雨燕掠过桃枝的残影尚未消散，林家老宅外的池塘里荷花已在烈日下轻颤花枝。
丫环给林砚端了一碗冰镇酸梅汤，林砚接过来站着就两口灌了，这日头也太毒了，大早上的，就晒得人发晕。
林砚见自己小厮丫环在院子里忙前忙后，有的在洗紫苏叶子，有的在晒甘草、陈皮，有的正往那棵每几片叶子的薄荷上使劲薅叶子，林砚知道他们是要做紫苏饮了。
他老神在在坐在花厅的主位上，等着丫环们捣鼓些好玩的好吃的。
回了老家三个月，过得那叫一个逍遥自在。不用读书吗？问的好，问就是去了，但是想不去就不去，甚至都不用跟夫子请假。因为只要三次去上学不告假，等夫子差人来问的时候把人骂出去打出去，接下来不去，夫子也不会来问了。
至于林画，他也跟她吵了几次，等她气得马上要给他爹写信时，他就去上两天学，等林直回信骂他的时候，他就央求老都管，回一个‘衙内近日非常用功读书’的信回去，一来一回，他都不知道休息多少天了。
正在感叹这种日子神仙来了也不换时，这时门口传来一个着急忙慌的声音，让众人都停下手上的事情望向门口。
“衙内，不好了。”老都管先喊了一嗓子，再晃悠悠出现了，他先在大门口撑着喘了两口粗气，才迈进大门来到林砚跟前道：“衙内，老朽去街上买冰，才听说，上个月淮河水患，白州到银州一带，庐舍垮塌，农田被淹，尸横遍野，饿殍千里！近几日，陆续有流民到咱们这边来了，远近就咱们这个州府最为富庶，相信不多两日，会有更多的流民涌进来。”
水患，林砚自小听过很多，也知道现在朝廷也有各种各样的治水政策涌出，年年都要修堤筑坝，一年又一年，总是垮了又修，修了又垮。
流民，这熟悉又陌生的两个字，像一记重锤，砸得林砚脑子嗡嗡作响。他应该是见到过的，但太久了，恍惚间，好像脑海中只剩下他们黑黢黢又瘦得皮包骨的手，那些手，对他伸过来，像鬼魅要拖人下地狱一般。他在东京城里，目光所及，灯红酒绿，醉生梦死。但他不是不知道流民的可怕，他知道他们饿急了，就会盗窃、抢劫，为了一个烧饼就能杀人。也知道因为他们缺少医治，这样的大热天，只要有一个流民死了，很容易就会爆发成瘟疫，药石罔效。
“林画，林画呢？”林砚摇摇头，把那些画面驱赶出脑海，稳住了心神，四处巡视，他才发觉，今早起来之后一直没见到林画。
“小姐一早就去叔公家找悦容小姐了玩了。”一旁一个丫环道。
“您亲自带人去把林画接回来，多带两个人！我出去一下就回来。”林砚一边对老都管吩咐道，一边扯过一旁丫环的手帕，往刚刚沾了酸梅汤有点黏的手上擦了一下，顺手又丢给她，接着一溜烟往外面跑去了。
“衙内！这种时候，您怎么还出去了啊！”老都管着急得拍了下大腿，指着站在院中还端着紫苏叶子大竹匾的两个家丁喊道：“你俩还愣着干嘛！快追上去啊！务必，护着衙内平安归来！”
林砚骑着马在往街上去了，他以前跟着林直回来祭祖的时候，都会抽空到这里走走逛逛，这里商铺林立，人影憧憧，很是繁华。但是今天人明显少了，林砚看到街边好像多了很多乞丐，有一两个会扒着过路人的脚，整个人跪在地上，路人不给他银钱或吃食，他们就会扒着人不放。有个穿着比较艳丽的女人就被另一个女乞丐抱住腿了。
林砚在马上，离得又有些远，其实看不太清楚，并不能分辨出乞丐是男是女，只是看那个乞丐身材矮小瘦弱，身边还有个小娃娃。后来过路的那个女人害怕尖叫，同行的男子一把掀开乞丐，狠狠的往她身上踹了几脚，林砚听旁边的小娃娃哭着喊娘，才确认了是女的。
林砚听女子和同伴走远了，骂声还阵阵传来。他感到内心有点难受。
他下马走到了乞丐和小娃娃身边，摸出钱袋子，把银钱都倒在手上，正打算给她。突然就听到两个家丁由远及近的声音传来：“衙内，小心！”
他同时感到一旁似有什么东西扑了过来，一转头，就见不知道刚刚躲在哪里的众多衣衫褴褛的乞丐一哄而上，把他禁锢在中间，一时间分不清谁的手，谁的脚，全部往他身上抓，往他身上踹，拿在手里的银钱早不知道被谁抢走了。林砚伸手去推，没用，去挡，挡不住，最终只能死死抱住头，希望不要被攻击到自己的头部。
