“必安兄还是少说些怪话罢。”
范无救环住他的腰，没骨头一样靠在他身上，还撒娇似的蹭了蹭，意有所指的抬头示意，笑得顽劣又调皮，像朵灿烂的太阳花。
只见，朱红城墙上用鎏金镌刻了三个大字“紫禁城”。
刷啦！
城门忽的打开，其中传来一阵金石相交之声，身披金丝软甲的玄衣侍卫鱼贯而出，提刀指向旁的一群看不清面容的黑衣蒙面人。
血液飞溅声，刀戈撞击声，噼里啪啦碎裂一地。
突然，一柄染了浓重血腥气的利刃猛的刺入软轿，那蒙面人并未听到刺穿□□的闷响，反像刺入虚无一般，被自身巨力带得险些跌入轿内。
噗呲！
一柄利剑猛的刺破背心，剑柄之上镌刻九龙金纹，剑身如雪，映射寒光，血液顺着剑身缓缓流淌，汇成血线，滴落在地。
蒙面人目光一凛，心知计划败露，咬破压在舌下的毒包，喷出一大口黑血，倒在轿中，没了声息。
“卑职护驾来迟，还请皇上恕罪！”
面前齐刷刷跪了一排软甲侍卫，手持利刃，朗声请罪。
“无妨，江成这老贼，怕是坐不住了。金侍卫长，去看看那蒙面人何许人也，有无面貌特征，可有家小妻室，仔细审查，不得有误。”
江铭接过一旁侍女恭敬递过的软巾，仔细擦拭剑身，收入鞘中，施施然一笑，厉声吩咐下去。
金侍卫长一把揭下揭下蒙面人面上所覆布巾，只见那蒙面人脸上刀疤纵横，更有密密麻麻的滚水烙铁烧烫过的痕迹，根本无从看出原本面容。
“回皇上，是个死士。他已被毁容，看不清是何模样。卑职无能，还请皇上恕罪！”
金侍卫长一把撩开衣袍，跪地抱拳，朗声回道。
“啊！有鬼！有鬼！”
女子的尖叫声霎时划破天际，只见一位宫装女子趁人不备，悄悄凑到软轿旁，伸出染了蔻丹的纤纤玉指掀开面巾。
刹那间，身体抖若筛糠，瘫坐在地，双手紧紧捂住嘴巴，泪水在眼中打着转，不敢出声，更不敢哭泣。
“应德妃娘娘，您怎的出来了？皇上已经吩咐过，今日恐生变故，不许您随意外出走动。”
一个丫鬟走上前来，恭敬又急切的问道。
她身披浅色半臂襦裙，头梳双环髻，眸中神色冷到极致，似乎并非看上去那般简单。
“臣妾失礼，惊扰圣驾。还请皇上恕罪。”
闻言，应德妃匆匆起身整理好神色，扑通一声跪在粗糙的地面上，微抿了嘴唇娇声请罪，眼角恰到好处的流下一滴惹人怜惜的泪水。
“无妨，爱妃请起。茜桃，爱妃今日受了惊吓，需得好好静养调息，去送你家娘娘回宫，你办事不利，稍后自去慎刑司领罚。”
江铭状似怜惜的将她扶起，语气温柔到极致，笑意不达眼底。
“是。”
头挽双环髻的襦裙少女行了个端正的宫礼，膝盖半弯着搀扶应德妃，低眉敛容，恭敬退下。
“皇上，茜桃是无辜的，臣妾愿代她受罚。”
应德妃猛的放开茜桃的手，恭敬跪地，伸手拉住他衣角，请求宽恕。
“爱妃慎言。”
江铭笑得越发温柔，合该称得上一句“如沐春风”，但其中潜藏着的寒意却教人不禁冷得打摆子。
“臣妾失言。”
应德妃微蹙了眉，跟着茜桃恭敬退下。
“何人？胆敢暗自窥伺帝王。”
金侍卫长抽出刚刚拭净的染血利刃，指向城门之外，厉声呵斥。
“谢必安，长安人士。”
“范无救，楚地人士。”
二人抱了拳，行礼答道。
“哦？二位名姓籍贯颇为特别，倒与那民间所传话本中的黑白无常如出一辙。可是此地将有寿数将近之人？”
江铭走上前来笑问，手上不住转着剑身，笑意不达眼底。
“必安兄，如果我们说这个国家寿数将近了，会不会被直接拉下去乱刀砍死？”
范无救靠在他耳边，低声戏谑道。
“无救若是好奇，也可稍作尝试一番。”
谢必安抬袖掩面，一派温柔又戏谑的模样。
“喂！问你们话呢。当着皇上的面，合谋些什么？”
金侍卫长见他们不答话，反而靠在一块旁若无人的相互调笑，不禁厉声呵斥，以正法纪。
“我二人只为信步闲庭而来，并无公务加身。”
谢必安笑着拱手，状似无意的转了转拘魂镜。
“既是如此，二位可愿赏脸来我紫禁城闲庭一番？”
江铭唇边笑意明朗了几分，眼神越发深邃，似在怀疑，又似打量。
“恭敬不如从命。”
范无救不甚在意的拱了拱手，拉着自家兄长的手就要进城。
“必安兄，贤弟还没见过皇宫呢。今次定要好生游玩一番！”
“无救，莫要顽皮。”
