队伍离开驿站，继续南下。
走了两个时辰，日头渐渐高了。陆苓坐在马背上，看着两边的山峦慢慢往后退，从青绿变成苍黄，像是被时间褪色的画卷。秋日的阳光晒在身上暖洋洋的，带着一点干燥的气息，和川西大山里的湿润完全不同。
前面传来一阵说笑声。赵大牛和周淮不知在争什么，声音越来越大，带着北方汉子特有的豪爽。
"俺就是看见了！那么大一只，灰扑扑的！"
"你看见个屁，那明明是只兔子！兔子耳朵长，你看的那只耳朵短！"
"兔子有这么大？那明明是只狍子！狍子才那么大！"
"狍子有角，你看见角了吗？"
陆苓听着，嘴角微微弯了弯。这两个人，一个憨厚，一个沉稳，凑在一起却像个说相声的。他想起现代医院里，那些值夜班的同事，也是这样斗嘴打发时间。
中午歇脚的时候，赵大牛凑到陆苓身边。
"陆大夫，"他挠挠头，黝黑的脸上带着一点不好意思，"俺有个事想问您。"
陆苓抬起头，从干粮上撕下一块，慢慢嚼着。
赵大牛蹲下来，压低声音，像是怕被人听见："俺这腿，这两天老觉得不对劲。就是上次摔的那儿……"他指了指膝盖，"也不疼，就是有点不得劲，走路发沉。"
陆苓让他把裤腿卷起来，看了看。
膝盖上的伤口已经结痂了，暗红色的痂皮周围，皮肤却有点红，不是正常的粉红，是炎症的红。按上去微微发烫，赵大牛缩了缩腿。
"这几天有没有发热？"陆苓问，手指还按在伤口周围。
赵大牛想了想："昨晚上有点冷，俺以为是天凉了，多盖了床被子。早上起来又好了，就没在意。"
陆苓的眉头皱了皱。发热，畏寒，伤口红肿——这不是简单的扭伤未愈，是感染的前兆。
"还有哪儿不舒服？"他追问，"头疼？嗓子疼？身上有没有酸痛？"
赵大牛摇摇头："没有，就是腿有点不得劲，还有就是……"他顿了顿，"容易累，走一会儿就喘。"
陆苓让他把舌头伸出来看了看，舌淡苔薄白，又诊了诊脉。脉象浮紧，轻按即得，重按稍减——是寒邪外袭、正邪交争之象。但赵大牛体质壮实，这脉象不该这么明显，除非……
"伤口别沾水，"他说，声音比平常重了些，"晚上要是觉得冷，或者身上发烫，马上来找我。别硬扛。"
赵大牛点点头，憨憨地笑了，露出一口白牙："谢谢陆大夫。俺皮实，没事的。"
陆苓看着他，顿了顿，又说："要是怕苦，药里我给你多放一味甘草。"
赵大牛笑了一下，挠挠头："好勒，谢谢陆大夫"
陆苓嘴角弯了弯，那笑容很淡，像是水面上的涟漪。他低下头，继续吃干粮，心里却在盘算。赵大牛的伤口感染，在这个时代，没有抗生素，没有清创手术，一旦恶化，就是败血症，就是死。他得盯着，得提前准备。
下午，队伍继续赶路。
走了没多久，天色忽然暗了下来。大片的乌云从西边压过来，像是千军万马，卷着风，带着雷，气势汹汹。风也大了，吹得路边的树枝乱晃，叶子簌簌地落，像是秋天的最后告别。
穆詹勒住马，抬头看了看天。他的眉头皱得很紧，像是能夹住一片叶子。
"要下雨了，"他说，"大雨。前面有个破庙，走快点，在那儿避一避。"
队伍加快脚程，马蹄声急促起来，踏在土路上，扬起一片尘土，很快被风吹散。
陆苓跟在穆詹身后，低头把药包往怀里掖了掖，又检查了一遍银针的位置。他的衣服已经被风吹得发凉，后颈起了一层鸡皮疙瘩。
走了小半个时辰，雨开始下了。
