林砚跟叔公说了要多加防范的事，又把从东京带来的一支野山参给了叔公，让转交给表哥补身体，推辞了留吃晚饭的盛情，回自家宅院了。
他实在没有胃口，脑子里面乱糟糟的，清河县是个小县城，这里这般大，会不会是自己多虑了，这里不会发生那样的惨剧？
但万一发生了呢？过去的十年里，林砚学会了一个人长大。他忍不住哭的时候，也不会再下意识找娘亲或者外公抱他。他在东京城里成为了一个人人厌恶的纨绔。当他们一群人去郊外赛马踩坏稻田的时候，那些农妇有跪下来求他们赔钱的，有哀嚎咒骂的，对他的咒骂，让他发现原来世上竟有如此恶毒的话语。当他去熙春楼吃酒，发现店家的仙酿酒酒微微发酸，于是命人把酒家的所有酒都买下来，他一手拿着瑞露酒酒壶喝得昏沉，一手指挥着下人把刚买来的酒全部倾倒入汴河。他醉倒在河边浣衣阶梯上，周边百姓对他充满厌恶与憎恨的眼神还有指指点点的动作，他虽然昏昏沉沉，但还是看得一清二楚。
所以有一段时间，他是希望这些人都消失的。
所以他只是担心自己在这里，自己的小妹和族亲都在这里，担心他们而已，林砚这样告诉自己。
一晚上他都翻来覆去没睡着。
好不容易熬到天刚放亮，他便起来了，匆匆洗漱完，拿起桌上昨夜的隔夜茶水喝了两口，叫人去下人房叫了昨天的两个随从，便往府衙奔去。
钟远刚洗漱完，准备吃早点，就听随从来报说林衙内来了。他着实愣了一下，这人怎么回事，来的太早了吧？他昨晚到底有没有睡？
等见到人的时候，他便知道了答案。
林砚本来就白，从他见到他之后，他的脸色很少有红润的时候，但那是之前身上有伤。这会他脸上不仅白，还挂着两个硕大的黑眼圈，这时候来个人说他是索命鬼应该都有人相信。
“你怎么了？”钟远简单明了的询问。
“钟远，我来是想问，你昨天见到知府大人，他说了什么应对之策了吗？”
钟远把碗筷放下，拿着旁边放着的湿布巾擦了下手，抬手请林砚也坐下了。
“有。但是我能问问，你对这个事情怎么这么上心吗？”他真的很好奇，回东京这半年，他听了很多林衙内的传言，真真假假他无从分辨，但是所有传言，无一例外，都是说这个人多么的无法无天，不学无术，纨绔浪荡。他想不出，怎么这个事情会让他这么上心。
林砚被他问住了，下意识想用之前的那一套，随意找个借口敷衍，但是转念一想，这个人不是那些无能之人，怕瞒不住他，一时不知道怎么应付，垂眸看着桌面。
钟远见他沉默，又看他这种神情，心中不知为何有点不舒服，还没反应过来，就听自己对他说：“你还没吃早饭吧，一起吃点吧。”
随从很快从旁边拿了一副新的碗筷上来，林砚也没推脱，道过谢，食不知味的夹了几口小菜。
“我小时候，见到过，在清河县。跟现在一模一样的场景，先是有流民涌入，但县城自身粮食不足，后面一场蝗灾，更是将整个县城推入绝地。”
林砚看着怔愣看着他的钟远，放下筷子，慢慢的把小时候的那场恶梦，第一次，跟一个自己并不喜欢的人倾诉。
他略过了外公的死亡，也略过了母亲因打击不治身亡的事情，只是慢慢的，把这个故事讲好。他希望能引起钟远的重视，他是二品大员，在这里他能影响知府。
钟远听完默默良久，看他说太多话而发白的嘴唇，下意识的拿过他的碗，舀了一碗冰镇梅子汤，推到他眼前。
“昨晚我见了知府，目前粮仓里只剩下军粮，那是不能动的。那么只剩下一条路，就是跟朝廷要粮，但你也知道，朝廷只能让最近的，有余粮的州府先支援，但现在到处水患，附近的州府粮仓怕都是余粮不多。”
