怎么了……他这反应让林观也愣了一下，你们匪乌楼是没学过这个典故吗，不应该啊，外面那么多书呢。
林观只是随口，声音很轻，莫不穀并没有听见，略过那个错音便继续往下弹。他也就不好再开口打岔，错过了直接问太虚影的时机，只能退而求其次给人酒杯再满上。
满桌的菜吃得差不多，莫不穀又下场巡逻两圈，跟猎犬似的抓着人就劝酒。推杯换盏之后，放眼望去已经不剩什么清醒的。
百里迢还是踩着他那个凳子，拉着阿雁非要说书给他臆想中的满堂观众听。阿雁听不懂他叽哩咕噜讲什么，但相当捧场，拍着手叫好。
对面颜丘直接趴倒在桌上，乍一看怪吓人的，像是被职业病发作的同僚下了砒霜。
沈素儿被身边的说书茶馆吵得受不了，一言不发地开始运转轻功，推开椅子起身直接往楼上飞。她身姿轻飘地翻过栏杆，林观抬头看去，忽然半是好奇半是疑惑地嗯了一声。
虽然只瞥见一招……但总觉得步法有几分眼熟。
“欸……”莫不穀迟钝片刻伸手，没拦下沈素儿。转头环顾周围，仅剩下芳尘跟林观完全醒着，反应神态都像个正常人。只不过一个是酒量好，一个是纯粹的作弊。太虚影坐得倒端正，但半垂着眼，看不出还有几分神志。
不能再来了，再喝下去匪乌楼就要在今夜覆灭了。莫不穀遗憾叹气，过去扶倒下的醉鬼。
颜丘的确没中毒药，但是已经完全瘫死过去，莫不穀搀不起来，只能转去拉还有行动能力的百里迢。好在这人还有点意识，知道不能殴打楼主，没有太多抵抗。
“且让小颜在此处缓一会，”莫不穀拽住百里迢的衣领，对醒着的两人点头示意，“劳烦二位将他们送回去。”
芳尘便自觉去扶阿雁上楼，堂中一时间只剩下林观和醉醒未知的太虚影。
“少游阿兄，”林观伸手在太虚影眼前晃了两下，以确认他没有睁着眼睛入睡，“还能走吗？”
五枚铜钱一摆一摆，碰撞出清却钝的响声。太虚影突然抓住他手腕，疑惑挑眉问道：“这是何物？”
骨节分明的手指按下，没怎么收力，后三指根处的硬茧便在他腕间轻微摩擦。林观脑中思绪一闪，这是握持兵器才会留下的茧。
真正饮过酒的人体温偏高，肌肤相贴间莫名有了几分别样的意蕴。除了初见面探查内力那回，太虚影从未对他做出任何逾越的举动，此时言语行为都与平日些微不同，神志多少是有点模糊了。
林观没有挣开，任由他抓着，认真回答：“是恩人所赠。”
太虚影噢了一声，不知道有没有记住。他松开手，撑着桌边站起来，自往楼上走去。
步伐倒也平稳，但林观知道这是醉了，不然肯定已经直接提着轻功上去，哪里还会走楼梯。
看样子用不着扶，他三两步跟上去，小尾巴似的道：“我送阿兄回去。”
太虚影没说行不行，却放缓了速度等他过去。林观便如愿把人一直送到，或者说尾随到房间里。
房间没做什么额外陈设，只是衣橱尤其大，毕竟男女装束都要往里放。没看到弩箭兵器，应该是都收起来了。墙上架上倒是有许多乐器，丝竹管弦一应俱全。
林观完全不遮掩地打量过去，没在明面上发现什么见不得人的秘密，便收回视线。太虚影在榻上坐下，并未立即赶客，他就全当在自己家，自然而然去矮桌另一头落座。
楼主在喝酒的时候是不会节俭的，都是严选各家陈酿。昂贵而醇厚的酒意后知后觉地爬上来，太虚影调息了两转内力，感知还是有几分混沌。
眼前的青年莲冠束发，素衣鹤氅，面容明净恍如流月下照。这里不应当出现此等人物……虽然自己应该对青年并不熟悉，但太虚影不可抑制地这么想。
席间的记忆断断续续涌现，他总觉得自己灌了青年很多酒，不知为什么，这人看起来一点也没醉。那也没关系，重要的是自己好像想要问点什么，他便随着自己心意开口。
同一刻，林观终于断定太虚影真的醉得不轻，此时不问，更待何时。
“十年前江南凋敝，你过得可好？”
“雍台公主一事，少游阿兄可知有什么内情？”
等等，这不太对吧。
两句完全思绪不同方向各异的问题打得两人都懵了一下。林观清醒的脑子很快转过来，整理好措辞：“那时候我在家中门派，极少出去，青州又离江南甚远，谈不上好或不好。”
短暂停顿，又道：“多谢阿兄关心幼时的我。”
回答完太虚影的问题，他便翘首以待对面投桃报李答复自己。
太虚影却不讲道理地沉默了，耍赖似的垂下眼皮。比起刻意隐瞒，更像是经久训练出的刻在骨子里的避讳。
