两人到东市的时候，远远就看到聚集了一大班人，群情激愤，有人好像还躺在地上，显然是被打了。
米店前还站着几个衙役，把人群和米店隔开。
钟远的随从下马把人群挡开，衙役中的一人见到钟远，马上走了过来，到他跟前施了一礼，拱手道：“小钟将军，您怎么过来了？”
钟远仔细一辨认，记得这人好像是他去拜访知府的时候，就站在一旁的衙役都头，但是姓名就不知道了。
那衙役也伶俐，马上道：“您那天莅临府衙，小的站的位置偏了些，将军可能没看到小的。小的是府衙的都头，姓袁。”
“袁都头。”钟远点头示意，“我听说有人闹事，刚好就在附近，所以过来看看。不知道发生了什么事？”
人群中有人高喊打死无良奸商，周围百姓便都情绪激动的附和，要不是碍于几个衙役守在米店前，怕已经冲米店了。
“将军前几日已有听陈大人说起，我们这近年收成不好。所以老百姓少不得要从米铺买米，从前我们这的米价，一石八十文，因为我们这从来富庶，人口又多，所以这个价格已经是比周围几个州府要高一些的了。将军为了流民之事才到这来，应当知道这几日我们四个城门，都被围住了，外头的流民要进来抢粮食吃，里头的粮食本来就不够吃，于是这些米铺商贾，奇货可居，近日连连涨价，今日已经连涨四次，一石三百五十文！老百姓接受不了，于是闹了起来。陈大人差遣我们过来把闹事的百姓赶走，再告诉米铺掌柜，不许再涨价了。但我们人少，怎么劝解百姓都不愿离去，刚刚几个人还冲进临福米铺，把他们少东家打了出来，要不是我们拼死拦着，人都快被打死了。”周围实在太吵，袁都头也只能扯开嗓子喊道。
袁都头刚说到临福米铺，钟远就见林砚命两个随从挤开旁边的几个人，自己走到倒地的伤者旁边察看。钟远一边听着袁都头的话，眼神却一直跟着林砚。
袁都头话音刚落，钟远就听林砚对伤者喊了声：“子恒表哥？你怎么样了！”
林砚两个随从也匆匆赶到他身旁，七手八脚就想把表少爷扶起来送医馆。
袁都头这会认出来了，这年轻的白净少年，不就是在东京做大官的林家衙内吗，他刚回老家的时候，林家族亲长辈还带着他拜访过知府大人。刚刚心思一直在小钟将军这边，倒忽略了他旁边跟着这位林衙内。
他赶忙回头对林砚道：“林衙内，刚刚我检查过，林东家倒下的时候磕到了脑袋，最好不要搬动，我们已经喊大夫来了，应该很快就到了。”
林砚闻言看了一下表哥的脑袋，就见他脑后真的有血渗出，只是倒下时头发散乱，盖在下面，不细看容易忽略。
林砚相信眼前这个看起来有点年龄的都头应该见多识广，所以闻言就阻止了家丁搬动表哥，静待大夫到来。
他看了一圈还在叫喊的百姓，除了守门的几个，其余衙役都在大声喊着让百姓后退、散开，但没人听就是了。
他心里捏了一把汗，要不是有衙役在，多少拦着点，表哥恐怕都会被打死。现在众人心情激愤，大夫来了，他们肯让大夫把表哥接走医治吗？就怕到时有一两个愣头青，一扇风，表哥就走不了了。
他起身，看到随从腰间别着马鞭，伸手一抽，快步走到钟远面前，他这边刚刚格开了人群，有一点空地，接着扬起手上的马鞭，用巧劲往地上狠狠一抽，啪！马鞭抽在地上扬起了灰尘，忽地一声大响，把众人都吓了一跳，顿时都安静了，不约而同看向巨响来源。
众人就见一个白净的少年郎，一手持着马鞭，缓缓对袁都头略一躬身，掷地有声的道：“商贾重利，奇货可居，虽有违道义，但也罪不致死！这临福米铺的少东家是我表哥，今日无辜被打至重伤昏迷，还望袁都头秉公处理，把参与殴打我表哥的凶手下狱查办！若州府府衙审理不了，我们林家就算倾尽所有，也要告到东京城赵官家那里，让当街行凶殴打人重伤昏迷的歹人和他的家人，付出代价！”
林砚口口声声凶手、行凶，已把刚刚参与打人的老百姓唬住了一半。又说要告到赵官家那里去，官家啊，告御状，那是戏文里才见过的桥段，平常百姓见到官府差役都忍不住双腿打颤了，更不要说什么官家了，那就是跟天老爷一样的存在啊！
正当一半人被唬住，一半人惊疑不定猜测这少年的这话有几分可信的时候，人群中已经有人认出这个要告御状的少年郎了，“他是林家大房那个在东京做大官的儿子，林衙内！”
这下剩下那些惊疑不定的人也彻底被唬住了。
这里的人谁不知道，他们湖州出了个在朝廷做大官的，就是林家的。林家的族亲也经营多年，几个兴旺的集市大街，都有林家的产业。其他人说这话可能不可信，但是这是林衙内，他爹就天天上朝见赵官家，要告个状还难吗？他还说要倾尽林家一切，看来是真生气了，到时不说赵官家了，林家自己下手，都够他们喝一壶的。看林衙内的说法，他还要追究家人。