先是一点两点，试探似的，砸在脸上生疼。很快就成了瓢泼大雨，像是天被捅了个窟窿，水从四面八方倾泻下来。陆苓的衣服瞬间湿透，贴在身上，冷得他直打颤，牙齿不受控制地磕碰。
穆詹回头看了一眼，没说话，但马加快了速度，几乎是小跑起来。
破庙就在前面，是一座山神庙，屋顶塌了一半，门也歪了，但好歹还有四堵墙。
众人涌进去，挤在干爽的地方，像是一群被淋湿的鸡，抖着羽毛，挤在一起取暖。周淮忙着生火，沈青清点东西，检查有没有被淋湿的干粮和药材。赵大牛蹲在角落里，缩成一团，脸色发白。
陆苓走过去，在他面前蹲下。
"冷？"
赵大牛点点头，牙齿有点打颤，发出轻微的"咯咯"声。他的嘴唇发紫，不是冻的，是病的。
陆苓伸手摸了摸他的额头——烫得吓人，像是摸到了一块火炭。他的手是凉的，贴上去的时候，赵大牛激灵了一下，却没有躲开，反而往他手心里蹭了蹭，像是在寻求凉意。
"周淮，"他喊，声音不大，却带着一种穿透力，"火生起来没有？"
周淮应了一声："快了快了！这柴有点潮……"
"快点。"陆苓说，声音沉了下去，"大牛发热了，寒战，得赶紧升温。"
周淮的动作明显快了起来。
陆苓扶着赵大牛往火堆边挪了挪，让他靠墙坐着，解开他的衣领，发现他脖子和胸口都烫得厉害，皮肤却起了一层鸡皮疙瘩——这是典型的"寒战"，体温在飙升，身体却在觉得冷，是感染加重的表现。
"什么时候开始冷的？"他问，手指已经搭上了赵大牛的腕脉。
赵大牛迷迷糊糊地说："刚才……刚才淋了雨……就开始抖……"
陆苓的眉头皱紧了。
脉象沉紧而数，重按无力——比中午严重多了。寒邪直中，阳气被遏，正气已虚。这不是简单的受凉，是伤口感染引发的全身反应，在这个时代，是要命的病。
他从怀里取出银针，布包打开，三十六根针在火光下泛着清冷的光。周围的人围了过来，看着他，谁都不敢出声，连呼吸都压轻了。
第一针，内关。腕横纹上两寸，两筋之间，直刺三分。宁心安神，理气止痛。
第二针，足三里。犊鼻下三寸，胫骨外一横指，直刺一寸。健脾和胃，扶正培元。
第三针，人中。鼻唇沟上三分之一处，斜刺向上。醒脑开窍，回阳救逆。
三针下去，赵大牛的呼吸平稳了些，牙齿不再打颤，但眼睛还是半闭着，意识模糊。
不够。还不够。
陆苓深吸一口气，又取出几枚针。他的手很稳，稳得像是在进行一场精细的手术，但额头上的水珠——不知道是雨还是汗——顺着脸颊滑落，滴在针包上。
关元。脐下三寸，直刺一寸。培元固本，补益下焦。
气海。脐下一点五寸，直刺一寸。益气助阳，调经固精。
他把赵大牛的衣服解开，认准穴位，一针一针扎下去。每下一针，都会轻轻捻一捻，力道不轻不重，像是在和某个看不见的东西对话。针身在火光下微微颤动，带着一种奇异的韵律。
四针下去，赵大牛的呼吸明显平稳了，胸膛的起伏从急促变得绵长。陆苓又在他后背的至阳穴补了一针，通阳行气，散寒解表。
周围的人都围了过来，看着他，谁都不敢出声。沈青的嘴张着，忘了合上；周淮手里的柴掉在地上，也没去捡；穆詹站在人群外围，目光落在陆苓的手上，那双手在火光下泛着玉一样的光泽，稳得让人心安。
陆苓的手很稳。但他的后背都湿透了，衣服贴在脊梁上，冷一阵热一阵。
他又让周淮去找些干衣服来，给赵大牛换上。他自己蹲在火堆边，开始配药——生姜、桂枝、麻黄，是他随身带的，不多，但够急用。