混乱间，有人抓着他的发髻上的小冠一扯，小冠和玉簪就都被抢走了。林砚感觉自己的头发都快被扯断了，一个吃痛，顾不上其他，只能继续紧紧抱着自己的头。
两个家丁连打带摔，但对方人多势众，可能被饿怕了，竟打也打不走，踢也踢不动，一个个像不要命似的围着林砚撕扯他身上的东西。林砚一个站不稳，就要往后栽倒，他知道这是最危险的，一旦倒下去，人群一踩，他小命不保。
一瞬间，他竟有点想笑出声，在这样一个平平无奇的早上，不同以往，没有招惹任何祸事的他，竟然落入了如此危险的境地。
他脸上吃痛，赶紧紧紧闭上了眼睛，手臂把眼睛挡住，能护一点是一点。
千钧一发之际，林砚感觉有人飞身而至，力气似乎很大，打在周围人的身上啪啪作响，乞丐们害怕了，最终破开一条路，露出了林砚来，那人抓着林砚肩膀一提，把他生生提出了几步，让林砚离开了包围圈。那些乞丐看他身上的玉佩冠饰都被抢走了，衣衫也被扯破了，又都一哄而散，一眨眼，竟一个人都没有，全不知道躲在什么地方了。
林砚站稳身体，正感激的想给救他的人道谢，定睛一看，老熟人了，“钟远？怎么是你？”
这就奇了，这里离东京城十万八千里，怎么还会在这里遇见他？
“衙内，您没事吧？”两个家丁紧张的围过来，上下打量着他。
“没事没事。”摆摆手，又对钟远道：“钟远，你怎么在这啊？”此事给林砚的吃惊程度，胜过于他脸上被人抓破的疼痛。
“我过来办事，刚好路过这。你没受伤吧？”钟远一身玄色衣袍，看起来风尘仆仆，但还是显得干净利落。他似乎也很吃惊在此处遇见了林砚，更没想到自己随手救下的人是他，微微蹙眉问道。
“没有，就是头发被扯了一下，痛死了。啧，这衣服都破了。”林砚摸了下发髻，又用手背蹭了下脸上微微刺痛的地方，放下手一看，手背上沾着一道血痕，得，真的被抓破皮了。
“这种流民都是一样的，靠乞讨讨不到东西的时候，就会想办法抢。如果人多，就如今天这样的，就会形成一小伙力量，这时候就千万不能露白。他们会让妇女和儿童出来做诱饵，有些人没什么防备，一露白，躲在暗处的人便会全部涌出来抢了。有时只是钱财散尽倒还不怕，就怕人多，不小心就会被推倒踩伤踩死。我刚只是觉得有点像你，没想到还真是。”他刚好路过，远远看到有人要给乞丐施舍，刚想提醒已经来不及了，眼睁睁看着其余的乞丐把人围住。他看那个好心的倒霉蛋有点像林砚，但是下意识又觉得不会是他，他能有那么好心呢？
“呃，这次真要谢谢你了，要不是你，我不死也得重伤了。”林砚摸摸鼻子，不好意思的看着他，又怕他上纲上线，揪着救他的事不放，于是急急转移话题道：“唉，我竟都不了解这些。他们怎么能这样，那以后，谁还敢好心帮他们啊？”
“没办法，不这样，人那么多，哪有那么多乞食可以分到自己头上呢。”钟远回答道。
家丁之一林看林砚蹙着眉头，怕他觉得自己好心帮人还差点遇险，会伤心，又怕他觉得自己在这种情况下露白，才引来危险，会落面子。接着话题道：“您没经历过，怎么会了解呢。您看我，当年也是逃难过的，才能知道在这些人面前不能露白。”刚刚他们也是远远看到林砚涉险，才着急大喊，但已经来不及了。
林砚知道他是在安慰他，伸手拍了拍他的肩膀。
“算了，没事。今天谢谢你们。对了钟远，你来这办什么事？我老家就在这边，要是你有什么需要帮忙的地方，尽管说啊。”出门在外，既然认识，就得互相照应，况且他刚刚才救了自己。
钟远看了他一眼，道：“我是来找人的，刚好听说淮河水患，惠王负责粮食赈灾一事，就令我沿途了解灾情，再向他传信汇报。我刚到这里，刚想去巡访一番，就遇到你了。你在国子监请休了大半年，就是到这里来吗？”他也是突然有一天就听大街小巷都在讨论林衙内跟人争风吃醋，豪掷千金救风尘的事。如果当天不是他也在现场，按照大家描绘得有板有眼的样子，说不定他也相信了。接着就发现隔壁的座位一直空着，以为他是受了流言困扰没来读书，于是好奇问了博士一句，才知道林砚请休长假了，但博士只是说他家中有事，具体的他也不好细问。只是觉得东京城这个名利场，有些传言就只能当成传言，做不得真。