刚刚几个下手最重的，已经悄悄从人群中挤出，往林砚站着的反方向跑了。有人看见也赶紧跟上，虽然自己没参与打人，但万一林家以雷霆之势劈下，误伤了自己也不好啊。接着就是成片成片的跑了，不多时，刚刚还围得水泄不通的东市大街，就剩下林砚这一群人和衙役了。
袁都头愣愣的看着这一切，他当差了大半辈子，什么人没见过，人也伶俐，于是他马上就反应过来，林砚这是故意吓唬人！
袁都头惊喜的对林砚道：“林衙内好计谋啊！”
众人也都纷纷反应过来，可不是嘛，刚刚任衙役怎么软硬兼施就是不肯走的老百姓，这会已经一个不剩了。
钟远看着这一切，心中也是惊讶不已，没想到这纨绔，竟有这般急才？
这时大夫已经到伤者身边了，原来他早到了，只是被人群堵住，想进进不来，而且刚刚那形势，他也不能保证自己进来给林少东家看病，会不会被众人迁怒，也受挨打。于是无论米铺去请他的店伙如何着急，他自巍然不动，站退一边，也不打算强行挤进来了。
林砚也走到大夫身边，问道：“大夫，他怎么样了？”法不责众，表哥还是因为这样的舆情受的伤，更别想去追究打人者的责任了，快速救人才是正经。
“林少东家是被人殴打，心神惊惧，加之怒急攻心，因此昏迷。但身上怎样，有无伤到筋骨和五脏六腑，需得等他醒来再详细诊治。用车把人搬到我医馆吧，那边药物俱全，我再看看，搬的时候记得护着他的头，不要乱动弹。”
林砚吩咐随从和米铺店伙把人抬到米铺用来运米的板车上，这时表哥家里人也听到消息赶了过来，林砚便让人照顾，自己来到钟远这边。
“如果这个情况再持续下去，下一次闹事的人会更多。”林砚说出心中的担心。
他不得不担心，林家在这里算是最有名的几个富户，若发生暴乱，肯定第一个受攻击。
“嗯，我再去趟府衙，看知府这边有没有什么好的应对之策。”钟远说完就要转身上马，走了一步又停住脚步，转头对林砚说，“我住在府衙东面的永福客栈，有事可来找我。”
林砚和一众人目送钟远上马离开，袁都头也跟林砚告辞，小跑着回府衙复命了。
林砚这才想起，他还穿着钟远的衣服，忘了给他了。得，回去洗洗再还给人家吧。
转身看看临福米铺，店内店外一片狼藉，希望朝廷和官府能有更好的办法安抚这些百姓吧。
林砚回家之后，听老都管说林画已经安全接回来了，便让老都管再去跟她说，这几天都不要出门了，一定要出门就要先告诉他，多带几个家丁随从才能出去。老都管去了一会回来说，小姐说知道了。
林砚已经换好了衣服，让人把钟远的外袍拿去洗了，就又要出门，老都管急急道：“衙内，这都什么时辰了，您午饭还没吃呢，这是要去哪啊？”
“我去趟叔公家，外面开始乱起来了，我们要先做好准备。你安排好大家把家里守好，大门和后院要多安排几个人把守，围墙根下也得有人看着。你先清点准备，若是人不够，就跟我说，我去各族叔伯那先要几个过来帮忙。还有，库房里的刀枪棍棒，你也去清点下，若有坏的，及时换了。”
“衙内，事情有这么严重吗？虽有流民，但是他们要进城也是不容易的，这城门几万大军都能挡住，没道理挡不住流民啊。”
“我也不知道，或许他说的对，流民不是敌人，不能把刀枪对着流民。”
林砚说着，耳边仿佛传来一个声音，“阿宝，别怕，我们走快点，外公家就快到了，到了就没事了。”
接着映入眼帘的是一条萧瑟的街道，两边商铺没有一家是开门的，街上的小摊位也都空空如也，除了紧紧跟在他们后面奔跑乞讨的人，整条街道好像一个正常人都没有。
林砚透过搂着他的身影的背后看去，那些人衣衫褴褛，披头散发，身形消瘦，眼窝深陷，他们好像已经说不出话了，只发出嘶嘶哈哈的声音，跟林砚梦中的鬼怪没什么两样。
就在那些人要扯到他的袖子的时候，一只宽大的手掌把他扯进自己的怀抱里，那是他的外公。
他们是怎么会出现在那个地方的？
林砚想起来了，那一年，母亲生下他还没出月子，林直就抬了自己的青梅竹马张氏进门，很快张氏就生下林棋，所以在母亲在的那几年中，林砚其实很少见到父亲。他小小的脑海中有个认知，就是林直和张氏和一对弟妹，才是一家人。
很多事情林砚其实都不记得了，就是模糊的印象中，母亲的眼中经常蓄满泪水，只要母亲的泪水一落下来，小小的自己就会伸出手去帮她擦眼泪，但好像总是擦不干净，因为母亲一直都在掉眼泪。
