在场之人无不震惊，护国公安彪更是当场变了脸色。
皇后不能生育，本朝不可能有嫡公主，是以皇女之中便以长公主为尊，自己女儿身为后宫五妃之一，娘家地位仅次于南安王，日后诞下皇嗣，是个小皇子自然再好不过，就算是公主，也极有可能是长公主，可若是陛下要将这女孩儿记于皇后名下，那长公主之位也就……
安彪不敢细想，忙磕头启道：“陛下！皇后膝下的公主乃是嫡长公主，身份尊贵不比寻常！依老臣看，不若先将这孩子记于某位嫔妃名下，日后嫔妃们若诞下小公主，再择一位记于皇后名下，如此更为稳妥啊……”
“是啊！护国公所言有理，还请陛下收回成命！再做打算哪！”
众宗世自然明白其中的利害，连忙齐声附和，今日拉不下皇后也就罢了，可万万不能把长公主之位也让出去！
萧容不以为意，摆摆手，“朕意已决，不必再说了！”说罢，向方学龄与余覃道：“叫你们来，也是为了此事，长公主一应册封之物，朕就交由礼部与内务府亲办，皇后眼下身子不算好，不必烦恼他。”
“是。”方学龄此时心中惊涛骇浪，节度使已然要发配岭南，豫相也饱受中伤，如此种种不妥，竟不能撼动皇后分毫！
陛下当真是宠极了他！
突然，只听御案上“啪”地一响，将众人唬得一惊，只见皇帝将狼毫搁下，淡淡道：“陈平，念圣旨。”
陈平连忙上前，躬身拾起案上的圣旨，目光微聚，定了定神，念道：
“朕以幼冲，奉承洪业，不能上全三光之明，下遂群生之和，天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，愿减常膳，以示侧身修行之意。除朕之外，雍王萧永贺，于御前诋毁椒房，其妖言惑众，居心叵测，罪可当诛！国以人为本，闻有灾当亟救之，岂可尚复疑坤极！今特诏先祖，将萧永贺即刻贬为庶民，夺去爵位，挪出王府，所有财产一并收押！一慰祖宗之灵！次平宗亲之乱，钦此！”
“！”方学龄与余覃俱愣在当地。
比他们更恐惧的是宗室众人，这道圣旨恍如晴天劈下一道天雷，自宗室众人中滚过，萧永贺一时未曾反应过来，颤声道：“陛下？”
皇帝冷笑道：“皇后是朕的妻子，朕敬你们是宗亲长辈一再容忍！他如今身体抱恙，朕忧心忡忡，你们不说为皇后点灯祈福为朕排忧解难，反来中伤他！明着是忤逆皇后，实是与朕大不敬！朕想来，你们对朕也是十分的不满吧？”
“不敢！”萧永贺老泪纵横，”老臣等不敢啊！求陛下开恩啊！”
萧容平静道：“拖下去！再有言者，一律同罪！”
燕影卫早已候在外头，闻言入殿，将萧永贺连拖带拽地拿下，宗室众人唬得魂飞魄散，哪敢再留，个个逃也似的离了宫，是夜，册封长公主与降罪萧永贺两件大事离奇巧合地撞在一起，转眼便传遍了士大夫耳中。
沈府。
沈家父子月下对酌，沈通先笑了一声，“为父所料如何？眼下可见皇后地位超然，早已不是他靠着豫家，而是豫家靠着他了。”
沈石沉默不语，半晌道：“如此众矢之的，只怕也如烈火浇油，皇后未必甘之如饴。”
沈通不以为意，“什么烈火浇油？皇后出生清贵之家，自来厌恶宗室，陛下岂会不知？那些宗室子弟都是些纨裦气习，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖｜娼，无所不至！如今陛下既已开了头，日后定然还有动作，正是我等新贵之机遇！”
沈通想起一事，问道：“你那日见着皇后，皇后瞧着如何？精神可还能济？唐田说，皇后那日就只跟你说了些话，他若有心栽培你，未必不是件好事。”
沈石有些心不在焉，“皇后并无实权，如何栽培得了人呢？”
“他面上虽无权，却是陛下一手调｜教出来的人，十六岁就是天子陪侍，年纪虽小，可心中丘壑常人难及，卜一入宫，陛下便赐了他秉笔之权，可见对他的重视！你是不知，如今这“什伍制”就是他的意思，陛下是存了心思叫他协理朝纲的，只是他这身子实在羸弱的不堪，但凡好上一些，只怕大衍又是一番天地。”
沈石听了，心中微动，“父亲倒是很欣赏皇后。”
沈通道：“先帝年间崇文抑武，文官冗余，武将不足，当时能打仗的，除年迈的杜青之外就是陛下自己与夏侯倾了，武将无人，以北遗才敢进频频犯，陛下登基四年，看得出有心扶持新贵武将，是以高放、周琼等人如今都身居要职，但毕竟伤了不少人的利益，所以阻碍重重，你瞧杜青下狱，有多少人落井下石，陛下怎会看不清呢？陛下雄韬大略，是开疆扩土之人，所以总得有人替陛下来周旋这些权贵，好叫陛下分出心思。皇后出生名门望族，矜贵会做事，手段温和，心思活络，行事做派滴水不漏又不失为君子，正是最好的人选。”
