一个月后，窈安的身体已经大好。
周青崖收拾好行李，向王轶请了假，准备应姬冷妍之邀，出发去往至代州。
临别时，程四方依依不舍：“师祖奶奶，你把我也带上吧！”
周青崖：“你是不想上学吧？最近符箓学的如何？”
程四方干脆利落：“师祖奶奶再见！”
家有逆子。一问学习就逃避。
“教你的教导叫什么来着？”周青崖寻思着，“我是不是该请人家吃个饭，送个礼什么的。”
“姓梅。”程四方有气无力道，“梅教导最近很忙。他说他师兄要来。让我做好准备。我做什么准备啊？”
梅教导的这个师兄真古怪。听梅教导的意思，他已经好几年不出门了。
周青崖猜测：“也许是让你现场表演符箓什么的。”
长辈聚会，小孩表演节目是基操。
“总之我不在的日子，你也要好好学习好好吃饭。”
程四方点头如捣蒜。
离开前周青崖又去看望顾明蝉，送去了一只纤细羽笔和一盒胭脂。
“送我这个做什么？”
周青崖提笔，轻蘸花汁调成的绯红。神情认真，指尖极稳，在她脸上勾勒作画。
羽笔如蝶翼点水，一一抚摸过顾明蝉的伤疤。
不多时，顾明蝉临水而照。但见脸上瘢痕仍在，却被花影温柔地覆着，盛开着一朵朵从荆棘长出的蔷薇。
那些凹陷都填作了花瓣的褶皱，狰狞的凸起都藏进卷曲的叶纹里。
她怔然片刻道：“竟然画的还不错。我以为你要毁了我的脸呢！”
周青崖咧嘴一笑：“这就叫艺术天赋。我走了。”
她摆摆手。青衫飘动，融入层峦叠嶂之中，渐渐远去了。
*
千机学院聚天地灵气，故而风清气爽，不觉天寒。但离了学院百余里，正是冷秋时节。
一场秋雨毫无征兆地落下来，起初是细密的雨丝，斜斜地织着，后来便成了淅淅沥沥的冷雨，打在泛黄的叶上，溅起细碎的湿痕。
周青崖将衣服披上窈安脑袋上，抱起孩子疾走几步。
漫山的林木早褪了葱茏，枫叶染成赭红，银杏铺作金黄。风过处，路边枯草瑟瑟发抖。
唯有山腰处立着座青瓦亭阁，飞檐翘角在雨雾里透着几分孤清，亭柱上的朱漆被岁月磨得斑驳，却仍稳稳地撑着一片干燥，成了这冷秋里唯一的歇脚处。
亭后陡峭的山壁上，凿着层层叠叠的佛龛。石佛的轮廓在雨雾中显得模糊，有的已被风雨侵蚀得只剩半个头颅，衣褶间积着枯叶与雨水，却依旧保持着垂眸的姿态。
雨水顺着龛壁往下淌，在石佛的脸颊上划出蜿蜒的水痕，与满山的黄叶、冷雨混在一起。
周青崖停在亭子里。用衣服从头到脚快速擦了擦窈安。
窈安被暴力擦的快透不过气来。好半天才道：“师祖奶奶我身上没湿。你给自己擦擦吧。”
“我不怕凉。”周青崖大大咧咧道。
她话音刚落，身后突然传来一道落棋声。
循声望去，亭中明明空无一人，石桌棋盘却在你来我往，落子对弈。
周青崖心中了然。这定是两位修士正在下棋，怕人打扰，用了“障目法”。见人来了也不现身，大概还存了几分吓跑小孩的恶趣味。
可惜这根本吓不到窈安，她反而走近几步，有模有样地欣赏起来。
周青崖站在一旁，仔细观察棋局。
好棋！她暗赞。
白棋步步为营，稳如磐石，不露半分破绽。可黑棋更老练，落子如惊雷，甫断白棋一角，复攻其中腹。白阵虽固，渐显支绌。
眼见棋局将尽，周青崖附耳教了窈安一句，窈安抑扬顿挫，脆生生地学着：“可惜可惜，败局已定。刚才那手，白棋若下‘平四七’，或有一线生机。”
白棋顿了顿，像是在思考。果然片刻后投子认输。
从石桌两侧，现出一老一少。
老者须发皆白，如覆霜雪，双目却炯炯有神，透着矍铄之气。年轻男子身形敦实，眉眼憨厚，身后挂着一把长刀。只垂首望着桌面，将棋子尽归于棋盒。
“妙哉妙哉。”老者云松子笑眯眯问，“女娃娃，你会下棋？”
窈安扎着两个冲天辫，一点也不怕生，大声道：“不会。”
“嗯？”
“不过爷爷你教我，我就会了。
“哈哈，有趣有趣。”云松子轻抚白须，雨中闲来无事，乐教小儿下棋。
年轻男子退到一边，周青崖将窈安抱起来，坐到石凳上。
秋雨敲着亭顶的青瓦，发出“嗒嗒”的轻响。云松子伸出食指，不疾不徐道：
“那我先从最基础的教你。女娃娃，你可听好了：方棋盘，九星聚，四边角，中腹区。纵横线，各十九，交叉点，三六一……”
天下三圣之一的棋圣，时常与弟子手谈对弈，且这些弟子至少有三境以上的修为。