不管到底知不知道，林观明白他这是不可能说出来什么，便换了个问题：“好吧。那少游阿兄为何入匪乌楼？”
“我家境贫苦。”太虚影回得格外丝滑，含着一丝涩意。
林观这辈子还没尝过缺钱的苦，见他如此回答，又想起那时他扮作乐伎凄切倾诉身世，恐怕不全是空话，而是掺了些许个人感悟。
世道艰难至此啊，他轻轻叹气，看太虚影的眼神不免带上悲悯。
而太虚影似乎只是为了问那一句话，得到答案便不再说其他。空气慢慢沉寂下来，不多时，窗外竟落起了雨，逐渐连成淅淅沥沥的一片。
此情此景，倒与林观初至雍台城那日重合起来。只不过那时的雨还在倒春寒，落得是丝丝寒凉，如今却带上了初夏的潮意。
春天已要过完了。
“少游，”林观默然听了片刻雨，忽然开口，趁太虚影醉着只叫他名字，“方才那支曲调，可再弹一遍吗？我想听没有错音的是什么样。”
太虚影便起身去取乐器。墙上虽然有琴，但他依然拿的是自己更擅长的阮。
他将阮抱在怀中，侧头看弦，小辫连带着几缕发丝自鬓侧垂落。脸上没了一贯的冷意，又有半点醉意迷离，眉目深邃只显得缱绻，忽略掉那长身宽肩，倒真是有点女相。
他二指捏着拨片，停顿起势，突然间落手铮铮弹起，阮弦合着渐急的雨声，带出几分潇洒恣意。
林观在桌上撑着头，仍然听不出音律上的差别，只是莫名想这匪乌楼首席刺客醉了酒弹起阮来，好像才是原本的样子。
一曲罢，林观下意识要开口道谢，或是说几句称赞的温软好话，却先被太虚影打断：
“你身体不适，应该去看医师，在这里听我弹曲不会有什么帮助。”
说得分外笃定，甚至忘记了自己不久前还亲手探查过林观经脉无任何异常。
他虽然意识有些混沌，感知却还是敏锐的。青年一手撑头，看起来只是倚靠着休憩，但指腹却死死摁着太阳穴，为了让注意力转移到其他地方已经用力到泛白发青。
林观骤然撤掉手，坐直身子，慢慢笑道：“没有事，只是有些困了。”
声音放得极轻，好让人听不出压下的断续与颤抖。
“你的手在袖子里，别掐自己，”太虚影把阮搁在榻上，说着便要起身，“你……”
林观立即站起来，几乎用上了轻功往外蹿。
“少游阿兄歇下吧，”他扣住门沿飞快合上，“不便再打扰了。”
姑且把太虚影关住，林观踉跄两步推门回了自己的房间，反手落锁一气呵成。
他离开的时候忘了关窗子，现下骤雨急切，从窗口斜飞进来，沾湿了阿娘的灵位与炉中香灰，地板上已经积起一滩浅水。
林观忙念着对不起奔过去关窗，再把灵位香炉都转移到干燥地方，往里面燃起三根香。
他一直都喜欢焚香，在匪乌楼中的时候炉中是从来不断烟火的，浓得能让旁人咳嗽。其实只是因为想起母亲沾染着同样味道的衣襟，便不自觉又添了一炷。
香雾带着烟火焚烧的气息飘转升起，逐渐将林观浸没。他半阖着眼，脑中尖啸般的痛楚好似是平复了，又好似沉到更深的所在。
“阿娘。”林观低低地呼唤，脸侧滚下一行泪。
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那夜之后，太虚影表现得一切如常，林观旁敲侧击提过，发现他不像是什么都不记得，大概是觉得自己醉后举止太过失常，不忍回忆。
林观倒是宁愿他全忘掉。他总觉得雍台公主一事在梅家案里有些特别的地位，本来该是趁机打探内情，没想到太虚影喝了酒依然是油盐不进，反而自己心神一恍给他漏了两句。
虽然匪乌楼没有因为酗酒而覆灭，但也算是停摆了好几天。
除了劳模首席，其余人不管喝没喝酒、喝了多少酒，大都坚称自己宿醉头痛，不能上工，搞得莫不穀快要挨个破门把人拖出来接委托。
拖是拖出来了，只是各有各的条件。百里迢说脑子钝了要下馆子听戏；芳尘说剑钝了要好的磨石；阿雁拉着沈素儿说布行上新了又要裁衣裳；颜丘没说要什么，楼主刚松口气，他道，只是想离楼休假。
也行，也好，也可以，莫不穀没办法，一一应下。林观本来无甚所求，但觉得自己不能不合群，就跟着阿雁她们同去。正好天气渐热，顺便做几身薄衣，绝对只是顺便。
“……因此上，”沈素儿好几次侧头看跟在一旁的太虚影，好奇还是战胜了不想开口的倦怠，“首席又是为着什么来的？”
太虚影目不斜视，语气里带着这居然是个问题的不耐：“做衣服。”
