虎儿走近时，才看清张妮眼角细细的纹路。35岁的女人，保养得再好，岁月也会在某些时刻露出马脚。她穿着一条墨绿色的茶服长裙，头发松松挽在脑后，露出修长的脖颈，依然是记忆中的优雅，只是那份优雅里多了一层被生活打磨过的沉静。
“您一点都没变。”虎儿坐下，脱口而出却是句违心的客套话。
张妮给他倒了杯茶，碧螺春在玻璃杯中根根直立，像无数个微缩的森林。“你变了，”她抬眼看他，目光如温水漫过，“变得更像成功人士了。我看过你的采访，财经杂志上的那张照片，眼神很锋利。”
虎儿苦笑，端起茶杯的手指有些僵硬。“张老师怎么突然来江城了？李校长说您早就不在三尺讲台了。”
“别叫张老师了，听着生分。”她用茶夹拨弄着茶盘上的紫砂小宠，“我结婚又离了，现在是个自由画家。这次来，是参加省美术馆一个联展。”她顿了顿，目光落在虎儿腕上的百达翡丽，“顺便来看看我最骄傲的学生，现在混得怎么样。”
最骄傲的学生。这五个字像一根细针，精准刺中虎儿心里最柔软也最愧疚的地方。他想起高三那年，张妮刚大学毕业，满腔热忱地在一中当美术课老师。她在他破旧的画架前蹲下身，看着他用炭笔画的汉江水，眼神发亮：“虎儿，你有天赋，该去考美院。”
可他没有。他不是不喜欢画画，只是更清楚，一个山沟里的穷小子，靠画笔养不活一家人。他选择了理科，考上了华科，一路读到硕士。毕业论文答辩那天，张妮托人送来一幅油画，画的是三虎村的黄昏，夕阳把江水染成墨色，岸边有个少年在画画。背面写着：给虎儿，愿你永远记得来时的路。
“我辜负了您的期望。”虎儿低声说，茶水在舌尖泛起苦涩。
“谈不上辜负。”张妮摇头，“你选择了一条更踏实的路。现在不是很好吗？宏远集团总裁，我查过了，你们控股的阿丽制衣厂，今年要上市吧？”
虎儿心头一跳。她连这个都知道。阿丽制衣是宏远五年前收购的子公司，规模不大，却是他亲自操刀的第一个并购项目。当时浮萍还在读博。而红儿……红儿就是为了他那句“你来当我的首席设计师”，才从针车上离开，一头扎进这个陌生的行业。
“您消息很灵通。”他谨慎地回答。
“我有个朋友在做艺术衍生品，想和阿丽合作。”张妮从包里拿出一份画册，“把画作印在丝绸围巾上，限量款。我觉得是个双赢的项目。”
虎儿翻开画册，瞬间怔住。第一页就是那幅《汉江暮色》，是他的三虎村。后面的作品他也莫名熟悉，全是当年他画过的题材：村口的老樟树、雨季的梯田、渡口的乌篷船。只是张妮的笔触更成熟，色彩更浓烈，像是把他的记忆用火重新淬炼了一遍。
“这些画……”他喉咙发紧。
“都是你当年画过的主题。”张妮坦然承认，“我的创作灵感，很大一部分来自你。虎儿，你虽然放下了画笔，但你从来没有离开过我的画布。”
这句话太暧昧了。虎儿抬头，看见她眼中坦然的光芒，没有挑逗，没有算计，只有一种近乎纯粹的艺术家式的坦诚。可正是这种坦诚，让他更加心虚。他想起了浮萍的警告：“那个老师看你的眼神，像是在看一件她亲手雕琢的作品。”
手机在口袋里震动，他掏出来，是浮萍的微信：“董事会文件我放你桌上了。另外，红儿今天来总部送样衣，在电梯里碰见我了。她问我，你今晚回不回家吃饭。”
虎儿看着屏幕，太阳穴突突直跳。浮萍的文字向来简洁，可这次他读出了一种罕见的情绪——疲惫。她用的是“回家”两个字，而不是“去红儿那儿”。这个微妙的措辞，像是某种无声的抗议，又像是妥协。
“女朋友查岗？”张妮调侃道，语气里听不出情绪。
“是工作。”虎儿把手机翻过去，“张老师，合作的事我让阿丽的设计总监直接跟您对接。她现在就在总部，要不我叫她下来？”
“设计总监？”张妮挑眉，“是叫陈红儿吧？我看过她的作品，很有灵气，但太保守了。她设计的旗袍总是差一口气的惊艳。”
虎儿愣住了。张妮不仅知道红儿的存在，还看过她的设计。这个认知让他后背发凉，仿佛自己这些年的生活，一直在某个人的注视之下。他想起浮萍说过的，女人的嫉妒心是世界上最精密的雷达。
“您啥时候见过她？”
“三年前，阿丽的新品发布会。”张妮抿了口茶，“她站在你身边，像个刚走出校门的学生，紧张地攥着衣角。我那时就想，这孩子真单纯，像山泉水。”她顿了顿，眼神锐利起来，“虎儿，你知道山泉水的问题在哪里吗？”
