许没有察觉自己的变化，可身边的人都真真切切感受到了她身上日益鲜明的那份鲜活。
从前在顾家，顾太傅夫妇对她确实极尽宠爱，但也还是避不开世家规矩的条条框框。
初嫁时因为沈知璟与家族的对立，也因着政治联姻里种种不得不顾虑的事宜，她也一直在努力去做那些在人们看来她“理应做到”的事。
可沈知璟为她一点点解开了那些束缚，甚至纵容着她。她从来不说，可一举一动都在默许着她去随心所欲。
她的小脾气，无理取闹，甚至有时候她自己都觉得异想天开的想法，沈知璟都有回应，从没让她落空。
她望着沈知璟含笑的眼眸，不由得攥紧了沈知璟的衣襟。
沈知璟，你可不可以，不要离开我。
作者有话说
显示所有文的作话
第36章 爱人如养花