赏花宴结束后，许瑾来御书房见萧承煦，萧砚尘则一人留在御花园的凉亭中。
萧承煦见许瑾前来，便放下手中毛笔，笑着问道，“瑾儿，今日可还顺利？”
“还算顺利。”许瑾颔首应道。
萧承煦起身来到许瑾身侧，拉着她一同坐下，“尘儿可有中意的？”
“妾身前来正是要同陛下商议此事，尘儿已有心悦之人。”许瑾说道。
听罢，萧承煦爽朗一笑，仿佛心中愁云终于散去，“这小子终于承认了，可是丞相之女姜梨清？”
许瑾见他的反应有些诧异，“陛下既已知晓，为何当初还要为姜姑娘和太子定下婚约？”
萧承煦解释道，“若朕不刺激他一下，他何时能有争夺储君之位的心思？这天盛的皇位非他莫属。”
他这般行事，也是迫不得已，留给他和天盛的时间已然不多了。
“尘儿自小心思便不在此，陛下还未放弃？”许瑾不知萧承煦为何执意要让萧砚尘继位，然看着他新生出的白发，又忍不住忧心。
萧承煦掩去眸中一闪而过的情绪，开口道，“皇后一族行事向来骄奢无度，若他们得了权势，天盛定当民不聊生，生灵涂炭，这偌大的江山，只有交到尘儿手上，朕才能安心。”
袁可如回到袁府，心中还是十分憋闷，她正要回自己的闺房却其父袁立民叫住，“如儿，今日赏花宴可定下霁王妃的人选？”
“贵妃娘娘并未明说，也未提及此事。”袁可如一改怒色，笑着回道。
袁立民捋着胡子说道，“难不成真是纯粹赏花？”
他又想起什么，开口问道，“如儿，你可与霁王搭上话了？”
袁可如一脸得意，“那是自然，霁王殿下对女儿青睐有加。”
听罢，袁立民立马眉开眼笑，他叮嘱道，“如儿，你果然聪慧，对了，太子那边也别落下，霁王和太子你至少要攀上一个，我们袁家飞黄腾达指日可待。”
袁可如点点头，“父亲，女儿定会继续努力的。”
见袁立民满意离开，袁可如沉着脸来到府上的柴房，她那心中窝着的怒火正无处宣泄。
她打开柴房的门，幸灾乐祸地抬腿踢了一脚被麻绳绑着手脚，蜷缩在角落的女子。
那女子缓慢地睁开双眼，抬头静静地望向袁可如，她眼中的平静在袁可如看来更像是挑衅。
她十**岁的年纪，面上虽粘了些许灰尘，但仍难掩她似柳梢新绿般清雅的容颜，这便是太尉袁立民的嫡长女袁柳心。
袁柳心已三日滴米未进，唇色苍白，就连抬起头也十分费力，然她仍看着袁可如冷笑道，“你当真以为将刺杀丞相之女的事推到我身上，就可以遮掩你那低贱恶毒的本性吗？”
“闭嘴！今日赏花宴上，贵妃娘娘与霁王殿下可是对我青睐有加。”袁可如瞪大双眼吼道。
袁柳心见她如今连装都懒得装了，又继续说道，“今日赏花宴不顺心吧？还在这骗自己，霁王殿下那样光风霁月之人怎会被你这种人迷惑？”
“闭嘴！我让你闭嘴！”袁可如歇斯底里地吼道，她痛恨袁柳心总能以这种轻飘飘的语气戳中她的痛处。
“袁柳心，你都自身难保了，还有闲心说我？”袁可如拿起地上的竹竿猛抽一下地面，扬起一片灰尘。
她仰头大笑着，眼中的野心再也藏不住，“是我做的又怎样？我说是你做的，父亲不还是毫不怀疑地相信了？对，你是嫡女，出身高贵，那又怎样？父亲不还是照样听我的话，将你关在这柴房中？”
她俯下身捏住袁柳心的脸，眼中像是能渗出毒来，“待我来日成为太子妃，再不济也能当个霁王妃，我定当亲手将你送入炼狱，让你求生不得求死不能。”
袁柳心看着袁可如逐渐疯魔，她闭眼落下一滴泪。她只恨自己幼时的心善，恨自己识人不清，那时以为袁可如被其他兄弟姐妹欺负，她便挺身而出，将她护在身后。
袁柳心的亲生弟弟袁竹雨曾哭着告诉她，“阿姐，你不知道她有多恶毒，她将我养了两年的兔子淹死了。”
可当袁柳心看到袁可如瑟瑟发抖，一脸惊恐的样子时，还以为她是被别人欺负了，便对袁竹雨说，“阿雨，不可胡闹。”
如今想来，是自己太过愚蠢。
现在，她终于看清袁可如的真面目，可为时已晚。
就当袁可如举起竹竿就要抽向她时，一个身影冲了进来，一把将袁可如推倒在地。
来人是一位十五六岁的少年郎，其浑身气质不张扬不卑怯，恰如其名，似雨后新篁，眉眼间透着少年气与韧劲儿。