这一问一答堪称诡异，林观却听懂了。
干他们这行的，衣服难免沾上大片血渍。其他人倒也罢了，染成血衣都不妨碍行动。太虚影却不行，都是要穿出去的，好歹不能吓跑了委托对象，因此沾了血就只能弃掉换新的。
这开支可不小，他在心中算了一算，恐怕大半酬金都扔在里面了，难怪堂堂首席始终攒不下钱。
日头逐渐高起来，已有了烫人的感觉，四人都加快脚步。
他们今天要去的正是尤氏布行。尤五虽然看起来有点愚蠢，但实在会做生意，不仅消息灵通，能收来各地时兴面料，还会定期推出应季花样。因此雍台人的衣着鲜亮，比之京城还有余。
阿雁还没进门就看上了一匹衔花飞鸟藤蔓纹的海沫绿料子，正适合裁夏衣。但她自己觉得好还不够，非要让其他人也评评。
林观从善如流：“这颜色看着清新，做对襟褙子也好看。”
哎，太有品味了，阿雁眉开眼笑道：“我正是这么想的，林公子眼光很好。最近恰巧调了个新的药，正好你拿去玩玩，且看看怎么用。”
太虚影不发表意见，阿雁也不敢点首席来附和自己，期待的眼神直接略过他去看下一个人。
沈素儿思忖片刻，觉得对那新药没什么兴趣，转眼假装去看其他布料。没看两下，灼灼的目光追随过来。
视线如有实体，再不回答就要一直膈应下去，不太值当。沈素儿只得转回来，开口语调平平：“依我看，太过……”
听见一个“太”字，阿雁立即抬手打断：“是呀，正是如此，素儿与我看法也一样。”
说着便抱起料子去找裁缝量体。
真说了你又不高兴，沈素儿早料到会如此，本就没打算说完，见状便自己去逛了。
太虚影没瞎掺和，转身过去挑得很快。他只在乎衣料是否耐磨，配色之类看得过去就成，此时已在给掌柜报“家中姊妹”的身量。
林观倒也没有那么强烈的兴趣去听太虚影缩骨后的尺码。正是换季的时候，布行内客流不少，他看了几圈才又找见沈素儿，往那边走去。
沈素儿正摸着面料，换了好几种都不满意，想看里间更贵的布匹，却懒得唤伙计。也就没立即注意到林观过来。
又嫌弃完一整架的料子，旁边这人还是没走，她蹙眉：“何事？”
“打扰了，”林观声音很轻，仅让他们两人听得，“宴席那日偶然得见沈阿姐轻功，觉得有几分眼熟，不知能否再近观一次？”
沈素儿收回手。她脊背挺得极直，看人时微抬着头，显出一种说不出的盛气。
“眼熟？”这借口太拙劣，她轻轻勾起嘴角，“若想偷师，大可以对我直言。”
遭了无端指责，林观倒也不恼，只是认真道：“绝无此意。沈阿姐若是不放心我，只行半式也好。”
沈素儿在他眼里端详片刻，的确只有一片澄澈真切。尽管如此，她却是不信的。
“行，”她运起轻功，向旁提出一步，“半式太少，我给你一式。能学去多少，看你本事。”
言毕她便往顾客堆里闪身去，在其中往来飘逸，竟无一人察觉到身旁有人影风声。
林观看完半式，也提起轻功去跟她的步法。一式结束，正好落在前后脚的地方。
分明是同一套功法。
就算是这世间顶尖的天才，也不可能在半式之内光凭看就学会新的轻功。沈素儿脸上那点冷嘲褪去，神情严肃道：“你从何处学来？”
宛溪山庄庄主的大名可讲不得，林观只能说一半：“是家里长辈教的。”
这是个十分宽泛的描述，她半信半疑：“哪门长辈？”
林观摇头道：“不便透露尊长姓名。只是我也不知功法名字，还请沈阿姐赐教。”
沈素儿有片刻默然，才道：“你长辈不告诉，便是不愿。我也不会说。”
她语气比一开始平和不少，林观还欲再问，那边阿雁却找了过来。
“你们瞧，”她手上抱着一叠料子，细眉微挑，“正巧碰见这几块，觉得恰配你们。”
沈素儿被她塞了块芥黄的暗云纹软绸，入手细腻轻软，便知道是里间的好货，于是道了声谢谢。
剩下是一匹月白素纱，林观想去接，阿雁却直接挥手往他头上盖，笑道：“林公子总是戴莲花冠，搭一条逍遥巾正好。”
薄纱轻缓垂落，遮得他视野一片朦胧，只听见阿雁赞道：“果然适合。”
身旁好像有人影过来，林观伸手在素纱下摆捞了一把，摸到边缘，便顺着掀到额间，抬眼正对上太虚影垂下的目光。
在楼里休息两章，然后收拾收拾进主线。再不干活楼主要来拖人了。
作者有话说
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第9章 周郎顾