“姜小姐，这边请。”曹泉流在前方引路。
一行人来到凤仪宫，曹泉流在门外说道，“皇后娘娘，姜小姐到了—”
“进来吧。”一个不带丝毫温度的女声从屋内响起。
姜梨清步入凤仪宫，便见到一位长相极为冷艳的女子坐于中央，她身着深红华服，眼神冰冷，一副睥睨众生的姿态，这便是天盛皇后方岫澜。
太子萧语年也坐在一旁，见姜梨清进来，立马正襟危坐。
姜梨清未料到萧语年也在凤仪宫，她小步上前低头行礼，“臣女见过皇后娘娘，太子殿下。”
“免礼，赐座。”方岫澜轻抬唇角，抬手示意道。
“谢皇后娘娘。”姜梨清低头行礼谢过便坐到位置上。
正好与萧语年面对面。
“姜小姐不问本宫叫你前来所为何事？”方岫澜手拿杯盏，暗自观察姜梨清的神色。
听罢，姜梨清浅笑着回道，“皇后娘娘自然有自己的考量，臣女听娘娘的便是。”
方岫澜似乎对姜梨清的说辞很是满意，“倒是个嘴甜的。”
她放下杯盏说道，“不必担心，本宫今日叫你前来只是为了询问你的近况，你已进京数月，可还适应？”
“多谢娘娘关心，臣女一切都好。”姜梨清回道。
方岫澜微微颔首，“那便好。”她停顿片刻又接着问道，“其实本宫一直想问，姜小姐可满意自己的婚事？”
皇后这是要试探我？
姜梨清从容不迫地回答道，“自然满意，只是太子殿下乃世间星辰，臣女原本还担心自己配不上殿下。”
“姜小姐秀外慧中，端庄有礼，谈何配不上？”方岫澜问道。
“多谢娘娘夸赞，能与殿下成婚，臣女三生有幸。”姜梨清露出纯真无邪的笑容，似乎真的很满意这桩婚事。
如此天真，应当是个好拿捏的。方岫澜暗自想道。
说了这么多违心话，姜梨清只觉浑身上下正被虫蚁噬咬，如坐针毡，但她面上还是挂着人畜无害的笑容。
姜梨清注意到方岫澜的眼神似乎有些松懈，便猜测自己应当骗过了她。
她与方岫澜谈话时，萧语年一直未开口，他面无表情地盯着捏在手中的杯盏，像是能看出花来。
眼见着天色已然变暗，方岫澜说道，“时候不早了，本宫派人送你离宫。曹泉流。”
“奴才遵旨。”曹泉流应道。
“多谢皇后娘娘。娘娘，殿下，臣女先行告退。”姜梨清与他们母子二人行礼拜别后便同曹泉流一起离开了凤仪宫。
见姜梨清离开，方岫澜沉着脸开口说道，“方才为何不说话？”
萧语年放下手中杯盏，拍了拍衣袖，一副毫不在意的模样，“方才母后不是一直在说吗，还要儿臣说什么。”
方岫澜早已习惯他这幅毫无正形的模样，“今日一看，这姜梨清端方有礼，心思单纯，确实是太子妃的不二人选，可还中意？”
“太过循规蹈矩，没兴趣，也不是儿臣喜欢的类型。”萧语年挑了挑眉说道。
听着他如此轻佻的语气，方岫澜气不打一处来，她皱眉说道，“你倒是挑上了，你不看看你宫中的那些都是什么狐媚子？”
萧语年像是什么都未曾听到，起身整理一番衣摆，便往屋外走去，“母后若是无事，儿臣便先走了。”
方岫澜猛拍一下桌子，大声喊道，“你给本宫站住。”
萧语年非但没有停下脚步，反而跑得更快了。
魏嬷嬷见方岫澜已被气得说不出话来，连忙上前劝说，“娘娘，消消气，太子殿下还是孩童心性，再过几年定会好转的。”