袁可如一下摔懵了，试了几次才从地上爬起来，“袁竹雨，你······”
“就你还想碰我阿姐，滚出去！”袁竹雨将袁柳心护在身后，怒声说道。
袁可如脸涨得通红，抬手指向袁竹雨，声音气得发抖，“我，我现在就去告诉父亲，把你也关起来！”说罢，她便急匆匆跑出柴房。
袁竹雨将绑着袁柳心的麻绳解开，看到那留在她手腕上的伤痕忍不住红了眼眶，“阿姐，你别怕，我已经找到她诬陷你的证据了，方才已将其交给父亲，我现在便带你离开。”
袁柳心看着他如此对自己，更觉羞愧难当，“阿雨，是阿姐错了，是阿姐以前识人不清，你能原谅阿姐吗？”
袁竹雨别过脸，硬生生将眼泪憋回去，“什么原不原谅的，我又没怪过阿姐，再说了，都是因为她太会装，我们走。”
袁可如气哼哼地找到袁立民，刚要开口告状就被他扇了一耳光。
她捂住脸，满眼不可置信，“父亲，您为何打女儿？”
“为何？你心里难道不清楚？”袁立民厉声说道。
他抬手示意一旁的管家，“将人带上来。”
“是。”管家应道，说罢便带着一个年轻男子一同进来。
来人正是府上的小厮季顺。
袁可如瞪着他，季顺却低下头，躲过她的视线。
“说，究竟是谁让你买凶刺杀姜小姐？”袁立民问道。
季顺低着头回答道，“是，是二小姐。”
袁可如还想辩解，她连忙上前抓住袁立民的衣袖，指着季顺说道，“父亲，他定是被三弟收买了，今日在此诬陷女儿。”
袁立民立马抬手甩开她，呵斥道，“你闭嘴！”
“说，那你为何之前要诬陷大小姐？”袁立民接着问道。
季顺抬头看了一眼袁可如，坚定地回答道，“二小姐威胁小人，若不说是大小姐让小人做的，她就杀了小人的妹妹。小人自幼便与妹妹相依为命，小人不能失去她，这才答应二小姐的要求。今日三少爷将妹妹救出，小人便没什么好顾虑的了，也不想让大小姐平白被冤枉。”
说罢，他便从袖中掏出物件儿递予袁立民，“这是先前二小姐给小人的信和银票，小人一直留着。”
袁立民抬手接过他递来的东西，看了一眼便将其拍到桌上，“人证物证俱在，你还有何好解释的？”
“来人，将她丢到柴房，没我的允许，不得踏出半步。”
两个婢女进门便上前架住袁可如，她扭着身子，拼命挣扎着，眼中尽是不甘，“父亲，父亲！女儿是冤枉的！”
“拖出去。”袁立民皱着眉抬手示意道。
处理完袁可如，袁立民来到袁柳心院中，他在门外来回踱步，不敢上前。
犹豫再三，他终于鼓起勇气，抬手叩响房门。
他推门而入，来到袁柳心的榻前，一个久经官场之人，如今在女儿面前竟显得有些无措，“心儿，是为父错了，为父老糊涂了。你自幼心善，怎会做出买凶杀人之事。为父当时太生气，才听信了那个逆女的谗言。你能原谅为父一次吗？”
袁竹雨扶着袁柳心从榻上坐起身，她沉默片刻，开口说道，“父亲莫要再插手皇权之事了，若父亲答应，女儿便原谅你。”
见袁立民有些犹豫，袁柳心又补充道，“若父亲站错了队，袁家便会万劫不复，父亲当真想好了？”
袁立民叹了一口气，“好，为父答应你，为父不会再逼你去接近太子或霁王了，也不会让你其他妹妹去攀附他们。”
“心儿，你好生调养身子。雨儿，照顾好你阿姐，为父出门一趟。”袁立民说罢便转身出了房门。
“好。”袁竹雨点头应道。
“心儿。”关淑宁刚被袁立民放出来便急忙来到女儿的闺房。
“母亲。”姐弟二人齐声说道。
关淑宁坐到榻边，怜惜地抚摸着袁柳心的手，眼中含泪，“我的好心儿，受苦了。”
袁柳心笑着安慰道，“母亲，女儿没事，母亲才是被女儿所累。”
“你怎会连累母亲。”关淑宁拍拍袁柳心的手，又用另一只手握住袁竹雨的手，满面欣慰，“这次多亏雨儿，找到了关键证据。你们都是母亲的好孩子，以后你们要二人一心，彼此信任，切不可让他人钻了空子。”
“母亲，我们会做到的。”袁柳心点头说道。
袁竹雨则拍拍胸脯，神情严肃，“放心好了，我以后会保护好阿姐和母亲的。”
“雨儿长大了。