鬼差拉着他的袖子，把他拽离忘川，心下唏嘘。
忘川的夜晚不比凡间，这里有不停盛放着，却花叶生生不再见的彼岸，还有亮如银河的忘川。
血色的月光撒在水中，映出他心中朝思暮想的那副容颜，盘旋着说不出口的名字溢出唇边。他神色癫狂的跳入忘川，拥抱月亮。
“我找到她了！我找到她了！白璃，我这就来救你！”
“白璃……我好疼啊。白璃……你还在吗？”
忘川之下咔嚓咔嚓的啃噬声不绝于耳，混着骨头的脆响，哀戚的声音冒着咕噜咕噜的水声沉入河底，变为灰烬。
画面倏地回转过来。
趁众人不备，一缕残魂猛的撞上谢必安腰间悬挂的断魂锁。
“玉潭，我来找你了。”
本就虚弱到几近消散的残魂，刹那间灰飞烟灭，散成一片光点。
“这……难不成上任魔尊他老人家，泉下有知，见我们昨日受伤过重，特意放了水不成？”
秦宁神色扭曲，疑惑出声，一副百思不得其解的模样。
“哼。”
谢必安轻哼一声，甩袖离去，眼中万般情绪交织在一起，看不清神色。
“必安兄你别瞪我啊。我……你……你那时可是个货真价实的凡人！怎的也活不过百岁，等就等了，反正又死不了。”
范无救急忙追上前去，轻轻拉过他的手，神色闪躲，声音越来越小。
“原是如此，为兄原还以为无救不喜忘川，每次提到都会动辄打岔。”
谢必安唇边噙了一抹笑意，眼神越发深邃，直要盯进他心里。
他明白他在说什么。
他的必安兄看起来温润如玉，本质上却与他是同一类人。冰山下埋着火种，内里疯狂又执拗。
认定的人，认定的事，便是死得灰都不剩，也绝不会改。
这种事情，向来是瞒不过他的。
“若当日认罪的是你，又当如何？”
思及此，范无救同样认真的盯进他眼里。
他转头避过那双明亮的眼，神色中罕见的带了几分闪躲之意。
“必安兄好生不讲道理！心里想的分明与贤弟如出一辙，竟还如此胡言乱语，动辄怪罪。”
范无救露出一个明亮的笑容，将他圈进怀里，似要把他融入骨血。
“为兄知错。无救大人大量，还请饶过为兄这一回。”
谢必安愣了一下，不再是那副似笑非笑的嘲弄模样。
他伸手抱了回去。
眼前的太阳是温暖的，有时也会变得烈焰般灼人。但他的太阳只会笨拙的收了烫热的温度，小心翼翼的用暖意将他环绕。
“无救，我都知道。”
良久，温柔清冽的声音从他耳边响起。
范无救低笑一声，这种事情又怎会瞒得住他，不过是寻了个恰到好处的时机罢了。
“好。”
他掰过他下巴，在脸颊上落了一吻，用做承诺。
“谁人与我成双对？画中仙人来渡我。”
翌日清晨，小二哼着歌在门口敲了敲，一步三扭的把早膳送了进来，简直像个麻花。
“看来今日的‘情’境，与蛇妖有关。”
经过这段时日，二人对此已是见怪不怪。甚至还有了相互出言调笑的心思。
不过多时，秦宁身着翠衣，怀抱画轴，前来敲门，拉着他们进到客栈。
此时的客栈状若古刹，妖邪之气四溢。
烛火昏暗摇曳，明灭间映出墙上一副泛黄画卷。
画卷隐隐透出暗色血光，其上有一白衣女子手持团扇，拈花一笑。
身后古刹与几人当下所处如出一辙，晚霞如长蛇般相互缠绕扭动，渗出点点滴滴的暗红血线。
再看其上余晖落日，正揭了面具露出半面青黑可怖，獠牙利齿的罗刹鬼面。
河畔之女半面冶艳红妆，半面伶仃白骨。其间血肉充斥扭动，直至生出全身血肉，才同样拈了花来到白衣女子身边，轻唤“姊姊”。
古刹之内，梵铃无风自动。其间有缥缈呜咽声不绝于耳。
“你问问你的佛，能渡苦厄，何不渡我？”
霎时，画卷飘摇而下，逐渐凝为实体。几人被卷入画中，却游离卷外，冷眼旁观。
商丘首富之子贺九郎，才及弱冠，便能出口成章，七步成诗。更是一位风度翩翩的如玉郎君，为人刚正不阿，极重情义。
正是一年秋闱。
贺九郎背起行囊，前往长安，参加科举，望能光耀门楣。
岂料半路遇到劫匪，身边小厮被尽数杀害，包裹盘缠也被尽数抢去。
万不得已，他行至前方，见得一处名曰“伽蓝”的古刹，在此住下。
他随意拨了些干燥稻草铺成草席，准备睡下。
“呵呵……公子。”
女子飘忽不定的轻声娇呼回荡在耳边。
刹那间，烛火应声而灭。
画卷无笔自勾，不过片刻，墙上被勾勒出一副禅意画卷。