“而且就算要到了粮，只靠开仓赈灾，只怕此举会吸引更多流民过来。”林砚喝了一口梅子汤，感觉烫得发热的胸口好受很多，他沉默了一会，像下定决心的说道：“钟远，我有个办法，但有危险，如果前期稳不住，可能会引发严重后果。但如果渡过去了，可能这个危机就解了。”
钟远昨天听知府说，流民太多，不能接纳，只能等他们自行离去。他知道知府也是无计可施之下的自欺欺人，还有两个更大的可能，就是城外的流民等不了开城门，死亡越来越多，要么就是成功涌入，给这个州府带来不稳定因素。他略略有种无计可施的感觉，因为他发现这跟打仗不一样，对面的是手无寸铁的百姓，不是敌人。
“你说说看。”
“目前的症结在于，粮食短缺。而流民涌入会放大危机。要是粮食充足，城中百姓不会生事，城外流民能够得到救助也就不会涌入内城。”
钟远闻言点点头。
“我想，让知府大人不要抑制粮价，而是要提高粮价，并且不是几十一百文的提，而是提至一千文，甚至一千五百文，两千文。”
林砚平静的话语像给平静无波的水池里投进一颗石头，连钟远身边的随从都差点惊呼出声：“你疯啦......”
现在最高的米价是三百五十文，都已经民声鼎沸，怨声载道，提至一千......甚至两千文，还怎么得了？
钟远抬头制止了随从，这个道理，钟远不信林砚想不明白，只是不明白他要如此反其道而行。于是他开口问道：“你的理由呢？”
“商人逐利，这是天性，只要把这里米贵的消息传播出去，天下米商就会在短时间内，想尽一切办法把粮运到这里。这个办法，不动用这里财政一分一毫，不伤百姓一毫一厘，再结合求朝廷拨粮赈灾。只要这两个渠道的粮食来了，那自然可以达到平抑粮价和紧急赈灾的目的。”
刚刚还很激动的随从不说话了，这个林衙内，不是官宦子弟吗，怎么掌握人心通透到这种地步？
钟远也惊奇的看着林砚，思考着他的计策的可行性，但是毋庸置疑的，若是能顺利，粮食多了，平抑粮价、赈灾，不都是直接迎刃而解了？
“你说的办法纵然能解决粮食短缺这个问题，但是你刚刚也说了，若前期不稳，会引发严重后果。而怎么把前期这个动荡处理好，才是关键吧？”
“是，此番救灾，需以保民安、稳秩序、救饥荒、谋长远为核心。对于城内百姓，我打算以林家为表率，把林家各庄园、商铺有的粮食、物资全部捐出，再由官府和林家为首，动员城中富户无偿赈济。若可以，我希望你能帮忙说服知府，承诺城中富户，若帮助全城度过危机，后可立碑嘉奖。”
林砚从小生活富足，他深知在满足了基本的物欲之后，富贵人家追求的就是更高层次的精神富贵。若能流芳百世，没有任何一个富人能拒绝得了。
“这个没问题，若富户愿意赈灾，立碑嘉奖也是鼓励困难时候同舟共济的一种办法。”钟远鼓励他继续说下去。
“对于城外流民，我建议要进行收容。与其等流民釜底抽薪，用极端办法涌入城内，不如先对他们进行安置，在城外划分荒地，设置临时安置营，命衙役维持秩序，隔离防疫。设置粥棚施粥，每日按丁口配给糙米，保证日常果腹所需。再设药寮，熬煮防疫汤药，若有生病者，快速转移隔离。待城内外百姓安定后，即可恢复生产，治水补种，以工代赈。”
“治水补种可以理解，以工代赈何解？”