今日皇后叫我入宫，当真只是为了询问我的近况与心意？姜梨清跟着曹泉流向前走着，不时回想起方才皇后所说的话。
“姜小姐，等一下······”话音刚落，萧语年便一脚滑入池中。
姜梨清应声回首，却看到萧语年一人在水中挣扎。
“救······救命！孤······咕噜咕噜······孤不会凫水······”
随行的内侍与宫女慌了神，直接愣在原地。
“愣着干嘛，救人啊！”曹泉流抬脚踢了一下愣在一旁的小太监。
姜梨清环顾四周，发现有一把长杆的扫帚靠在一旁，连忙上前拿起。
她将扫帚伸到萧语年旁边，“殿下，抓住杆子！”
见萧语年已抓紧木杆，姜梨清便把扫帚往回拽，其他人见状连忙上前帮忙。
萧语年爬上岸，眼中不知进了何物，只觉得辣得有些睁不开眼，便抬手抹了几把脸。
“殿下没事吧。”姜梨清上前问道。
萧语年站起身来，抹去脸上的水，“多谢姜小姐，孤无事。”
当他将手从脸上拿开时，姜梨清不由得睁大双眼，面前这个人分明与太子的面貌截然不同。
他的样貌虽比不上萧砚尘，但用丰神俊朗来形容也不为过，难道他之前一直在刻意扮丑？
等等，我为何要把太子的样貌与他对比？姜梨清回过神来。
内侍与宫女看清萧语年的面貌，不禁面面相觑，不敢上前。
萧语年看到他们这般反应，不禁满面困惑。
彼时，翊圭匆匆赶来，看到萧语年浑身湿透，便知定是出事了。
他来到萧语年身边小声提醒道，“殿下，脸上的妆掉了。”
萧语年听罢，又抬手抹了一把脸，这一抹直接将脸上残存的脂粉擦了个干净。
他指着内侍和宫女说道，“看什么看，没见过孤未上妆的样子吗？”
内侍与宫女连连摇头，萧语年这才反应过来，他们确实未曾见过。
他又转身对姜梨清说道：“姜小姐，孤改日再同你说。”
“好。”姜梨清点头应道。
萧语年抬起胳膊，见袖子还往下滴着水，不禁皱起眉头，“翊圭，我们走。”
“是。”说罢，翊圭便与萧语年一同离开。
姜梨清说道：“臣女恭送太子殿下。”
曹泉流走到姜梨清身旁，笑着说道，“姜小姐，奴才突然想起还有要事向皇后娘娘禀报，奴才让他们几人送你离宫。”
“好，有劳。”姜梨清微微颔首应道。
看着曹泉流也离开，姜梨清眸光暗敛，不禁有些生疑。
究竟是怎么回事？
“殿下，属下说要跟着你，你偏不让，这下出事了吧。”看着萧语年浑身湿漉漉的样子，翊圭有些无奈。
萧语年佯装镇定，“孤，孤也未曾想到那地面竟这般湿滑，先回东宫换身衣服吧。”
“好。”
锋冥收到消息后便来到御花园向萧砚尘汇报，“主子，眼线来报，姜小姐也进宫了。”
“她也来了？”听罢，萧砚尘不禁攥紧杯盏。
锋冥接着说道，“是皇后今日传的口谕，召姜小姐即刻入宫，现下已离开凤仪宫往御花园走来了。”
“知道了。”
“还有一事，太子方才失足落水，被救上来后样貌与之前截然不同。”
样貌截然不同？他们母子究竟还藏着什么秘密？萧砚尘转着手中的杯盏，眼神沉了沉。
这时，姜梨清刚来到御花园，便见萧砚尘坐于凉亭中，锋冥则站于一旁。
“臣女见过霁王殿下。”姜梨清上前行礼问候。
萧砚尘起身来到姜梨清面前，“姜小姐。”