直到走镖的外公来了，外公看到被折磨得人不人鬼不鬼的女儿，差点发疯，于是不顾父亲的阻拦，强行带走母亲和他。林砚记得祖母在婢女的搀扶下追在后面，喊着他，跟祖父说，他是林家嫡子，林直在朝为官，妻子若叛逃离家，林直以后就不用做官了。祖父才停下脚步，对祖母许诺，他只带走他们最多三年，等女儿身心恢复了，再送回来，对外两家就一并宣称，他身体不好，需独女归家照顾。也希望林直能借此机会想清楚，是否真的要宠妾灭妻。
往后三年，是林砚迄今为止，最快乐的三年。外公带着母亲和他一起去走镖，他们走遍天南海北，他看过长城的雪，也吃过岭南的荔枝。
母亲时时抱着他，教他读书写字，也常告诫他长大了要左手执卷，深谙大义，也希望他右手握剑，报效家国。
外公则对他说，什么狗屁大义，长大了跟你那个榆木脑袋的爹一样，只会之乎者也，看着老实，干得却最不是人事。当然，外公说这些话的时候，都是等他母亲不在的时候。所以外公经常会在他要读书的时候，悄悄用零食或者他自己做的小机关，把他引走，带他去学习拳脚功夫，刀枪棍棒。
外公身手很好，他走镖一辈子，是很有名的镖师，也是他见过最洒脱的男子，他有一把胡子，总是自己修剪得整整齐齐。他像书里面的侠客，路见不平，拔刀相助。在走镖的路上，他带着他帮助过很多人。但是被人欺负了，也不会忍，大吼一声就扑上去了，往往这时候，挑事的人看他这样子，反先被唬住了，失了气势，很快就输了。
所以他外公跟他说的最多的一句话就是：“君子，什么是君子？就是活着随心，但要对得起天地良心。若还能护得住自己的家人，那便是连天都在帮你了，帮你成为一个真正的君子。”
所以到后面，外公死了，林砚很想对他说，你还没护着我娘再不受欺负，也没护着我长大，您怎么就能离开？但是外公永远都不会回答他了，他也永远都听不到外公爽朗哈哈大笑的声音了。
而那个地方，是外公的家，清河县。
那时候林砚六岁，很快就要到三年之约，外公正计划着再接一趟镖，最好是跟林家一个地方的，这样就能顺道赚一回押镖的钱。但是突然就有镖师来报，说街上多了很多流民，是附近的州府发大水，农田全部被淹，所以百姓出逃。
但是清河县自己也自身难保，因为在此时，接连的雨水过后，清河县突发蝗灾。
林砚永远记得，那时候的天气也如现在一般，闷热，好像人都不能喘气一般。而后就是蝗虫，刚开始只有几只，后面就是遮天敝日的整个天上都是。外公和镖师们把他娘亲和他的房间门窗都再加上一层木板，但还是不能阻止蝗虫不知道从什么地方钻进来，钻到林砚的床上，他被吓哭好几次。
赤地千里，饿殍千里。官府不得不开仓赈灾，但这一举动引来了更多的流民。县城里被流民占满了，乱了。当地的的有钱人能跑的都跑了，跑不掉的，家里被洗劫一空，当然，洗劫的或许不止流民，还有趁火打劫的当地人。官府人手严重不足，县大人让外公组织民兵维护治安。
在官民的努力下，治安稍稍好转，但一场瘟疫，彻底打乱了节奏。瘟疫，也不好说就是流民带过来的，但是他们的嫌疑是最大的，所以刚开始发生的时候，当地的百姓还和流民又爆发了一场恶斗，尽管他们也已经几天没吃饭，但是他们怨恨这些流民毁坏了他们的家园。林砚长大了之后觉得，或许不能把全部责任推在流民身上，只能说，这一场场的意外，造成了清河县的灭顶之灾。
死伤的人数更多，很多人的尸体暴露在夏日的灼热下，很快腐烂发臭。城里生病的人越来越多。负责收拾一地尸体的外公首当其冲，他也倒下了。为了阻止清河县已经被传染了瘟疫的百姓跑出来，官府只能下令封城，人畜无一例外，当然也包含那些还没患病的，他们都只能待在城中等死。
在最绝望的时候，外公安排了镖局的弟兄在城门关闭的最后一刻，将他和娘亲送了出来。外公一句话都没有留下。
娘亲和他不肯回林家，在半路上等着，希望能等到那个爽朗的笑声，嘲笑他们的瞎担心。
后来，后来他们不止等了一天，他们等了三天、四天......整整半个月，等来了一个消息，朝廷派官兵来了，他们进清河县了，但里面无一活人。
他也忘了，最后见到外公的时候，是什么场景。
“他是谁啊？”
老都管好奇一问，沉浸在回忆中的林砚被吓了一跳，不由得声音大了起来：“不是，您是不是越老越糊涂啊，我说一句您问一百句的，恁地啰嗦！我走了。”
老都管被林砚骂的眨了眨眼睛，原来还觉得衙内离开了东京城后脾气好很多了，啧，还是没变。