“此番救灾，应吸取教训，若知府能增建备荒仓，令存粮不低于全州三月口粮，若再有灾情，应当能顺利度过。本州府水系发达，若能抢修水利，修堤坝，疏浚河道，掘陂塘储水，兼养鱼藕，那么则是功在当代，利在千秋。而无论建备荒仓还是抢修水利、掘陂塘，都需要人。那么就可吸纳城外的流民，令其作为主要劳力，发放钱粮替代直接救济。流民有吃食、有安身立命的工作，自然不会再成为不安定因素。这期间，亦可给流民提供路费、种子，鼓励他们回乡复耕。”
林砚没有注意到屋子里此刻安静得吓人，眼前的钟远连同他的随从，好像连呼吸都放慢放轻了，谁都不敢打断他的话：“此番成败，系于粮道通畅、秩序不溃、民气不堕三要。若能熬过粮食进城，方见生民再造之功。”林砚最后掷地有声的补充了一句。等话语停下来许久，他才意识到，钟远好像很久都没有接话，不由得用眼神询问他，我可是什么地方说的不对、不好吗？
“......这些都是你自己的主意？”钟远接到林砚的询问眨了眨眼，他还没能从震惊中回过神来了。
他半年前见到林砚，初见面时他大言不惭、颠倒是非黑白的样子还时不时出现在这里脑海当中，他当时只觉得这个人没救了，若东京城里充斥着这些纨绔，他们以后还都要走为官之道，那这个朝廷也危险了。他恨这些不知家国大义、不知天高地厚的纨绔，也厌恶不屑这些一掷千金，不顾穷苦百姓死活的官宦子弟。
但是他没想到，就是他一直厌恶不屑的人，眼前的这个人，竟然能提出这样的民生之策？
“啊？”林砚被钟远问的有点懵，难不成这人以为他还有门客谋士？
“没事。”钟远回过神来，也为自己的唐突感到尴尬，摸了摸鼻子继续道：“我只是没想到，你竟然对民生之事有如此见解。咳！”果然人不可貌相，以后可不能用第一印象去给某个人盖棺定论了，“你说的很好，我现在带你去见知府，你把刚刚的想法也跟知府说一遍吧，需要官府做的，我会请知府配合的。”
林砚也反应过来，这人肯定觉得自己一个纨绔，心无点墨，不学无术，所以才会脱口而出发出疑问。真是，不仅记仇，还小人之心。
林砚再次决定，等事情一解决，钟远没有了利用价值，一定离他远远的。
二人到了知府衙门，知府是个胖胖的老大爷，一笑起来脸上皱成一团，颇有些亲切之感。
他迎了钟远坐了上位，自己坐于下首，林砚虽然是个有名的衙内，但毕竟是白生，林直官大是林直的事，还轮不到他在知府面前摆谱，于是等到知府请他入座，他才在一旁坐下。
“我与林砚同在国子监读书，是同窗，今日他来找我，提了几点关于目前本州府紧急情况的应对之策，我听了觉得有理，于是将他引荐给陈大人，盼能一同帮助湖州渡过危机。”
“三司户部使林大人为我湖州乡贤，整个湖州百姓都引以为豪，相信虎父无犬子，林衙内作为湖州子弟，必然对自己老家百姓感情甚笃，又有林大人言传身教，我相信林衙内提出来的民生之策，必定，都是有利于本州府百姓的。”
林砚闻言尴尬的笑笑，他话都还没说呢，知府就这么信誓旦旦夸上了，还扣了这么高的帽子。他最讨厌这种官话，于是扯了扯嘴角应付的呵呵了两声，把早上跟钟远说过的想法又告诉了知府。
知府听了林砚的想法，又有钟远在一旁附和，很爽快的支持了林砚的种种提议，还不停的夸赞林砚小小年纪，还未入官场，竟对民生治理和处理危机有如此独特周到的见解，将来必前途无量，林府注定一门双进士，啊不，林砚还有个弟弟，少有读书之名，那必定是一门三进士。直把林砚夸得耳根发热。
事情交代完毕，并没有林砚什么事了，他告辞回老宅，钟远则留在府衙相助知府。
林砚没有回老宅，而是直奔族亲叔公家中，他还有很重要的事情要做......