二人一路说笑打闹，身后隐约传来切切察察的小声谈论。
“他们真的是……不会是混进皇宫的刺客冒充的吧？”
“嘘，小点声。没见连皇上都信了？”
“哈！你可得了吧，吹牛不打草稿。皇上的性子你还不知道？估摸着是故意把他们放进来，方便监视，静等他们露出马脚。”
“哎呦！高，实在是高！”
“嘘，到了到了。”
不过多时，面前出现一座富丽堂皇的宫殿，其上镌刻三个大字“神谕殿”。
“二位在此暂且住下，有什么缺的少的尽管去侍卫处差人来送。卑职告退。”
一干侍卫收拾了寝殿后，稍作吩咐，恭敬退下。
啪！啪！
“茜桃姑娘，皇上已经对你们产生了疑心。回去可要好好的提点提点你家娘娘。慎刑司里可都是咱家的人，你们的一举一动可都在我们眼里，这次就先放过你。”
“姑娘可要记得，你、我，哦，咱家忘了，还有那位脑子不怎么清醒的德妃娘娘，我们可都是摄政王的人。”
“江铭不死，死得就是我们。别瞧见了个清俊公子，就连自个是谁家的狗都给忘咯！”
拈着兰花指的精瘦男子唇边勾着一抹阴森的笑，冷声威胁道，手里提了根廷杖，毫不留情的狠狠打在茜桃身上，似在警告。
“是，属下知罪。”
茜桃趴在长凳上，唇边溢出丝丝缕缕的血线，咬紧牙关应声答道，眼眸深处藏了深不见底的怨恨和憎恶，教人看不分明。
“娘娘今日真是好大的威风！大庭广众之下对着皇上撒娇撒痴，生怕旁人不知你是那狗皇帝心尖上的人。”
“可惜，那江铭现在已经怀疑了娘娘，娘娘即使是天仙在世，也再换不回皇上对你的宠爱了，何苦如此？”
茜桃一瘸一拐的回到房间，见她又在绣那些劳什子的“鸳鸯戏水”，怒从心间起，恶向胆边生，不禁出言讽刺。
“茜桃，你可见到了今日紫禁城外的二位公子？”
应德妃没有回应她带着愤恨怒意的尖酸讽刺之语，唇边反勾了一抹温柔的笑意，抛出个不相干的问题，瞬间打了一个她措手不及。
“见到又如何？他们与你何干？”
茜桃梗了脖子，一时间说不出话，皱了眉压下心中疑虑，硬声硬气的质问道。
“温柔刀，绕指柔，刀刀毙命。以柔克刚，方为大道。本宫乏了，退下，去打些热水来。”
应德妃放下手中绣了一半的素帕，纤纤玉指轻抚了额头，转身靠在一方软榻上，挥了挥手，命她退下。
“是，多谢娘娘提点。茜桃告退。”
茜桃恭敬的却步退下，心中疑虑越来越盛，却找不出丝毫不对，只得任由疑虑发酵，不作多想。
“江铭，从冷宫爬出来的人，岂是善类？既然你当日不信我，那就休怪我无情。”
应德妃慵懒的靠在软榻上，手上搅了一杯炖了牛乳的血燕羹。
丝丝缕缕的鲜艳红色混了白得不透明的牛乳，像极了那漂亮却带着剧毒的夹竹桃，似在昭示着暗藏深渊之下的蜿蜒杀机。
呼。
一把小巧尖利的烛剪忽的划破烛火，烛芯蜡泪明灭片刻，瞬间凝固，深埋心中的梦魇在夜色中悄然开启。
应德妃连自己也不知她是何许人也，更不知她原本叫什么名字。她只知道，自己是因为生得漂亮，才被应府收做义女，赐名扶摇。
“抟扶摇而上者九万里” 。
那时她天真的以为，自己是幸运的，是被所有人寄予厚望的宠爱着的。
后来她才知道，“扶摇”与“福遥”仅只一线之隔，从没有什么“抟九万里而上的扶摇”，有的只是“苦苦挣扎，遥不可及的福运”。
应老爷是个四品的武官。
这职位，说大不大，说小不小，皇城之外，人人尊奉一声大人。可放在京城的一片豪门贵女面前，明显不够看。
他废了好大一笔心思，买通太子府守卫，替她创造机会偶遇。
对弈、抚琴、歌舞、吟诗作对、素帕传情，一点点似真似假的绵绵情意和那活泼明丽的少女情态，不出意料的俘获了那颗久居深宫抑郁沉闷的心。
四月初二，宜嫁娶。
应扶摇身着一袭粉色襦裙，坐着一顶小小的软轿，被几个太子府守卫草草抬进侧门，就成了那太子府的应昭训。
从那以后的日子，无聊了许多。
她每天都要早早起床去给太子妃请安，听些奉仪、良娣在那说些没用的酸话。
左不过是些她多要了一盒胭脂，她多拿了一匹锦缎之类鸡毛蒜皮的小事，叽叽喳喳，听得教人头疼。
每当此时，颇得几分将门虎女之气的太子妃娘娘就会大手一挥，叫人带她们下去再挑些自己喜欢的饰物带走。