顾明蝉朝着藏书楼走去。楼中，已经有人在等她了。
胡琼院长显然也刚回，她盘腿而坐，吐纳调息。
“慢了。”顾明蝉站在她对面，毫不留情地开口道，“你以前很快的。”
你以前从地牢带我回学院的时候，日行千里而无疲倦。
“我老了。”胡琼并不生气，平淡道。
顾明蝉：“所以传闻是真的。”
胡琼院长三次突破圣人境未果，反落得一身伤病。
“天命不可违。明月不垂怜。奈何？”胡琼只笑笑，眼角的皱纹柔和地起伏，“只是我没料到，你今日会出现在审判台。”
顾明蝉一滞，忽然像做错事的孩子，低下头：“我给你添麻烦了吗？”
胡琼摇摇头：“我说过，至少在千机学院里，你可以随意行走。”
五岁的顾明蝉确实在学院里大胆地行走。
从出生起就被困在地牢里，她从未见过阳光，鲜花，湖泊，只觉得一切都那么稀奇。
她看到树下有人捧书细读，有人亭阁思辨，有人演武场上斗勇。
她忐忑地迈出步伐，走上前去，想同他们一样读书，写字，或者酣畅淋漓地打一架。
可每个看到她的人都会尖叫着跑开。
或因为她无比丑陋的面容，或因为她格格不入的身份。
她被推入水坑，被石子砸中额头。弟子们看见她，嫌弃地立马绕行。他们甚至在某一日集结万人请命，声势浩大，异口同声，要求胡琼院长不可留下祸害。
顾明蝉躲在树后面，瑟瑟发抖，害怕胡琼真的会迫于压力杀了她。那一刻，她恶狠狠祈祷这些请命的人全部暴毙。
顾明蝉是魔啊，她这样想当然正常。
顾明蝉是魔啊，对她做什么当然都是“正道之举”。
她想反击，想对欺负自己的人张牙舞爪，可是带她回来时胡琼说过，她不可以学任何攻击性的术法，任何情况对任何人，她都不能动手。
因为胡琼向整个天下承诺过她会看管好魔。否则，众口铄金，世间容不下一个魔。
于是小顾明蝉不再想读书写字，不再想交朋友，她把自己藏在玉髓药池边的木屋里，每天捧着脸，看着不会动也不会响的铜铃发呆。
脸上瘢痕纵横，是曾经在地牢里每日鞭笞酷刑留下的痕迹。至少现在不会被打啦，不用被那些宗门修士一鞭又一鞭，打得鲜血淋漓。不用忍饥挨饿，不用被拳打脚踢，恶语相向。
也许这就是‘幸福’。
人只要会知足，就会有很多幸福。
顾明蝉这样想着，日复一日，春去秋来，窗边的人影从幼小渐渐长大，永远都是一个人。
......
“你可曾后悔过？”
胡琼看着戴好斗笠准备离开的少女，忽然问道。
阳光洒进阁楼，在一排排书下落下投影。墨香飘动，古意盎然。
阳光照着顾明蝉的背影婀娜窈窕，她想了想，回过头灿然一笑：“是我自己的选择，我不后悔。”
胡琼的眼前闪过五岁孩童的脸。血、污垢都藏不住她眼里的倔强，她踉跄地奔过来，抓紧铁牢，死死地盯着胡琼。
“我不想死。我想活着。”小顾明蝉颤抖着声音央求。
“咳咳咳。”胡琼回过神来，止不住咳嗽了几声。咳嗽在无垠高耸的藏书楼中声声回响。
时间从不会因谁的强大而驻足，它像无声的沙漏，磨去锋芒，任你是呼风唤雨的大能，终有一日，也会在某个清晨，发现握弓箭的手开始微颤，曾经能洞穿天地的眼，也看不清远处的山。
即使你站在世界的最高处。
千机学院的藏书楼悬于九大洲之巅，东望瀚海接天，巨浪拍打海岸，卷起千堆雪；西望昆仑剑阁，雪岭横卧如苍龙，带着彻骨清寒；南望巫族林海连绵万里，遮天蔽日，瘴气蒸腾。
可胡琼喜欢向上看，看那一轮孤月。
人生代代无穷已，江月年年望相似。
她想起来，曾经有个女弟子同她一起赏过月。那个女弟子有几分意思。
她的名字叫周青崖，在散修界中名气不小。
可是仅仅一年，周青崖不再来学院了，她消失了踪迹。
又过一年，寥寥听说了她几个事迹，听说她杀了媓岐宫宫主之女，偷了无相寺的宝物。
第三年，她死了。
渐渐地，没有人再提起她。无论多风光张扬的人，人死灯灭，如瀚海落石，除了你的仇家，没有人会记得你。
但胡琼知道有一个人没有忘记周青崖。那两年，谢悬之每夜都会站在百步石梯上。
没有人知道他在看什么。只知道他白发渐生，目光渐冷。夜风凉薄，吹得少年形销骨立，他在等一个回不来的人。
过石关易，过情关难。
时移世易，胡琼悠悠地想，看起来，谢悬之等的那个人，回来了。
她从窗口望去，正好能望见梅山，百步石梯，落雪湖。
*
小绿自从落雪湖一战，如今身价倍涨，在学院里横着飞，竖着飞，想怎么飞怎么飞。
脖子上还挂着一块金灿灿的小牌子：破阵仙禽，闲人勿动。
此刻，它雄赳赳气昂昂地跟在周青崖身后，等待着投喂。
灵兽苑里，小溪波光粼粼，水边绿树成荫。周青崖卷起袖子，下手稳准狠，很快叉起一条大肥鱼。溪水飞溅，落在她眉心。
小绿围着她打转，对她这位喂养人表示很满意。
周青崖又叉起一条鱼，在草地上架起火堆，向坐在树下的顾明蝉吹嘘道：“自从我拜大婶为师，厨艺大有提升。我们家两个小孩每天吃的盘子都干干净净，我看程四方很快就能长到八尺高。”
顾明蝉捧着脸：“在灵兽苑里架火，王轶教导不跟你急？”
周青崖叹了口气：“自从小绿出名以后，王教导已经很久不来了。大概得等到等月中阵修小考过后，小绿的狂热信徒们散去些，王教导才会露面。”
微风轻拂，将顾明蝉额前碎发吹动，她问：“下个月，你真的要去代州？”
“当然要去。姬宫主寿宴，肯定有难得一见的好酒，平时买都买不到。”周青崖心驰神往，美滋滋道，“常言道，有便宜不占，王八蛋啊！一个月之后，窈安的身体也好了。正好带她去游山玩水散散心。”
“姬芷柔再如何不堪，也是媓岐宫的少宫主。到了代州就是她的地盘，她不会放过你的。”
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”周青崖手枕脑后，躺下身去，“不过我没想到，只为了出气，姬芷柔就能视人命为草芥。”
顾明蝉不奇怪：“她的眼中只看得见她娘亲。”
人上人当久了，眼睛只会往上看，不会往下看。
明亮的光斑透过树叶，跳跃在女子的发间。
草地有一种青涩的香气。
周青崖伸手去接那些光斑，忽然没头没脑地问道：“脸上那些，是怎么弄的？”
“前尘往事，我记不得了。”
“痛吗？”
“痛，”顾明蝉眼波流转，笑意盈盈，“活着就会痛。不是吗？”
周青崖张开双臂，闭上眼睛：“是啊。”
体内毒液翻涌。将死之人，也能在学院里交到朋友。
天高云淡，少女们青衫红衣，席地而躺。
鸟兽在吃它的鱼，草在结它的种子。
作者有话说
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第25章 第二十五章