“她可有为难你。”他又低声问道。
姜梨清面不改色，小声回道，“没有。”
“不必多礼。”萧砚尘看了一眼跟在她身后的内侍与宫女，面无表情地说道。
“天色不早了，臣女的家人在府上应当有些着急了，臣女便不再叨扰殿下雅兴，先行告退。”说罢，姜梨清便与内侍与宫女一同离开。
姜梨清回到丞相府，便将今日之事向父母与舅舅交代清楚。
太子一直不以真面目示人，此事绝不简单。
“此事非同小可，清儿，你先回去休息，为父进宫一趟。”说罢，姜云凌便起身走出屋子。
姜梨清颔首应道，“好。”
皇后方岫澜听曹泉流说起太子落水之事，得知他被姜梨清和众多内侍、宫女瞧见真容，不禁慌了神，连忙带着魏嬷嬷来到东宫。
“都出去。”方岫澜刚进屋便示意其他人都退下。
“是。”翊圭见方岫澜一脸怒色，犹豫片刻才离开。
“年儿，你怎么这般不小心。”方岫澜快步走到萧语年身边说道。
萧语年有些诧异，她竟开始关心起他的身体了，“母后不必担心，儿臣身体没事。”
方岫澜再也抑制不住怒火，指着萧语年的鼻子质问道，“你怎能如此蠢笨，让人瞧见你的真容！”
萧语年冷笑一声，“儿臣方才还有些惊讶，以为母后竟开始关心儿臣的身体了，原是儿臣想多了，母后还与从前一样。”
方岫澜说道：“本宫怎会有如此愚蠢的儿子？”
萧语年抬手捂住脸，“哈哈哈哈—母后说得对，儿臣是蠢，但儿臣一直想不明白，母后为何要让儿臣一直扮丑，不让儿臣以真面目示人？恐怕母后自己都不知道儿臣究竟是何模样吧。”
他起身一步步逼近方岫澜，“母后究竟在想什么？自明日起，儿臣不会再把那些黏糊糊的脂粉涂在脸上。”
“啪。”方岫澜气得嘴唇发抖，抬手扇了他一耳光，眼中只有指责，毫无怜惜，“你为何如此不听话？”
萧语年愣在原地，但脸上的痛觉让他愈发清醒，“儿臣不听话？母后让儿臣自五岁起便在脸上涂那些脂粉，整整十七年，儿臣每日都打扮得人不人鬼不鬼的，母后今日竟说儿臣不听话？”
“你整日浑浑噩噩，哪有一点储君的样子？”方岫澜瞪着眼怒斥道。
看着面前这个眸色寒凉的女人，萧语年心中仅存的那丝暖意亦被浇熄，他又恢复往日那副纨绔子弟的模样，往榻上一躺，挑眉说道，“儿臣就乐意，儿臣就喜欢纵情于酒色。”
方岫澜上前一把揪住萧语年的衣领，“年儿，你怎能如此颓废？你处处被萧砚尘压一头，你难道甘心吗？你就不能为母后，为你自己争一口气吗？”
见他不为所动，方岫澜只好松开手，语气缓和了一些，“母后自然是希望你日后继承大统，当一个爱护子民的明君。明日出门前定要上妆，听母后的，母后不会害你的。”说罢，方岫澜便起身离开。
翌日一早，萧语年并未像往常一样在脸上涂涂抹抹，而是准备直接出门。
“殿下，当真不画了？”翊圭问道。
“不画了。”萧语年刚踏出房门，却被门外的侍女拦住。
“怎么，现在连你们都敢拦孤了？”萧语年冷着脸问道。
那两个侍女低着头，却未放下抬起的胳膊，“皇后娘娘吩咐过，若殿下没有上妆便不可出门，还请殿下回去上妆。”
萧语年冷笑一声，“孤倒要看看，今日不上妆出门，母后能把孤如何？”
翊圭拔出佩剑，“还不给殿下让路？”