“嗯，老家有点事情，需要我回来处理。事出突然，也没能好好跟各位同窗道个别。”林砚含糊而过，“我也是想出来了解下情况，你能带上我吗？实不相瞒，我家亲人都在这。我在书里看过，一旦流民涌进，整座州府都会很危险，所以我想看看能不能先做好一些准备。”怕钟远觉得他积极跟随有点突兀，补充道。
“嗯，那你跟着吧。我现在要到东城城门那边看看。”对他请休一事钟远没有追问，答应了他的请求之后，他大手一挥，刚刚一直停在一旁的两个随护骑马走近，其中一个牵着一匹马，把缰绳递给了钟远，他翻身上马，轻轻打马走了。
林砚拢了下被扯坏的外袍，也骑马追上去了。
一到城门边，钟远的随护给守城的官兵说明了情况，林砚看到好像还亮出了一块腰牌，但腰牌上写什么就看不清了。官兵们看到腰牌后，就客气的引着他们上了城门楼。
情况比林砚想象的严峻的多，城墙下面已经有聚集了很多衣衫褴褛的人了，目测有两三百人，有很多不知道因为伤病还是饥饿，口中不断哀嚎。而远处的官道，还有许多人，步伐缓慢的往这边走来。
林砚问：“你见过知府大人了吗？情况好像不好啊，知府有计划怎么安置这些流民吗？”
钟远道：“我刚进州府就先去拜访过了。知府陈大人说，这里是这一带最富庶的地方，但今年到处多雨，这里的雨也没停过。”
林砚闻言点点头，他过来之后，还没到夏天，但是雨一直淅淅沥沥不停，入了夏，雨就更大了。
“往上三年，也是年年大雨，去岁还闹过风灾，所以这里的收成很不好，粮食都是靠到更远的如乌镇、临江州买的，因为附近的州府也是一个样子。陈大人从前年，就已经动官粮赈灾了，所以再收留这些流民，估计很困难，他不一定会这么做。”
林砚能理解知府的心情，毕竟自己的州府还有这么多人了，收留流民，非实力非常强悍才行。
“那万一流民多了，硬闯呢？”林砚问出了最担心的问题。
“所以要么得做好城门守卫，不让流民进来，但这样死亡的人数就更多了。要么就是把他们安置好，给住的地方，给吃食，给药物，他们自然就不会硬闯了。”
“那目前知府采取的是第一种办法？”
“嗯。攘外必先安内，城内都欠粮，还怎么支援城外的流民呢？但就目前的形势看，估计守不了多久。流民又不是敌人，敌人来了，城门守卫可以拿武器击退。但这是自己国家的子民，只能怀柔，不能强硬。”
钟远话音刚落，就听有人骑马从城内奔来。
“小将军，东市闹起来了，属下在街上问了几个人，说米铺的米价从前日开始，一日三升，今日这时辰还未过晌午，但已经四升了，老百姓都接受不了，在米铺前闹起来了。”一个被钟远派去街上巡防的随从马上翻身而下，三步并作两步跑上城门楼，对钟远施礼汇报。
林砚和钟远对视了一眼，转身欲走下城门楼。
随着林砚转身，钟远就看到了——林砚的衣服被乞丐撕破，刚刚只是随意拢住，这会随着走动已经松散开来，露出了一片腰身来。
这人应该平日也有锻炼的，腰身紧致，没有一丝赘肉。而且他生的白，这会漏出来的一片白花花的腰身，在身上暗纹绸缎的衬托下，晃得钟远眼皮一跳。
钟远下意识站住，林砚不解的停下看了他一眼，钟远便避开他目光，默默的快速把自己的外袍拖下，扔给林砚，“你衣服破了，穿上我的吧。”说完便匆匆提脚走开。
林砚也下意识接住，低头一看，才发现自己的腰身都露出来了，也顾不得不好意思了，把钟远的衣服快速穿好，追了上去。
钟远已经坐在自己的马上等林砚，看到他走下城门楼梯，他的衣服在他身上不算长，他虽长得高，但林砚也不矮，只比他低半个头。但是他长年在军中操练，身材精壮，跟他比起来，那只能说林砚看起来整个人很单薄，像不太健康的样子，钟远的衣服穿上之后，显得他更瘦弱了。
待林砚走近，发现钟远正盯着他不知道在想什么，下意识就觉得这人该不会想又想对他说教吧？怎么说也是读圣贤书的，衣衫不整的，把儒生该有的礼仪、优雅丢哪里去了。
于是他也回望他，用眼神示意，你有什么话要说？
谁知道钟远又避开他的目光，低咳了一下，道：“快走吧。”先调转马头，打马走了。
林砚只觉得这人真的莫名其妙的，明明一副欲言又止的样子，让他说又不说了。算了，他是朝廷二品大员，手里有军权的将军，有他在，很多事情应该都比较好解决，等事情一了，立马离他远远的，井水不犯河水。