沈石似有所感，勉强一笑，“就算如此，可豫相与父亲一向不合，皇后又怎会对我青睐？”
“他是皇后，是陛下的枕边人，与天子才是一条心，若他当真这般器小，陛下也难宠他这些年。”
“枕边人”三字没来由地叫沈石心烦意乱，“父亲也说他是皇后，他长居于深宫，我就算有心，也无法表明，连见面都不能！”
沈通听着十分不悦，“你近来是怎么了？我一提这经济之事你就这般为难？这天下之事，只在于‘用心’二字，年下宫宴自然繁多，往年是老太妃们或内务府筹办，如今皇后年岁渐长，自然也要承办起来，远的不说，这腊八节就有赐福一事，百官接了福字，便可进宫谢恩，皇后又不是女子，难道还不许你递折子觐见不成？他如今病中烦闷，只怕还盼着有人去陪他说说话儿，再到年下的百官宴，自然又是机缘，你只百般推脱！”
沈石听着，越发觉得烦闷，他近来心浮气躁不可开交，直至父亲提起皇后，才如石投静湖，叫他寻着了症结。
他对那一面之缘念念不忘，又明知是煎水作冰而不愿提及。
小花园里几盏灯笼摇曳，恍惚如梦境，池水涓涓，炉火荜拨，沈石坐在月下，想的是斗篷下那张脸。
璞玉勿须琢，花容自温润，这位传闻中的男后，眉如墨画，睛若秋波，虽有天然一段风韵，却无丝毫妖邪之气，反是叫人动心的温柔。
高岭之花若真自甘俯首，会有多少风流怨鬼争先恐后地死在他身上？
池中野鸭受了惊，“扑棱”一声飞起，沈石堪堪回神，惊出了一身冷汗。
荒唐！他惊魂不定地想，实在是太荒唐了！如此下作之心若是被人知晓，可是诛九族的大罪！
沈通见儿子神色变化莫测，怪道：“你又怎么……”
沈石定了定神，忙道：“父亲说得不错，皇后出生豫家，自然最会避嫌，他既然行事一向谨慎，未必不肯正眼看我。”
沈通听了笑道：“你肯如此想自然是最好，人要知变通，如今陛下对皇后有愧，正不知如何安抚，若能讨皇后欢心，陛下自然看重你。”
这个冬夜，京都士大夫提心吊胆只觉后怕，再不敢提‘妖后’之言，且暗怀心机、揣测圣意如沈家父子者，更是不计其数，不能胜记。
…………………………
黎明。
椒房殿幽幽地燃起宫灯，小女孩儿跪在皇后床边回话，皇后自被褥中欠起身子，一向温柔的眼底难得有了一丝沉静。
“你且去吧。”良久，豫轩轻声道：“不必害怕，一切听余总管安排，有事就来回我。”
小燕儿应了一声，起身跟着内务府总管离开，豫轩凝望着二人身影，不免柔肠百转，他何尝不明白，陛下册封康乐公主并非真心喜欢孩子，而是为了他。
可一件事做错，便要做千百件事来弥补，男后的存在既是一个错误，又何必怙过不悛冥顽不灵？豫轩并不在乎这条命，他宁可萧容将他赐死，也好过看着皇帝为了他一错再错、与众臣僵持。
“陛下是怕我被人诟病？还是要在史书上将我写成女子？”
皇后乌发随意落在肩头，莹白的脸因昨夜好眠而显出红润的气色，他身子好了些，温和的眉目更动人了几分，冬日天寒，皇后不急着起，只披了一件狐皮风袄懒懒地倚在床头，抬眼见了皇帝进来，便声音极轻的质问着。
萧容见了这样的豫轩，早已心神荡漾，大步上前坐了床边，又捉了他温热的手贴在自己脸上，温声道：“朕只想哄你开心。”
“哄我开心……”豫轩摇了摇头，凝望着萧容道：“康乐占了长公主之位，他们会恨我的。”
“朕会护着你。”萧容侧过脸，吻了吻这只手，目光缠绵地落在豫轩鼻尖上那枚小小的痣上，再往下是粉薄柔软的唇，喉结倏然一动。
“皇后。”他十分正经道：“朕可以亲你么？”
豫轩微微错愕，经不住笑道：“你怎么……”
话音未落，萧容已吻了过来。
他们已经很久不曾这般厮磨，豫轩闭上眼，勾着萧容的脖颈慢慢倒下去，迷迷糊糊间，听见皇帝咬着他的耳根问，“用早膳了吗？”
豫轩摇了摇头，滞涩道：“醒来他们送了一碗枣茶，我喝了，倒也不饿。”
“那朕喂你。”
宫人早就退了出去，豫轩双目微红，任由从外带着一身寒气的萧容钻进了他的被里。
被褥之下窸窸窣窣，半晌，萧容闷闷地笑了一声。
“朕竟不知皇后的身子已然被调｜教这么好了……”
豫轩瞬间羞红了脸，轻骂道：“都怨你……”
“是，都怨我。”萧容将自己埋入温柔乡中，含情脉脉道：“怨我这几年勤勉耕耘，皇后也该赏我些什么。”
豫轩难受道：“你要什么？”
“我要你说——”萧容用了力，盯着豫轩吃痛的脸，温柔道：“说你这辈子只心悦我。”
“我……”豫轩含泪道：“我这辈子，只心悦你……”
“心悦谁？”
“啊！心悦……你！”
“叫人！”
“陛下！”豫轩哭起来，“萧容！我这辈子只心悦萧容！”
萧容像一头眼底闪烁着精光的饿狼，“你记着……不准背叛朕，否则，朕有得是法子治你……”