"生姜三片，桂枝五钱，麻黄三钱。"他把药材递给沈青，声音很稳，却带着一种不容置疑的急切，"捣碎了，用热水泡开，给他灌下去。水别太烫，温着喝，免得烫坏喉咙。"
沈青连忙接过，照做，手有点抖。
一碗热汤灌下去，赵大牛的脸色肉眼可见地转了过来，从青白变成苍白，又从苍白透出一丝红润。他睁开眼睛，茫然地看着周围，像是刚从深水里浮出来。
"俺……俺怎么了？"他的声音沙哑，却有了力气。
"你晕了。"周淮松了一口气，眼眶有点红，"多亏陆大夫救你！几针下去，命就抢回来了！"
赵大牛看向陆苓，张了张嘴，想说什么，眼泪却先涌了出来。这个憨厚的汉子，在战场上被捡回来都没哭过，此刻却像个孩子。
陆苓摆摆手："别说话。先养着。"他伸手把赵大牛肩上的被子往上拉了拉，盖住露出来的地方，动作很轻，像是在安放什么易碎的东西。
他站起身，这才发现自己的腿有点软，是蹲得太久了。一转头，对上穆詹的目光。
穆詹站在不远处，正看着他。那目光很深，深得像是能把人吸进去，里面有惊讶，有心疼，还是别的什么，他读不懂。
陆苓移开目光，抬手擦了擦头上的汗。
穆詹走过来，递过来一个水囊。他的动作很自然，像是做过很多次。
"歇会儿。喝点热水。"
陆苓接过，喝了一口。是热水，烫烫的，从喉咙一直滑到胃里，把冻僵的五脏六腑都暖了回来。
他抬起头，想道谢。
穆詹已经转身走了，背影消失在庙门口的雨幕里，但陆苓看见，他的肩膀微微松了松，像是放下了什么重担。
夜里，雨还没停。
大家围着火堆坐着，有一搭没一搭地说话，声音都压得很低，像是怕惊扰什么。赵大牛靠在墙上，睡得呼呼的，鼾声震天，那是最好的证明——他还活着，还睡得着。
周淮往火里添了根柴，低声说："这傻大个，命真大。"
沈青点点头，声音也轻："要不是陆大夫，他这回够呛。那几针，你们看见没有？扎下去的时候，大牛的脸色就变了，跟变戏法似的。"
周淮看了陆苓一眼，没说话，但那眼神里有感激，有敬佩。
陆苓坐在角落里，靠着墙，闭着眼。他没有真睡，只是养神，耳朵却捕捉着周围的每一丝动静。雨声，火声，呼吸声，还有远处穆詹的脚步声——那个人在庙里走动，检查门窗，查看马匹，像是一只巡视领地的豹子。
脚步声响起，越来越近，轻得像是怕惊扰什么。
那人在他身边停下来。
陆苓的呼吸没有乱，维持着均匀的节律，像是真的睡着了。
过了片刻，有什么东西轻轻盖在他身上——是块毯子，粗羊毛织的，还带着体温，带着某个人身上的气息。那气息很熟悉，皂角的清冽，马匹的腥膻，还有一种说不清的、属于这个人的味道。
然后，那人在他旁边坐下了。不是走开，是坐下，肩膀和他隔着一拳的距离，近得能听见彼此的呼吸。
没有走。
陆苓的呼吸顿了一顿，心跳漏了一拍。
他就那么坐着，也不说话，像是只是来避雨的，又像是在守护什么。久到火堆里的柴噼啪响了几声，久到旁边的人翻了几次身，久到陆苓的腿都有点麻了。
然后，他听见一个很轻的声音，轻得像是从喉咙深处挤出来的，带着一种不易察觉的温柔：
"辛苦了。"
陆苓没有睁眼。他的睫毛颤了颤，却没有动，继续维持着均匀的呼吸，像是真的睡熟了。
但他知道，自己的嘴角，在黑暗中微微弯了弯。