虎儿不说话，他知道自己不该接话，可又忍不住。
“太干净了，”张妮轻声说，“干净到容不下一粒沙。而城市是什么？是水泥森林，是雾霾，是千人千面的算计。你把她从三虎村放进阿丽制衣这个染缸，她早晚会明白，纯白的底色，在这个世界是活不下去的。”
“我会保护她。”虎儿脱口而出，像个急于证明自己的孩子。
张妮笑了，那笑容里有种悲悯：“你保护了红儿的纯白，那浮萍呢？”
虎儿如遭雷击。浮萍，她连浮萍都知道。
“宏远的人力资源总监，浮萍。”张妮放下茶杯，发出清脆的声响“三十岁，单身，留美女博士，去年带领团队完成了集团组织架构重组，裁员两千人，没有一个劳动仲裁。虎儿，你这个红颜知己，可比红儿厉害多了。”
虎儿霍然起身，带得茶杯一晃，茶水溅在他手工定制的西装上，晕开深色的水渍。他盯着张妮，声音发紧：“您调查我？”
“我需要调查吗？”张妮不为所动。“你忘了，我教过你素描。素描第一课是什么？观察。我观察了你三年，虎儿，你的每个眼神，每个小动作，我都能读懂。你现在左边口袋的手机，应该是红儿送的，国产某品牌，她不懂这些，花三个月工资买的，你觉得土，但一直用着。右边口袋是浮萍帮你定的私人助理机，最新款，你谈公事只用那一部。你在我面前把右边口袋的手机翻过去，是因为你怕我看出浮萍对你的占有欲——她连给你发微信，都要掐着秒表，确保你在开会间隙第一时间能看到。”
虎儿缓缓坐下，浑身力气像被抽干。他想起浮萍确实有这个习惯，她的消息总是在他会议休息的精准时间发来，像一场精心编排的独舞。
“您到底想干什么？”他听见自己的声音，像从另一个时空传来。
张妮从包里拿出一张画展门票，推到他面前：“我不是来拆散你的后宫的，虎儿。我只是想提醒你，你三十岁了，不是那个可以游戏人间的年纪。红儿三十岁，她能有几个三十岁？浮萍三十岁，她已经在考虑冻卵了。而我，三十五岁，离过一次婚，不会再天真地以为爱情能战胜一切。”
虎儿看着票上的信息：《山水回响——张妮油画作品展》。开展日期是下下周三。他猛地抬头，张妮的眼神平静得像深潭。
“在画展开幕那天，我要宣布艺术衍生品合作方。”她站起身，拿起包，“阿丽制衣是个不错的选择，但前提是，它的设计总监必须拿出让我满意的作品。虎儿，我给你一周时间，让红儿交出一幅能打动我的设计。如果她做不到，这个合作我会给对手公司。”
“您在逼我？“虎儿攥紧门票。
“我在逼你自己。”张妮俯身，在他耳边轻声说，“虎儿，你当年没选绘画，是因为你知道艺术养不活人。现在你有了钱，有了权，有了两个爱你的女人，可你依然养不起一段感情。你知道为什么吗？”
她停顿，呼吸拂过他的耳畔：“因为你从来没有真正选择过。你只是贪婪地抓着所有东西，以为那是能力，其实那是懦弱。”说完，她转身离开，裙摆扫过木质地板，发出沙沙的响声，像秋风扫过落叶。
三天后，虎儿坐在办公室里发愣，她想着张妮说的话，手中的门票被捏得皱巴巴。手机震动了，是红儿：“虎儿，张老师是不是找过你了？你别为难，我没事的。”
简简单单两行字，却让虎儿眼眶发热。他抬头看向前边的二楼，落地窗前果然站着一个人影，长发白裙，是红儿。她不是在阿丽设计室吗？怎么会在总部？
他冲出办公室，电梯门缓缓打开，浮萍站在里面，手里拿着一沓文件，妆容精致，眼神却满是血丝。她看见虎儿，愣了一下，然后举起文件：“董事会文件，你需要现在签字。还有，红儿的设计稿我看过，太保守。我让她在会议室里改，不改完不许走。”
虎儿看着浮萍，又回头看了看茶馆里张妮消失的方向，再抬头望向二楼窗口的红儿。三个女人，三条线，在这个夜晚拧成一股绳，套在他脖子上，越收越紧。而他忽然明白，自己从来不是那个驾驭全局的猎人，他才是那个被困在网中央的猎物。古时的三妻四妾，他连让一个女人真心笑起来，都做不到了。
电梯门缓缓合上，浮萍按下顶层按钮。金属门倒映出他们并肩而立的身影，像一对完美的商业搭档。可虎儿知道，完美之下，是裂痕，是腐烂，是他亲手埋下的、即将引爆的地雷。
而张妮的画展，就是那根导火索。