许久不曾面对这样一位懵懂的初学者，教这等浅显基础的知识。
但云松子只觉得有趣有缘。他观这位小朋友，虽不懂棋，倒是乖巧。一动不动地坐着，可爱地眨巴眨巴眼睛。
“棋道千变万化，变数重重。唯有心静如水，方能洞察得失。”他最后说道，“人心念念相续，围棋黑白相续。一方棋局，照见心念流动，其间起落，皆是因果。”
是个高手！周青崖连连点头。
果然下棋还得看大爷的。
周青崖的棋艺是在散修盟里混出来的，那些散修大叔以树枝划地，以石子为棋，闲来无事就要切磋切磋。小周青崖从开始蹲在旁边围观，到参与对弈，到最后一对多，下赢了散修盟里的所有人。
大叔们的棋法杂乱无章，歪门怪出。有时候他们自己都解释不清为什么要下那一手。
而观这位大爷，言之有物，徐徐道来。
简直就是免费的大师课，让孩子多听听。练棋修心，多多益善。
“女娃娃，你现在会了吗？”云松子慈爱地问道。
窈安用力地点点头。她捉起一颗棋子，认真地放在了正中间的罫处。（注：罫，方格内。棋子应放在交叉点上）。
“噗嗤。”
云松子眉开眼笑，饶是那位沉默的年轻男子也忍不住浮起一丝笑意。
别笑别笑。我家孩子很聪明的。
周青崖连忙给自家孩子找面：“咱们这叫不走寻常路，窈安好样的。凭什么不能下在这，对不对？”
“好一个凭什么。”云松子打趣颔首。
一堂大师课结束，雨势渐小。周青崖望了望亭外，拱手道：“在下替窈安多谢老人家教诲，打扰了。我们还要赶路，先走一步。”
云松子喜怒不明：“这便要走？”
“雨要停了，天不留人。”周青崖莞尔一笑。
她牵着窈安的手往外走去，刚到亭边，亭外原本已细如牛毛的雨忽然变了脸。豆大的雨珠砸下来，瞬间连成白茫茫的雨帘，劈头盖脸罩住天地。
周青崖猛地顿住脚，青瓦上雨水噼里啪啦。
“天不留，我留。”身后，云松子依然笑呵呵地，“刚才那手‘平四七’是小友想的吧？”
好强的威压。
周青崖感到一股沉如山岳的威压骤然压下，颈后发丝被压得贴在皮肤上，连呼吸都滞涩了几分，仿佛有只无形的手按在肩头，要她转回身来。
这种不容抗拒的气势，带着睥睨一切的冷硬，让她想起方才观棋时，黑子碾过白阵的狠厉决绝。
一旁的年轻男子，傅沉山见怪不怪。
普天之下，老师想下的棋，没有下不成的。
世人若能得棋圣指点一二手，便如获至宝，痛哭流涕。
能让棋圣主动邀请的对手，不多。
“不就是下棋吗？”周青崖叹了口气，“我陪老人家下一局便是。”
她可以理解，一般人老了，性子都比较犟。这大爷一看就是痴迷下棋的那种，逮到个活人就想让陪他下棋。
算了。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
尊老爱幼，天下修士模范。唯我周青崖是也。
周青崖执白，云松子依然执黑。
一张石桌，一方棋盘。
开局未几，白棋行云流水，落子洒脱不羁，遇阻则化，化处生变，灵动如风；黑棋若古潭静水，守中藏锋，不动如山，遇扰则容。
傅沉山慢吞吞拿出一本厚厚的谱书和小楷笔，仔细地将棋路一一记下。
旁人记谱只消依样画葫芦，他在记时，把后续变数在心里过一遍。棋路心算最是磨人，每一步推演都是抽丝剥茧。不能有一丝分神，半分气弱。否则力竭吐血，神志不清，甚至要了性命。
亭外，雨雾已漫过了山壁的佛龛。亭内，石桌上棋局继续。
不多时，东南隅的黑阵渐渐隆起，如云雾掩盖，山势连绵，拔地而起。
周青崖静心望着那片黑棋，恍惚间高山上云雾散去，案上棋盘化作了摩崖石窟，黑子正一点点垒出一尊大石佛，眉眼低垂，俯瞰着她的白棋如流萤般在佛前游走，渺小得仿佛随时会被佛光吞没。
她只得提气窜逃，翻山越水，抽身飞行。
但才绕开一道山影，抬眼便见云端又横亘着另一尊石佛。佛首隐在雾里，只露半截垂落的宽袍，如乌云压境般扫过天际，将前路堵得连风都透不过。
逃，再逃。
紧接着，东隅又耸出一尊，西麓再立起一尊。石佛们肩抵着肩，背靠着背，佛首触云，佛足踏地，衣褶间的阴影连缀成网，从四面八方压来。
周青崖困在中央，如坠深井，抬头只见佛面重叠，低头唯余暗影沉沉。
逃无可逃，避无可避！
好强！果然自古英雄出少年，高手出大爷！
一旁，傅沉山放下笔。他算出，结局已定。