拈花一笑是般若，梵铃声声话了悟。
一丝挥散不去的邪气隐隐环绕古刹，教人观不清缘由。
画卷铺天盖地席卷了整个古刹，亮如白昼，晃得人坠入魔障而不自知。
“我们这些长工，整日里食不果腹，衣不蔽体的给老爷们干活，到头来连自己的妻儿老小都养不活！我还活着做什么！”
“世世代代，不也都是这么活过来的吗？况且你不去给他们做工，那就得你的妻儿老小们去做！你又何苦？还是多做些吧！”
“这些药材分明是三钱！你怎么只给了我一钱？”
“我们栎阳这里的度量衡就是这个标准，不乐意就去旁的镇子。”
“你！罢了，广陵离这里这么远，这点路费哪里去得了啊！”
“你听说了吗？赵家的小公子丢了！到现在都没能找到。问了官府，他们也不知道。”
“说来也是，镇子周边的几户人家，他们都是谁，连我自己也认不清，更何况他们？哎，造孽啊！许是天上的童子下凡，叫菩萨给收走了。”
长安各族府邸之中，香风靡丽。五步一楼，十步一阁。
“岂有此理！在下定要考取功名，建功立业，换天下一个安平盛世！”
贺九郎站在卷轴中间，周围散碎片语映于眼前，支离片瓦般涌入脑中。
“即使，你会粉身碎骨，也坚决不变？”
缥缈梵音飘摇而至。
“是！即便粉身碎骨！在下也要天下得一个盛世！”
他朗声作出答复，神情万分坚毅。
“须知人生大梦一场。也罢，你既如此决定，我也不便再多加干涉。”
缥缈梵音转瞬即逝，眼前变幻出一方桌岸，其上正是秋闱之试。
他挥毫泼墨，未有片刻凝滞，下笔如有神助。
画面一转，三甲殿试之日近在眼前。
大殿之上，他对答如流。
“贺九郎，你认为当下时局可有不妥？”
堂上帝王眼神深邃，略带审视，玄衣蟒袍，束冠玉带，威严千重，令人不敢直视。
“小民斗胆直言，还望陛下恕罪。”
贺九郎微皱眉头，朗声回答，神色恭敬。
“无妨，尽管说来一听。寡人恕你无罪。”
帝王略点了点头，眼神中似是多出了几分欣赏之意。
“小民认为，当今制度有所不足。主要有三点。”
“其一：贫苦人家的百姓们，一日为奴，世代为奴。而那些不事生产的贵族却每日汲取着民脂民膏，其言其行，更是奢靡无度。长此以往，恐将引发百姓不满，朝堂动荡。”
“其二：度量不均之事，苦百姓已久。商贩们低收高出。稍有不平者，便动辄推出度量不均之说，用作搪塞。小民认为，应将其统一。”
“其三：下部吏治于户籍之处，有极大的不妥和隐患。一县一邑之官员，竟无一人能准确说出所辖之地，百姓名姓几何，良亩几顷，往来行商者更是毫无记载。”
“流离失所之人仿若无物，无人知晓。小民认为，此等管辖过于动乱不定，需加以整治。”
“小民言尽于此，还望陛下恕罪。”
他言辞诚恳，将自己所见所感一一道来，其间于民生担忧之意溢于言表，帝王不禁对他产生了几分欣赏。
“好！爱卿果真见识过人！”
“传寡人旨意，本朝状元贺九郎于民生深有造诣。今命其执掌户部侍郎一职，推行变法。望其从今往后能一如始终，莫要忘了此时在寡人面前许下的承诺。寡人拭目以待。”
帝王抚掌而笑，传下旨意。
变法推行极快，像是被人暗中操控好了一般。
很快，海晏河清，各地百姓均是一片欣欣向荣之景。
贺九郎于而立之年，娶妻生子。
年逾古稀之时，告老还乡。于百岁寿终正寝。
画面逐渐收束，贺九郎被梵音裹挟，移出卷外。
“多谢佛祖提点！”
他扑通一声跪倒在地，仰天叩拜。
“姊姊，你在看什么啊？你该不会是……喜欢上了那个呆子？”
香案之后爬出两条长蛇，一白一青，口吐人言。
不过多时，就化作两个妙龄少女，相互调笑，声音脆如银铃。
“公子心怀天下，品貌俱佳。我便是喜欢他，那又如何？”
白衣女子瞪了那青衣女子一眼，脸颊略微发红。
秋闱试。
贺九郎挥毫泼墨，如有神助。不过多时，就应答完毕，离开试场。
来年春日放榜之时，不出意料，名列榜首。
大殿之上，贺九郎一如当日身处幻境之时，畅所欲言，提出变法。
帝王沉吟片刻，只在几座郡县稍作尝试。
于是，废井田，开阡陌；废奴隶国有，开土地私有，并允其买卖。
集小都乡邑聚为县，废分封，设县令以主县政，设县丞以辅县令，设县尉以掌军事。下辖若干都、乡、邑、聚。